Чжао Ямэн беспомощно выслушала довольно бесцеремонное приветствие Ван Баолэ. Уже довольно давно она заметила одну интересную особенность. Если кто-то влезал в её личное пространство или начинал мешать, ей достаточно было только одарить этого человека долгим взглядом, чтобы нарушитель спокойствия стыдливо опустил голову. Эта тактика позволяла быстро избавлять от назойливых или просто не интересующих её людей. Но Ван Баолэ как будто не знал, что такое стыд, словно у него выработался иммунитет к её приемам. К тому же он спас ей жизнь. За время знакомства Чжао Ямэн стала намного теплее относиться к нему.
От такого неожиданного приветствия на губах Чжао Ямэн расцвела улыбка. Вот только никто не увидел этой улыбки. В противном случае все сотрудники департамента застыли бы на месте, как зачарованные. У них в головах Чжао Ямэн была недоступной, скупой на эмоции и холодной красавицей. Она редко позволяла себе так искренне улыбаться.
— У тебя на Марсе опять какие-то проблемы? Ты поэтому мне звонишь? — невзначай спросила Чжао Ямэн.
— Шутишь? Я любимый всеми председатель ассоциации Адонис. Куда бы я ни пошел, у меня под ногами распускаются цветы. С момента моего прибытия на Марс местные от меня без ума.
Ван Баолэ сухо покашлял и ударил себя кулаком в грудь.
— Вот как.
Чжао Ямэн взяла папку и продолжила читать документ. Ван Баолэ отчетливо услышал недоверие в её голосе, поэтому решил привести несколько убедительных примеров.
— Не веришь мне? Поделюсь с тобой секретом. Слышала о губернаторе марсианской колонии? В последнее время она как-то странно на меня поглядывает… — шепотом начал рассказывать Ван Баолэ. Он не видел, как Чжао Ямэн резко положила папку на стол и странно покосилась на кольцо. — Перед моей харизмой трудно устоять. Похоже, я губернатор действительно восхищается мной. Как мне кажется, она подумывает выдать за меня свою дочку, правда сделать это будет непросто. Я слишком популярный, девушки Марса буквально готовы вцепиться друг другу в глотку за право дать мне свой номер. Девушки в наши дни ничего не знают о нормах приличия. Я всего лишь самый красивый мужчина на Марсе. Моя красота — это тяжкое бремя. Как же я мечтаю стать обычным пареньком с непримечательной внешностью.
Судя взволнованному по голосу, Ван Баолэ очень хотел поделиться своей радостью. На Марсе у него не было друзей, чтобы просто поговорить о всяких пустяках. Вот почему он совершенно не сдерживался в своем хвастовстве. Спустя какое-то время он внезапно осознал, что на другом конце провода стало подозрительно тихо.
— Ямэн? — осторожно позвал он.
Чжао Ямэн выгнула бровь и вновь посмотрела на кольцо-передатчик. Ван Баолэ не знал, что в этот момент она нахмурилась. Её лицо редко посещало столько эмоций.
— Ах, какой ты потрясающий! — с фальшивым восторгом сказал Чжао Ямэн и уже хотела отключить связь.
Ван Баолэ сразу почувствовал что-то странное в её голосе. Неловко рассмеявшись, он перешел к цели звонка и поделился идеей превратить технику культивации в магическую формацию.
Чжао Ямэн выпустилась из павильона магических формаций Дао академии эфира, к тому же она обладала незаурядным талантом в этой области. Выслушав его, она ненадолго задумалась, а потом задала несколько уточняющих вопросов, после чего попросила прислать упрощенную версию Техники поглощения ци.
Разговор продлился достаточно долго. Ван Баолэ мимоходом упомянул, что собирался подключить к проблеме главу секты. Его знания могли пригодиться Чжао Ямэн при работе над магической формацией.
Когда Чжао Ямэн отключила кольцо-передатчик… по непонятной причине у неё в голове всё еще звучало бахвальство Ван Баолэ. Немного подумав, она вновь включила кольцо и нашла нужный номер. После еще одного довольно длинного разговора она с довольной улыбкой взялась за изучение упрощенной Техники поглощения ци.
Тем временем Ван Баолэ обсудил всё с главой секты. Он не стал скрывать от него амбициозность плана. Выслушав идею Ван Баолэ, глава секты несколько вдохов молчал.
— Баолэ, ты уверен, что формация ускорит таяние стены?
— Клянусь жизнями моих вице-мэров!
Глава секты вновь ненадолго замолчал. Он понял, что больше не стоило выяснять, насколько план был осуществим.
— Хорошо, — с вымученной улыбкой сказал он. — Если ты уверен, я свяжусь с Чжао Ямэн насчет магической формации. Помогу ей, чем смогу. Мы никому не расскажем о твоем секрете!
На этом разговор подошел концу. Ван Баолэ почувствовал небывалый прилив сил. Как будто перед ним открылась дверь в совершенно новый мир.
Пока всё шло как по маслу. Не хватало только главного ингредиента. С рабочим прототипом магической формации, первостепенный третий ранг, считай, у него в кармане.
