Каньоны, окружавшие крепость, продолжали взрываться и в конечном итоге обратились в равнины. Но даже равнины провалились ниже уровня моря из-за боя между 81 Глазом и Однорогим племенем.
В этой кутерьме не было времени размышлять, с кем ты сражаешься. Приходилось убивать каждого, кого видишь, и соблюдать осторожность, чтобы тебя не смело штормом магической силы.
Хаос. Все были сосредоточены на том, как убить кого-то другого.
Правители Башни, Красный Дракон, и сильнейшая из её групп, Однорогое племя. Самые могучие Игроки Башни сражались друг с другом, но эту битву нельзя было назвать красивой. Над полем боя витала лишь жажда убийства.
Тем временем над ними продолжали открываться красные порталы. Прибыли те, кто услышал новость: 81 Глаз и другие члены Красного Дракона пустили в ход все свои навыки, а воины Однорогого племени снизошли до демонстрации Мугонга, над которым они так усердно работали.
По всему Внешнему пространству шли непрерывные бои. Больше остальных в них отличились девятеро. Девять отпрысков Дракона. Драконьи солдаты, получившие Драконью кровь, и в центре внимания оказались Вальтз и Том.
Биси, Вальтз.
Иман, Чимми.
Порье, Уэйлс.
Фин, Тригер.
Ли Хо, Хъял.
Конбок, Ли Су.
Эйя, Баратан.
Гуми, Сан.
Чодо*, Том.
(П.п.: До сих пор слово имело значение Начала, но в совокупности с остальными именами в настоящий момент его значение остаётся неясным. Написание имён будет сохранено, пока не появится больше информации.)
Они были известны как стражи, охраняющие Королеву Лета.
В отличие от Тома и Баратана, они нечасто показывались на публике. Даже самая старшая, Вальтз, появлялась только на официальных встречах. Но сейчас они явились все одновременно.
Второго отпрыска окутал свет, он вдруг увеличился вдесятеро, превратившись в огромную клыкастую виверну. Тридцатиметровое тело, сверкающее чёрной чешуёй, напоминало змеиное, изо рта исходили ядовитые пар ы . Он походил на обычного низкоуровневого представителя Драконьего вида, но выглядел намного свирепее. В воздухе кипел Драконий страх, равный по силе таковому Королевы Лета.
— Вы, паразиты, пытающиеся навредить Матушке. Умрите!
Чимми широко раскрыл рот и выдохнул. Там, где его дыхание коснулось земли, земля оплавилась, и всё поглотил чёрный туман.
Пока члены Однорогого племени пытались бежать, напал четвёртый, Фин.
Его тело напоминало драконье, это было пятиметровое существо на четырёх ногах. Каждый раз, когда он нападал, всё рушилось.
Третий, Уэйлс, был похож на водяную змею и скользил по земле. Пятый, обратившийся в морозного вирма, зарывался в землю и выскакивал, яростно преследуя тех, кто оказался слишком медлительным. Похожий на виверну Ли Су, амфиптер Баратан, линдворм Сан.
По сути, Девять отпрысков Дракона развивались в клыкастых виверн, созданных благодаря различным знаниям магии и алхимии. Но даже виверны обладали выдающимися силами Королевы Лета, так что они, без преувеличения, превосходили пределы возможностей этой формы, перерождаясь в новый Драконий вид. Они могли пользоваться силами, недоступными низкоуровневым представителям Драконьего вида.
Драконий страх бурлил, Дыхание царапало землю. В доменах, провозглашённых своими, они были истинными королями.
Старшая, Вальтз, выделялась больше остальных.
Драконьи крылья, хвост и чешуя. Она металась над Кровавым источником Главного старейшины, всё больше сокращая дистанцию между ними.
Главный старейшина фыркнул. Она бросала вызов тому, перед поединком с которым подумал бы даже Король Му? Действия Вальтз казались ему глупыми. Он видел все магические круги, вращавшиеся на её гибких руках и ногах, но у них должны быть свои ограничения.
Однако…
Главный старейшина завертел головой — его охватило леденящее чувство. Чуть не попав в него, силы, применённые Вальтз, рванулись в небо.
