Окутавшее половину флота пурпурное сияние заставило всех оцепенеть. Практики на борту пытались безуспешно взять суда под контроль. Корабли стали их темницей… и оружием Ван Баолэ. В его власти оказалось довольно много их кораблей. Не стоило забывать о саранче под ногами Ван Баолэ. Раньше она была стрекозой, но теперь полностью изменилась. Она явно стала менее маневренной, но куда страшнее и свирепее. Из её тела доносилось громкое жужжание, словно внутри орудовали мириады крохотных насекомых. От этого звука у многих мурашки пробежали по коже.
Ситуация поменялась слишком неожиданно. Силу легиона Золотое озеро обернули против неё. Шокированные практики легиона учащенно задышали. Некоторые громко вскрикнули. Бледные как мел командиры не знали, что делать. Они не могли поверить своим глазам. Потеряв половину флота, они со смесью паники и надежды посмотрели на И Няньцзы. Тот был мрачнее тучи. На мольбу в глазах командиров легиона он ничего не сказал. Он мог им помочь, но, к сожалению, у него так и не появилось повода вмешаться.
Лун Наньцзы не использовал карающий щит. Он сражался только кораблями даже после внезапной атаки И Няньцзы. Всё это время Лун Наньцзы играл по правилам! Если он вмешается сейчас, то в глазах общественности станет агрессором, который задирает члена младшего поколения. Так он нарушит негласные правила игры. Возможно, это бы не имело значения, будь противником кто-то другой, но сейчас Лун Наньцзы пользовался расположением патриарха, поэтому И Няньцзы рисковал не только потерять лицо.
От роящихся в голове мыслей И Няньцзы еще сильнее помрачнел. Будучи бессмертным, он мог легко одолеть Лун Наньцзы, но тот устроил всё так, что на каждом шагу он сталкивался с противодействием. Глаза И Няньцзы кровожадно вспыхнули. Он внимательно посмотрел на Ван Баолэ.
— Лун Наньцзы, отдай зверя… Мы объявим тебя победителем в этом сражении!
— Прошу прощения, почтенный И Няньцзы, но это мой военный трофей.
Он почувствовал злость в голосе бессмертного. Да и он сам не питал к нему теплых чувств. Он контролировал весь бой, к тому же старался играть по правилам. С чего ему отдавать честно заработанную добычу? К тому же ему очень хотелось оставить саранчу себе. Даже если его объявят проигравшим и заставят передать им огромное количество материалов в качестве репараций, он не будет против. Главное, чтобы ему позволили оставить саранчу.
Ответ ни капли не удивил И Няньцзы. Он понимал, что у Лун Наньцзы не получится забрать саранчу. Тем не менее он попытался. Он еще раз многозначительно посмотрел на Лун Наньцзы, а потом пошел прочь с поля боя.
Раз легион не дал ему повод вмешаться, ему нечего тут было делать. Поражение легиона Золотое озеро обязательно повлияет на Зеленый кракен, но он не был единственным главой или хозяином легиона. И всё же… он уже не первый раз оступился при попытке наказать Лун Наньцзы.
И Няньцзы не собирался так это оставлять. Перед уходом он внезапно сказал:
— Как и ожидалось от грандмастера по переплавке артефактов. Никогда не видел такой техники паразитизма. Если использовать её с умом, то можно повернуть ход целого сражения в свою пользу. Легион Золотое озеро заслуженно проиграл!
Сказав это, И Няньцзы зашагал к далеким звездам. Он ни разу не обернулся в сторону легиона Золотое озеро. Оставленные позади практики сокрушенно опустили головы. Слова И Няньцзы были пропитаны злобой. Он специально хотел привлечь внимание к технике паразитизма Ван Баолэ. Он надеялся, что секта отберет эту технику, как было в случае инновационного метода переплавки карающего щита. Он хотел лишить его козыря. Если техника попадет в секту, то к ней сможет получить доступ легион Зеленый кракен. Получение этой техники восполнит все понесенные потери от поражения легиона Золотое озеро. Если использовать технику с умом, то они смогут даже остаться в плюсе.
