Давно на втором этаже не поднимался такой шум. Многие месяцы Ван Баолэ создавал в глазах всех этих людей образ толстого зайца, который заламывает пальцы, выкручивает запястья и бьёт между ног. Его атакующие навыки вызывали в них страх и ненависть. Особенно пугал его коронный удар в пах. Даже наблюдая за схваткой со стороны они чувствовали ту боль, которую испытывал боец, получивший от Ван Баолэ удар между ног. По их мнению, заломы пальцев и выкручивания запястий были приёмами уличной шпаны, а не настоящих бойцов. А вот удар в пах практически не имел оправданий.
Хуже всего этого был только его острый язык. Всё это время он постоянно подначивал толпу, чтобы кто-то из них бросил ему вызов. В итоге практически все относились к нему с презрением. В их глазах толстый заяц был мусором, который только мог использовать грязные трюки. Но сейчас то, что представлялось всем серией подлых приёмов, у всех на глазах помогло ему одолеть в бою эксперта ступени Укрепления пульса. Их устоявшееся мнение о его технике рассыпалось на куски, а презрительное отношение сменилось изумлением.
— Он… победил эту девицу на ступени Укрепления пульса?!
— Небеса! Подлая техника с заломами пальцев, вывихами запястий и ударами промеж ног оказалась настолько могучей!
— Это явно не случайность. Простому человеку непросто такого добиться. Должно быть, толстый заяц многие годы оттачивал свои навыки!
По толпе прокатилась серия вздохов. Частые посетители клуба были настоящими фанатами древних боевых искусств. Более того, они не придерживались какого-то строгого кодекса чести. Они могли принять многие спорные техники, если они показывали свою эффективность.
Ван Баолэ использовал грязную технику в схватке, на практике доказав её эффективность. Многие на втором этаже находились под впечатлением от увиденного. Некоторые даже выкупили за духовные камни записи сотен боёв Ван Баолэ, чтобы изучить его стиль ведения боя. Такое количество свидетелей схватки толстого зайца и Чжоу Лу, весьма известной девушки, просто не могли не растрезвонить об этой новости на каждом углу.
К тому времени Ван Баолэ уже вернулся в Дао академию эфира. После целого дня тренировок он обрёл своего рода просветление об ударе в пах, поэтому отправился в мир иллюзий. Шло время. В мире иллюзий продолжали звучать вопли Ван Баолэ, правда уже не с такой частотой.
Новости о толстом зайце произвели эффект разорвавшейся бомбы в мире снаружи. Его репутация вышла за пределы бойцовского клуба. В тот день в клубе находились несколько учеников Дао академии эфира. Оправившись от шока, они принялись копать. В духовном интранете академии и интернете, который связывал всю Федерацию, начали появляться видео с участием Ван Баолэ.
Каждое быстро становилось очень популярным. Во время просмотра зрители невольно охали, особенно те, кто в прошлом уже дрался с Ван Баолэ. С одной стороны, они напомнили им о пережитых страданиях, с другой, дали им мотивацию всерьёз взяться за их изучение.
Вскоре эту серию роликов люди использовали уже как учебное пособие. Некоторые начали искать техники захвата среди древних боевых искусств. Что интересно, им удалось найти оригинал. Ван Баолэ же использовал изменённую версию. Благодаря силе поглощающего семечка получалась совершенно уникальная техника захвата. При сравнении изначальной и модифицированной техники некоторые вещи сразу становились понятны. Произошло главное: технику Ван Баолэ больше не считали чем-то низким и грязным. Теперь она стала настоящим боевым искусством.
— Вот так выглядит настоящий рукопашный бой!
— Верно. Более тысячи лет назад наши предки занимались этим только для развлечения. В современном мире рукопашный бой опасное ремесло. В схватках зачастую решаются вопросы жизни и смерти!
— Согласен. Перед лицом смерти никому нет дела, что ты заламываешь пальцы или бьёшь в пах. Считать по-другому, показывать свою косность!
С распространением этого мнения начали спонтанно появляться организации людей, которые выступали в поддержку Ван Баолэ. Они всецело одобряли его тактику боя, о чём неоднократно заявляли в сети. Новости о толстом зайце облетели весь город Эфира. Из-за этого увеличилось количество людей, изучавших техники захвата. В бойцовском клубе появились арены, где бойцы практиковали исключительно заломы пальцев, захваты запястий и удары в промежность. Несмотря на пренебрежительное отношение других к этим практикам, новый тренд было уже не остановить.
Вскоре клуб объявил о запрете ударов в область паха. Этим руководство клуба, по сути, одобрило использование других техник захвата. Адепты нового направления с особым рвением принялись тренировать заломы пальцев и захват запястий. Сами по себе эти техники были весьма эффективными, правда им не хватало пугающего эффекта поглощающего семечка. Тем не менее даже без него они были вполне применимы в бою.
