Чан Вэй впервые встретил его в Африке.
В то время ООН тайно собрала элитный отряд из представителей разных стран, чтобы провести операцию против вражеских войск. В него вступали опытные солдаты отовсюду.
«Он» был командиром.
Впервые увидев его, члены отряда посмеялись. Все они принадлежали к спецподразделениям соответствующих родов войск. Их не устраивало уже то, что командир был азиатом, а факт, что он оказался сопляком, которому не исполнилось и тридцати, всех раздражал.
Чан Вэю было интересно, как же их «командир» поведёт себя в такой ситуации. Справится или сломается, как те, кто пытался навести порядок железным кулаком? Или сделает то, что от него требуется, и заставит всех заткнуться.
Чан Вэй считался гражданином Франции, но он был азиатом, и к нему относились предвзято, с предубеждением. Сейчас товарищи здоровались с ним, когда он проходил мимо, но до того, как всё наладилось, миновало много времени.
Но командир вёл себя так, словно его не волновало, что на него показывают пальцем. Он сделал достаточно: всего лишь приказал тренироваться в положенное время. Если в нём и было нечто особенное, так это то, что, даже будучи командиром, он тренировался наравне со всеми — тоже не из ряда вон.
Члены отряда не принимали командира, им казалось, что он не достоин. Более того, они в открытую провоцировали его, но тот не обращал внимания.
Время шло, интерес Чан Вэя к командиру угас.
Потом его сестра, оборвавшая с ним все связи и переехавшая в США со словами, что будет счастлива с янки, вдруг приехала в часть.
С пятилетней девочкой на руках.
***
Чан Вэй собрался и постарался отогнать воспоминания. Сейчас не время думать о прошлом. Он не знал, когда явится Однорогое племя, приходилось бежать как можно дальше, продумывая новый план.
Король Му больше не являлся его целью. Только один человек. Ею стал тот, кого он думал, что больше никогда не встретит.
«Командир, командир, командир!»
Чан Вэй вспомнил, как впервые стал Богом Луков в ЧонХваДо, выполняя контракт с Красным Драконом. Тогда он сделал только самый минимум и продемонстрировал навыки, которые от него требовались. Ему нужно было дождаться, пока Красный Дракон поглотит ЧонХваДо. Это была скучная и пресная жизнь.
Тогда его стимулировало только одно — война против Артии.
Он не знал почему, но Восемь кланов, которые вечно грызлись между собой, вдруг объединились, чтобы раздавить Артию.
Чан Вэя не волновали дела ЧонХваДо, он не уделял им особого внимания. Но приняв участие в войне в качестве одного из Богов Боевых Искусств, был потрясён: лицо не из Башни. Лицо, принадлежавшее его командиру.
Понаблюдав за характером и действиями этого человека, он убедился, что перед ним точно кто-то другой, но ему стало интересно.
Небесное Крыло Ча Чон У.
Он явился с Земли, а его имя было почти таким же, как имя командира. Семья? Братья? Командир не рассказывал о своей личной жизни, так что Чан Вэй ничего не знал о его родственных связях. Но потом Чан Вэй в полной мере почувствовал, как тесен мир.
С тех пор Чан Вэй азартно участвовал в «охоте». Поле боя, за которым он лишь наблюдал со стороны, стало его охотничьими угодьями. А теперь тут оказался его командир собственной персоной.
«Чтобы отомстить за брата… Да. Его можно понять».
Конечно, поскольку он ещё не снял свою маску, доказательств не было. Однако Чан Вэй считал, что он не мог ошибиться. Эти глаза, осанка, манеры и привычки. Их нельзя было сбрасывать со счетов.
Каин.
Имя Алчного Дьявола. Почему он об этом не подумал, когда впервые услышал? Позывной его командира. Это имя равно вселяло страх во врагов и в союзников. Разумеется, узнав о смерти брата, Каин начал действовать.
«Хотелось бы мне оказаться там прямо сейчас, но…»
К сожалению, он не мог.
