Пока Се Хайян беседовал со стариком, Хэ Юньцзы вместе с запечатанными членами императорской семьи проводил жертвенную церемонию на главной планете цивилизации Божественное око. Ему помогал Цзы Ло, практик великой завершенности Бессмертия из цивилизации Первозлато, а божественное сознание практика стадии Планеты выступало связующим звеном. В одном месте собрались почти все члены императорской семьи. Вызваны были даже самые отдаленные родственники. В имперском городе находилось более сотни тысяч людей, в чьих жилах текла кровь императора.
Церемония проводилась с помощью стимуляции линии крови бронзовой лампой. Кровь членов императорского рода от такой стимуляции забурлила. Ударившие из них лучи яркого света окрасили весь город в алый. Это не могло не привлечь внимание трех великих сект, но цивилизация Первозлато каким-то неведомым образом скрыла церемонию от посторонних глаз. В итоге три великих секты даже не подозревали, что творилось прямо у них под носом.
Догорела первая благовонная палочка. Многие члены семьи оказались не способны выдержать такую стимуляцию линии крови. На землю один за другим падали сморщенные трупы. Но Хэ Юньцзы созвал их всех с целью восстановить утерянную славу императорского дома. Еще живые члены семьи не собирались сдаваться. С яростным рёвом они позволяли крови в их жилах гореть. Когда догорела вторая благовонная палочка… имперский город сильно преобразился. Ураганный ветер гонял по небу бурлящие тучи. Хэ Юньцзы, не замечая текущую из уголков губ кровь, наблюдал за появлением иллюзорной звезды прямо над имперским городом.
Око звезды было похоже на настоящий глаз. На самом деле это была проекция. Императорская семья пожертвовала своей кровью и техникой культивации, чтобы призвать её. В глазах Хэ Юньцзы отражались надежда и восторг, пока он наблюдал за формированием проекции.
— Врата звезды… отворитесь! — раскинув руки в стороны, закричал он.
Кровь всей императорской семьи еще раз забурлила. Почти треть еще живых членов семьи замертво рухнула на землю. Лучи алого света устремились к бронзовой лампе. Пламя в лампе покраснело, а потом потоком слепящего света устремилось к небу, прямо к проекции звезды.
Проекция задрожала и начала расти… пока не превратилась в черную дыру. В этот момент подобная трансформация произошла с настоящим Оком звезды Системы божественного ока. На дрожащей звезде появилась воронка, которая быстро трансформировалась в черную дыру…
С её появлением… был проложен телепортационный туннель, откуда пришло множество неясных силуэтов. Судя по всему, они пытались выбраться из черной дыры. Вскоре из туннеля повеяло энергией звезды. Первыми из дыры с хохотом вылетели три человека в радужных нарядах.
Несмотря на маски, не трудно догадаться, что двое были мужчинами средних лет и один был древним стариком. Окажись здесь Ван Баолэ, то он бы сразу признал в старике практика, который скрыл божественное сознание в бронзовой лампе!
Эти трое явно находились на стадии Планеты. Покинув черную дыру, они остались рядом с ней. Выполнив серию магических пассов, они схватились руками за само пространство на границе черной дыры, а потом резко потянули. Звезда содрогнулась еще раз, а черная дыра расширилась. В следующий миг из неё вылетело почти сто тысяч боевых кораблей и пятьсот тысяч практиков. Суда были выкрашены во все цвета радуги, как и халаты солдат. Либо все практики цивилизации Первозлато предпочитали именно такие цвета в одежде, либо такие наряды носили представители одной фракции, чей передовой отряд проник в эту звездную систему.
Глаза этих людей алчно и восторженно блестели. После перехода через туннель они поприветствовали трех практиков стадии Планеты. Статус этой троицы был вполне очевиден.
— Приветствуем, повелитель! Приветствуем, старейшины!
Сюда прибыла не вся армия цивилизации Первозлато, а лишь воины одной из её сект. Пожилой патриарх стадии Планеты расхохотался.
