По лицу Ван Баолэ промелькнуло несколько эмоций, когда он заметил невероятный источник духовной энергии. Пока он неотрывно смотрел туда, где пульсировала духовная энергия, в его голове медленно принимала очертания идея. Эта идея взволновала его, но потом он засомневался. Многоглазы и лунный дух явно направлялись к источнику духовной энергии. Почему чудовищ мистического мира Луны тянуло к тому месту… Ван Баолэ не знал. Должно быть, этот источник появился сравнительно недавно, иначе бы чудовищ было заметно больше.
«Надо рискнуть!»
Ван Баолэ стиснул зубы. Ему очень не хотелось уходить отсюда ни с чем. Трусость была ему не свойственна, поэтому он развернулся и побежал к источнику духовной энергии. Хоть он и принял решение, это не значило, что надо было броситься за группой чудовищ сломя голову. Ван Баолэ следовал за ними на почтительном расстоянии, соблюдая предельную осторожность. Он понимал, что такой сильный источник духовной энергии наверняка привлечет других практиков. Но он мысленно постоянно напоминал себе не спешить.
Если он запаникует и сделает какую-нибудь глупость… вполне вероятно выпавший ему редкий шанс выскользнет из его пальцев. В мистическом мире Луны такая вылазка могла стоить ему жизни.
«В такой ситуации нужна трезвая голова на плечах!»
Эта мысль немного успокоила Ван Баолэ. Держа эту мысль в голове, он продолжил бежать. Многоглазы уводили его всё дальше от видимой стороны Луны. Когда Ван Баолэ вслед за ними вошел в лес, он тяжело задышал. Поглощающее семечко внутри него очень быстро закрутилось, чувствуя близость источника духовной энергии. Дальше он двинулся, немного пригнувшись к земле. Всеми силами он подавлял собственную духовную энергию, чтобы его ненароком не заметили.
Наконец многоглазы привели его в самое сердце леса, где находился источник невероятной духовной энергии. Впереди он увидел огромный разлом в земле. Судя по всему, он появился здесь сравнительно недавно. Вокруг валялись вырванные с корнем деревья. Словно некая немыслимая сила вырвалась прямо из-под земли, разворотив этот участок леса и образовав разлом.
В ширину разлом превышал тридцать метров, а в длину достигал более трехсот. Оттуда плотным потоком била духовная энергия и рассеивалась над лесом. Многоглазы, ведомые лунным духом, без колебания прыгнули вниз и исчезли в разломе. Ван Баолэ заметил других чудовищ мистического мира Луны. Их лунные духи тоже заставили прыгнуть в разлом. Всё выглядело так, будто лунные духи сгоняли с разных концов Луны к разлому пищу.
Сердце Ван Баолэ бешено колотилось в груди. Он не знал, что скрывалось в разломе, но поглощающее семечко чувствовало внутри источник немыслимой духовной энергии.
Неизвестно сколько времени прошло. В один момент из леса появился еще одна группа чудовищ и исчезла в разломе. Лунный дух отправился на поиски следующей стаи. Когда в лесу вновь стало тихо, Ван Баолэ без колебаний покинул своё укрытие и нырнул в разлом.
— Так и знала. Все толстые люди жадные глупцы!
Только Ван Баолэ исчез в разломе, как на другой его стороне появилась девушка в белом наряде. С помощью какого-то неизвестного заклинания она идеально сливалась с окружением. Невооруженным глазом её было невозможно увидеть. Даже с помощью культивации с такой маскировкой её обнаружение представляло определенную сложность. Молоденькая девушка обладала внеземной, чарующей красотой. Но её выдавали глаза. Жестокие и беспощадные. Розоватые губы изогнулись в презрительной ухмылке. Звали её Чэнь Хуэй из секты Закат Галактики. Среди учеников она прослыла бескомпромиссной и жестокой особой, даже парень с черной повязкой на руке, который пытался ограбить Ван Баолэ, побаивался её. Она была одной из лучших учениц секты Закат Галактики из отправленных в мистический мир Луны в этом году.
К разлому она пришла явно раньше Ван Баолэ, но, почувствовав опасность, не стала сразу спрыгивать туда. Она осталась ждать, пока духовная энергия привлечет еще кого-нибудь. Зачем пробивать дорогу первой, если это мог сделать кто-то другой?
«Я планировала выждать еще полчаса. Если бы никто не пришел, пришлось бы отправляться самой. Кто бы мог подумать, что сюда придет этот дурачок. Раз он любезно решил пойти первым, то пусть и разведывает дорогу. Если в разломе поджидают опасности, то ему придется с ними разбираться, пока я буду ждать в стороне!»
