С Оком звезды под контролем Ван Баолэ мог без проблем перемещаться на довольно внушительное расстояние. Если точка назначения находилась достаточно близко, то с нынешней культивацией он мог совершить обратный скачок.
Изначально он подумывал спрятать Чжао Ямэн, ослика и Пятёрочку на звездном базаре семьи Се. Там им ничего не будет угрожать. Однако рынок находился довольно далеко от Системы божественного ока, чтобы туда добраться придется изрядно постараться. Что до обратного перемещения, в данный момент такое было ему не по силам. По этой причине ему пришлось остановиться на самом лучшем варианте из доступных. На найденном им астероиде он установил магическую формацию. Тут в полной мере могли проявить себя Пятёрочка и Чжао Ямэн. Шанс, что кто-то обнаружит их убежище среди миллионов астероидов в космосе, практически равнялись нулю.
Если их обнаружат, главное, чтобы это были не практики цивилизации Первозлато. С острым умом Чжао Ямэн и изворотливостью Пятёрочки с ними вряд ли что-то случится.
Во время операции Ван Баолэ вообще не нервничал. Более того, по возвращении на звезду он даже почувствовал облегчение. Одна из проблем была успешно решена. Осталось решить, как заполучить самый главный приз.
«Право попасть на Кладбище звезд!»
Со звезды Ван Баолэ посмотрел в сторону главной планеты Системы божественного ока. Там спала истинная сущность. Его главный козырь.
«Не стоит использовать все свои карты без крайней необходимости», — решил Ван Баолэ.
Истинная сущность превосходила по силе тело истока, но у настоящего Ван Баолэ были свои слабости. Он мог пострадать в столкновении с экспертами врага и даже погибнуть. Он будет по-настоящему рисковать, когда как клону было нечего бояться. К тому же тело истока могло более свободно передвигаться. Всё-таки Бесконечный клан разыскивал только истинную сущность. Ван Баолэ осторожничал не только из-за этого. Была и другая причина, поэтому к вопросу о пробуждении истинной сущности он относился крайне осторожно.
Отведя взгляд от главной планеты, он взглянул на лагерь на внешнем периметре звезды. Его взгляд остановился на месте, где находились два патриарха. Ему надо подгадать подходящий момент для убийства патриарха Карающая длань. Это был самый быстрый и верный способ, но не самый простой. Он находился на средней ступени Планеты, поэтому в честном поединке его шансы на победу были ничтожно малы. Легко расправиться с патриархом не получится. Если схватка затянется, он окажется между зажат между главой секты Небесный дух и патриархом Дао секты первозлата. Они могут найти способ заблокировать его способность перемещаться. Тогда нападение на патриарха секты Карающая длань превратится в кое-что другое. Он добровольно преподнесет себя врагу на блюде.
«Ну и морока!»
Ван Баолэ почесал затылок и решил еще немного подумать. Закрыв глаза, он погрузился в медитативный транс. Во время медитации он укреплял и стабилизировал культивацию великой завершенности Бессмертия.
Прошла неделя. Ван Баолэ приглядывал за Оком звезды и сектой Карающая длань, а оставшиеся силы отдавал культивации. Из-за того, что он занимался двумя вещами сразу, результаты культивации были не оптимальными, однако они его вполне устроили. С помощью Ока звезды Ван Баолэ заметил… что патриарх секты Карающая длань за последнюю неделю трижды выбирался за пределы лагеря!
Культивация Ван Баолэ усиливало Око звезды, тем не менее он не обнаружил рядом с ним других практиков стадии Планеты во время этих трех вылазок. Главы других сект находились довольно далеко… Во время первой вылазки Ван Баолэ чуть не поддался соблазну, но вовремя сдержался. Потом он заметил, как патриарх еще два раза в одиночестве покинул лагерь. Именно тогда он понял, что патриарх делает это намеренно! Хитрый лис искушал его, хотел, чтобы он переместился прямо к нему…
Во время третьей вылазки патриарх даже попытался пробиться на позднюю ступень стадии Планеты. Больше всего на свете практики боятся, что во время прорыва на следующую ступень культивации им кто-то помешает. Любая помеха может вызвать сильный откат и серьезно повредить культивацию. Патриарх секты Карающая длань был необычным человеком. Мало кому хватило бы храбрости решиться сделать себя приманкой.