Новое веяние достигло и Дао академии эфира. Некоторые студенты факультета боевых искусств подхватили его, особенно юноша, которого заставили много раз назвать толстого зайца «папочкой». Он тренировался как безумец, а в перерывах изучал видео с демонстрацией техники захвата.
— Я точно выясню, кто ты такой. Когда это произойдёт, я, Лу Цзыхао, заставлю назвать «папочкой» уже меня!
Пока юноша без устали тренировался, Чжоу Лу в роскошной комнате бойцовского клуба тоже смотрела видео. Комната была обставлена со вкусом. К тому же из неё открывался вид на укрытый утренней дымкой город. Декор комнаты вызывал восхищение, каждый предмет в ней явно стоил очень дорого.
Чжоу Лу в домашней одежде не сводила глаз с проекции боя с участием Ван Баолэ. Поражение от человека на ступени Физической печати стало для неё серьёзным ударом, особенно из-за удара по попе. Обычно очень надменная, она впала в ярость, граничащую с помрачением рассудка. Она смотрела видео, однако не для изучения техники захвата. Вместо этого она пыталась придумать способ противостоять ей.
От происходящего на проекции она быстро потеряла контроль над собой. Пока она в ярости скрежетала зубами, в комнату вошёл её отец — президент бойцовского клуба города Эфира. При виде побагровевшего лица дочери он натянуто улыбнулся и вздохнул.
— Лулу, ну чего ты опять завелась?
Президенту на вид было около сорока. Стройный и высокий, у него в волосах виднелась небольшая седина, вот только его культивация находилась не на стадии Древних боевых искусств. Он давно превзошёл смертных и вышел за грань понимания простых людей.
— Пап, так ты скажешь мне имя толстого зайца или нет?!
Чжоу Лу посмотрела на вошедшего отца. Она не первый раза задавала подобный вопрос.
— Довольно, Лулу. Анонимность клиентов одно из фундаментальных правил нашего клуба. Оно непреложно. Тебе скоро отправляться к военным, может, хватит уже переживать по пустякам?
Президент покачал головой. Заметив, что его слова никак не успокоили дочь, он почувствовал подступающую головную боль. К счастью, пришёл подчинённый с докладом. Сказав напоследок ещё пару успокаивающих слов, он вышел. Чжоу Лу осталась в комнате одна, в каждом её вдохе чувствовалась с трудом сдерживаемая ярость. Глядя на проекцию, она с силой стиснула зубы.
— Толстяк, я точно выясню, кто ты такой!
Многие в городе Эфира, особенно жертвы Ван Баолэ, разделяли настрой Чжоу Лу и Лу Цзыхао. Хотя их разгневанные слова не тянули на настоящее проклятье, им удалось заставить Ван Баолэ несколько раз чихнуть.
«Кто-то думает обо мне». В пещере бессмертного Ван Баолэ чихнул во время очередного перекуса. Выпив духовно-ледяной воды, ему полегчало.
— За последнее время я стал слишком знаменит, а ведь надо держаться тише воды, ниже травы, — бормотал Ван Баолэ, распечатав ещё пачку. — В будущем я стану президентом Федерации. За исключением чиновничьей славы, мне не нужна никакая другая.
Ван Баолэ в который раз мысленно похвалил себя за решение использовать маску. Прикончив последнюю пачку снэков, он похлопал себя по животу и довольно вздохнул. Наконец пришло время возвращаться в мир иллюзий.
Один за другим сменялись дни. Ван Баолэ теперь намного лучше владел техникой захвата. В итоге схватки с мужчиной приобрели небывалый накал. Его мастерство рукопашного боя тоже росло в ходе тренировок. Количество ударов в промежность снижалось, пока в один прекрасный день мужчина больше не мог попасть ему в пах. Пришло время для долгожданной контратаки Ван Баолэ. К несчастью, она не принесла ему никакой радости, только новые страдания.
Стиль боя его противника вновь изменился. Вместо запястий он теперь захватывал и выкручивал плечи, шею, колени. Казалось, все суставы человеческого тела могли стать целью этой техники. В ходе тренировочных боёв Ван Баолэ неоднократно вскрикивал от боли, но каждый раз упрямо возвращался в мир иллюзий.
Он хотел вернуться в бойцовский клуб, но после инцидента с юной хозяйкой ему не без грусти пришлось отказаться от этой идеи. Тренировки в мире иллюзий постепенно оттачивали его технику. К счастью, он обладал внушительным фундаментом культивации, к тому же изменения в его спарринг-партнёре были ограничены. Это позволило Ван Баолэ перенять новые аспекты техники захвата. Неприятной частью тренировочного процесса всё ещё оставалась боль во всех суставах. С другой стороны, его мастерство росло.
Ещё через два месяца после долгожданной победы над мужчиной Ван Баолэ покинул мир иллюзий. Любуясь на улице голубым небом, по которому плыли пышные облака, он чувствовал небывалую радость.
«Наконец-то успех!»
