Фраза «посеять позитивную карму» почему-то напомнило Ван Баолэ о дочке главы сената. Его взгляд невольно скользнул по фигуре феи Лин Ю.
«Я, Ван Баолэ, совсем не такой!»
Как вообще ему в голову могла прийти подобная мысль? Его чистую душу наверняка осквернило чужеродная воля. Сделав глубокий вдох, он тщательно продумал свой ответ на предложение феи Лин Ю. Еще до её прихода Ван Баолэ у себя в пещере бессмертного размышлял о карающем щите. Он понимал, что этот невероятно сильный артефакт растеряет большую часть своей эффективности в сражении с бессмертными. Хоть щит и мог отражать направленную в него энергию, вряд ли против них отражающая сила останется на ста семидесяти процентах. К тому же не стоило исключать другую возможность. Чрезмерно мощная атака может просто разбить щит.
По итогам артефакт, хоть и был довольно ценным, но не стоило переоценивать его. Сразу становилось понятно, что так заинтересовало патриарха. Сотрясатель небес безусловно застал многих практиков врасплох, однако не это привлекло его внимание.
«Если я всё правильно понял, то ответ крайне прост. Патриарха секты заинтересовал не щит, а метод многократного наложения, который я использовал при его создании!»
Ван Баолэ трезво оценивал ценность как самого щита, так и метода его изготовления. Он был не против поделиться методом многократного наложения, поскольку на семнадцатом уровне тот уже достиг своего предела. Вдобавок во время работы над артефактом он довел эту идею до ума, поэтому при создании следующего щита сможет поднять его уровень еще выше. Теоретически Сотрясатель небес сможет достичь уровня, чтобы представлять угрозу даже для бессмертных. В том, чтобы отдать устаревшую методику, не было ничего странного. С этой мыслью Ван Баолэ поднял голову и посмотрел на фею Лин Ю, которая терпеливо ждала его ответа.
— Можете что-то посоветовать, командир?
В глазах феи Лин Ю промелькнуло что-то неуловимое.
— Право сформировать легион! — тихо и в то же время холодно сказала она.
Сердце Ван Баолэ забилось быстрее. Фея прочла его, словно раскрытую книгу. С самого начала он преследовал именно эту цель. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, насколько сложно было получить это право.
Даруемое Карающей дланью право на создание легиона в корне отличалось от самостоятельного учреждения легиона подконтрольной ей сектой. К примеру, для этого малой секте требовалось бросить вызов, что в свою очередь было невозможно без уплаты весьма немаленького сбора и прохождения через настоящий бюрократический ад, чтобы их прошение одобрили. Если такое право даровала секта Карающая длань, то легион сразу становился частью великой секты. Если ему взбредет в голову бросить кому-нибудь вызов, достаточно будет просто отправить заявку. Сбор всё равно придется уплатить, но разница всё равно была ощутимой.
По мнению Ван Баолэ, для создания своего легиона в секте Карающая длань одного метода многократного наложения было мало. Фея Лин Ю предложила помощь, дабы посеять между ними позитивную карму, Ван Баолэ, будучи человеком неглупым, сразу понял… она не стала бы делать такое предложение, будучи неуверенной в успехе.
Ван Баолэ сделал глубокий вдох, отошел на пару шагов назад и низко поклонился фее Лин Ю.
— Благодарю. командир.
— Собрат даос Лун Наньцзы, я постараюсь всё устроить. Но у меня есть просьба. Если всё удастся, я бы хотела, чтобы ты создал сотню таких щитов для легиона Ледяной феникс. Взамен… как ты смотришь на то, чтобы я помогла тебе совершить небольшой прорыв культивации?
Фея Лин Ю не сводила с Ван Баолэ глаз. Человека, способного создать карающий щит такого уровня, захотят заполучить в свои ряды все легионы. Однако он явно был не из тех, кто любит выполнять чьи-то приказы. Если она поможет ему создать свой легион, то у неё появится еще один конкурент, но об этом можно побеспокоиться потом. Сейчас будущее было туманным и неопределенным. В то же время так она посеет между ними позитивную карму. Это может пригодиться во время сражений за ранг.
В случае, если она не поможет ему сформировать легион, то его наверняка переманит какой-то другой легион, и он всё равно станет её соперником.
— Если я помогу тебе с этим, то надеюсь, что ты станешь вассалом легиона Ледяной феникс. Я также надеюсь, что наши легионы станут союзниками. Не волнуйся, положение вассала — это не то, что ты думаешь. Без веской причины никто не будет тебя ни к чему принуждать.
