Вальтц медленно отвела кулак после удара. Из него вылетела тёмная энергия, и кулак задымился.
«Чем больше я на это смотрю, тем больше восхищаюсь. Магия Драконьего вида и Мугонг Однорогого племени… Королева Лета правильно выбрала наследницу», — Главный епископ печально улыбнулся, глядя на Вальтц.
Встретив её впервые, он всерьёз задумался, нужно ли пробуждать силу Семи Королей Демонов — после разрыва канала с Небесным Демоном, он ей сильно уступал. Однако Вальтц только посмотрела на него и спросила, собираются ли они идти вместе и дальше. Значит перемирие ещё действует, они будут сотрудничать хотя бы пока не найдут своих людей. В конце концов, никто не знает, что их ждёт в лабиринте. Главный епископ согласился, поскольку не видел причин отказываться, но понимал, Вальтц не нуждается в их помощи.
«Она и правда раскрыла секрет лабиринта. Нужно собирать предметы, остающиеся после победы над защитниками?»
Чем больше фрагментов зубов Калатуса она соберёт, тем больше силы возвратит.
«Видимо, она знает, что делать».
Главный епископ до сих пор не научился ориентироваться в запутанном лабиринте, но Вальтц, похоже, всё поняла. Главный епископ предположил, что она использовала драконью магию.
С помощью Вальтц Главный епископ сумел добраться до центра лабиринта и по пути воссоединился со многими своими людьми. Хотя семьдесят процентов Армии Дьявола пропало или погибло, учитывая сложность лабиринта, всё не так уж и плохо. Тем более Игроки, с которыми они случайно сталкивались, сразу бросали оружие и сдавались. Вскоре группа под водительством Вальтц разрослась примерно до ста человек.
«Справившись с этой опасностью, Белый Дракон может восстановить свои позиции».
Нет лучшего способа продемонстрировать, на что способна Королева Весны.
«Я тоже должен найти ключ».
Его взгляд стал задумчивым. К счастью, когда он активировал силу Семи Королей Демонов, его заблокированные каналы начали понемногу восстанавливаться. Когда он закончил, единственное, чего он хотел — найти Ён У, корень всех проблем.
Послышался грохот.
И тут Вальтц впервые остановилась. Увидев, как она смотрит в пустоту, Игроки, шедшие следом, тоже посмотрели вверх, гадая, что там. Едва Главный епископ собрался спросить, что она делает, Вальтц пробормотала:
— Он пробудился.
Не успел Главный епископ задать вопрос, она ответила, первая. Он ощутил, как по спине пробежал холодок.
— Кто?
— Хозяин лабиринта.
Прежде чем Вальтц сказала что-то ещё, лабиринт затрясся. Главный епископ почувствовал вокруг себя всплеск ощущений и силы Семи Королей Демонов.
— Ха! Ха-ха! Подумать только, здесь!
— О, боже…
— Меньшего от Чёрного Короля и не жди. Я представить не мог, что найти ключ будет так сложно.
— Ползучий Хаос…
Разорванные каналы один за другим восстанавливались. Помехи затрудняли понимание слов, но голоса явно принадлежали Семи Королям Демонов. Один голос звучал отчётливей остальных.
— Берегись.
Это был голос их лидера, Быка.
— Все приго…
Хотел крикнуть Главный епископ, но понял, что опоздал. Он хлопнул в ладоши, выпуская вокруг себя магию для создания барьера.
Раздался взрыв, лабиринт тряхнуло.
— Л-лабиринт руши… а-а-а!
— Что это? А-а-а!
Для тех, кто пришёл за сокровищами, это было как гром среди ясного неба. Многих Игроков унесло вместе с обломками и похоронило заживо. Более опытные использовали свитки и артефакты, чтобы уйти от потока магической силы. Огромный обвал означал, что взрывом накрыло весь уровень.
— Что!..
Игроки, прознавшие о лабиринте и желавшие войти в него…
— Проклятье! Используйте останавливающую магию! Уровень ведёт себя странно!
Полуранкеры, у которых испытания в Драконьем Храме были в самом разгаре…
— Что этот Алчный Дьявол творит сейчас?
Ранкеры, слышавшие о разрушении 35-го этажа…
Все быстро выбегали из храма. Земля трескалась у них под ногами — началось землетрясение разрушительной силы. Бесчисленные Игроки гибли или терялись. Вдруг из земли выросла колоссальная тень и громко зарычала, парализуя выживших.
