Перед лицом разгневанного Ван Баолэ Ли И нахмурилась. Поймав нефритовую табличку, она с демонстративной серьезностью изучила содержимое. Она понимала, рано или поздно её раскроют, но не ожидала, что это произойдет так скоро. На самом деле для отсрочки неизбежного она приняла дополнительные меры предосторожности.
Для исполнения плана ей требовалось время, поэтому она прикидывалась, будто исполняет приказ. Выложить карты на стол и выступить против Ван Баолэ она собиралась только после окончания подготовки её города. Вот только её раскрыли раньше, чем планировалось. Скрыв раздражение, она с серьезным видом отложила нефритовую табличку.
— Должно быть, это дело рук строителей, которые действовали без приказа, — спокойно сказала она. — Я во всём разберусь и приведу всё в соответствии с планом.
Линь Тяньхао нахмурился, но ничего не сказал. Кун Дао тоже нахмурился, а вот Цзинь Дуомин внимательно посмотрел на Ли И. Все понимали, что она просто пыталась спихнуть вину на кого-то другого.
Ван Баолэ без каких-либо теплых чувств посмотрел на Ли И. Чаша его терпения была почти переполнена. Он размышлял, а не использовать ли этот повод, чтобы отлупить непослушную девочку, но его внезапно накрыло три чужеродных ауры.
Три человека снаружи сфокусировали на нём силу своей культивации стадии Создания Ядра. Три эксперта из четырех дао академий были защитниками дао Ли И. На самом деле они находились здесь для обеспечения интересов альянса академий в новом административном районе. Они представляли Дао академию белого оленя, её филиал и Дао академию святоречья. Дао академия эфира не прислала своего эксперта. Похоже, это было частью плана альянса по сдерживанию Ван Баолэ.
Никто не собирался недооценивать новый административный район. Новое марсианское поселение представляло огромную важность, поэтому к Ли И и Цзинь Дуомину были приставлены телохранители. Только Линь Тяньхао и Кун Дао не имели охраны. Линь Тяньхао, даже будучи выходцем из семьи сенатора, не представлял сенат, а себя самого. Кун Дао служил в марсианской армии, которая считалась местной фракцией. Сюда он прибыл с помощью перемещения, что исключило необходимость в особой охране.
Когда три практика стадии Создания Ядра сфокусировали на нём свой ци, глаза Ван Баолэ холодно блеснули. Даже с давлением на культивацию он всё равно мог преподать Ли И урок. Однако он не стал ничего предпринимать.
Затолкав гнев в дальний уголок сердца, он холодно сказал:
— Эмиграция уже совсем скоро. Раз мы сегодня все собрались, я распределю вас по четырем зонам административного района, за строительство которых вы будете отвечать. За восточные и южные зоны отвечают Линь Тяньхао и Цзинь Дуомин соответственно. Северная зона — Кун Дао, а Ли И будет заведовать оставшейся западной зоной. И еще кое-что. Ли И, я требую объяснений относительно случившегося!
Брови девушки сдвинулись к переносице. Изначально почувствовав сфокусированную на Ван Баолэ силу культивации, она испытала прилив уверенности. Четыре дао академии поддерживали её. Но ей стало неуютно, когда она услышала дальнейшие инструкции Ван Баолэ. Он ничего не сказал про лишения её власти. Вместо этого он просто разделил её на четыре части.
Тем не менее Ван Баолэ всё равно поймал её за руку. По этой причине даже с поддержкой четырех дао академий ей нечего было возразить относительно нового порядка. Она могла лишь тихонько вздохнуть.
— Я обязательно предоставлю удовлетворительное объяснение по этому инциденту. Если это всё, то я пойду. Мне еще нужно провести расследование!
Ли И гордо задрала подбородок и, покачивая бедрами, вышла из кабинета, устроив для мужчин в кабинете небольшое шоу.
В помещении воцарилась тишина. Цзинь Дуомин задумчиво склонил голову. По его мнению, Ван Баолэ был не из тех, кто умеет держать свои эмоции под контролем. Тот с какой-то подозрительной легкостью и непринужденностью разрешил эту ситуацию. Его не покидало ощущение, будто всё это было частью какого-то большого плана.
«Всё это часть плана по устранению Ли И».
