— Интересно, это и вправду культивация истинной сущности.
Когда Ван Баолэ начал действовать, при виде множества подавляемый Император огней неожиданно пришел в себя. У Желания сузились зрачки. Однако это её не особо обеспокоило. Неисчислимые годы Император находился в её власти. Её вера в нерушимость контроля была непоколебимой. Пусть он иногда приходил в себя, сделать что-то существенное не мог. И всё же она на всякий случай указала рукой на Императора, которого облепил черный туман.
Стоило ей надавить на пространство перед собой, как Императора затрясло. Веки перестали дрожать. Похоже, назревающее пробуждение было подавлено. После исчезновения эманаций подконтрольный ей Император на троне, казалось, потерял последние остатки сил и вновь погрузился в глубокий сон.
Тем временем туман вокруг него стал менять форму. В нём появилось множество искаженных разными гримасами лиц. Они быстро вгрызались в тело Императора, следом вылетали наружу, потом снова возвращались в него. Словно они делали из его тела логово.
Даже в глазах Ван Баолэ Император выглядел не более чем пустой оболочкой, внутри которой всё заполонила аура Желания.
— Твои трюки ничего не дадут… раз ты не хочешь отплатить мне, тогда мне придется силой забрать причитающееся мне по праву.
Желание улыбнулась. В черноте её полуприкрытых глаз разгорался тусклый свет. В следующий миг она открыла рот и сделала глубокий вдох. Мрачный как туча Ван Баолэ искоса посмотрел на заснувшего Императора, а потом быстро отступил, на ходу выполняя магические пассы. Сила магического закона слуха выплеснулась из его тела, затуманив его. Окружающее пространство тоже пришло в движение. Оно трансформировалось в мир звука. Ненадолго явив себя противнику, он молниеносно отлетел назад и исчез в созданном им мире.
— Тебе хватило наглости использовать магический закон желаний в моём присутствии?
Желание усмехнулась, причем небезосновательно. Она являлась истоком желаний. Семь чувств и шесть страстей — это её дао. И сейчас Ван Баолэ использовал принадлежащее ей дао. Такой подарок привел её в полный восторг. Однако она понимала, что этот Ван Баолэ не мог использовать ничего, кроме магических законов семи чувств и шести страстей. Ведь это был всего лишь клон.
— Позволь продемонстрировать… настоящие магические законы желаний, — с неизменной улыбкой сказала Желание.
По взмаху руки пространство перед ней стало похоже на водную гладь, по которой пошла рябь. Разошедшиеся по воздуху волны мгновенно рассеяли сотворенный Ван Баолэ мир звука. Это напоминало отсечение. Спасающийся бегством Ван Баолэ, успевший покрыть немалое расстояние в мире звука, немедленно был выброшен в реальность.
— Слух! — тихо произнесла повелительница.
Всего одно слово, но оно, казалось, собрало в себе слышимые и неслышимые звуки всей Великой вселенной. Всё это прогремело прямо здесь, прямо сейчас. Ван Баолэ скривился. Наложенные друг на друга ноты по взмаху рукава ударили могучей звуковой волной. К сожалению, между магическими законами лежала гигантская пропасть. После столкновения двух разных версий магических законов слуха ноты Ван Баолэ впервые разбились. Побледнев, он хотел снова отступить, как вдруг глаза Желания ярко засияли.
— Отсечение!
Ван Баолэ всего затрясло. Магический закон слуха в его теле вышел из-под контроля. Пробившись через его тело, он превратился в метку и улетел к его противнице. Когда метка растворилась под кожей, улыбка повелительницы желаний стала чуть шире.
— Зрение!
Магический закон зрения тотчас затянул глаза Ван Баолэ алой пеленой. Перед ними проносились образы, причем их было настолько много, что теперь он видел только их. Каждый, казалось, пытался заслонить ему обзор. Глаза налились кровью, однако Ван Баолэ не проронил ни звука. Во время отступления он быстро выполнял магические пассы для атаки магическим законом зрения. Только тот появился, как повелительница желаний вновь сказала:
— Отсечение!
В следующий миг Ван Баолэ поморщился от боли. Из уголков губ тонкой струйкой потекла кровь. Магический закон зрения, как и его собрат, покинул его тело и растворился в повелительнице желаний.
— Я не особо умелый боец, что с того? Я легко могу вернуть дарованную тебе силу.
Желание с улыбкой вновь взмахнула кисть и указала своим изящным пальчиком на Ван Баолэ.
— Вкус, отсечение! Обоняние, отсечение! Осязание, отсечение! Помыслы, отсечение!
Четыре приказа прозвучали, как неотвратимое проклятие. Как только эти слова сорвались с губ Желания… Ван Баолэ стала бить крупная дрожь. Магический закон вкуса был его силой обжорства. Как вдруг он во вспышке распался прямо в его теле. Осколки закона обжорства пробились через тело Ван Баолэ и вернулись к хозяйке. К Желанию.
Следующим было обоняние, которое тоже разбилось внутри его тела. Боль от отсечения магических законов наконец дала о себе знать. Лоб Ван Баолэ покрылся испариной. Сейчас его тело изо всех сил пыталось выдержать эту пытку.
Исчезновение осязания он вытерпел, но с огромным трудом. Всё-таки потеря магического закона осязания оказалась самой болезненной… но это не шло ни в какое сравнение с чувством утраты, которое накрыло его после потери магического закона помыслов. Казалось, источник силы, поддерживающий в нём жизнь, покинул его сердце. Ван Баолэ закашлялся кровью. Ещё никогда он не выглядел таким ослабленным.
Его культивация с пика шести страстей камнем рухнула вниз. В нём не осталось ничего, кроме тела, выплавленного из крови Императора.
— Ничего не осталось. Это хорошо, мне нравится такая чистота. Знаешь, почему я предложила тебе посетить Город любования? Потому что только после слияния с каплей крови Императора я могу использовать её как проводник… дабы сделать поглощение более гладким.
Желание рассмеялась. Её глаза казались сосредоточием злобы и алчности. Внезапно она сорвалась с места, на ходу превратившись в облако черного тумана. Впервые с начала их поединка она не отступала, как было у лестницы перед троном, а пошла в атаку. В мгновение ока она добралась до него и попыталась полностью накрыть его туманом.
Глаза ослабленного Ван Баолэ неожиданно холодно сверкнули. Он ждал этого момента!