Чан Вэй поцокал языком. Сейчас ему нужно сосредоточиться на бегстве от Однорогого племени. Он всё равно не мог с ними сразиться — опасно трогать тварей, пьянеющих от вида крови.
«Сначала я хорошенько спрячусь».
Пока Однорогое племя не прекратит преследование, он хотел прикинуться мёртвым. На год? На два? Наверное, этого будет достаточно.
Он уже так делал. Скрылся от бесчеловечного командира и, чтобы выбраться, бежал в Башню.
«Командир. Мы не смогли покончить с этим на Земле. Так давайте покончим здесь».
Какое лицо будет у его сестры, когда она узнает, что он здесь?
Чан Вэй закончил приводить в порядок мысли и растворился во тьме.
Ён У, глядя на заключительное сообщение, улыбнулся.
«Они много мне дают».
Должно быть, Бюро очень разозлилось на Красный Дракон.
Вообще-то, задание завершено не полностью. На него было дано три дня, и пусть Королева Лета мертва, сам клан в полном порядке.
«Хотя я не знаю, сколько продержатся эти остатки в оставшееся время».
Многочисленные части Красного Дракона разделены, а значит, он сможет заработать больше Кармы. Бюро уже отдало ему все награды, как будто только этого и ждало. Каждая награда была восхитительна. Но их оказалось так много, что Ён У даже толком не помнил все.
«Что ж. Бюро просто раздаёт богатства Красного Дракона и ничего не теряет».
Из всех наград только две привлекли его внимание: Интрениан и Внешнее пространство.
Хранилище в подпространстве, где Красный Дракон держал свою казну, Интрениан. Ён У получил доступ ещё к трём его секциям, помимо той, ключ от которой украл у Бахала, и уже эффективно использовал.
Содержимое каждой секции отличалось. В сокровищнице было всевозможное золото и серебро. В арсенале хранилось оружие и драгоценные артефакты. Архив оказался полон гримуаров и магических книг, которые собрала сама Королева Лета. Всё это Бюро отдало Ён У.
— Ха-ха! А тут и правда восхитительно. Угадай, что я только что нашёл.
Конечно, он открыл магический архив для Брахама и Ву. У Брахама глаза сияли, как у щенка, и это было совсем на него не похоже.
«Нашёл что-то хорошее?»
— Конечно. Гримуар Родословной. Он связан с почти сверхъестественными силами. Наверное, трудно было такое организовать. Драконий вид есть Драконий вид.
«Должно быть, это и правда восхитительно, если Брахам так удивлён».
— Это восхитительно. Более чем восхитительно! Как думаешь, почему магия родословной сейчас так важна? Потому что генетические Благословения в крови делают родословную могущественней. А значит…
Ён У чувствовал, что Брахам улыбается оттуда, где стоит.
— Её легко изучить. Разве ты в последнее время не чувствуешь ограничений гравировки?
Выгравированные заклинания. Брахам говорил о рунной магии, которую Ён У приказал Ву вырезать на его костях, Магическое снаряжение. Ён У кивнул. Как и говорил Брахам, он чувствовал ограничения применяемой им рунной магии.
— Займёмся этим позже. Сначала будет непросто, потом станет легче. Если ты умеешь использовать Благословением дракона и демона, очевидно, результаты будут, — Брахам озорно улыбнулся. — И ещё одно. Тебе нужно изучить магию родословной, чтобы легко перейти к магии Драконьего языка. С точки зрения принадлежности Родословная — первая ступень языковой магии.
Ён У вытаращил глаза. Драконий язык. Магия, завеса над которой едва приоткрывается после пробуждения 6-й ступени и используется вплоть до открытия 7-й ступени. Путь к ней открыт?
— Более того, кажется, тут есть книги о Сефиротическом Древе и Хрониках Акаши. Не только магические трактаты, но и всевозможные знания. Похоже, они обожали искать Истину. Главный старейшина будет счастлив. И было бы неплохо обучить этому Сешу.
