Благодаря широкому радиусу обзора Ван Баолэ передвигался по лесу как настоящий бог смерти. Казалось, ничто не могло спрятаться от его взора. Москиты кусали его врагов еще до того, как они засекали его.
Под контролем Ван Баолэ крохотные насекомые жалили практиков из клана Пять Поколений Неба. От дикой боли никто из них не успевал послать сигнал о помощи. Мгновением позже их настигала смерть от рук Ван Баолэ.
Серый москит обладал пугающей силой. Узнав это, Ван Баолэ позволил ему действовать самостоятельно. Судя по его наблюдениям, укушенный им практики быстро синели, а потом падали на землю, как будто укус превращал их в кусок льда. Каждый раз, как москит вылетал изо лба очередной жертвы, он становился только сильнее.
С ним Ван Баолэ сражался как тигру, которого наделили крыльями.
Успела сгореть лишь половина благовонной палочки, а он уже убил одиннадцать практиков клана Пять Поколений Неба. Когда его летающий меч пронзил лоб последнего члена высланной за ним группы, который уже слабо напоминал человека после множества укусов москитов, Ван Баолэ сделал глубокий вдох и без промедления вновь растворился в чаще.
С его огромной скоростью и широким обзором он напоминал духа леса, неуловимого и смертоносного. Он сожалел лишь об одном. Дабы сбить преследователей со следа и запутать их ему пришлось раздать своим копиям добытые фрагменты. У него осталось всего два осколка.
«Клан Пять Поколений Неба… я это так не оставлю!»
Ван Баолэ заскрежетал зубами. Всё это время он искал низменности и лощины. Наконец он почувствовал намеки на перемещающую силу в округе. В это же время он чуть не закричал от радости при виде тонких прядей тумана. Он по опыту знал, что это было признаком формирующегося здесь блуждающего тумана.
«Невозможно точно сказать, где именно появится туман… но в низинах он собирается значительно быстрее, чем где бы то ни было еще!»
Воодушевленный, Ван Баолэ двинулся вперед, но тут один из москитов увидел за сизой дымкой чей-то силуэт. Он частично сливался с окружением, двигался абсолютно беззвучно и невероятно быстро без присущего такой скорости свиста или сверхзвуковых хлопков.
С такой умопомрачительной скоростью ему потребовалось всего мгновение, чтобы покрыть разделяющие их триста метров!
Времени размышлять не было. Ван Баолэ резко ударил рукой с уже готовой Сверхновой по земле. С грохотом в воздух взмыл фонтан камней и грязи. Ван Баолэ использовал эту технику как прикрытие своего отступления!
Всё произошло очень быстро. Неизвестный прошил воздух кулаком и ударил в место, где только что стоял Ван Баолэ. Когда он обернулся, то увидел не размытый силуэт, а слегка сбитого с толку мужчину средних лет в форме клана Пять Поколений Неба. Им оказался лидер группы преследователей по имени Чжоу Фэй.
При виде этого человека шестое чувство Ван Баолэ забило тревогу. Судя по навалившемуся на него давлению, Чжоу Фэй находился не на начальной ступени, а на средней ступени Возведения Основания. Используемые им заклинания он тоже видел впервые. Если бы не обзор, даваемый москитами, он, как и многие другие до него, погиб бы, так ничего не поняв.
— Любопытно. Теперь понятно, почему ты стал одним из сотни сынов Федерации. На Земле от кого-то вроде тебя было бы сложно избавить. Все эти свидетели… Но здесь тебе некуда бежать!
Чжоу Фэй гнусно ухмыльнулся, явно узнав Ван Баолэ. Похоже, для него не существовало занятия приятнее убийства подающего большие надежды гения.
— Можешь не рассчитывать на быструю смерть. Я запишу на видео, как ты будешь умолять меня убить тебя! Неплохо я придумал, да?
От извращенного садизма в голосе Чжоу Фэя у Ван Баолэ по коже пробежали мурашки. Но страх быстро сменился яростью.
— Будь ты проклят! Будь прокляты твои предки! — взревел Ван Баолэ.
Вместо бегства он набросился на врага, словно совершенно не боялся смерти. На ходу он вытаскивал и бездумно подбрасывал в воздух духовные сокровища. Множество артефактов на мгновение зависли в воздухе, а потом устремились к Чжоу Фэю.
— Жалкий практик Истинного Дыхания с кучкой духовных сокровищ третьего ранга. Ты мне не противник.
