«Проклятье, почему мне достался парень с факультета просветления дао?»
Вернувшись в пещеру бессмертного, Ван Баолэ совсем не чувствовал радости от победы.
«Этот маньяк! — с тревогой подумал он. — Он что, и вправду обрёл просветление о дао?»
Больше всего Ван Баолэ беспокоило именно это. В сети он принялся искать все упоминания о факультете просветления дао. Его не интересовали исходы других матчей. К его облегчению, тщательные поиски так ничего и не выявили. Однако ему всё равно было не по себе. Спустя какое-то время он сжал кулаки.
«Хватит уже об этом думать. Если ему действительно удалось и ко мне начнут сбегаться психи с факультета просветления дао и просить, чтобы их ударили, то я с радостью исполню эту просьбу! Мне нужно будет только ударить их, верно?»
Ван Баолэ был доволен своей идеей. Свободное время он провёл за медитацией. На третий день его ждал очередной матч, в этот раз он проводился на факультете ловушек! Между факультетами ловушек и дхармического оружия имелось определённое сходство. К примеру, факультет ловушек считался более компетентным в изготовлении автоматонов, чем факультет дхармического оружия. Смертоносность ловушек возрастала, если оба факультета объединяли силы.
«Толстые праотцы, пожалуйста, дайте мне ваше благословение, чтобы мне больше не попались студенты с факультета просветления дао!» — помолился Ван Баолэ и отправился на арену.
С одной стороны, противник с этого факультета гарантировал победу, с другой, последствия этой схватки сложно предсказать, поэтому он бы предпочёл не встречаться с ними.
Возможно, толстые праотцы услышали его молитвы. У арены он с облегчением выдохнул, когда увидел своего оппонента и услышал перешёптывание зрителей.
«Главное, чтобы это был не очередной псих с факультета просветления дао!»
Третий матч вот-вот должен был начаться. Зрители с нетерпением наблюдали, как два противника подходили к арене.
— Ван Баолэ!
— Ли Нань!
— Тёмная лошадка Ли Нань, кому удалось победить Чэнь Цзыхэна!
— Ли Нань уже выиграл два матча подряд. Его последним противником был старший студент факультета магических формаций. Его он побил таким же способом, как и первого оппонента — пилюлями!
— Схватка будет напряжённой!
Новости об этом матче облетели академию быстрее лесного пожара. Ван Баолэ и Ли Нань — оба были весьма видными студентами, победившими в обоих матчах. Их поединок обещал быть весьма захватывающим. Поэтому к их арене с других гор поспешили студенты, позабыв о матчах, которые они изначально хотели посмотреть.
На арене Ли Нань даже не взглянул на Ван Баолэ. Он просто сел в позу лотоса, закрыл глаза и начал медитировать. У него получился весьма удачный образ. Ван Баолэ хотел его поприветствовать, но вместо этого с удивлением пробормотал себе под нос:
— Думаешь заставить меня нервничать этим дешёвым спектаклем?
Ван Баолэ выпятил грудь и убрал руки за спину. Один из бойцов сидел в позе лотоса, пока другой стоял в ожидании начала поединка. Когда три преподавателя дали команду начинать, к арене всё ещё продолжали прибывать зрители.
С началом матча Ли Нань открыл глаза и холодно посмотрел на своего противника. В его руке блеснула кроваво-красная пилюля, которую он без колебаний раздавил и бросил в Ван Баолэ. В следующий миг прогремел взрыв пилюли. Пока красный туман рассеивался, Ли Нань вытащил очередную пилюлю. Стоило ему проглотить её, как его глаза покраснели. Изначально он находился на ступени Укрепления пульса, но пилюля дала ему дополнительную силу!
По арене растёкся обильный кровавый ци. Удар кровавого ци сотворил иллюзорную бурю. Всё это произошло ещё до того, как стихло эхо команды «Начинайте». От такого зрители поражённо вздохнули. Даже три преподавателя заворожённо наблюдали за манипуляциями Ли Наня.
— Какая слаженность действий! — восхищённо сказал один из зрителей.
— Сначала в ход пошла ядовитая пилюля, потом пилюля для повышения силы. Я слышал, он сделал их сам! — поддержал его другой.
Ли Нань с ухмылкой быстро побежал на Ван Баолэ. Тот прищурился. Алый ядовитый туман заставил его насторожиться. Вторым дурным звонком стала проглоченная Ли Нанем пилюля.
«Опасный малый! Но разве это не считается жульничеством?»
Ван Баолэ сразу понял, что после приёма пилюли Ли Нань стал гораздо сильнее и быстрее. С оглушительным рёвом он тоже пошёл в атаку на Ли Наня. Тот холодно усмехнулся. Хоть он и не был главным префектом, приготовленные им усиливающие пилюли давали преимущество в бою. Он считал, что с такими навыками мог стать префектом, если бы захотел. Сейчас он планировал получить право попасть в мистический мир. К тому же ему хотелось выделиться.