Боже. У него просто болезнь приплетать всюду Сешу.
— Может, это место… хранилище знаний Драконьего вида, которые они пытались защитить до самого конца.
Ён У задумался над словами Брахама.
«Хокма».
Место, где хранится все знания Драконьего вида. Неужели Королева Лета принесла с собой часть Хокмы? Если так, это очень поможет Ён У.
— В любом случае, осмотревшись, я расскажу тебе больше. Возможно, тут есть особенные вещи.
На этом связь с Брахамом оборвалась.
Ён У недоверчиво рассмеялся. Он получил всё это, заняв второе место, так сколько же получил учитель, занявший первое? Ён У стало любопытно. Но что бы ни получил Король Му, результат очевиден.
«Наверняка, всё забрал Главный старейшина».
Возможно, он скажет Королю Му продать это — им не хватает средств на содержание деревни. Представив обиженное лицо Короля Му, Ён У почувствовал удовлетворение. И точно не из-за шишки, которая продолжала пульсировать у него на голове.
Теперь Ён У был владельцем Внешнего пространства, Бесконечного мира ночи. Похоже, после разгрома Вальпургиева ночь больше не соответствовала требованиям.
«Внешнее пространство. Что мне с ним делать?»
После войны между Красным Драконом и Однорогим племенем тут был полный бардак. Чтобы воспользоваться им, Ён У нужно было заново отстроить его из руин. Использовать Внешнее пространство можно только для одной цели.
«База клана».
Ён У глубоко задумался. Клан. Он не считал, что ему это нужно, но после войны снова вспомнил о концепции «организации».
И Красный Дракон, и Однорогое племя — организации. Он же один. До сих пор он выживал в одиночку, но теперь ему нужно убежище, которое сможет его защитить и помочь ему. «Не станет ли Внешнее пространство хорошей основой для него?» — размышлял Ён У, как вдруг…
— Почему у тебя такой вид, будто ты стал владельцем мира? Ты спишь? Спишь? А что насчёт кредита? Ты собираешься платить? Или потратил все деньги и заснул?
Атран смотрел на Ён У пылающим взглядом.
Ён У отвлёкся от своих мыслей. Они уже устремлялись во внешние секции Башни, покинув Внешнее пространство.
Незадолго до того, как всё рухнуло после применения Убийц Драконов, а их магическая сила исчерпалась, Атран вызвал экипаж, чтобы его увезли. Казалось, за день он постарел на десять лет, так что торговец хотел, чтобы хоть обратный путь был комфортабельным. Поэтому заодно он срочно потребовал от Ён У оплаты кредита сразу по окончании задания. Сумма кредита такая огромная, что процентная ставка оказалась астрономической. Сумма росла с каждой минутой.
Но в отличие от торопливого Атрана Ён У усмехнулся. Всего несколько часов назад Атран называл его «господин клиент», но сейчас говорил неофициально. Ён У решил, что он переменился в лице из-за денег.
«Поэтому он всё время болтается здесь, как какой-то неудачник».
Знай Атран, о чём думает Ён У, потерял бы сознание. Обычно он прекрасно сохранял бесстрастное выражение лица, как и полагалось выдающемуся торговцу, но после того, как Ён У уже несколько раз его использовал, сохранять невозмутимость стало затруднительно.
— Почему ты улыба…
Атран уже хотел вскочить, но Ён У вдруг открыл Внешнее пространство и что-то извлёк.
— Этого достаточно?
5 Шкатулок Ялдаваофа.
Атран быстро согнулся в глубоком поклоне, коснувшись головой земли. Этим Ён У покрывал сумму кредита и проценты, а Атрану немало оставалось и на собственные нужды.
Ён У снова ухмыльнулся. Атран был так бесхитростен.
— Я люблю Вас, господин клиент!
— Я ещё не сказал, что отдам их…
— Чтоб… Ты шути…
— Я ещё не закончил.
Ён У положил перед Атраном ещё пять Шкатулок. Всего их было десять.