Всё эти мысли молниеносно пронеслись в голове Ван Баолэ. Теперь он еще больше опасался И Няньцзы. Тот не только мастерски контролировал эмоции, но и обладал расчетливым умом. Такого человека стоило опасаться. В будущем Ван Баолэ будет держать это в уме, когда будет иметь с ним дело. Хоть он стал больше опасаться И Няньцзы, его не сильно встревожили брошенные им как бы невзначай слова.
Всё сложилось так, как ожидалось. Легион Золотое озеро был вынужден признать поражение. После победы Ван Баолэ немедленно отправил часть не ключевой информации о технике паразитизма фее Лин Ю. Её он попросил передать сообщение сенешалю Сюю. Он собирался презентовать технику патриарху в качестве безвозмездного дара.
У подарков было одно неоспоримое преимущество. Такой подарок заработает ему одобрение патриарха и даст легиону Раскол судьбы полную свободу в распоряжении военной добычей. Легион Золотое озеро не мог компенсировать свои потери. К тому же проигравшим требовалось уплатить большую репарацию. Девятнадцатый ранг теперь занимали не они, а легион Раскол судьбы.
Брошенный вызов привлек немало внимания. После двух сражений Ван Баолэ и его легион заработали себе имя. Теперь они занимали девятнадцатую позицию среди легионов секты. Вся цивилизация Божественное око теперь пристально следила за ним.
В секте Карающая длань большинство учеников стали относиться к нему с большим уважением. Многие легионы и практики из разных сект гадали, какое место легиона Раскол судьбы возьмет в следующий раз.
Тем временем Ван Баолэ проверял военную добычу. Большую часть заработанного он потратил на саранчу. После переплавки флота он не стал бросать новый вызов. Он прекрасно понимал разницу в силе между собой и другими легионами. Ситуация была бы намного лучше, не передай он технику паразитизма патриарху. Хоть он поделился с сектой лишь крупицами информации, полагаться на технику было больше нельзя. Механика её работы рано или поздно будет раскрыта.
Ему надо копить силы и построить укрепить свои позиции. Следующий вызов должен быть за место в десятки или даже в пятерке лучших. Для достижения этой цели потребуется немыслимое количество ресурсов. В нынешней ситуации Ван Баолэ придется совершить настоящее чудо, чтобы добыть такое их количество в цивилизации Божественное око.
«Похоже, придется устроить небольшую экспедицию. Последовать славной традиции цивилизации Божественное око… посмотрим, удастся ли мне повстречать иноземную цивилизацию, как в прошлый раз…»
Ван Баолэ оценил свои шансы и решил пока ничего не предпринимать. Вместо этого он взял несколько дней перерыва, чтобы проверить состояние флота и составить четкий план.
«Моя армия станет сильнее с дополнительным притоком ресурсов. К тому же мне надо как-то повысить свою культивацию…»
В глазах Ван Баолэ появилась решимость. Ван Баолэ решил отправиться в путешествие. Он нашел ослика и Пятёрочку, которые к этому времени успели неплохо подружиться. Связь между ними теперь казалась даже крепче, чем с Ван Баолэ. Вместе они погрузились на дхармический корабль и покинули планету Раскол судьбы!
Вскоре флот вышел за пределы территории секты Карающая длань. Пролетавшие через нейтральную зону практики пораженно убирались с пути саранча и флотилии из десяти тысяч кораблей легиона. Легионы других сект опасливо косились в их сторону.
— Безумный Лун!
— Слышал он единственный практик во всем легионе. Но он настолько силен, что его легион занимает девятнадцатое место в секте Карающая длань. Если он захочет, то сможет войти в десятку сильнейших легионов секты!
— Он сумасшедший. Любому, кто перейдет ему дорогу, несдобровать. Надо держаться от него подальше.
Свидетелями начала путешествия Ван Баолэ было немало народу. Назначенная за его голову награда Дао сектой первозлата, похоже, больше не казалась столь уж заманчивой. Легион Черный дракон, объявивший за него награду, уже сдался и свернул охоту.
Ван Баолэ без приключений добрался до Ока бесчисленных кошмаров в звезде местной системы. С мандатом легиона Ван Баолэ получил необходимое право на перемещение. По взмаху его руки флот устремился к звезде. В следующий момент… легион Раскол судьбы покинул Систему божественного ока. Появились они… среди звезд, в бескрайней космической пустоте.
