Чтобы покинуть эту планету и вернуться в Солнечную систему ему нужно найти корабль цивилизации Божественное око. Из взятых книг он узнал о местной цивилизации немало нового. Здешнее общество практически полностью жило за счет разбоя и грабежа. Необычный уклад жизни повлиял на их отношение к кораблям. Прогресс цивилизации напрямую зависел от скорости передвижения в космосе и частоты налётов. Такой была их культура. Время от времени совершались и одиночные нападения, но чаще жители цивилизации Божественное око путешествовали и атаковали большими группами. Из-за этого спросом пользовались корабли, способные развивать высокую скорость и путешествовать на большие расстояния. По этой причине местная цивилизация уделяла особое внимание разработке более быстроходных кораблей, способных преодолевать гигантские расстояния.
«Они называют их кораблями, но на самом деле это боевые крепости, только во много раз мощнее той, что я построил у себя дома, и намного быстрее лунной крепости!»
Ван Баолэ заметно оживился. Он мог летать в космосе с помощью Монарших лат и звездной зарожденной души, но так путь до Солнечной системы займет слишком много времени. К тому же он не сможет отдыхать во время путешествия. Более того, в звездном небе наверняка поджидает немало опасностей. Быстроходная и хорошо защищенная летающая крепость с мощными орудиями и собственной системой навигации идеально подходила под его задачу.
Ван Баолэ сделал пару успокаивающих вдохов. Его глаза буквально горели от предвкушения. Никто в цивилизации Божественное око не знал значения огня у него в глазах, но, будь здесь Дуань Муцюэ и Ли Синвэнь, они бы поняли, что сейчас творится у него в голове. Им овладело сильное желание вернуться в Федерацию и стать президентом.
«Я уже не молод, но мне до сих пор не удалось стать президентом Федерации», — часто сокрушался Ван Баолэ. И сейчас у него не получилось взять эмоции под контроль.
«В прошлом я не стал президентом, потому что был слишком красив. Ну, и так уж вышло, что у меня не было необходимого для этого ранга! Я столько сил убил на то, чтобы похудеть и скрыть мою истинную красоту. Когда я поднялся в ранге… в одном шаге от президентства мой старший брат забрал меня из родного дома. Теперь от столь желанной должности меня отделяет отсутствие боевого корабля!»
Ван Баолэ с серьезным видом взмахом руки достал пакетик чипсов из бездонного браслета. Тишину нарушил громкий шелест и хруст. Жуя изо всех сил, он как будто пытался доказать силу своей решимости.
«Я стану президент Федерации!» — съев еще один кусочек, пообещал себе Ван Баолэ.
К счастью, он не позволил этой идее завладеть всеми его мыслями. Он вовремя остановился и убрал пачку с недоеденными чипсами обратно в браслет. Перед отъездом он приготовился к долгому путешествию вдали от дома, поэтому запас практически тысячу ящиков с разными снэками. Кто знает, сколько он здесь проторчит? Ему придется экономить их.
«Надо тщательно распланировать мои дальнейшие действия…» — поглаживая подбородок, решил Ван Баолэ.
У него наконец-то появилась четкая цель. Существовало несколько способов разжиться кораблем. Можно взять его у кого-то или построить собственный. В первом случае он мог взять морского пожирателя. Чтобы достать его, нужно много денег. Добыть наличность будет непросто, но Ван Баолэ не сомневался, если он всерьез возьмется за дело, то добьется желаемого. Он не был уверен, насколько хорошо будут работать чужие корабли. Всё-таки он планировал покинуть звездную систему Божественное око. На пути домой могло произойти всё что угодно. В случае чего ему придется ремонтировать своё транспортное средство. Взвесив все плюсы и минусы, он принял решение.
«Я научусь строить корабли. А потом сделаю свой собственный. Тогда я буду знать каждую пядь своего корабля и смогу починить его, если потребуется».
Другие могли не справиться с этим, но не Ван Баолэ. Не зря он был мастером дхармического оружия, способным создавать артефакты восьмого ранга. Переплавка дхармического оружия девятого ранга пока находилась за пределами его возможностей, но он уже мог чинить их. Немного разобравшись в системе дхармического оружия местной цивилизации, он был уверен в успехе затеи. Осталось только всему научиться.
С тех пор Ван Баолэ зарылся в книги и свитки. В секте Святые врата состояло около шестисот учеников, поэтому все хорошо друг друга знали. Занятия Ван Баолэ часто прерывали гости. Он не мог игнорировать визитеров. Всё-таки они были знакомыми Лун Наньцзы. К тому же ему хотелось выудить из них побольше информации. Каждого гостя Ван Баолэ встречал с большим энтузиазмом. Они обсуждали текущее состояние секты и туманное будущее. Ван Баолэ между делом пытался вызнать у них что-нибудь интересное о секте Святые врата и Системе божественного ока.
