Ван Баолэ покачал головой.
Не трудно догадаться, что гроб был подарком наставника, однако о его предназначении он ничего не знал. Оказывается, в нём можно было спрятаться и переждать надвигающуюся бурю. Рассказ старшего брата подтвердил его догадки относительно Небесного Дао. Оно в некотором смысле могло считаться несравненным оружием.
Спорить о Небесном Дао Бесконечного клана он тоже не стал. Из рассказанного и того, что он прочел и увидел в Тёмной секте, у него в голове сложилась весьма удручающая картина.
Тёмная секта изменила Небесное Дао и переписала законы звездного неба. Бесконечный клан объединил под своим знаменем многие кланы и восстал против них, уничтожив Небесное Дао. После падения Тёмной секты победители переписали законы и создали свою версию Небесного Дао. Заменив собой проигравших, Бесконечный клан продолжил охоту за выжившими членами Тёмной секты. Его старший брат явно был исключением из правил.
При виде выражения лица Ван Баолэ Чэнь Цин вздохнул.
— Баолэ, я понимаю, что ты не хочешь покидать родной дом. Но это необходимо. Твой уход подарит Федерации надежду.
— Надежду? — переспросил Ван Баолэ.
— Федерация слишком молода. В сравнении с остальными цивилизациями звездного неба она ребенок, который только делает свои первые шаги. Она беззащитна перед угрозой из звезд. Если мимо будет пролетать практик стадии Вечной Звезды, нет, даже практик стадии Планеты, то у него не возникнет никаких проблем уничтожить всё живое в Федерации!
Чэнь Цин не пытался приукрасить факты. Не пытался что-то от него скрыть.
Ван Баолэ молчал, прекрасно понимая, что его брат говорил правду. Федерации была очень слабой цивилизацией. Духовная энергия появилась на его родине несколько десятилетий назад. Подземные духовные жилы еще не окончательно сформировались на Земле, поэтому им приходилось самим создавать духовные камни. Может, они уже и не были детьми, но в сравнении с другими более могущественными цивилизациями они действительно были младенцами.
— Разумеется, есть еще Дао конгрегация безбрежных просторов. Насколько я могу судить, на древнем мече спят могущественные старейшины, но большинство из них слишком тяжело ранены. Они могут помочь, если что-то будет угрожать им, но, если в опасности окажется только Федерация, станут ли они вмешиваться? Разумеется, при условии, что Федерация вообще доживет до их пробуждения.
От слов старшего брата Ван Баолэ тяжело сглотнул. С ним была Лапуля, поэтому он искренне верил, что старейшины дао конгрегации после пробуждения станут их союзниками. Но надеяться на них всё равно было рискованно. Так они вложат свою судьбу в руки других. Ему не хотелось оставлять всё на волю случая.
— Какой смысл оставаться в Федерации? Если ты действительно хочешь, чтобы твой дом развивался и процветал, то надо позволить Федерации стать сильнее. Чтобы достичь этого есть два пути. Первый: позволить всему произойти естественным образом. С каждым новым поколением цивилизация будет становиться всё сильнее и сильнее. Судя по текущей структуре и потенциалу Солнечной системы, естественное развитие займет очень много времени. Если ничего не произойдет, то Федерации понадобятся десятки тысяч лет! Вот почему второй метод подходит ей намного лучше.
Ван Баолэ резко поднял голову, когда Чэнь Цин это сказал.
— Старший брат, что за второй метод? — с любопытством спросил он.
— Легкий путь. Повысив собственную культивацию, ты сможешь помочь Федерации поглотить другие цивилизации! — после небольшой паузы сказал Чэнь Цин.
Этот ответ раскрыл негласное правило, по которому работало звездное небо.
— Основа всех цивилизация — это звезда. Только системы со звездой могут породить цивилизации культивации. Звезда или светило — самое ценное, что есть у цивилизации. Потому что это источник всей жизни! В этой звездной системе им является Солнце. Если ты сможешь помочь своему Солнцу поглотить звезды других цивилизаций, то сделаешь его сильнее. Его сила притяжения и объемы энергии возрастут. Оно сформирует звездное дао и пространственные магические законы. Поглощенные им звезды и цивилизации станут его слугами. Солнце будет становиться сильнее, а значит, и культивация Федерации будет развиваться быстрее. Это негласный закон звездного неба и причина конфликтов между цивилизациями. Бесконечный клан не вмешивается в эти войны. По всему звездному небу бесчисленное множество цивилизаций воюют друг с другом ради того, чтобы стать сильнее! Так что ты выберешь?