Огромный дракон, представитель, казалось бы, вымершего вида, выпрямился во весь рост и взревел.
…
Проклятие Калатуса, ранее ограниченное лишь лабиринтом, расползлось по всему уровню. Когда законы, создавшие уровень, были запечатаны, это повлияло на все каналы связи, Власти и навыки Игроков. Небо потемнело.
— Ч-что происходит?!
— Не может быть!
Плохие новости для Игроков, едва спасшихся после землетрясения.
Появилось новое сообщение.
[Описание: Древний дракон Калатус заключил договор с богом иного мира, Ползучим Хаосом, чтобы воскресить своё дитя, Убаллу. Благодаря сведениям, полученным от Ползучего Хаоса, он узнал, что шансы на успех увеличатся, если обрести святость и сверхъестественные силы. Он попытался подняться на Башню, но на 77-м этаже его остановил Оллфован.
Калатус втянул весь драконий вид в противостояние с Оллфован и развязал великую войну, приведшую к вымиранию Драконьего вида, которую в будущем назовут Вторым Истреблением Драконов.
Цепляясь за жизнь, Калатус вернулся в свою резиденцию, лабиринт, дожидаться смерти и жалеть о прошлых выборах. Только найдя наследника, он, согласно договору, отдал свою душу богу иного мира и был осквернён.
Теперь король драконов по неизвестной причине призван в этот мир. Несмотря на своё состояние, он сохранил часть сознания и пришёл в ярость от того, что в его убежище вторглись. Храм, посвящённый его предкам, больше не служит своей цели, и Калатус накажет тех, кто нарушил его сон.
Чем злее он становится, тем шире открывает дверь Ползучему Хаосу, чьё влияние на Башню растёт. Игроки, находящиеся на уровне, не могут покинуть территорию Калатуса или попросить помощи. Они должны вместе пережить новую катастрофу, Калатуса, или преодолеть Драконье Проклятие и успешно искоренить его.]
— Великая катастрофа. Безумие, а не проблема.
Главный епископ со своими людьми приземлился на самом краю уровня и цокнул языком. Великая катастрофа — так называют почти невыполнимое задание. Он чуть не восстановил связь с Семью Королями Демонов только для того, чтобы канал снова заблокировали.
Если отсюда ни сбежать, ни попросить помощи, как мы должны охотиться на дракона?
— Полагаю, многие погибнут.
Около 30% Игроков уже погибло. Глаза Главного епископа потемнели.
А вдали развернул крылья Калатус и взлетел в небо. Начался крупномасштабный рейд.
***
Ён У тихо приземлился возле пропасти на краю уровня. И скрипнул зубами.
«Не… думал, что вместо духовного следа появится сам Калатус».
Призыв Мёртвых не сработал. Он надеялся встретиться с духовным следом Калатуса, который знал секреты, а не с его истинным телом, уже поглощённым Ползучим Хаосом.
— Ничтожество. Это и есть король, что некогда вёл могучий Драконий вид?
Рядом с Ён У появилась усмехающаяся Королева Лета, её длинные чёрные волосы развевались. Когда началось Второе Истребление Драконов, она была ещё очень молода и запомнила Калатуса как благородного короля. Калатус, которого она видела сейчас, вызывал лишь отвращение.
Плохо, что он не сохранил своё драконье достоинство. Подумать только, он связался с существом, у которого даже нет определённой личности, и в итоге оказался в таком положении. У неё были дети — целых девять — но она не могла понять его мотивов, и даже не хотела понимать.
— Нельзя сравнивать детей, рождённых в любви, от детей, рождённых по необходимости.
Ён У посмотрел в спокойные глаза Королевы Лета. Королева Лета, скрестив руки на груди, фыркнула.
— Пытаешься заглянуть даме в голову? Ты неподражаем.
Хотя их ментальная связь была не так сильна, как с Шеноном и остальными, Ён У и Королева Лета могли делиться мыслями. Кроме того, Королева Лета не стеснялась открывать их, словно бросала ему вызов, приглашая заглянуть в её разум. Учитывая её заносчивый, высокомерный нрав, это было понятно.
Однако Ён У просто повернулся обратно к Калатусу, словно Королева Лета больше не заслуживала его внимания. Он вспомнил последние слова своей матери, о том, чтобы он нашёл брата, и медленно расширил своё видение.