— Когда визит великой секты? Понятия не имею. Остальные решают, стоит ли вообще оставаться в секте… Секта Тысяча духов сделала предложение почти всем нашим. Их условия звучат довольно неплохо. Они предлагают к ним присоединиться.
Из этих разговоров Ван Баолэ буквально чувствовал напряжение учеников секты. Двое близких друзей Лун Наньцзы что-то заподозрили. Ван Баолэ без труда с ними разобрался. Могучая культивация позволила ему наслать на их разум заклинание и изменить воспоминания. С тех пор жизнь пошла своим чередом.
Верховный старейшина один раз вызвал его к себе. Он задал ему несколько простых вопросов об успехах с культивацией. До этого его не особо интересовало, чем был занят Лун Наньцзы, который уже много лет не мог достичь прорыва культивации. В итоге он не заметил, что под его личиной прятался другой человек. Помимо нескольких напутственных слов он на прощание сказал еще кое-что.
— В секте настали тяжелые времена. Нам нужна сила каждого ученика. Только так можно вернуть секте былое величие. Только так она сможет защищать своих учеников.
Эти брошенные как бы невзначай слова, казалось, ничего не значили. Верховный старейшина взывал к себе не только Ван Баолэ, но и всех практиков стадии Создания Ядра, которые продолжали заниматься культивацией, несмотря на крайне нестабильное состояние секты. Этими словами глава секты заканчивал разговор с каждым посетителем. Всё-таки секта действительно находилась в не лучшем положении. Большая часть её богатств была продана другим сектам. Царящее в секте запустение навевало тоску.
Старейшина правильно поступил, вызывая к себе учеников для беседы. Это помогло немного унять их тревогу. Ван Баолэ с самого детства читал автобиографии высокопоставленных чиновников. В Солнечной системе он поднялся практически на самую вершину иерархической пирамиды. После ухода от верховного старейшины он продолжал размышлять о его последних словах.
«Это что, угроза?» — со смехом подумал он.
Во время аудиенции он вёл себя спокойно, совершенно не боясь, что его могут раскрыть. Скрытая угроза в словах старейшины ничуть его не испугала. Если верховный старейшина каким-то образом разоблачит его или решит усложнить ему жизнь, он мог просто убить и нацепить на себя его личину.
Внезапно он осознал, если превратится в верховного старейшину, то на его голову свалится еще больше проблем. У него наверняка было намного больше знакомых, к тому же ему приходилось иметь дело с великими сектами и руководить своей. Он мог выпотрошить его душу ради информации, вот только разница в их культивации была не такой большой, как в случае с его прошлой жертвой. Даже в случае успеха Поиска души он не получит всех воспоминаний. К тому же верховный старейшина ничего не заподозрил. Вот почему Ван Баолэ отказался от плана по устранению главы секты и взятия себе его личины.
«Так и быть. Пощажу его».
Он вернулся в свою резиденцию, где вновь стал изучать методы переплавки артефактов цивилизации Божественное око. За работой время летело очень быстро. Незаметно прошла неделя.
Визиты других учеников он всё еще считал плюсом своего нынешнего положения. Он потихоньку втягивался в жизнь секты. Больше это место не казалось ему чужим. Порасспросив учеников, он выяснил, почему секта дошла до того, что ей пришлось распродать своё добро с молотка.
Всему виной был… корабль, на котором секта Святые врата устраивала налеты. Сейчас он остро нуждался в ремонте! Этот корабль был самым ценным активом секты. Его строительство длилось несколько поколений. В корабль вложили огромное количество ресурсов, поскольку судно было ключом к выживанию секты.
Верховный старейшина распродал имущество секты ради покупки большого количества материалов. Он собрал всех специалистов секты по переплавке артефактов и направил в запретную зону, где они занялись ремонтом корабля. Этот интересный факт очень заинтересовал Ван Баолэ. Из книг и свитков он получал только теоретические знания. Будучи мастером дхармического оружия, он как никто понимал полезность практической работы. Если он сумеет получить назначение на ремонт корабля, то в ходе работы намного лучше поймет, как построить свой собственный.
Рассортировав в голове информацию о методах переплавки артефактов цивилизации Божественное око, он направился прямиком в запретную зону. Там за работами наблюдал верховный старейшина, поэтому он собирался найти его и добровольно вызваться помочь.
— Верховный старейшина, как член секты Святые врата, я просто не могу наблюдать за страданиями секты. Тревога не дает мне покоя, не дает заниматься культивацией. Поэтому я хотел бы вызваться помочь с ремонтом корабля. Вот всё, что мне удалось скопить. Я готов помочь секте не только материалами, но и своими навыками. Клянусь стоять вместе с сектой во славе и в несчастье!
Ван Баолэ пришлось немного подождать, прежде чем верховный старейшина позвал его. Он положил бездонную сумку перед мужчиной средних лет, который из-за усталости не выглядел на свой возраст, а потом разразился речью, в которой объявил о своей преданности секте. Говорил он громко, чтобы все слышали. Для убедительности он даже ударил себя кулаком в грудь.