— Какая интересная цивилизация. Довольно примитивная, но её перемещающая магия весьма продвинутая. Мы не зря проделали такой путь. С помощью этого колдовства наша секта Небесный дух одним прыжком покрыла дистанцию, на преодоление которой требуются сотни лет. Мешкать не стоит. По плану… десятая часть наших сил под предводительством шести командиров отправится к главной планете системы. Они освободят наших союзников из заключения. Оставшиеся силы вместе со мной и двумя старейшинами секты… уничтожат слабейшую из трех великих сект… Землю абсолютной гармонии! Мы молниеносно раздавим секту и нарушим установленный триумвиратом баланс. Потом мы разделим силы. Один старейшина отправится со мной в секту Карающая длань, а другой поведет людей к Дао секте первозлата. Если всё получится… нам не понадобиться подкрепление из других сект цивилизации Первозлато. Мы, секта Небесный дух, в одиночку поставим эту цивилизацию на колени! Да начнется война!
Патриарх стадии Планеты со смехом полетел к территории Земли абсолютной гармонии. За ним последовали двое старейшин, девяносто тысяч кораблей и более четырех сотен практиков. Армия двигалась очень быстро.
Оставшиеся силы, десять тысяч кораблей и более пятидесяти тысяч практиков секты Небесный дух под командованием шестерых экспертов на великой завершенности Бессмертия, направились к главной планете системы.
Тем временем на имперском кладбище статуя погружалась всё глубже и глубже в загробный мир. Он был чем-то вроде отражения привычного всем мира.
Обычный человек не мог просто взять и открыть туда двери. Временно их отпереть мог только практик стадии Планеты. Большую часть времени загробный мир находится под замком. Там действуют свои естественные законы, на которые не влияет происходящее в мире снаружи. В то же время он, казалось, существовал везде и нигде. Словно смерть, идущая рука об руку с жизнью. В этом мире не было разницы между небом и землей, всюду властвовал густой туман. В вяло текущем тумане появились бесстрастные лица, словно свидетели смерти этого мира.
Здесь собрались души умерших в цивилизации Божественное око. В эту вотчину смерти редко ступал живой человек, ибо только практики стадии Планеты могли сюда заглянуть. Но даже они не могли долго здесь находиться. Аура смерти оскверняла всё живое. Никто не знал, сколько душ было заперто в этом мире. Они лишь знали, что этот загробный мир был частью Бесконечного дао домена. По легенде, он появился из давным-давно существовавшего Небесного Дао. В стародавние времена загробный мир не был запечатан. Когда кто-то умирал, его душа возвращалась в обитель мертвых. Не имело значения, кому принадлежала душа, обычному человеку или могущественному эксперту. Исключений не было.
С приходом к власти Бесконечного клана естественный порядок вещей был нарушен, что и ознаменовало конец Небесного Дао. Загробный мир продолжил существовать, но был запечатан. Бесконечный клан установили новые правила. Когда умирал практик стадии Планеты или выше, их души попадали не в загробный мир или в цикл реинкарнации, а отправлялись скитаться по вселенной. Если у них имелся способ воскреснуть, они могли это сделать! Вот такую легенду передавали из уст в уста в Бесконечном дао домене. Правда немногие знали о скрытой за этой легендой истине.
Перед тонущей статуей, миллионом коленопреклоненных душ мертвецов и дюжине склонивших голову императоров стоял Ван Баолэ. Идущая внутри него борьба достигла апогея. Призрак императора, чья культивация находилась на средней ступени Бессмертия, бросил в бой против Ван Баолэ все силы, чего в теории не должна была позволить его культивация. Он даже избежал кисти практика стадии Планеты и звездного пламени, сконцентрировав атаки на душе Ван Баолэ в попытке поглотить её. Но ему пришлось столкнуться со странными и загадочными силами, которые за много лет культивации нашли себе приют в теле Ван Баолэ. По этой причине часть силы он направил на печать, дабы не допустить непредвиденных осложнений и вмешательства со стороны.
Ван Баолэ посетила странная мысль, когда он понял, чего пытался добиться призрак. Эту мысль он тщательно скрыл от пожилого императора.
«В действиях старика не было бы ничего странного, сражайся он за тело истинной сущности, но это же всего лишь клон. Ножны и поглощающее семечко находятся там же. Клон просто иллюзия. Так зачем старикан так старается? Неужто он действительно это упустил, несмотря на всю его подготовку? Разве он не знает, что это клон? Он что, считает меня настоящим человеком?»
Ван Баолэ вздрогнул, сотворил иллюзорное поглощающее семечко и ножны. Их появление переполошило призрака внутри него. Как будто Ван Баолэ призвал его злейших врагов!
«Интересно!»
Ван Баолэ еще больше уверился в успех своего начинания. Воспользовавшись замешательством противника, он откусил часть божественной души призрака.