[Драконьи глаза]
Они соединились с Огненно-золотыми глазами и Взглядом Мудреца, Ён У увидел всевозможные цвета.
Калатус взлетел выше и обрушил на землю Дыхание, полное яда, кислоты и проклятий. Игроки бросились к нему, проявились эффекты от их различных навыков. Самые сообразительные поняли, что «дополнительные награды» относятся к наследию Драконьего вида, и надеялись, что объединёнными усилиями крупных кланов, ранкеров и полуранкеров смогут одержать верх несмотря на все ослабления.
Однако в глазах Ён У они были безрассудными солдатами. Хотя остальные этого не видели, его глаза показывали свисающие с неба чёрные щупальца вокруг тела Калатуса. А значит Ползучий Хаос использовал тело Калатуса, чтобы вмешаться в дела Башни.
«Похоже, у нас в распоряжении всего 72 часа, потому что это максимальное время, в течение которого продержится драконья территория. После чего… Вмешаются Оллфован и Бюро».
Сейчас, когда Калатус стал слугой Ползучего Хаоса, Оллфован это так не оставит.
«Но если это случится, всему наступит конец».
В отличие от остальных Игроков, которым всего лишь нужно убить Калатуса, Ён У придётся найти способ отнять дракона у Ползучего Хаоса.
— Тебе помочь? — с усмешкой спросила Королева Лета, прочитав мысли Ён У, и фыркнула. — Меня называли последним драконом. Я знаю много секретов, которым никогда бы не стала учить представителей другого вида.
Соблазнительное предложение. Но Ён У не мог заставить Королеву Лета помогать ему, как Шенона и остальных. Если она предлагает помощь сама, это другое дело, но…
— Хватит надоедать мне, уходи.
— Ха-ха-ха! Ты и впрямь удивительный человек. Если придётся просить помощи у меня, ты лучше умрёшь на месте.
Королева Лета облизнулась, как вдруг перед Ён У возник Ву и прорычал.
— Хочешь… умереть…
— Не суй свой нос в этот разговор. Иди и покончи с собой, ничтожество. Как смеет слуга вмешиваться?
— Замолчите оба.
Ён У, не обращая внимания на их перебранку, медленно встал. Если другие узнают, что он намерен забрать Калатуса у Ползучего Хаоса, они сочтут его сумасшедшим.
«Но это не невозможно».
Ён У погладил свою левую руку, в которой находился Вампирический меч Батори, и посмотрел в сторону.
— Дракон, настоящий дракон! Ха-ха! Мясо! Дайте мне его мясо!
Император Обжорства прекратил бой с лидерами Зелёного и Чёрного Дракона и ринулся к Калатусу. Он ополоумел, изо рта текла слюна. Камень Обжорства у него в животе трясся, словно связавшее его Драконье Проклятие ослабло.
«Если я использую… — глаза Ён У потемнели. — Придумал».
Он позвал маленького эльфа, Убаллу.
— Убалла.
Эльф кивнул.
— Делайте, что считаете нужным. Вы уже хозяин лабиринта и Лафтеля.
— Спасибо.
Ён У протянул руку к утёсу, активируя через Убаллу все системы, связанные с Лафтелем. Лабиринт взорвался, из него вылетели фрагменты зубов Калатуса и поплыли по воздуху. Они закружились вокруг Убаллы, стоявшего в центре, тот спокойно закрыл глаза.
Щёлк.
В ладонь Ён У упал квадратный чип. Главный процессор лабиринта, Убалла. Истинной целью задания было получить признание системы и узнать о ней всё. Ён У, слегка надорвав кожу, вставил Драконий корень в правую руку с тыльной стороны. Драконий Корень легко встроился в систему Атман, поддерживая мышление Ён У и циркуляцию его внутренних энергий.
Огромный разум дракона слишком велик, чтобы человек мог с ним справиться, поэтому Калатус создал Драконий корень.
Ён У единственный на уровне избавился от проклятия Калатуса.
Он открыл каналы связи и развернул Небесные Крылья, шире, чем когда-либо.
«Здесь пять из Девяти Королей: Вальтц, Том, Магнус, Главный епископ и Император Обжорства. По меньшей мере двое сегодня погибнут».
Чёрно-красные крылья взметнулись вверх, словно пламя, и заслонили небо. Ён У вытянул руку вперёд.
Ён У рубанул Вигридом сверху вниз, и с неба упал столб огня, ощетинившийся молниями.
