Ван Баолэ сталкивался с чем-то подобным в прошлом, поэтому не усомнился в своем анализе. От ладони исходили ужасающие волны духовной энергии. Поднявшееся в душе чувство тревоги лишь подтвердило его подозрение. Аура ладони находилась на уровне лжебессмертного или даже выше. Культивация этого эксперта еще не дошла до истинной стадии Бессмертия, но уже превосходила великую завершенность Овладения Душой.
Этот парень был совсем непростым воином, раз находился под защитой такого могущественного эксперта. Суть заклинания заключалась в том, что с защищаемым оставлялось что-то вроде клона. Его сила напрямую зависела от мощи божественного сознания. Защита могла обладать силой начальной ступени или великой завершенности Овладения Душой. Возникшая перед парнем ладонь явно была сильнее любого практика великой завершенности Овладения Душой. Удар ладони был равносилен удару практика стадии Бессмертия. К счастью, даже такой могучий эксперт не мог сотворить больше нескольких защитных клонов.
Ван Баолэ находился не в той ситуации, чтобы размышлять о хозяине ладони. Не имело значения находилась ли его или её культивация на стадии Бессмертия или Лжебессмертия. При виде опасности его зрачки сузились. Он немедленно отступил. Взмахом рукава он выбросил перед собой множество дхармического оружия, а потом не моргнув глазом подорвал его в надежде остановить вражескую атаку.
По космосу прокатилась серия взрывов. Ударная волна обрушилась на ладонь, вот только в ней была заключена поистине громадная сила. Взрыв дхармического оружия получился мощным, но он бледнел на фоне немыслимой силы, заключенной в ладони. Она, словно ничего не заметив, прошла через ударную волну и устремилась к Ван Баолэ. Тот находился на начальной ступени Овладения Душой, однако его настоящая сила находилась на уровне великой завершенности. И всё же этого оказалось недостаточно, чтобы защититься от атаки. Истинная сущность справилась бы лучше благодаря крепкому физическому телу. Но сейчас руке противостоял клон. Хоть его и создали с помощью техники истока, он не мог похвастаться таким крепким телом, как истинная сущность.
Ван Баолэ не мог увернуться, поэтому, стиснув зубы, он перекинулся в туман. С грохотом ладонь обрушилась на сгусток тумана. Послышался странный звук, похожий на завывание ветра. Удар уничтожил половину туманного сгустка Ван Баолэ. С такими повреждениями он больше не мог находиться в этом состоянии. Оставшиеся клочки тумана соединились в трясущегося Ван Баолэ. Техника истока пострадала, поэтому он соединился в клона с огромным трудом. Тем не менее опасность не миновала. Алая ладонь слегка потускнела, однако источник её силы — молодой парень — продолжал испускать туман, который собрался во вторую ладонь!
«Я что, столкнулся с сыном бессмертного?» — мелькнула у Ван Баолэ мысль.
Вдалеке тем временем появился еще одно сосредоточие духовной энергии. С немыслимой скоростью он мчался сюда. Почувствовав клокочущую вдалеке ярость, Ван Баолэ побледнел.
«Теперь сюда мчится и истинная сущность?!»
У Ван Баолэ участилось дыхание. Без вмешательства истинной сущности он бы нашел способ ослабить атаки двух ладоней. Но с прибытием хозяина ладоней ситуация резко изменится. Времени что-то делать у него не осталось.
«Проклятье!» — мысленно ругнулся Ван Баолэ.
Ладони одна за другой снова атаковали, искажая черноту космоса. В глазах Ван Баолэ появился нездоровый блеск. Остался только один выход. Сцепив зубы, он выполнил серию магических пассов, а потом указал на корабль неподалеку. К сожалению, в его бездонных сумках не осталось для него места.
Единственный выход из ситуации — взорвать какой-то очень мощный артефакт. Ему уже приходилось взрывать Монаршие латы и другие ценные сокровища, но почему-то он совсем не хотел так поступать с кораблем. Вот только другого выхода не было. Могло показаться, будто он хотел взорвать корабль, чтобы отбиться от атаки ладоней бессмертного, но на самом деле его целью… был парень стадии Овладения Душой. Ван Баолэ сделал ставку на то, что бессмертный бросит все силы на спасение своего подопечного!
— Взрыв!