С губ Цзинь Дуомина сорвался вздох. Он не собирался предупреждать Ли И, ведь это было бы равносильно сжиганию всех мостов с Ван Баолэ. При взгляде на Кун Дао он увидел полнейшее отсутствие у того интереса к происходящему. С негромким смешком он поднялся и накрыл ладонью кулак. После его ухода Кун Дао поднял голову, словно хотел что-то сказать, но в итоге молча вышел. В кабинете остались только Ван Баолэ и Линь Тяньхао. Последний чувствовал негодование, по его мнению, Ван Баолэ слишком мягко обошелся с Ли И.
— Мэр, стоило ли так легко её отпускать?
Постукивая пальцем по столу, Ван Баолэ внимательно на него посмотрел.
— Тяньхао, занеси в нефритовую табличку стенографию сегодняшнего разговора и все материалы об этом инциденте. Пошли всё губернатору. Вице-мэр Ли сказала, что всё исправит, значит, мы можем спать спокойно.
За неимением другого выбора Линь Тяньхао кивнул. Когда он поднялся, Ван Баолэ добавил:
— Вдобавок попроси отсрочить переселение. Сошлись на сегодняшний инцидент. Можешь больше не следить за западной зоной. Сейчас куда важнее вернуть другие зоны в первоначальное состояние и избавиться от всех «модификаций» Ли И.
Смысл приказа был предельно ясен. Линь Тяньхао тяжело задышал. Он почувствовал нечто зловещее в словах Ван Баолэ. Оставшись в пустом кабинете, Ван Баолэ закрыл глаза, словно о чём-то глубоко задумался. С закатом солнца кабинет погрузился в полумрак. В тишине был слышен его едва различимый шепот.
— Ли И, если бы только ты не стала врать. Раз тебе хочется и дальше заигрывать со смертью, я исполню твоё желание!
Как Ван Баолэ и предполагал, Ли И отдала приказ провести расследование, но это было сделано лишь для видимости. Она притворилась, что начала убирать изменения, но на самом деле её бурная деятельность не касалась центральных областей, наоборот, скорость строительства выросла. Она могла превратить в город Небесная дхарма только западную зону, а не весь административный район.
Ли И хотела всем доказать, что именно она была наиболее подходящим кандидатом в мэры. Свинья Ван Баолэ просто пользовался расположением начальства. К тому же теперь её вряд ли повторно раскроют, по крайней мере до завершения города Небесная дхарма. После разговора в кабинете она стала вести себя еще осторожнее, заменив всех подчиненных на людей из Дао академии белого оленя. Вдобавок она установила дополнительные защитные меры, чтобы посторонние больше не могли сунуть свой нос в её дела.
Три остальные зоны в этом плане сильно отличались. Под командованием Линь Тяньхао, Цзинь Дуомина и Кун Дао были исправлены все изменения, тайно сделанные Ли И. Троица быстро привела всё в соответствии с планом Ван Баолэ.
Прошло две недели. Губернатор получила нефритовую табличку, но по какой-то причине не стала ничего спрашивать. Вместо этого она отложила переселение, сославшись на какую-то бюрократическую формальность.
За последние две недели в новом административном районе был проведен ряд тестов. Во время каждого нападения во всех зонах включалась магическая формация, которая затем подавляла вырвавшихся чудовищ. Что до западной зоны Ли И, там не было выявлено никаких проблем. Это стало очередным доказательством её правоты.
Показательным стал один случай. С возросшей численностью чудовищ в одной из волн западную зону Ли И окружило кольцо тусклого света. Это свечение усилило магическую формацию у катакомб божественного оружия, что привело к увеличению количества убитых чудовищ.
Это укрепило уверенность Ли И. У неё появились свидетельства превосходства города Небесная дхарма над Вечной крепостью Ван Баолэ!
«Пришло время сменить власть!»
В своём нетерпении Ли И обобщила преимущества города Небесная дхарма и результаты теста по противостоянию чудовищам в большой доклад. Она планировала попросить Дао академию белого оленя вынудить марсианскую колонию провести перепроверку их проектов.
Этой ночью произошло нечто, к чему Ли И была не готова! В западной зоне открылся новый вход в одно из ответвлений катакомб божественного оружия!
