После приказа командира легиона Золотое озеро земля задрожала. Сначала из-под земли ударил яркий свет, а потом оттуда выбралась огромная стрекоза. Размах её крыльев достигал девяти километров. От неё исходила могучая аура, которая превосходила обычный корабль, но уступала его дхармическому аналогу. По силе стрекоза могла сравниться с лжебессмертным на грани перехода на стадию Бессмертия.
На неё уставились все практики на поле боя. Она была козырем легиона Золотое озеро. Их сильнейшим оружием, которое они многие годы строили при поддержке легиона Зеленый кракен. Её сила составляла половину мощи истинного дхармического корабля. Что интересно, легиону не хватало совсем немного ключевых материалов для улучшения её до полноценного дхармического корабля. С этим чудовищем и лжебессмертным из легиона Зеленый кракен они смогут одолеть любого лжебессмертного из другой секты! Всё-таки дхармические корабли были большой редкостью. Во всей цивилизации существовало меньше сотни таких артефактов. Даже у легиона Черный дракон не было такого. Стрекоза Золотого озера демонстрировала богатство этого легиона.
Взмахи крыльев стрекозы породили шквальный ветер, прокатившийся по всему полю боя на пути к Ван Баолэ. Корабли вокруг него задрожали, словно могли взорваться раньше времени.
«Вот оно!»
У Ван Баолэ бешено заколотилось сердце. Его охватило жгучее желание, но он быстро взял его под контроль. Летающий меч недвусмысленно намекал на участие легиона Зеленый кракен. Ван Баолэ не сомневался, что клинок послал И Няньцзы. Вот почему… ему следует тщательно рассчитывать свои следующие шаги. Иначе вся подготовка может пойти насмарку!
«Он атаковал всего один раз и не попытался остановить сражение. Значит, мои догадки верны. После предупреждения патриарха моя ценность для секты выросла, поэтому Зеленый кракен без последствий не может в открытую напасть на меня! Он здесь, чтобы послать сообщение… и найти повод для атаки! Всё-таки это схватка между легионом Золотое озеро и мной, бессмертному тут делать нечего. Он потеряет лицо, если вмешается. Другим будет трудно объяснить, зачем вообще он это сделал…»
Теперь он понял, с чего легион Золотое озеро с самого начала засел в обороне.
«Они пытаются выставить всё так, будто это я тут главный злодей. Плюс они хотят вынудить меня показать всю мощь карающего щита, тогда И Няньцзы сможет вмешаться! К сожалению, они недооценили истинную силу моих кораблей…»
Ван Баолэ быстро проанализировал ситуацию. Окинув взглядом стрекозу, которая прошла защитный барьер, но пока еще решилась приблизиться, Ван Баолэ рассчитал расстояние и стиснул зубы. С явным нежеланием он выполнил магические пассы. Корабли вокруг него остановились, а потом начали отступать от планеты Золотое озеро к разлому вдалеке.
Любой бы принял это за очевидную капитуляцию, вызванную появлением стрекозы. В пользу этой теории говорило и не лучшее состояние флота Ван Баолэ, который понёс существенные потери. В такой ситуации отступление было самым логичным решением! Он так и не задействовал свой карающий щит. Офицеры легиона Золотое озеро сразу заподозрили неладное. Они смекнули, что это был очередной хитрый маневр Лун Наньцзы. Он не хотел давать легиону Зеленый кракен повода вмешаться.
«Хитрый лис!»
«Пытается смыться?»
«Он думает, что может заявиться на планету Золотое озеро, как к себе домой?»
При виде бегства Ван Баолэ командиры легиона обменялись мысленными сообщениями и пришли к общему решению. Флот легиона и огромная стрекоза пустились в погоню.
И Няньцзы заколебался, нутром почуяв неладное. Он было подумал остановить легион, но охватившее его странное чувство быстро исчезло. Ему не удалось понять причины его возникновения. К тому же Ван Баолэ на всех парах спешил к разлому. Если они упустят его… ни легион, ни он сам не были готовы отпустить его.
Хоть на убийства во время таких сражений смотрели косо, это не противоречило правилам секты. Если они позволят ему улизнуть, кто знает, когда им еще представится шанс устранить его. За вторую попытку придется заплатить куда больше. Вот почему, несмотря на сомнения, он не стал останавливать легион Золотое озеро.