Глаза Атрана округлились, потом он снова взял себя в руки. Он понял, что Ён У хочет заключить дополнительную сделку.
— Позаботьтесь о кредите, а остальное можете взять себе. Этого хватит, чтобы вернуться, не так ли?
Этого было более чем достаточно. Но Атран не мог сразу ответить. Ён У казался ему ползучим гадом, обвившимся вокруг его шеи.
— Не похоже, что ты делаешь это просто из доброй воли. Чего ты хочешь взамен?
— Хочу, чтобы ты связал меня с «Застольем».
Атран моргнул. Он и без того уже был удивлён, но сейчас ему захотелось кричать.
Застолье. Союз внутри союза Западный ветер. В него могли вступить только величайшие из таинственных торговцев. И, разумеется, каждый их клиент был лучшим из лучших. О них знали лишь немногие в Башне. Там обменивали самые разные товары, своего рода тайный клуб или сообщество.
Игрок с нижних этажей не мог об этом и заикаться, но Ён У всегда был так спокоен.
— Как ты… узнал о них?
— А это важно?
— Конечно, нет. Моя вина. Прошу прощения. Торговцы должны быть верны только торговле.
Ён У кивнул.
— Я хочу лишь связаться с ними. После чего сам обо всём позабочусь.
Атран молчал.
— Это не мне решать.
— Так могу я ждать ответа?
— Пять дней. Нет, четыре. Нет, два. Я передам Вам ответ через два дня.
Дрожащий голос Атрана окреп. В просьбе Ён У он увидел новую возможность для себя. Это могло закончиться не только восстановлением членства в союзе, но и тем, что он станет Великим торговцем, — Ён У забросил наживку, и Атран клюнул, зная об этом.
Пусть он ничего не сказал, но эта сделка хороша для них обоих.
***
Группы Ён У и Атрана расстались возле деревни Однорогого племени.
— Если выпадет шанс, увидимся в следующий раз. С вами было весело.
Ледяной Король и Ён У обменялись лёгким рукопожатием. Ноктюрн со странным выражением посмотрел на Ён У, потом на деревню и отвернулся.
Обратно вернулись немногие члены Однорогого племени: те, кто был ранен в битве, и те, кто вызвался им помогать.
Они сказали, что остальные продолжат погоню за Богом Луков.
«Бог Луков. Но кто он такой?»
Ён У стало любопытно, кто же на самом деле Бог Луков, что он отважился так играть с Однорогим племенем. По дневнику он знал, как тот выглядит, но по словам членов племени его лицо часто менялось. А о его истинной личности и цели вообще ничего не известно.
Став Богом Луков в ЧонХваДо, он ударил Бога Мечей в спину и стал врагом Однорогого племени. В его действиях не прослеживалось закономерности, поэтому все считали, что он действует импульсивно. И при всём при том он оказался достаточно искусен, чтобы справиться с Королём Му, так что его уровень как минимум равен уровню Девяти королей. Не может быть, чтобы настолько импульсивный человек всё это время тихо жил в Башне, даже если учесть, что в ней так много людей.
В какой-то момент Ён У отвлёк внимание от Бога Луков. Но даже если тот попытался бежать, когда по следу идёт разгорячённый Король Му, далеко ему не уйти.
Ён У вернулся к себе.
К себе. После входа в Башню это было первое место, которое принадлежало ему. Ён У огляделся и опустился в кресло-качалку. Напряжение боя постепенно уходило.
Короткий, но такой приятный отдых.
И тут…
— Господин. Всё. Готово.
Из тени с поклоном показался Ву. Его Взгляд Преисподней изменился после того, как лич проглотил последний Философский камень. Он излучал весь спектр эмоций: любопытство, ожидание, радость, восторг. Ему было интересно, что дальше.
«Такой отдых приятен. Но и другие его виды тоже хороши».
Ён У встал с кресла с такими же глазами, как у Ву.
Королева Лета и Виера Дюн. Пора выжать из их душ всё.