Раздался взрыв. Вдали он увидел дыру в атмосфере, разметавшую облака. Но подобными силами Главного старейшину не удивить. Так Вальтз применила свои кулаки. И это явно были Джингак и Джинсагён — приёмы, доступные только экспертам. А высвобожденная сила…
— Сто кулаков?
Мугонг. Он хранился в архивах Однорогого племени Золотого уровня. Его даже увидеть мог не каждый, но Человекодракон только что применил. Были заметны следы настройки, но изначальная форма никуда не делась.
Лицо Главного старейшины стало жёстким.
— Как Игрок Красного Дракона узнал наследие нашего племени?
Вальтз лишь махнула левой рукой под солнечным сплетением Главного старейшины, словно её не касалось то, что он говорил. Главный старейшина собрал Кровавый источник в своих жилах.
Кровавый источник и её Мугонг столкнулись между собой, и обоих отбросило.
Вальтз снова сделала шаг, будто собиралась применить Джингак, и ударила кулаком. С её руки сошла туманная аура и расцвела диковинным цветком. Перед ней распускались десятки таких цветов. Созданные из воздушных вихрей и Сильной Ки, они искрами летели в Главного старейшину. Кровавый источник вокруг старейшины распался и оказался на земле.
Один цветок — одна атака.
Каждый Кровавый источник сам по себе был силён, и его было достаточно, чтобы растворить цветы. Сильная Ки сотрясала землю.
Если между Сильной Ки этих двоих и была разница, она заключалась в том, что Главный старейшина наращивал свою разрушительную силу благодаря осторожному изучению, а Вальтз восполняла ею то, чего не хватало её магической силе. Магической силе такой величины.
Главный старейшина молчал. Даже он не смог так усовершенствоваться.
Как ей удалось это сделать? Если только она не украла Драконье сердце.
Мугонг, применённый Вальтз, нельзя постичь, просмотрев поверхностно. Это сила, которую она познала через долгое изучение.
— Я слышал, что Исмена опасалась нашего короля… и вот он результат?
Но это не давало ответа на его вопросы. Пусть Драконьи глаза Королевы Лета невероятны, она не могла полностью украсть Мугонг. Даже если бы она сумела его сымитировать, скопировать его точные формы невозможно. Или она видела его собственными глазами.
Вальтз просто сдула свои цветы, словно не видя причин отвечать, и попыталась сблизиться с противником. Эта атака напоминала Сто кулаков, но была более синхронизированной, чем оригинал.
Вальтз добавляла к Мугонгу разные типы магии. С её ног, головы, рук, запястий и кулаков слетали магические круги, сопровождаемые замысловатыми эффектами, дававшими ей всевозможные баффы, а к ним прибавлялись эффекты её Драконьей власти.
Комбинация магии и Мугонга.
Королева Лета использовала такой метод, стремясь победить Короля Му. Если бы ей удалось соединить Мугонг, созданный Королём Му, с магией Драконьего вида, она бы достигла величайшего уровня мастерства.
Результатом её изысканий стала Вальтз. Она полностью оправдывала ожидания Королевы Лета. Доказывая, что та способна сравняться с Главным старейшиной.
Зарокотало.
— Однако…
Главный старейшина прочёл мысли Королевы Лета и усмехнулся. Он увидел в Вальтз отражение кого-то другого.
Ён У.
Этот парень тоже пытался использовать Мугонг одновременно с изучением магии. Его страсть была так велика, что Главный старейшина увидел в нём молодого Короля Му.
Вальтз повторяла Ён У во всём. От Мугонга до магии и Драконьего тела. Они были слишком похожи. Но если бы кто-то спросил у Главного старейшины, одинаковы ли Вальтз и Ён У, он бы ответил следующим образом — конечно нет. А если бы у него спросили почему, он бы ответил так:
— Она слишком торопится.
Комбинация Короля Му и Королевы Лета. Невероятная попытка слияния.
Король Му создал новую технику единоборств, а Королева Лета достигла вершин магического мира. Поля и пути их исследований разные. Но если их соединить? Это невозможно.
Однако Вальтз доказывала, что он был неправ.
Она имитировала Мугонг Короля Му и применяла магию Королевы Лета. Главный старейшина мог лишь сказать, что она изо всех сил стремилась достичь невозможного.
Но Ён У другой.
