— Раз.
— Возьмёмся…
— Два.
— За руки!
— Раз.
— Возьмёмся…
— Два.
— За руки!
Каждый раз, когда Ён У проходил мимо, Игроки, дрожа, кланялись и касались лбом земли. У всех были синяки под глазами.
«Чтоб его, откуда вылез этот тип…»
«Чудовище. Ублюдок! Система правда его заблокировала?»
«Когда он нас уже отпустит? А-ах! У меня голова раскалывается».
Сначала они обрадовались, что пришёл новичок. Они собирались гонять его, снимая тем самым напряжение от работы, но как только попробовали придраться к нему, перед глазами вспыхнуло и зажглись звёзды, что в пещере, вообще-то, невозможно. Не успев ничего понять, все оказались на полу. Старш и́ е, наблюдавшие издалека, примчались, разъярённые. Начавшаяся после этого драка…
«Деритесь, ослы! Это же просто избиение, как это можно назвать дракой?!»
Новоприбывший был практически повсюду, трудно поверить, что он не использовал систему. Хотя его окружали десятки сильных Игроков, он, глазом не моргнув, избил всех. Даже Химикат, которого заключённые звали своим королём, получил пару фингалов и ему пришлось поклониться до земли.
Человек не предназначен подолгу держать руки за спиной, опираясь только на голову и ноги, Игроки не падали лишь благодаря тому, что не забрасывали индивидуальную подготовку. Но даже спустя несколько часов им не позволялось сменить позу и приходилось выкрикивать эту дурацкую фразу.
— Чтоб его… ещё один урод, вроде Короля Му…
Услышав бормотание одного из заключённых, остальные побледнели.
«Чёрт!»
«Проклятье! Ему крышка!»
Но…
— Хм? Ты знаешь моего учителя?
«У-учителя?»
Бледные как полотно заключённые вскинули головы на Ён У.
«Ученик Короля Му?!»
Все помнили, как Король Му когда-то давно устроил огромный переполох в тюрьме, и даже то, как он тогда оглушительно хохотал.
«Так вот в чём дело!»
«Король Му?! Нет!»
«Проклятье! Этот тип послал своего ученика убить нас! А-ах-х-х! Вот уроды!»
Всем хотелось плакать.
***
— Вставайте.
Ён У отпустил их спустя несколько часов. У всех под глазами красовались синяки, отчего Ён У расхохотался, не веря своим глазам. Он собирался избить только тех троих, что к нему полезли, но не успел оглянуться, как передрался практически со всеми заключёнными в пещере. Он впервые за долгое время бился в рукопашную, применяя лишь физическую силу, и ему понравилось, даже немного слишком.
Во время драки с последним, видимо, вожаком, было довольно весело, потому что этот Игрок, в отличие от остальных, оказался весьма силён. Однако Ён У победил его всего с пяти ударов. Но даже валяясь в пыли, тот пристально следил за Ён У, готовый наброситься на противника, едва он покажет малейшую слабость.
«Не знал, что здесь окажется Палач Раскалённых Песков».
К этому времени его давно забыли. Он активно действовал в Башне незадолго до правления Девяти Королей. И заслужил дурную славу, вырезая ранкеров на 51-м этаже Тяжёлых Гор. И хотя Палач был не так силён, как Чёрный Рассвет из Армии Дьявола или Кроваво-Красный Философ, он мог бы потягаться с Императором Обжорства или Магнусом. Когда наступила эра Девяти Королей, он вдруг исчез. Выходит, он всё это время сидел в пещере.
«Говорят, заключённые иногда становятся Стражами… он нацелился на это?»
Об отношениях между Бюро и их преступниками, а также о деталях их наказания известно мало, так что Ён У понятия не имел, почему здесь оказался Палач Раскалённых Песков. Заключённые в Пещере Яанека были Игроками по меньшей мере A-ранга, потому что эту тюрьму содержало непосредственно Центральное Бюро. Значит все заключённые здесь — опытные Игроки, у которых есть право вести себя заносчиво. Тем не менее, Ён У избил всех.
— Химикат.
— Чего?
Палач Раскалённых Песков, Химикат, продолжал злобно пялиться на Ён У.
— Будешь делать и мою часть.
У каждого заключённого была ежедневная норма выработки камней, но копать — не единственный способ её выполнить. Привратники не лезли в дела заключённых, так что Ён У препоручил свою норму Химикату. Когда-то Химиката все боялись, но теперь он был низведён до подчинённого. От злости у того заколотилось в висках.
— Предоставь это мне, — ответил он напряжённым голосом.
Бум. Бум.
Уходя и уводя с собой своих подручных, он не пытался скрыть гнев. Однако несмотря на внутренний протест, не отказался.
— Ух ты, наш господин отнимает у тех, кому повезло меньше! Королева Лета тоже пыталась обуздать Палача Раскалённых Песков… отнимая у других… Король Вспыльчивости, ты просто подражатель.
Ён У задумался о том, чтобы использовать Искусство Метеоритного Меча на Шеноне, но потом решил просто не обращать на него внимания. Он провожал глазами заключённых, которые шли за Химикатом, когда те обернулись.
«Контроль мыслей. Драконьи Глаза».
Воздух вокруг Ён У внезапно задрожал, перед глазами начали всплывать сообщения.
Ён У контролировал свои мысли, чтобы восстановить часть способностей. Он быстро изучил заключённых.
«Довольно неплохо».
Брат говорил, что Вампирическая Владычица утратила свою максимальную силу. На самом деле она стала даже сильнее. То есть её больше не ограничивала система. Если она захочет скрыть своё присутствие, её никто не найдёт.
