После слов «тёмный раб» кровожадный блеск в глазах Черного халата усилился. Если бы не страх перед статусом Ван Баолэ и тёмным пламенем, он бы незамедлительно напал на толстяка и сделал его тёмным рабом!
На самом деле, даже зная о статусе Ван Баолэ, он всё равно планировал убить его. Он до сих пор злился после фиаско с марионеткой и размышлял о том, как нанести второй удар. Не успел он разработать план, как Ван Баолэ сам явился к его порогу.
«Ты его сюда позвал!»
Черный халат наклонился и в ярости посмотрел на яму в центре площади. Он не сказал эти слова вслух, а произнес мысленно. В ответ из глубокой ямы, откуда валил смолистый дым, вновь раздался зов. В этот раз он оказался намного сильнее всех предыдущих призывов. В голове Ван Баолэ загрохотали слова.
«Тёмное дитя… приди… приди… приди…»
«Убить его!»
Черный халат поднял свою невидимую руку и резко рубанул вниз. Зов тотчас исчез. Из халата раздалось почти утробное рычание. Как по команде чудовища на площади с яростным рыком бросились к Ван Баолэ.
Несмотря на удивление, Ван Баолэ ловко увернулся, позволив семи чудовищам столкнуться друг с другом в воздухе. Однако полученная от черного листа рана оказалась слишком серьезной даже для человека с нечеловеческой скоростью регенерации. От такого резкого движения его внутренности пронзила нестерпимая боль, а изо рта брызнула кровь. Однако он всё равно был очень быстр. Один магический пасс, и в группу чудовищ ударили небесные молнии.
Вот только монстров было слишком много. Причем многие находились на стадии Возведения Основания. Среди них даже встречались чудовища стадии Создания Ядра. Ван Баолэ чувствовал сильную ауру, исходящую издалека. Словно до этого момент крепко спала некая загадочная сила. И сейчас она медленно пробуждалась.
«Лапуля, ты меня слышишь? Хватит спать!»
Сегодня явно был не день Ван Баолэ. Сначала за ним погнались три практика внеземной цивилизации. Когда он наконец сбежал от них, то попал в очередную опасную передрягу. К счастью, он понимал, что Черный халат по какой-то причине не решался напасть на него. Несмотря на это, чудовища могли легко загрызть Ван Баолэ. Ситуацию усугубляло полученное ранение и незнание местности. Даже если он вырвется из окружения, покинуть третий уровень подземного мира будет крайне непросто. К тому же возвращаться назад было нельзя, там его наверняка уже ждут практики внеземной цивилизации. Он оказался зажат между молотом и наковальней. Из этой ситуации не было очевидного выхода…
«Хотя нет! Есть же яма!»
Ван Баолэ задержал дыхание. В этот момент его глаза свирепо блеснули. Сейчас ему надо было выложиться на все сто. В противном случае этот странный город под землей станет его могилой. Сейчас ему ничего не оставалось, как пытаться прорваться к яме в центре площади!
Он доверял своей интуиции, которая подсказывала, что зов из ямы не был настроен к нему враждебно. Всё-таки сюда его привел именно зов. За неимением другого выхода он решил идти до конца.
Ван Баолэ достал красный мегафон и во все горло закричал в него. Благодаря усилению дхармического оружия звуковая волна превратилась в настоящий ураган. Звук расходился волнами, которые разорвали на части несколько десятков чудовищ.
В результате использования силы культивации раны Ван Баолэ усугубились. Из уголков его губ потекла кровь. У него не было времени думать о таких мелочах. Он выполнил серию магических пассов и вскинул руки над головой. Вылетевшие из ножен москиты умчались к чудовищам. Воспользовавшись заминкой, Ван Баолэ вновь сорвался с места. С диким рёвом он мчался к яме в центре площади. Заметив, куда бежит Ван Баолэ, Черный халат хотел остановить его, но не посмел. Под влиянием его загадочной магии чудовища окончательно обезумели. Они кинулись на Ван Баолэ, совершенно не боясь умереть. Словно их контролировали.