На следующую инспекцию он отправился в приподнятом настроении. Ему на глаза попался ослик. Будучи в прекрасном расположении духа, он не стал в присущей ему манере бить его ногой. Вместо этого он погладил ослика по голове и тепло на него посмотрел.
Привыкший к побоям ослик от такого мягкого обращения задрожал. Его глаза в страхе забегали. Такое необычное поведение хозяина заставило его занервничать. Бедное животное подумало, что скоро с ним произойдет нечто ужасное. Даже после ухода Ван Баолэ ослик так и не пришел в себя. Немного подумав, он решил спрятаться и какое-то время не показываться ему на глаза.
Закончив инспекцию, Ван Баолэ вернулся к себе. На следующий день он, буквально светясь, опять собирался посетить с проверкой строящиеся объекты, но тут ему позвонила губернатор. Начала разговор она с вопросов о работе, что немного его удивило. Она была на стройке буквально несколько дней назад. Зачем звонить и спрашивать о ходе строительства нового административного района?
Тем не менее Ван Баолэ терпеливо объяснил ей всё еще раз. Ближе к концу речи губернатор заметила упущенную Ван Баолэ проблему и тут же пришла в ярость. Полчаса Ван Баолэ в замешательстве слушал выговор от разъяренного начальства.
После выволочки ему потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя. Этот разговор никак не укладывался у него в голове. Губернатор, очень занятая женщина, которая совсем недавно в своем плотном графике смогла выделить ему всего пятнадцать минут, сейчас целых полчаса просто отчитывала его, словно нашкодившего ребенка. Что побудило её это сделать?
«Она специально позвонила, чтобы устроить мне головомойку… может ли такое быть, что кто-то наговаривает на меня, рассказывает ей про меня всякие гадости? — Глаза Ван Баолэ угрожающе заблестели. — Должно быть, это Ли И!»
По его мнению, подлость Ли И не знала пределов. Насколько он мог судить, эта чертовка попыталась вонзить нож ему в спину. От мыслей о ней его оторвал Линь Тяньхао. Он зашел к нему, чтобы доложить о результатах работы. Выглядел он предельно серьезно. Его доклад Ван Баолэ выслушал в мрачном молчании.
— Мэр, Ли И по собственной инициативе изменила городской план. Она делает вид, что строит Вечную крепость, но на самом деле в тайне возводит свою модель города!
— Хм…
Ван Баолэ выгнул бровь. Его глаза сверкнули. Линь Тяньхао поделился всем, что ему удалось раскопать. Ли И действовала очень аккуратно, но она не могла полностью скрыть следы подмены элементов крепости. В один момент она оступилась, что сразу заметил следящий за ней Линь Тяньхао. С этого момента он начал копать глубже. Результаты расследования превзошли все самые смелые ожидания.
Ли И использовала свою власть для изменения строительного плана многих областей административного района. Под видом работы над Вечной крепостью в ядро поселения вносились изменения для воссоздания города Небесная дхарма. Она была очень осторожна. Многие внесенные ей изменения было очень трудно обнаружить, если не знать, где искать. Линь Тяньхао долгое время за ней наблюдал, поэтому смог отследить вносимые изменения и собрать компромат со свидетельствами её вмешательства.
Чем больше Ван Баолэ слушал, тем серьезнее становилось выражение его лица. Он наделил Ли И властью в надежде поймать на ошибке. Кто мог предсказать, что она настолько обнаглеет? Ли И не просто совершила ошибку, нет, её махинации затронули работу магической формации. Это могло привести к невообразимой катастрофе, особенно в свете скорой миграции людей. Если что-то пойдет не так во время работы магической формации после переселения людей, то последствия будут поистине ужасающими!
Ван Баолэ пришел в бешенство. Он сразу вызвал Цзинь Дуомина, Кун Дао и Ли И. Ей следовало явиться к нему немедленно. Кун Дао и Цзинь Дуомина пришли первыми. При виде серьезного выражения лица хозяина кабинета они немного удивились. Они заметили полное отсутствие эмоций на лице Линь Тяньхао. Переглянувшись, оба промолчали, не став вдаваться в расспросы. Вскоре зашла раздраженная Ли И. Не успела она сесть, как Ван Баолэ ударил кулаком по столу.
— Ли И, тебя по голове ударил осёл? Может, тебе собачья моча в голову ударила, что ты так обнаглела?!
Он еще раз ударил кулаком по столу. От яростного крика Ван Баолэ задребезжала посуда в кабинете.
— Ван Баолэ, что это значит?!
Глаза Ли И сияли враждебностью. У неё тоже был очень непростой характер. Поддержка четырех дао академий придавала ей храбрости, поэтому она бесстрашно встретила критику Ван Баолэ.
— Что это значит?!
Ван Баолэ достал нефритовую табличку с находками Линь Тяньхао и бросил Ли И.
— Я поручил тебе построить новый административный район. Вместо этого ты у меня за спиной строишь представленную тобой на испытании модель города. Ли И, это мятеж? Ты пытаешься саботировать марсианский проект или же хочешь пойти наперекор решению Федерации?
