— Рыбку покрупнее?
Чжао Ямэн немного поменялась в лице. Она была умной девушкой с аналитическим складом ума. К тому же с духовным телом ей легко давались культивация и магические формации. Не участвуй в состязании Ван Баолэ, с её острым умом у неё были неплохие шансы войти в тройку лучших.
Она сразу поняла, что именно предложил Ван Баолэ. Кун Дао немного уступал ей, но его животные инстинкты позволили ему примерно понять намерения друга.
— Баолэ, ты хочешь сказать… — Кун Дао замолчал на полуслове.
Он перевел взгляд с Ван Баолэ на карту в небе, а точнее на пять сияющих скоплений, которые символизировали избранных!
Ван Баолэ мысленно что-то посчитал, а потом внезапно сказал:
— За мной. Этот будет первым!
У Ван Баолэ заблестели глаза. Сделав шаг в обрыв, он взмыл в небо. В окружении силы культивации он полетел к горизонту. Догадки Чжао Ямэн и Кун Дао подтвердились, но у них всё равно сердце бешено колотилось в груди. Без колебаний они последовали за Ван Баолэ. До перемещения оставалось меньше двух часов. В мире состязания установилось относительное затишье. Отряд Ван Баолэ стал камушком, брошенным спокойную гладь озера. Созданные им волны привлекли внимание остальных.
Ван Баолэ не беспокоили невидимые на карте участники. С умопомрачительной скоростью, которая продолжала уверенно расти, он рассекал небосвод. Казалось, внутри него полыхает пламя. Это была не ярость, а жажда битвы! Упомянутой «рыбкой покрупнее»… был один из пяти личных учеников Дао конгрегации безбрежных просторов. Всё-таки среди всех участников только у них было около двух сотен ключей. Поражение любого из них усилит победителя настолько, что он станет самой лакомой добычей на карте.
Ван Баолэ не волновало то, что он мог оказаться в центре всеобщего внимания. Однако кое-что он прекрасно понимал. Он был уверен, что мог победить любого из пяти избранных. Но они отличались от остальных учеников. Без ключей каждый из них, исчезнув с карты, становился опаснейшим противником. Позже они могли напасть на него из засады или вернуться на прежние позиции другими способами. Если, конечно, он не покалечит их. Как-то объяснить убийства обычных учеников еще было можно. Если он покалечит чьего-то личного ученика, то даже Фэн Цюжань не сможет защитить его от гнева его или её наставника.
«Вот почему… надо подгадать идеальный момент!»
На его губах появилась едва заметная улыбка. Эта проблема уже какое-то время не давала ему покоя. И теперь он нашел ответ. Удар надо было нанести перед самым перемещением. В идеале ему стоило напасть за пять минут до телепортации. Пяти минут вполне должно хватить даже для затяжного боя. Их было достаточно, чтобы заставить противника запаниковать. За пять минут до перемещения все невидимые на карте участники начнут с безумной одержимостью искать ключи. Потому что без них их выкинет из состязания! С другой стороны, все участники с ключами будут в максимальной боевой готовности. Никто не захочет потерять ключ перед самым перемещением и тем самым вылететь из состязания. Ведь в этом случае они просто не успеют найти ключи до выбывания.
Любому было ясно, что за пять минут до перемещения участники без ключей будут нападать на всех встречных в надежде удержаться в состязании. С другой стороны… ни один практик с ключами в здравом уме не станет драться с ними. Куда умнее было переждать перемещение, а потом уже переходить в наступление.
Драться с кем-то перед телепортацией было очень опасно… вне зависимости от обстоятельств. В случае поражения участник покидал состязания. В случае победы ему или ей придется опасаться скрытых участников, которые наверняка нападут на них в последний момент. Такой риск не окупался.
Всё-таки перед самым перемещением практики с ключами и без них будут драться совершенно по-разному. Вот почему… участники и зрители считали, что незадолго до телепортации драться будут только те, кто ранее потерял все ключи.
В древние времена на Земле говорили… для успеха надо быть чуточку безумным. В определенном смысле эта фраза описывала некоторых избранных. И Ван Баолэ… ей идеально соответствовал!