У него больно резануло сердце, но он не мог поступить иначе. По команде корабль, в который он вложил огромное количество денег и сил, взорвался. Космос озарила слепящая вспышка. Корабль и все его дорогие компоненты сдетонировали. Ударная волна обрушилась на две алых ладони, затопив поле боя невыразимым грохотом.
Корабль секты Святые врата тоже оказался под ударом. Когда мимо него прошла ударная волна он просто развалился. Флоту органических судов, запертому кольцом тёмного пламени, некуда было бежать. Они тоже пострадали. Взрыв корабля высвободил много энергии, но его разрушительный потенциал был ограничен. Однако энергия саморазрушения столкнулась с двумя алыми ладонями практика стадии Бессмертия, поэтому ударная волна от столкновения с ними не только смела весь флот, но и окружавшее их тёмное пламя.
Ван Баолэ всё верно рассчитал. Две алых ладони попытались защитить парня стадии Овладения Душой. Это дало Ван Баолэ необходимую передышку.
Бледный как мел, он бросился бежать что есть мочи. Дэ Куньцзы и остальные уже давно сбежали. Похоже, они запаниковали после атаки Ван Баолэ и разбежались кто куда.
«Легион Черный дракон!» — в ярости подумал Ван Баолэ.
Всё это произошло из-за несправедливых условий легиона Черный дракон. Всему виной была их самонадеянность и желание поживиться за счет слабых. Они потребовали всю добычу секты Святые врата, а потом еще и его корабль. Он не собирался терпеть подобное отношение, но и отказать им было себе дороже.
«Если всё станет совсем плохо, я просто свалю из этого проклятого места!»
Его глаза свирепо сверкнули. Внезапно позади раздался оглушительный грохот. Ван Баолэ, даже не оборачиваясь, знал, что на место событий прибыл бессмертный. В месте, где Ван Баолэ сражался с легионом Черный дракон, пространство распорола рука, а потом из трещины вышла женщина в даосском халате. Выглядела она довольно мрачно.
В следующий миг она уже стояла перед спасенным молодым человеком. Стоило ей провести ладонью у него над головой, как тот разлепил глаза и пришел в себя. Все его раны тут же зажили.
— Наставница! — просипел он.
При виде женщины парень заволновался. Она была не только его наставницей, но и командиром легиона Черный дракон. Он вкратце пересказал ей, что произошло. Его наставница повернула голову и мрачно посмотрела туда, куда сбежал Ван Баолэ.
— Твоя наставница всё поняла. Я освежую его и сдеру мясо с костей. Когда я закончу с ним, то помещу душу в одну из твоих служанок и позволю тебе с ней позабавиться!
Слова женщины-практика буквально сочились ядом, причем она сказала это с таким видом, словно такие наказания были для неё привычным делом. Её подопечный ничуть не удивился, наоборот, у него с предвкушением заблестели глаза.
— Следуй за наставницей, вместе мы его поймаем!
Обнаружив след Ван Баолэ, она окутала ученика своей силой и вместе с ним погналась за беглецом. Одним шагом она могла пересекать огромные пространства. В теории бессмертный мог легко догнать практика стадии Овладения Душой. Особенно, если он уже напал на след. Но это была слегка нестандартная ситуация. Женщина не являлась настоящим бессмертным, а её добычей был необычный практик стадии Овладения Душой! Она находилась в одном шаге от Бессмертия, а он являлся невероятно сильным практиком стадии Овладения Душой. По этой причине женщина не могла быстро настичь Ван Баолэ. Она летала очень быстро и могла перемещаться, но и Ван Баолэ мог быстро преодолевать большие расстояния в космосе. Превратившись в туман, он мог лететь еще быстрее.
Погоня в нейтральной зоне привлекла внимание людей из других сект, пролетавших мимо. Первым уведомили Карающую длань и Землю абсолютной гармонии. Их практики стали с интересом следить за погоней.
— Слышал свежеиспеченный практик стадии Овладения Душой из секты Святые врата оказался могучим воином. Он в одиночку уничтожил малый флот легиона Черный дракон!
— Да ладно? Сделать такое, да еще и в одиночку? А этот парень силен. Неудивительно, что он не побоялся сцепиться с легионом Черный дракон!
Новости о погоне распространялись быстрее лесного пожара. Трижды женщина нагоняла Ван Баолэ. Каждый раз он использовал какой-то трюк, чтобы улизнуть, хотя это и помогало ему лишь немного оторваться от двух преследователей. Неуловимость жертвы всё сильнее распаляла жажду убийства лжебессмертной. Под конец она буквально кипела от ярости и стыда. Слишком много внимания привлекла к себе погоня.