Внимательно посмотрев на собеседницу, Ван Баолэ понял, что ему нет смысла отказываться. Он кивнул и еще раз поблагодарил её. На этом их разговор подошел к концу. Фея Лин Ю не любила светские беседы, поэтому, покончив с этим делом, ушла. Любуясь роскошной фигурой феи Лин Ю, в голову Ван Баолэ полезли непрошенные мысли. В цивилизации Божественное око практически все были эгоистами, преследующими свои интересы, но попадались и такие искренние люди.
Если всё сложится так, как сказала фея Лин Ю, тогда первая фаза его плана будет успешно выполнена. Чтобы немного успокоиться он сел в позу лотоса и погрузился в медитативный транс.
На следующее утро он открыл глаза. Патриарх ждал его к полудню. Разгладив складки на халате, он вышел из пещеры бессмертного. На улице его еще со вчерашнего дня ждали две воительницы легиона Ледяной феникс. Обе девушки находились на начальной ступени Овладения Душой. Ван Баолэ видел их впервые, но почему-то они показались ему знакомыми. Во взглядах обеих сквозило что-то странное, однако они вели себя очень вежливо.
Ван Баолэ со смехом поздоровался и вместе с ними взошел на приготовленный легионом корабль. Покинув спутник, судно взяло курс на планету Небесная длань. За всё путешествие они ни разу не остановились. На планете Небесная длань корабль полетел прямиком к вратам в секту Карающая длань. После перехода через них две красавицы низко поклонились Ван Баолэ.
— Собрат даос Лун Наньцзы, нам приказали сопроводить тебя до врат. Пожалуйста, вернись сюда после аудиенции с патриархом. Мы будем ждать.
Изменившееся отношение легиона пришлось Ван Баолэ по вкусу. Поблагодарив сопровождающих, он окинул взглядом секту Карающая длань. Это был не первый визит сюда, но пейзаж всё равно на пару мгновений заставил его забыть о дыхании. Пока Ван Баолэ пытался привести мысли в порядок прибыл сопровождающий из секты Карающая длань. Вместо девушки, которой он подарил бездонную сумку с особым подарком, его прилетел встречать старик. Его морщинистое лицо покрывали пигментные пятна, а практически закрытые глаза напоминали две узкие прорези.
Старик выглядел довольно слабым, но у Ван Баолэ всё равно перехватило дух. Если не брать в расчет самого патриарха, этот старик был вторым человеком в секте, чья культивация напомнила ему бездонный колодец. Его зловещая аура вызывала ассоциацию с ядовитой змеей.
«Великая завершенность Бессмертия? В одном шаге от стадии Планеты?»
Ван Баолэ резко стал серьезнее. Он и две занервничавших девушки накрыли ладонью кулаки и низко поклонились старику.
— Доброго здравия, почтенный Сюй!
Губы старика тронула тень улыбки. Вот только она получилась не столько дружелюбной, сколько зловещей.
— О, я помню вас еще совсем маленькими. Только посмотрите, как вы выросли.
После этого он повернулся к Ван Баолэ. Несмотря на бесстрастное выражение лица, под его взглядом у Ван Баолэ всё внутри похолодело. И вновь он почувствовал, будто его читают, словно раскрытую книгу.
— А ты тоже неплох, юноша. Следуй за мной, патриарх ждет тебя во Дворце небесной длани.
Старик отвел взгляд, развернулся и зашагал прочь. Ван Баолэ не знал, с кем имел дело. У него имелись определенные догадки, но он не был до конца уверен. Поэтому он вопросительно посмотрел на двух девушек, которые привезли его сюда.
«Это сенешаль Дворца небесной длани!» — мысленно сообщила ему одна из них.
Ван Баолэ накрыл ладонью кулак в знак благодарности, а потом полетел следом за стариком ко дворцу патриарха. Он не стал скрывать, что поблагодарил девушку за информацию, поскольку в присутствии кого-то столь могущественного делать это было бессмысленно. Чем проще он будет себя вести, тем лучше. И действительно старик, идущий впереди Ван Баолэ, едва заметно кивнул, когда заметил, как он поблагодарил девушку.
В полной тишине они добрались до центра секты Карающая длань. В отличие от остальной территории секты здесь было очень тихо. У берегов озера стоял дворец цвета морской волны! Снаружи несли стражу две статуи, испускающие эманации стадии Бессмертия. С появлением Ван Баолэ и старика обе статуи в знак приветствия перед последним опустили головы.
— Ступай, не бойся.
Когда они достигли ворот, старик посмотрел на Ван Баолэ. Хоть он и улыбался, из-за его зловещей ауры Ван Баолэ всё равно было слегка не по себе.