Нахмурившись, Ван Баолэ поднялся на ноги. Вокруг него закружилась энергия начавшейся телепортации. Перемещение не состоялось… В последний момент Ван Баолэ тяжело вздохнул и решил не нападать на него. Он не был уверен в своих шансах. К тому же его внезапно посетила еще одна мысль. Возможно, существовал другой способ попасть на древний корабль…
«Убивать патриарха совершенно не нужно. Это слишком опасно. К тому же вряд ли мне вообще это удастся. Помимо убийства патриарха есть и другой путь. Я могу попытаться попасть на корабль, когда цивилизация Первозлато получит метку… Их избранный, которого отправят на корабль не будет находиться на стадии Планеты. Вероятно, это будет практик великой завершенности Бессмертия!»
Сев на место, он начал разбирать новый план на предмет наличия слабых мест.
«Мне нужно решить три проблемы. Во-первых, после надо оказаться в непосредственной близости от корабля. Это решается магией перемещения Ока звезды. Если цивилизация Первозлато пришлет могущественных экспертов Вечной Звезды для охраны Ока звезды, я найду момент, чтобы незаметно ускользнуть… Во-вторых, нужно убедиться в том, что я точно смогу еще раз подняться на борт! Третья проблема… как мне заставить рулевого не вмешиваться, когда я нападу на одного из пассажиров!»
Сложно сказать, получится ли у него решить последние две проблемы. Взмахом кисти он достал бездонное кольцо. После пары секунд колебаний он послал внутрь поток божественной воли.
«Почтенный, спасибо за помощь. Когда вы пробудились ото сна и призвали звездный корабль, то очень мне помогли. Мне удалось повысить культивацию. Я верю, что вы сделали это только потому…»
Ван Баолэ осторожно подбирал каждое слово. Наконец он замолчал в ожидании ответа из бездонного кольца. Не получив его, он решил поделиться своими планами.
«Я попал в непростое положение. Ваш скромный слуга не может получить право попасть на Кладбище звезд. Мне нужно найти способ попасть на корабль и боем заработать себе это право. Прошу почтенного помочь мне забраться на борт, дабы я мог убить мою цель!»
Ван Баолэ не знал достигла ли божественная воля бумажного человека в бездонном кольце. Его не покидало ощущение, будто тот не спал. Неоднократные появления корабля-призрака не могли быть простым совпадением. Вполне возможно, бумажный человек внутри кольца хотел, чтобы всё это случилось.
На эту мысль его натолкнули вырвавшиеся из него слабые волны духовной энергии, когда он продекламировал дао сутру. Он не знал причину странного поведения бумажного человека, но инстинкты подсказывали, что тот мог помочь ему попасть на борт еще раз и получить метку Кладбища звезд! Вот почему после своего монолога он не стал паниковать. Вместо этого он принялся терпеливо ждать. Когда догорела благовонная палочка у него в ушах раздался жуткий смех. Совсем тихо. Больше бумажный человек ничего не сказал. И всё же Ван Баолэ охватило необъяснимое чувство, будто бы загадочное существо дало своё согласие.
В глазах Ван Баолэ вспыхнуло пламя. Он поднялся и низко поклонился.
— Премного благодарен, почтенный!
Выразив благодарность, он убрал бездонное кольцо на место и сел в позу лотоса. В его глазах танцевали искры предвкушения.
«Надо дождаться прибытия корабля и практиков цивилизации Первозлато!»
Ван Баолэ знал, что секта Небесный дух не станет зацикливаться на неудаче с перемещением через портал Ока звезды. Им было нужно право прохода на Кладбище звезд, а значит, у них наверняка имелись и другие способы попасть сюда.
«Они могут заплатить за перемещение какой-то могущественной фракции или семье…»
Ван Баолэ не стал забивать себе этим голову. Разработав план, он успокоился и стал ждать. Помимо поддержания культивация в оптимальном состоянии он устроил небольшую ревизию дхармических сокровищ и божественных способностей. Многие из его артефактов были либо сильно повреждены, либо стали слишком слабыми для его текущей культивации. Качество и ударная сила последних не подходила ему, поэтому у него остался весьма скромный арсенал, которое он мог взять с собой в бой. Императорские латы, божественное оружие и карающий щит Сотрясатель небес.
У него имелось несколько дхармических артефактов девятого ранга. К сожалению, сейчас даже щелчок его пальцев был опаснее этих некогда бесценных сокровищ.
«Моя культивация растет слишком быстро. У меня нет времени садиться за переплавку, чтобы пополнить запасы поломанных артефактов».
С губ Ван Баолэ сорвался тяжелый вздох. От армии автоматонов практически ничего не осталось после схватки со вторым старейшиной. Уцелела только сами души.
Ван Баолэ потер переносицу. Рано падать духом. У него имелись поистине незаменимые Императорские латы. Эти доспехи были ценнее десятков тысяч других артефактов.
«Какая жалость, в прошлом я так дорожил этими артефактами…»
Стоило ему взмахнуть кистью, как у него в руке появился огромный мегафон.