Чжоу Фэй покачал головой. Когда он поднял руку, чтобы отмахнуться от них, когда он немного ослабил бдительность… именно в этот момент Ван Баолэ достал из бездонного браслета свой новый меч!
Дхармическое оружие седьмого ранга!
С его появлением небо немного поменялось в цвете. Пугающая энергия взмыла в вышину, породив черную бурю, в центре которой находился Ван Баолэ. В этой расширяющейся буре возникла иллюзия гигантского крокодила, от чьего рёва задрожала земля. Ван Баолэ с кровожадным блеском в глазах сжал рукоять меча двумя руками и бесстрашно выпрыгнул из черной бури. Замахнувшись как следует, он нанес вертикальный удар!
Когда клинок начал опускаться, крокодил в буре ударил своим хвостом. Огромный хвост каким-то неведомым образом соединился с телом Ван Баолэ, увеличив его силу!
— Ты!
У Чжоу Фэя от удивления расширились глаза. На его лице застыло изумление, словно он не мог поверить в реальность происходящего. Он ожидал от Ван Баолэ какой-то хитрой техники, но не появления в его руках настоящего дхармического оружия.
Выброшенные ранее духовные сокровища оказались всего лишь отвлекающим маневром. Внезапная атака мечом по силе могла тягаться с ударом молнии. Несмотря на замешательство в этот критический момент, Чжоу Фэй внезапно взревел. Скривившись в гримасе, он прикусил кончик языка и сплюнул немного своей жизненной крови. Позади него выросли воплощения трёх его прошлых жизней. Они соединились с кровью и превратили её в кровавую ладонь, которая устремилась навстречу клинку. Не теряя ни секунды, Чжоу Фэй вытащил пурпурный щит. От него исходила впечатляющая аура духовного сокровища шестого ранга. Тем не менее оно не могло сравниться с дхармическим оружием.
Чжоу Фэй бросил на защиту всё, что у него было! В противовес этому из тела Ван Баолэ в прыжке с мечом вырвалась необузданная сила.
Внушающая трепет и ужас сила, казалось, принадлежала Ван Баолэ, миру и даже в каком-то смысле всему звездному небу… вселенной!
— Просветлённый…
Стоило ему мысленно произнести это слово, как неописуемая сила взмыла до самых небес, превратившись там в чудовищное давление, пришедшее откуда-то из далеких звезд. Как будто где-то очень далеко медленно пробуждалась древняя воля.
Немыслимый всплеск энергии произошел внезапно. Чжоу Фэй, окутавший себя всей своей духовной энергией, неожиданно потерял способность соображать. Выражение его лица изменилось еще до того, как его охватил неконтролируемый ужас. Культивация задрожала и дестабилизировалась. Глубоко внутри него поднялась волна бессилия и беспомощности перед надвигающейся силой. Больше всего ему сейчас хотелось сбежать.
Дрогнувший разум не мог поддерживать заклинания в стабильном состоянии. Нечто похожее произошло и с парящим перед ним пурпурным щитом… из-за ментальной атаки его контроль над духовным сокровищем ослаб.
Всё это произошло за считанные мгновения. Ван Баолэ воспользовался замешательством и ослаблением концентрации противника, чтобы рубануть мечом по кровавой ладони.
Прогремел оглушительный взрыв. Грохот от столкновения клинка с ладонью, казалось, достиг самых высоких небес. Рассеченная надвое ладонь мгновенно рассеялась. Ван Баолэ закашлялся кровью, но его глаза по-прежнему свирепо и безумно блестели.
Покрепче сжав рукоять, он нанес следующий удар по щиту.
Лес огласил громкий скрежет металла. Сила удара смела щит с дороги, отбросив его в грудь Чжоу Фэю. Когда изо рта практика брызнула кровь, его наконец поразил меч Ван Баолэ. Один молниеносный удар!
На лбу Чжоу Фэя появился узкий кровоточащий порез. Ван Баолэ не смог пронзить лоб врага…
С диким воплем практик стадии Возведения Основания одним мощным рывком отступил на несколько сотен метров.
Глядя на отступающего Чжоу Фэя, Ван Баолэ разочарованно вздохнул. Откат от этой атаки был очень суровым. Он истратил всю свою энергию, из его глаз, носа, рта и ушей капала кровь, голова кружилась, а тело охватила слабость.
И всё же его глаза продолжали мрачно блестеть.
«Это еще не конец…»
Десять москитов, скрывавшиеся всё это время неподалеку, внезапно устремились к Чжоу Фэю!