— Пытаешься добраться до территории Карающей длани, хм?
Командир легиона Черный дракон раскусила намерения Ван Баолэ. При виде очередного перемещения Ван Баолэ её губы изогнулись в хищной ухмылке.
Глава 757: Граница секты Карающая длань
Командир легиона Черный дракон не ошиблась. Ван Баолэ действительно направлялся к территории секты Карающая длань. Он слышал про далекие от дружеских отношения между Карающей дланью и Дао сектой первозлата. Представители дао секты не станут без очень веской причины вторгаться на чужую территорию. Всё-таки три великие секты постоянно конкурировали между собой. Их соперничество еще не перешло в открытую враждебность, но пересечение чужих границ вне зависимости от причин воспринималось, как прямая провокация.
Как только женщина-практик поняла, куда двигается Ван Баолэ, её глаза свирепо блеснули. Фыркнув, она сложила пальцы в магическом пассе, потом прикусила язык и сплюнула немного крови. Алые капельки соединились в стрекозу! Крылья и тельце стрекозы были цвета крови, к тому же от не исходила убийственная аура, словно она была воплощением чьей-то воли.
Сразу после рождения красное насекомое с умопомрачительной скоростью умчалось вслед за беглецом. По скорости она превосходила лжебессмертного и могла потягаться с настоящим экспертом стадии Бессмертия. Кровавая стрекоза быстро нагоняла Ван Баолэ. Тот внезапно побледнел. После очередного перемещения его шестое чувство ни с того ни с сего забило тревогу. Доверившись интуиции, он превратился в туман и растекся во все стороны.
К сожалению, было уже слишком поздно. Когда он превратился в туман, кровавая стрекоза молниеносно вонзилась ему в спину. Проникнув и растаяв в сгустке тумана, стрекоза уже в виде алой жидкости осквернила Ван Баолэ, отчего туман приобрел алый оттенок.
По космосу прокатился грохот. Туманная форма Ван Баолэ закипела. Он вновь соединился в человека и закашлялся кровью. Вот только в этой крови была его жизненная эссенция. Ван Баолэ побелел. У него на груди появилась рана в виде стрекозы, которая не хотела исцеляться.
Множество тончайших красных сосудиков расползлись от раны по всему телу. Она, словно опухоль, высасывала жизненную силу, чтобы поддерживать в себе жизнь.
«Меня прокляли?»
Ван Баолэ помрачнел. С помощью тёмного пламени он попытался запечатать проклятие насколько смог. Это лучшее, что он мог сделать в этой ситуации. Всё-таки у него не было времени сейчас им заниматься. Рана на груди была одновременно проклятием и заклинанием, которое позволяло его отследить. Не став тратить время, он вытащил из бездонной сумки множество дхармических артефактов.
Эти артефакты были не из Федерации, а прототипы компонентов корабля, которые он создал во время нахождения в цивилизации Божественное око, чтобы практиковаться и изучать новые приемы переплавки. Каждый из них имел особое предназначение. Ван Баолэ завел две привычки, когда дело касалось переплавки артефактов. Во-первых, при создании артефактов он всегда оставлял в них лазейку для себя. Во-вторых, встраивал в них уникальный механизм самоуничтожения.
Если взорвать несколько штук, взрыв получится не очень сильным, но в случае одновременной активации механизма самоуничтожения в паре тысяч артефактов высвободится поистине чудовищная энергия.
Когда он уже хотел взорвать их, в космическом пространстве образовалась трещина. Из неё уже хотела выйти командир легиона Черный дракон, но тут по её лицу промелькнуло удивление. Она почувствовала волны разрушительной энергии, исходящей от дхармических артефактов. Молниеносно выполнив несколько магических пассов, она попыталась защититься от взрыва и отступить.
В этот же миг прогремел взрыв. Энергия взрыва нескольких тысяч дхармических артефактов затопила целую область космоса, породив настоящую бурю. Даже Ван Баолэ пострадал от учиненного им взрыва. С его губ брызнула кровь с жизненной эссенцией. Стиснув зубы, он вновь переместился в другое место.
Три вдоха спустя командир легиона Черный дракон вытащила из бури своего ученика. Им удалось пережить самое страшное, но ей всё равно хотелось рвать и метать. От ярости она заскрежетала зубами.