«Он говорил, Вампирическая Владычица может изменять свою внешность».
Её именной навык, «Маска Смерти», силой извлекал воспоминания личностей мёртвых душ, чтобы создать маску. Вампирическая Владычица долго жила под масками, пока на неё не начали охотиться многочисленные враги. Если ей удалось обойти ограничения системы, и она в состоянии использовать Маску Смерти, она, наверняка, скрывается и ведёт себя как-то иначе.
Однако даже ей не уйти от ищущих истину Драконьих и Огненно-золотых Глаз. Если бы Ён У восстановил все свои способности, отыскать её было бы намного легче, но, учитывая усиленное наблюдение, если привлечь слишком много внимания, из этого не выйдет ничего хорошего. Конечно, это не означает, что у него нет подозреваемых. Вообще, их у него было четверо.
Первый подозреваемый — Химикат, который только что одарил его пристальным взглядом. Как говорится, маяки не освещают свой фундамент, так что, если бы она приняла облик знаменитого Палача Раскалённых Песков, спрятаться ей было бы легче. Однако подравшись с ним, Ён У вычеркнул Палача из списка подозреваемых.
«Драконьи Глаза даже в ослабленном состоянии заметили бы хоть что-то».
Вторым подозреваемым стала хафлинг, которая повсюду следовала за Химикатом, Мэри, она носила корзину с камнями. Девчонка, бегающая по мелким поручениям Химиката и его подручных.
«При этом она достаточно сильна, чтобы с лёгкостью победить Химиката».
Под этой невинной маской таилась сила, которой Ён У не видел границ. Встретившись взглядом с Ён У, она сразу уставилась в землю, как будто испугалась, но её глаза были совершенно спокойными.
Третий подозреваемый — тёмная эльфийка Гилфи, которая копалась в углу, не обращая ни малейшего внимания на происходящее вокруг. Она всё делала сама, словно не хотела смешиваться с остальными заключёнными.
«Она со своей киркой полностью погружена в дело. Значит она лучше других понимает ценность Камней Кровавых Слёз».
На первый взгляд она казалась слабой, рубила породу медленно, но её умение контролировать свою силу и качество добываемых ею камней на голову выше, чем у остальных. Если никто из заключённых до сих пор не обратил на это внимания, значит она высокого ранга и тщательно скрывает свои способности.
«Если это не Вампирическая Владычица, значит она из тех, кто одержим желанием добыть побольше Камней Кровавых Слёз».
Насколько ему известно, тёмные эльфы очень хорошо разбираются в породах и минералах, потому что на своей родной планете, Нидавеллире, живут в подземных поселениях. Может, она просто настоящий тёмный эльф.
Четвёртый подозреваемый…
«Тот, кто следит за мной».
Тот, кто повсюду следует за Ён У по приказу Тарнека. Ён У не мог понять, кто это, потому что не мог толком открыть Драконьи Глаза. Этот человек пытался прятаться, но ему не удалось укрыться от обострённых чувств Ён У. Учитывая способности, скорее всего, он так же силён, как Химикат при работающей системе.
Общей чертой всех четырёх подозреваемых была их непроницаемость и то, что они явно скрывали свою силу.
«Проверить их?»
Ён У подумал сразиться со всеми, но быстро отказался от этой мысли и покачал головой.
«Нет. Тогда провалится мой план потихоньку найти Лапласа и вернуться с входным билетом».
Вампирическая Владычица по неизвестной причине скрывается больше ста лет. Если он начнёт ей досаждать, ей это может не понравиться.
«Если я создам здесь проблемы, Тарнек сразу вмешается. Если буду действовать неосмотрительно, меня остановят, — Ён У сузил глаза. — Было бы легче, если бы я мог призвать Лану».
Любовь Вампирической Владычицы к семье была настолько велика, что она отыскала Чон У, приняв его за сына Ланы. Если Ён У использует Призыв Мёртвых, чтобы позвать Лану, Владычица отреагирует. Но это тоже далеко не тихий образ действий.
Если наблюдатель не она, он поймёт, что Ён У в состоянии пользоваться своими силами. Неужели другого способа найти её, кроме как продолжать следить за всеми, нет? Погоди, может, и есть.
«Я мог бы похитить всех подозреваемых».
Можно предотвратить вмешательство Тарнека, если действовать вдали от его глаз. Однако это будет означать настоящий провал Бюро. Он только разозлит их, а это нехорошо, Бюро и так в ярости после того, как он развалил 51-й этаж. Ён У не хотел этого делать, потому что не хотел стать их врагом.
— С каких это пор тебя волнуют подобные вещи?
А Шенон не так уж неправ. Ён У задумчиво посмотрел в потолок.
«С мастером ничего не случилось после того, что он натворил. Скорее всего, ответственность за бардак, который тут устрою я, возложат на него».
— Сосредоточение Осознанности…
Он начал пробуждать свою дремлющую Осознанность, чтобы активировать Камень Греха и Драконье сердце. Выпущенная им аура сотрясла воздух. Заключённые, копавшие поодаль, и даже Привратники оторвались от своих занятий и посмотрели в его сторону.
Выплыло сообщение о восстановлении Системы Атман.
«Я всего лишь пройду по стопам учителя, что может быть не так?»
Драконьи Глаза видели несовершенства, пересекающие потолок и стены — жилы Камней Кровавых Слёз. Ён У положил руку на одну из жил.
— Говоришь твой учитель ни на что не годится, а сам собираешься последовать его примеру…
Ён У влил магическую силу в несовершенства.
Раздался грохот.
С трясущегося потолка посыпалась пыль. Пещера почти обрушилась.
