— Собрат даос Дань Чжоуцзы, сопляк несколько раз пытался открыть бездонное кольцо. Это значит, что даже с недостаточно высокой культивацией он разжился особыми дхармическими сокровищами или чьей-то помощью! — немного помявшись, напомнил Шань Линцзы.
— Что с того? — Дань Чжоуцзы презрительно посмотрел на своего спутника. — После поражения ты превратился в настоящего труса. Предположим, пацан действительно не один. Будь с ним практик стадии Планеты, то твое кольцо давным-давно бы открыли. Что до дхармических сокровищ, нам же больше достанется. К тому же он не знает, что мы его ищем. Найти его будет несложно!
Дань Чжоуцзы поднял руку. Энергия культивации начальной ступени Планеты проникла в золотого жука. Насекомое, оставаясь на месте, быстро замахало своими золотистыми крыльями. Исходящие от них невидимые глазу волны накрыли весь окрестный космос.
— Врожденная способность моего жука может выявлять энергетические аномалии стадии Вечной Звезды и ниже. Если сопляк не сидит на месте, я его быстро засеку!
Дань Чжоуцзы сосредоточился. Золотой жук полетел вперед, прочесывая божественной способностью округу. Именно способность жука вселяла в Дань Чжоуцзы такую уверенность. Вот только Ван Баолэ, будучи крайне осторожным человеком, спрятался внутри астероида, поэтому золотой жук ничего не нашел. Сам он не двигался, а астероид летел по своей обычной траектории. Божественное сознание проносилось мимо, но с начальной ступенью Планеты Дань Чжоуцзы не мог его обнаружить.
Осмотрительность Ван Баолэ окупилась сторицей. Шань Линцзы и Дань Чжоуцзы не смогли ни найти его, ни взять его след. Им ничего не оставалось, как постепенно расширять радиус поисков. С ходу выяснить местоположение Ван Баолэ у них не получилось. Если Ван Баолэ просидит в своём укрытии несколько месяцев, то с высокой долей вероятности сможет безопасно преодолеть остаток пути до цивилизации Божественное око. Всё так сложилось только потому, что Ван Баолэ не знал об уровне культивации противника. Что до Шань Линцзы… в своем нынешнем состоянии он не сможет выдержать даже одной атаки Ван Баолэ. Знай он о том, что его преследователь находился лишь на начальной ступени стадии Планеты, то точно бы напал на них сам, дабы устранить потенциальную угрозу.
Хоть он и не знал, что враг был слабее него, его укрытие было обнаружено спустя всего две недели. Дело не в том, что Ван Баолэ по глупости раскрыл себя… просто бумажный человек в бездонном кольце снова сломал печать. И вновь у него в голове раздался странный смех. Смех стих спустя мгновение, но у Ван Баолэ всё равно задрожала душа.
На сей раз корабль-призрак не приплыл. Это очень обеспокоило Ван Баолэ. Не первый раз он задумался о загадочной природе бумажного человека. Только он собрался запечатать кольцо, но вместо этого резко поднял голову и посмотрел вверх. Его божественное сознание вырвалось в космос. Вдалеке часть звездного неба была покрыта рябью. Как вдруг оттуда вылетел золотой жук с Шань Линцзы и Дань Чжоуцзы внутри.
Последние две недели они рыскали по округе в поисках Ван Баолэ. Шань Линцзы нервничал, а вот Дань Чжоуцзы после самоуверенного заявления, что он без труда найдет Ван Баолэ, оказался в крайне неудобном положении. Его репутация оказалась под угрозой. Полмесяца спустя он тоже начал нервничать и терять терпение. На его счастье, Шань Линцзы опять почувствовал эманации бездонного кольца. Так сложилось… что они находились совсем недалеко от места, откуда исходили эманации. Поэтому Дань Чжоуцзы направил культивацию в золотого жука для звездного перемещения.
Такого рода телепортация тратила энергию его культивации и жука, но сейчас ему было всё равно. Вскоре после срыва печати бумажным человеком золотой жук с Шань Линцзы и Дань Чжоуцзы на борту прибыли на место.