Ван Баолэ потряс её по двум причинам. Во-первых, на него как будто не подействовало проклятие. Алая стрекоза несла в себе её кровь. К тому же проклятие стрекозы было особенно эффективно против живых организмов, их плоти и крови. Эту загадочную технику она получила от патриарха стадии Планеты из Дао секты первозлата. Без культивации Бессмертия и выше проклятого ждала гарантированная смерть! Во-вторых, даже больше неэффективности проклятия её поразила скорость реакция на её появление. Она вычислила его местоположение и переместилась практически мгновенно после появления у него на груди кровавой стрекозы. И всё же она угодила в засаду, которая помешала ей в очередной раз поймать его.
«Этого сопляка нельзя оставлять в живых!» — зловеще подумала командующая легионом Черный дракон.
Она стала выполнять магические пассы для нового перемещения, благо кровавая стрекоза подсказывала ей, где сейчас находился беглец. Молодой человек рядом с ней, которого чуть не убил Ван Баолэ, дрожал то ли от нервов, то ли от азарта погони. Он ни на шаг не отступал от наставницы и видел, как та постепенно мрачнеет. Теперь он стал еще больше бояться Ван Баолэ. Внезапно на лицо его наставницы как будто опустилась тень. Похоже, она потеряла след Ван Баолэ. У него сразу же сузились зрачки.
«Запечатана?»
На её скулах заиграли желваки. Ей пришлось продолжить погоню по старинке. Хоть она не могла переместиться прямо к нему, это не значило, что она не чувствовала примерное направление, куда надо было лететь. Погоня постепенно смещалась к границам нейтральной зоны с территорией секты Карающая длань.
Ван Баолэ изо всех сил мчался вперед, рассекая звездное небо, словно комета. На его лице ни кровинки. Может, он и запечатал тёмным пламенем рану, оставленную стрекозой, но одно её присутствие отзывало в каждой клеточке тела чудовищной болью. Невыразимая агония поразила не только тело и душу, но даже истинную сущность. К счастью, несмотря на жуткую боль, Ван Баолэ умудрялся поддерживать высокую скорость. Он всё ближе подбирался к территории секты Карающая длань.
Вскоре впереди показалась сияющая линия! Белый свет разделял космос на две части. По другую сторону линии парили десятки огромных кораблей. Позади них находилось плотное скопление из сотен пузырей. В каждом находился маленький мир, где изредка мелькали силуэты практиков. За ними парил радужный пузырь, в котором был запечатан жук с черным панцирем. Глаза жука были закрыты, но его давящая аура чувствовалась даже с большого расстояния. На голове жука на боку лежал старик, уперев ладонь в щеку. С явной насмешкой в глазах он смотрел в сторону нейтральной территории.
На границе находилась пятая по силе армия секты Карающая длань… легион Черные панцирники! При виде сияющей черты и пузырей с воздухом у Ван Баолэ заблестели глаза. От Дэ Куньцзы он немало узнал о секте Карающая длань, поэтому сразу признал во флоте, стерегущем границу, Черных панцирников.
Сейчас он приближался к их временной базе. Сияющая черта была границей. Без последствий пересечь её могли только члены Карающей длани или подконтрольных им сект. Чужакам… вход был воспрещен!
Граница не вызвала у Ван Баолэ никакого облегчения. Сцепив зубы, он задействовал всю культивацию, чтобы полететь еще быстрее. Дюжину вдохов спустя позади раздался грохот. Командир легиона Черный дракон наконец догнала его. В этот момент Ван Баолэ наконец пересек сияющую черту, отмечавшую территорию секты Карающая длань. Как только он оказался на другой стороне, именная пластина Лун Наньцзы в его бездонной сумке, ярко вспыхнула. Неизвестная магия проверила его личность и позволила пройти.
Черные панцирники никак не отреагировали на появление Ван Баолэ. Практики легиона скользнули по нему взглядом, но никто не стал его разглядывать. Они вели себя так, словно у них на глазах разыгрывалось представление. Будучи зрителями, они не собирались ни помогать, ни мешать ему.
Командиру легиона из Дао секты первозлата пришлось остановиться у сияющей черты. По её мрачному лицу прокатился настоящий калейдоскоп эмоций. Она взглянула на старика, лежащего на голове жука в арьергарде флота.
— Собрат даос Сюй Фэйцзы, одна чернильная рыбы-дракон в обмен на его жизнь, что скажешь?
Её предложение услышал не только старик, но и все практики на границе.