Началась космическая погоня. Корабли вокруг Ван Баолэ один за другим с грохотом разваливались на части. Его лицо побледнело, в глазах отчетливо угадывались паника и ярость. Его корабли начали отставать от флота и взрываться, чтобы как-то задержать преследователей.
К сожалению, это не особо помогало. Легион Золотое озеро вел настолько упорное преследование, что попытки замедлить их со стороны Ван Баолэ начали слабеть. Погоню возглавляла стрекоза — полудхармический корабль. Под шквальным ветром, порождаемый взмахами крыльев стрекозы, корабли могли продержаться не больше пяти вдохов, потом они рассыпались на части.
— Золотое озеро, это уже слишком. Я отступаю. Откуда такая настырность?
На лице Ван Баолэ застыла паническая гримаса. При виде плавающих на месте сражения обломков уничтоженных кораблей ему очень захотелось злорадно улыбнуться. Он постоянно следил за передвижениями стрекозы. Служа приманкой, он заманивал монстра в ловушку и незаметно окружал противника обломками своих кораблей. Никто не обратил внимание на то, что обломки медленно поплыли к стрекозе.
Монстр медленно приближался к месту, где он планировал захлопнуть капкан. У него восторженно блеснули глаза, как только стрекоза оказалась в нужном месте. Взмахом руки он достал последнюю сотню кораблей из бездонного браслета.
— Не вынуждайте меня!
Его крик потонул в царящем на поле боя грохоте. Последняя сотня кораблей были готовы взорваться в любой момент. Внезапно у И Няньцзы округлились глаза. Всё это время он внимательно наблюдал за сражением. Как вдруг он поменялся в лице.
«Что-то не так. Обломки кораблей… двигаются! Лун Наньцзы делает вид, что пытается сбежать, но на самом деле он заманивает стрекозу в самую гущу!»
— Легион Золотое озеро, прекратите преследование. Уберите стрекозу от обломков его кораблей! — прокричал на всё поле боя встревоженный И Няньцзы.
Одним шагом он переместился и рванул к месту событий. К сожалению, он опоздал. Легион Золотое озеро остановился, но тут Ван Баолэ, который всё это время от них удирал, внезапно развернулся. Его волосы спутались, глаза ярко сверкали.
Он сложил обе руки в магическом пассе, а потом взревел:
— Паразиты, вперед!
Среди огромного числа осколков разбитых кораблей некоторые вспыхнули пурпурным светом. Это были фрагменты последней сотни уничтоженных стрекозой кораблей. Мгновением ранее они были неактивны, но после крика Ван Баолэ они ожили, словно внезапно обрели разум. Эти фрагменты с пугающей скоростью рванули к стрекозе.
Это же произошло и с остальными осколками на поле боя. Половина из них тоже вспыхнула пурпурным светом. Ожившие куски кораблей, помчались к стрекозе, словно стая голодных демонов. Выглядело это очень жутко… множество осколков разбитых кораблей засияли жутким светом и сами пришли в движение. Люди толком не понял, что вообще произошло. Пурпурное свечение обладало странной силой. Сияющие осколки, словно паразиты облепили стрекозу и слились с ней. Как будто изначально были её частью.
Дхармический корабль был живым созданием. Это было источником её невероятной силы. Стрекоза пронзительно зашипела. Похоже, ей было очень больно. Осколков было слишком много.
Шипение быстро стихло, когда мириады осколков… вгрызлись в стрекозу, полностью её изменив! Теперь она напоминала не стрекозу, а огромную саранчу. Её покрасневшие глаза сияли безумием. Внезапно она бросилась на застывших бойцов легиона Золотое озеро и И Няньцзы, который только прибыл на место событий. И тут она жутко зашипела! От этого звука пространство покрылось рябью. Её аура неожиданно для всех стала еще сильнее. Если она взорвется, то это будет сравнимо с самоуничтожением практика стадии Бессмертия.
Бойцы легиона Золотое озеро задрожал от такой мощи. И Няньцзы помрачнел. Ван Баолэ приземлился на голову саранчи и одарил И Няньцзы полуулыбкой.
— Почтенный И Няньцзы, мы снова встретились.
Ван Баолэ поднял голову и выполнил магический пасс. Половина кораблей легиона Золотое озеро внезапно наставила орудия на остатки флота и бессмертного. Торчащие в их корпусах осколки тоже сияли пурпурным светом.