Момент, которого он ждал, наконец наступил. Он собирался пойти против здравого смысла. Хотел использовать перемещение для устранения одной из потенциальных угроз! Как следует всё обдумав, он выбрал целью… ближайшего к нему личного ученика. Имени этого человека он не знал, впрочем, это было и не важно. Не имело значения, кто это был и к какой фракции принадлежал. Он всё равно собирался напасть!
Пока Ван Баолэ летел по небу к своей цели. Один из личных учеников решил провернуть этот же трюк! Им был Дугу Линь! Он заметил движение скопления ключей Ван Баолэ в другом конце карты. Он не знал, кто именно решился на такое, но направление движения скопления ясно говорило о намерениях неизвестного практика.
«Интересно. Кто бы это мог быть? Чжоу Чудао? Кто бы это ни был, решиться на атаку сейчас не каждый сможет. Этот ученик совсем непрост».
Дугу Линь прищурился. По правде говоря, он не ожидал увидеть на карте еще одно скопление ключей помимо тех, что символизировали пятерых избранных. До этого момента он считал способными на такое только себя и еще четырех избранных.
«Надеюсь этот ученик доживет до конца. Хочу знать, кто всё это время скрывал свою силу!»
Губы Дугу Линя тронула тень улыбки. Он взмыл в небо и полетел в сторону другого личного ученика!
Ван Баолэ находился слишком далеко от него, поэтому они выбрали себе ближайших избранных! Дугу Линь полетел со скоростью ветра, что легко можно было увидеть на небесной карте. Он и Ван Баолэ открыто заявили всем о своих намерениях. Их решение потрясло остальных участников состязания. Ученики, наблюдавшие за происходящим из реального мира, на пару секунд лишились дара речи. Они отчетливо увидели, как две ярких звезды внезапно двинулись в сторону двух скоплений ключей!
— Ван Баолэ и Дугу Линь! Небеса, они решили напасть сейчас?!
— Ван Баолэ собирается напасть на… Чжоу Чудао!
— Цель Дугу Линя… Сюй Мин!
Ученики на площади ничего подобного не ожидали. Большинство сошлось во мнении, что затишье продлится до перемещения. По их мнению, сражения должны были возобновиться только после телепортации. Для многих стало сюрпризом решение Ван Баолэ и Дугу Линя напасть в столь удачный и одновременно неудачный момент!
Как следует всё обдумав, многие в итоге поняли истинный смысл этой тактика. Тем не менее большинство зрителей были изрядно удивлены. Среди них были даже некоторые практики стадии Зарождения Души, чьи глаза ярко блестели. Фэн Цюжань, Ме Лецзы и Ю Жань стали очень внимательно следить за состязанием. Для столь рискованной атаки была нужна не только высокая культивация, но и смелость!
Больше всего сейчас переживали практики Федерации. За первый день состязания они испытали целый ураган эмоций. Всему виной был Ван Баолэ. Некоторые сильно нервничали, другие были настроены более оптимистично.
Десятки тысяч пар глаз наблюдали за летящим по небу Ван Баолэ. На карте он заметил еще одну двигающуюся звезду. Почему-то у него в голове сразу возник образ Дугу Линя. Инстинкты редко его обманывали. К тому же, насколько он понимал характеры избранных, Дугу Линь был самым вероятным кандидатом.
«Это точно он!»
Ван Баолэ отвел взгляд от карты и замедлился, чтобы Чжао Ямэн и Кун Дао могли догнать его, потом он опять набрал скорость. Подобно трём ярким звездам они приближались к Чжоу Чудао!
Первое перемещение стремительно приближалось. Время шло на минуты. На карте сошлись скопления, символизирующие Дугу Линя и другого избранного. Тот сразу же нанёс удар. Хоть Ван Баолэ и не услышит звуков битвы, он знал, что она будет жаркой.
«Теперь мой черед!»
Ван Баолэ сделал глубокий вдох. Он спустил с цепи жажду крови. Вдалеке показалась высокая гора. На её вершине с кислым лицом сидел Чжоу Чудао. Тот самый практик, похожий на крестьянина!
При виде Ван Баолэ он вздохнул и тихо сказал:
— Так и думал… что это ты!