Загрохотали взрывы. За эту короткую стычку Ван Баолэ уже пять раз использовал дхармическое оружие. Его тело находилось на пределе, перед глазами всё плыло, но он всё еще не задействовал тёмное пламя. Он чувствовал, что оно было не бесконечным. Быть может, этого и добивался Черный халат… чтобы он потратил всё тёмное пламя на чудовищ.
В действительности всё так и было. Черный халат ждал, когда Ван Баолэ истратит всё тёмное пламя в борьбе с чудовищами. Только после истощения тёмного пламени он мог напасть. Его очень удивило то, что Ван Баолэ вообще не использовал пламя. Из-за этого и он не мог сделать свой ход. Хоть он не мог лично приблизиться, под его управлением находилось много чудовищ. Еще больше свирепых тварей было на подходе.
Тем временем в стороне от сражения появился мальчик, испугавшийся Ван Баолэ. Сначала он настороженно осмотрелся в поисках угрозы. Не обнаружив ни ауры, ни самого ушастого монстра, он с немного расслабился. Похоже, он зря испугался. Мальчик мрачно посмотрел на Ван Баолэ, при этом в его глазах вспыхнул жестокий огонёк.
«Чертов демон появляется каждый раз, как я пытаюсь поглотить этого парня. Похоже, толстяк важен для него… Сегодня я сожру его и отомщу этому проклятому ослу!»
Глаза мальчика устрашающе блестели. Судя по ехидной и немного жутковатой улыбке, он очень хотел отомстить! Его появление не ускользнуло от внимания Черного халата.
— Этот дурачок! — тихо ругнулся Черный халат, но не попытался остановить его.
По его мнению, из трех духов артефакта он был самым умным. Один постоянно спал, а второй был круглым дураком. Мальчик видимо не слышал его разговора с Ван Баолэ, поэтому и решил атаковать.
«Неважно. Пусть он истощит тёмное пламя Ван Баолэ!»
Мальчик, кого Черный халат назвал дурачком, на огромной скорости пробился через чудовищ и оказался позади Ван Баолэ. Всё внутри него трепетало от восторга… еще немного, и он пройдет через Ван Баолэ и потушит пламя его жизни. Когда он оказался слишком близко… из черной ямы, которую недавно подавил Черный халат, раздался рёв. Одновременно с этим оттуда вырвалась могучая сила. Она разбила печать Черного халата и вынудила его отступить. Что интересно, халат немного затуманился, словно эта сила странным образом дестабилизировала его форму.
— Старый хрыч, — прокричал Черный халат, — ты пробыл тёмным рабом целую эпоху. Сколько времени потребовалось на то, чтобы Тёмная секта окончательно сгинула? И ты всё равно хочешь остаться рабом?! Тебе что, плевать на трату эссенции?! Ты с ума сошел!
После короткой паузы он гневно добавил и попытался еще раз запечатать яму:
— Валяй, делай, что хочешь, но только не впутывай меня!
На этот раз обе стороны использовали всю свою силу. В этот момент глаза Ван Баолэ блеснули, и он без колебаний дал волю тёмному пламени! Он резко развернулся и бросился к яме в центре площади.
Тем временем мальчик был уже совсем близко… поэтому первым угодил в огненную бурю, порожденную тёмным пламенем. У мальчика округлились глаза. Он не успел увернуться и в миг оказался в центре пылающего инферно. Пламя разъедало его тело. С дикими воплями он отлетел назад. Ради спасения из тёмного пламени ему пришлось бросить половину горевшего тела. Если бы Ван Баолэ не бежал к яме, то мальчик бы так легко не отделался.
Чудом уцелев, мальчик заплакал. Его всего трясло, в глазах застыл практически животный страх. Теперь он был благодарен ослику… Похоже, он зря винил его во всех смертных грехах. Черное животное укусило его не со зла, а по доброте душевной, чтобы не дать ему убить себя…
Когда мальчик сбежал, тёмное пламя Ван Баолэ разгорелось со всей силы. Контролируя распространение огня, он увеличил свою скорость. Словно полыхающий метеор он мчался к яме в центре площади. Там, где он проходил, в языках черного пламени сгорали дотла чудовища.