Ван Баолэ хватило одного взгляда на золотого жука, чтобы всё понять. Очевидно, внутри жука находился практик стадии Планеты, с которым ему довелось столкнуться во время выполнения задания патриарха Бушующее пламя. Они нашли его через бездонное кольцо, а значит, он не зря вёл себя так осторожно. Одно жаль, он так и не понял, как утихомирить бумажного человека.
«Бумажный человек сделал это специально!»
Ван Баолэ поморщился, но сейчас было не время об этом думать. Про себя он инстинктивно продекламировал дао сутру. В какой-то момент у него сложилась привычка начинать свою атаку именно с неё. Так он поступил в Оке звезды и на имперском кладбище. Всё-таки сила дао сутры прибывала не сразу, а с некоторой задержкой. Те, кто никогда с ней не сталкивался, от неожиданности примерзали к месту, что давало ему отличную возможность нанести удар. Но в этот раз, продекламировав дао сутру про себя, он почувствовал нечто странное. Похоже, бумажный человек в бездонном кольце испустил едва заметные эманации до того, как успокоиться. Вот только эти эманации оказались настолько слабыми, что Ван Баолэ чуть было не подумал, что ему показалось.
Тем не менее он не стал отмахиваться от этого чувства и накрыл кольцо божественной волей. В то же время он хмуро посмотрел в сторону мчащегося к нему жука. У него на глазах из насекомого вылетели двое. Одного из них он знал в лицо. Шань Линцзы лишился физического тела и был вынужден воссоздать его, но полученные тогда раны оказались слишком серьезными. Во время войны за цивилизацию Божественное око Ван Баолэ стал свидетелем того, как первый старейшина лишился своей физической оболочки. Благодаря тому случаю он стал намного лучше понимать последствия от потели физического тела для практиков стадии Планеты. Поэтому его ни капли не удивил уровень культивации Шань Линцзы. Тот находился на поздней ступени Бессмертия.
Его спутник держался крайне самоуверенно. Он не скрывал исходящие от него эманации стадии Планеты. Без лишних слов они разлетелись в стороны, а потом полетели к астероиду. Могло показаться, будто на него сейчас обрушится планета. Ван Баолэ слегка поменялся в лице. В области действия его божественной воли находились только золотой жук и два человека. Больше никого не было. Более того, один из них находился только на начальной ступени Планеты, что вызывало у него легкое замешательство.
«Им хватило наглости погнаться за мной с культивацией начальной ступени Планеты?»
Ван Баолэ прищурился, а потом внезапно рассмеялся. Судя по всему, противник охотился за практиком стадии Овладения Душой. Они не ожидали, что он так быстро поднимется до великой завершенности Бессмертия. К тому же с его необычайной культивацией он по праву стоял в одном ряду с практиками стадии Планеты.
«В таком случае прятаться нет смысла!»
Глаза Ван Баолэ холодно блеснули. С решительным и свирепым характером он решил убить этих двоих, дабы в будущем они не переросли в более серьезную проблему. Пока он размышлял об этом, Шань Линцзы и Дань Чжоуцзы приближались к нему. Шань Линцзы в силу более слабой культивации не мог лететь так же быстро, как Дань Чжоуцзы. Второй причиной было нежелание вступать в бой первым. Но Дань Чжоуцзы не был дураком. Он сразу понял намерения Шань Линцзы и почувствовал присутствие магических формаций на астероиде. Божественной волей он обнаружил внутри Ван Баолэ. Одно странно, его культивация находилась не на стадии Овладения Душой, а на стадии Бессмертия. Но ему было всё равно.
«Бессмертный? Ни и что? Ничто не сможет устоять перед лицом абсолютной силы!»
Дань Чжоуцзы хищно улыбнулся. С его руки сорвалась сила стадии Планеты. Позади него возникла огромная иллюзия планеты. Когда он уже собирался приземлиться на астероид… снизошла аура дао сутры. У Шань Линцзы и Дань Чжоуцзы зазвенело в ушах. Из глубин космоса прибыло ужасающее давление, казалось, сдавившее даже их души. Обоих начала бить крупная дрожь. Ван Баолэ внутри астероида выполнил магические пассы двумя руками. В этот же миг… астероид взорвался!