«Ван Баолэ, главный префект факультета дхармического оружия. Сегодня я тебе объясню, что рядом со мной ты пустое место!» — ехидно подумал Ли Нань, после чего поднял скорость до максимума.
Расходящийся от него ци придал ему ещё более впечатляющий вид. Внезапно он прошипел приближающемуся Ван Баолэ:
— Тебе не победить!
В этот момент он раздавил ещё одну пилюлю, которую скрывал в кулаке. Между пальцев просочился обильный зелёный туман, который стал расползаться подобно выводку маленьких змей. Но тут Ван Баолэ закрылся рукой. С его ладони брызнул золотой свет, ставший защитным барьером.
— Думаешь заслониться дхармическим артефактами? Это тебе не поможет! Поглядим, устоят ли твои игрушки перед моими атаками! — со смехом заявил Ли Нань и побежал ещё быстрее.
Когда бойцы наконец сошлись лицом к лицу, золотое сияние Ван Баолэ ударило вперёд. Он использовал его не для защиты, а для того, чтобы окутать им Ли Наня.
— Этот дхармический артефакт я сделал специально для тебя! — с ликованием в голосе заявил Ван Баолэ.
Луч золотого света принял форму огромного колокола. С грохотом он приземлился на пол арены и поймал Ли Наня в ловушку. Ван Баолэ не терял времени даром: из браслета появилась пригоршня сияющих золотым светом шариков, которые он бросил в колокол. После серии оглушительных хлопков на барьер золотого колокола было наложено множество сдерживающих слоёв, что лишь укрепило клетку Ли Наня! Золотой колокол на арене напоминал гигантскую ослепительную лампочку!
Все зрители и преподаватели застыли. Они не могли поверить своим глазам. Что интересно, не Ли Нань, а Ван Баолэ повёл себя в этом бою крайне необычно. При виде золотого сияния все подумали, что это был какой-то защитный барьер. Некоторые сразу заподозрили, что в руках Ван Баолэ защитное свечение явно будет как-то использовано против его оппонента. Он сделал из защитного дхармического артефакта ловушку, которая поймала Ли Наня!
— Оказывается их можно было и так использовать!
— Как Ван Баолэ вообще в голову пришло использовать дхармический артефакт таким образом?
— Разве это не подло? Как мне кажется, даже без дхармического артефакта Ли Нань уступает Ван Баолэ.
Пока зрители обсуждали увиденное, Ли Нань под золотым колоколом в ярости прорычал:
— Ван Баолэ, у тебя есть хоть капля совести! Если не боишься, сразись со мной!
Он попытался разбить золотое свечение, но колокол оказался слишком прочным. Ван Баолэ укрепил его настолько, что Ли Нань не мог быстро сбежать.
Когда Ли Нань замолчал, Ван Баолэ прочистил горло. Он гордился собственной изобретательностью, которая позволила придумать такую необычную тактику. Вновь убрав руки за спину, он серьёзно сказал:
— Я с факультета дхармического оружия. Разумеется, драка кулаками это не наш профиль, ведь физически мы уступаем другим факультетам, к тому же мы крайне неодобрительно относимся к бездумному размахиванию кулаками. Для достижения победы мы предпочитаем использовать дхармические артефакты. Разве ты не стал сильнее после приёма этих пилюль? Я почти уверен, что их действие не может длиться вечно. Вот почему я поймал тебя в ловушку. Когда эффект пилюль выветрится, вот тогда и подерёмся!
Прямо на арене Ван Баолэ сел в позу лотоса, достал пакетик снэков из бездонного браслета и принялся жевать, не сводя глаз с Ли Наня.
Львиная доля зрителей поморщилась. Они могли принять такое заявление от какого-то другого студента факультета дхармического оружия, но не от Ван Баолэ. Услышать от него такое было по меньшей мере странно.
— Он? Слабый? Это после того, как он просидел в Лавовой палате три дня подряд. Я слышал никто на факультете боевых искусств не может сравниться с ним в скорости!
— Этот парень невероятно силён. Как-то слышал, что учителя с факультета боевых искусств с неохотой признавали: Ван Баолэ поступил не на тот факультет.
— Он что, решил перекусить прямо во время схватки?
Судьи не знали плакать им или смеяться. Они с сочувствием посмотрели на Ли Наня, который в приступе бешенства колотил по золотому свечению. Ловушка сводила его с ума. Каждый раз, как он разбивал один из слоёв золотого барьера, Ван Баолэ усиливал его новым, словно пытаясь сказать: что бы он ни делал, ему не победить его дхармические сокровища.
Когда Ли Нань в исступлении обрушил на барьер град ударов, Ван Баолэ достал несколько десятков шариков, как бы говоря о бесполезности сопротивления.
— Как подло!
На лбу Ли Наня вздулись вены, дыхание стало прерывистым. Наконец он почувствовал, как эффект пилюль начал слабеть, а вместе с ним и уходила его сила. Взмокнув от пота, он с неохотой сказал:
— Я сдаюсь!