В глазах Чэнь Цина появился загадочный блеск. Ван Баолэ молчал, хотя его дыхание немного ускорилось. Немного подумав, он принял решение.
— Я сделаю так, как говорит старший брат, — сказав это, он накрыл ладонью кулак и поклонился. — Но прошу дать мне один день. Еще я хотел бы попросить на всякий случай накрыть Федерацию защитным заклинанием.
— Разумеется! — Чэнь Цин кивнул.
Не став тратить время, он несколькими взмахами руки и магическими пассами внезапно затопил небосвод ци меча. Энергия растворилась в земле, а потом бесследно исчезла. После этого Ван Баолэ стало немного спокойнее.
— Я буду ждать тебя за пределами Земли!
Сказав это, Чэнь Цин бросил Ван Баолэ бездонную сумку и умчался в небо. В следующий миг он исчез. Ван Баолэ еще долго стоял на месте, глядя туда, куда улетел старший брат. Наконец он отвернулся и направился в город Эфир. У себя дома он сел в позу лотоса и стал дожидаться утра. С первыми лучами зари он стал готовить завтрак для родителей. Когда они проснулись и спустились в столовую, он опустился перед ними на колени. Он не стал рассказывать родителям о реальной причине отъезда. Они были уже не молоды, поэтому он не хотел лишний раз их волновать. Прощаться было больно. После завтрака Ван Баолэ наложил на родителей несколько защитных заклинаний. При нём они приняли пилюли для продления долголетия, которые ему перед уходом оставил старший брат. На прощание низко поклонившись, он покинул родительский дом.
Сначала он зашел к Зайке и Ли Ван’эр, потом послал Ли Синвэню и Дуань Муцюэ по сообщению. Новость об отъезде Ван Баолэ застала губернатора марсианской колонии и остальных врасплох. Ли Синвэнь отчего-то стало тревожно на душе. Дуань Муцюэ лишился дара речи, не зная, как на это реагировать. Но у Ван Баолэ не было выбора. Он хотел остаться, но старший брат был прав. Ради себя самого и будущего Федерации ему надо уйти. Надежда ждала где-то за пределами Солнечной системы.
Он всё еще сожалел, что не успел стать президентом Федерации. В итоге эта почетная должность достанется губернатору марсианской колонии. Кроме небольшой группы посвященных, никто не знал об отъезд Ван Баолэ за пределы Федерации. Гражданам страны объявили, что он отправился в уединение.
Спокойные и беззаботные деньки подошли к концу. Полюбовавшись последним закатом на родной планете, он взмыл в воздух и полетел к звездам. Вскоре рядом с ним возник Чэнь Цин. По взмаху его руки пространство вокруг них заколыхалось. С земной орбиты они переместились прямо на Плутон!
— До тайной Тёмной секты путь неблизкий. Нам предстоит пересечь запретные области и миновать основную территорию Бесконечного клана. Близится Небесное Дао Бесконечного клана. Для твоей безопасности будет лучше, если ты уснешь в гробу. Это подарок нашего наставника. Уникальный артефакт, который нельзя убрать в бездонную сумку, поэтому я понесу его. Путешествие займет десять лет. Когда ты проснешься, мы уже будем на месте.
Ван Баолэ ошеломленно выслушал объяснение Чэнь Цина. Ему совершенно не хотелось спать целых десять лет, но другого выбора, похоже, не было, поэтому он послушно кивнул. Как только Чэнь Цин взмахнул рукой, земля разошлась в стороны. Из гигантской трещины повалил густой черный туман, принявший форму гроба прямо у Ван Баолэ на глазах.
Несколькими пассами его старший брат уменьшил гроб до нормальных размеров. Сгустившийся туман превратился в черный металл! В этот момент его аура времени стала ощущаться более явственно. На крышке мягко поблескивали магические символы, испуская невообразимую силу.
— Мне действительно нужно спать в нём?
— Не волнуйся, не успеешь ты сомкнуть глаза, как мы окажемся на месте.
Чэнь Цин улыбнулся и легким движением кисти медленно сдвинул крышку в сторону. Ван Баолэ почесал затылок, а потом забрался внутрь. Вопреки его опасения в этом гробу было не так уж и плохо. Очень комфортно и тепло. На него сразу навалилась дремота.
— А ведь неплохо… отдохнуть десять лет, — зевнув, пробормотал он. — Когда проснусь, то уже буду на месте. Надеюсь, в пути ничего не случится.
— Не волнуйся, ничего не произойдет, — со смехом заверил Чэнь Цин.
Он задвинул крышку на место, поднял его и за три шага покинул Солнечную систему, а потом двинулся навстречу далеким звездам.