Чэнь Хуэй негромко рассмеялась. Выждав около дюжины вдохов, она быстро перебежала к разлому и прыгнула вниз. Внутри было очень темно. Из глубин разлома лился слабый алый свет, благодаря этому она хотя бы понимала куда ставить ногу, чтобы не упасть вниз. С блеском в глазах Чэнь Хуэй двинулась вдоль стены разлома. На фоне бледного свечения она видела осторожно продвигающийся вперед силуэт.
У себя в голове она представляла себя иволгой, охотящейся за богомолом, который пытался поймать цикаду. От этого сравнения её губы тронула легкая улыбка. Держа дистанцию, она следовала за «богомолом». Пока Чэнь Хуэй скрыто кралась за толстой фигурой… на поверхности из земли внезапно выкопался Ван Баолэ и странно посмотрел в сторону разлома, куда недавно спустилась девушка.
«Снаружи действительно кто-то был», — со смешком подумал Ван Баолэ.
Оказавшись у разлома, он не стал безрассудно запрыгивать в него. В ходе осмотра местности вокруг разлома он не выявил чьего-либо присутствия, но из осторожности послал туда свою копию, автоматона, а сам закопался под землю и принялся ждать.
Не имея полной уверенности в отсутствии других людей, ему в голову пришел этот незамысловатый план. Автоматон выступал в нём приманкой, которая должна была выманить любого, кто прятался неподалеку. Если рядом у разлома действительно кто-то притаился, то при виде его копии они наверняка захотят пойти следом за так удобно подвернувшимся разведчиком, упиваясь собственной сообразительностью.
В случае, если бы на приманку никто не клюнул, он планировал отправиться в разлом сам. Кто бы мог подумать, что ему и вправду удастся выманить прятавшуюся у разлома девушку. Причем не простую девушку, а настоящую красавицу, с которой Ван Баолэ был незнаком. Ухмыльнувшись, он осторожно спустился в разлом и двинулся следом за ней. Оба планомерно спускались вниз, причем каждый считал себя в этой ситуации иволгой, высматривающей богомола.
Тем временем на поверхности, в пяти километрах от границы леса, по равнине бежали восемь мускулистых практиков. Судя по блеску их глаз, они тоже двигались к разлому. Один из них держал в руке компас, пульсирующий красным светом. Свечение указывало в направлении разлома, куда недавно проникли Ван Баолэ и Чэнь Хуэй.
— Переплавленный старейшиной Ли Духовный компас искателя — вещь что надо. Он находит все источники духовной энергии в радиусе пятнадцати километров. В этом году именно в нашей секте Пренебесное Вознесение будет больше всего практиков, достигших стадии Возведения Основания, всё благодаря компасу! Если мы достигнем стадии Возведения Основания, то сможем защитить себя в любой, даже самой опасной ситуации!
Восемь человек из секты Пренебесное Вознесение радостно переговаривались между собой вполголоса. Условившись о том, что они будут делать у источника духовной энергии, группа учеников побежала еще быстрее.
— Приготовьтесь. Если это редкое сокровище попадет в руки кого-то из другой фракции… мы уничтожим его, кто бы это ни был! Нельзя позволить кому-то другому заполучить его!
Группа учеников секты Пренебесное Вознесение бежала вперед с явным намерением убить любого, кто посмеет встать у них на пути. В другой части мистического мира Луны юноша из секты Закат Галактики, которого ограбил Ван Баолэ, не почувствовал духовную энергию, бьющую из разлома, но он, сам того не подозревая, шел в правильном направлении. После стычки с толстяком он не потерял присутствие духа и продолжил искать фрагменты для достижения стадии Возведения Основания.
Еще дальше от него находились практики из сенатской фракции, клана Пять Поколений Неба и четырех дао академий. Многие из них путешествовали в одиночку, другие действовали в группе по три-пять человек. Со временем они, казалось, обыскали всю видимую часть луны. Наконец практики из разных фракций обратили свой взгляд на обратную сторону Луны. На границе между двумя областями постепенно собиралось всё больше практиков. К счастью, без чего-то вроде поглощающего семечка Ван Баолэ или компаса они не могли засечь источник духовной энергии. Чтобы его почувствовать им требовалось подойти достаточно близко. С большого расстояния обычному практику было очень трудно засечь бьющую из разлома духовную энергию.
Пока молодые люди исследовали соседние регионы, Ван Баолэ незаметно следовал за Чэнь Хуэй, которая спускалась всё глубже и глубже в разлом.
