«На самом деле… это деревянный шип?»
Ван Баолэ негромко вздохнул. Ему было тяжело успокоиться. Хоть он и очень хотел узреть прошлое, увиденное оставило на его душе странный осадок. Причиной тому было его происхождение.
«Я что, деревянный шип?»
Мысль не из веселых, но Ван Баолэ быстро прогнал её из головы и задумался об увиденной сотне огромных фигур.
«Каждый обладает необъятной культивацией, выходящей за рамки воображения. Стадию назвать не возьмусь… к тому же внутри них скрывается целый мир».
Сто восемь загадочных фигур почти не поддавались описанию, но одно он знал точно: их мощи хватит, чтобы сокрушить всё на свете!
Властная аура под стать императору, что натолкнуло Ван Баолэ на мысль.
«Император…»
Он был на семьдесят-восемьдесят процентов уверен, что самая большая фигура была легендарным Императором, а место, где находился он и сто восемь всемогущих, должно быть, был истинным… Бесконечный дао доменом.
«Мир каменной стелы, где я живу, это место рождение и трансформации клона Императора». [1]
Ван Баолэ узнал об этом сравнительно недавно. Еще ему удалось выяснить, что без появления Древнего Бессмертного и наложения печати Всевышним ценой целой руки этот Бесконечный дао домен уже давно бы вернулся. Печать Всевышнего породила карму, обрубив связь между этим Бесконечным дао доменом и его основной части. Пока Тёмная секта в роли эмиссара поддерживала печать, мир раз за разом перезапускался, постепенно стирая следы Бесконечности и делая печать более крепкой. Если бы не изъян Всевышнего, то Бесконечный клан в этом мире каменной стелы никогда не смог бы восстановиться. Всевышний хотел запереть здесь не Императора, а Древнего Бессмертного, но именно из-за этого… была рождена карма с этим всесильным Императором.
Ван Баолэ не знал, кто из этих двоих был сильнее. С другой стороны, он знал, что Всевышний пал, поэтому все сравнения потеряли смысл. Его интересовал только черный шип во лбу Императора!
Откуда взялся этот кусок дерева? Почему его смог вызвать Бесконечный домен? После продолжительных размышлений Ван Баолэ в голову пришла смелая теория.
«Может ли такое быть, что Император расщепил свой дух на множество частей, чтобы в далеком будущем собрать этих клонов вместе… и всё это для того, чтобы дать отпор шипу из черного дерева у себя во лбу? Вот почему на зов домена пришел этот шип из черного дерева… своего рода помощь самому себе?»
Ван Баолэ немного помассировал ноющие виски. Он знал слишком мало. Из имеющейся информации он выжал максимум, хотя подтвердить теорию пока было невозможно. Тем не менее на данный момент этого было ему достаточно.
Он чувствовал, как медленно приоткрываются тайны мира, вселенной и истинного Бесконечного дао домена. Нужно просто продолжать идти своей дорогой и совершенствовать дао. И тогда наступит день, когда он узнает всю правду, получит ответы на все вопросы и раскроет загадку своего происхождения!
«Узнать о своем происхождении необходимо, но важнее другое… я хочу прожить свою собственную жизнь!»
В слегка прищуренных глазах Ван Баолэ тускло вспыхнули. Выбросив лишние мысли из головы, он мысленно коснулся своей души. Она достигла великой завершенности Вечной Звезды. Как и физическое тело, по достижении сотой ступеньки она находилась на квази-стадии Звездного Домена.
Такой обстоятельный и крепкий фундамент встречался в Бесконечном дао домене так же часто, как перья феникса и рога цилиня. Неслыханное дело, чтобы сразу три аспекта были доведены до совершенства.
С одним практик мог стоять в одном ряду лучшими представителями первого эшелона мира практиков. Два аспекта считались чуть ли не чудом. Новость о появлении такого практика обязательно потрясет весь Бесконечный дао домен. Но чтобы сразу три… большинство считало такое мифом, глупыми вымыслами!
Взятия божественной душой сотни ступенек подарило чувство, будто он может совершить прорыв в любой момент и освоить множество естественных и магических законов. Это подействовало на него успокаивающе. Культивация не претерпела сильных изменений, но благодаря качественному развитию физического тела и души даже без занятий культивацией она вырастет сама собой лет через десять.
«Но это довольно медленно», — решил Ван Баолэ и переключил внимание на покрытую трещинами статую.
На его лице проступило странное выражение, а глубоко внутри появились непонятные эмоции. Ему стоило поблагодарить глупую женщину в красном. Без её помощи он бы никогда столько не узнал.
Переведя взгляд на забытых ей кукол, он заметил, что среди них были не все, кто зашел в храм. Не хватало пять-шесть экспертов Звездного Домена. Не стоит исключать их кончину, хотя куда вероятнее ему виделся другой сценарий: они использовали неизвестную ему технику, чтобы попасть на следующий этаж.
Что до кандидатов в тёмное дитя, он чувствовал в них жизненную силу, а значит, они скоро придут в себя. Только он хотел отвернуться, как вдруг с его губ сорвался нечленораздельный звук. С блеском в глазах он присмотрелся к пареньку, который пытался спровоцировать его. Рядом стоял человек в маске!
«Он тоже попался?» — удивленно подумал Ван Баолэ.
Этот практик в маске был самым сильным среди тёмных детей. Насколько он мог судить, кто-то вроде него должен иметь достаточно козырей в рукаве, чтобы не попасть в такую ловушку.
Ван Баолэ прищурился. Не хватало двух кандидатов в тёмное дитя. Одной из них была девушка, которой удалось неплохо углубить тоннель. На второго человека Ван Баолэ раньше не обращал внимания. Задумавшись, он не смог вспомнить хоть что-то примечательное о пропавшем практике. Он запомнил только то, что это был мужчина средних лет. Больше ничего.
— Хм?
Это немного его удивило. Он подошел к практику в маске, который скоро должен пробудиться. При виде превращение куклы в человека из плоти и крови Ван Баолэ внезапно снял маску.
«Женщина?»
Он и подумать не мог, что кандидатом в тёмное дитя с наибольшим признанием, его главным противником, окажется женщина. Вопреки культивируемому ей образу мужчины на поверку она оказалось весьма миловидной особой.
«К чему весь этот маскарад?»
Ван Баолэ стало любопытно, очень любопытно. Взгляд невольно опустился ниже. Он чуть пододвинулся, чтобы получше рассмотреть формы, но не стал давать волю рукам. Это действительно была женщина, правда понять это по внешнему облику было непросто.
«Нет…»
В голове Ван Баолэ роилось множество теорий. К примеру, это может быть лишь ширмой, а настоящим тёмным дитя был кто-то другой. Или это был не тот, кого он видел снаружи. Внутри храма произошла подмена.
Или же простофиля в красном своей божественной способностью изменила попавших ей в лапы практиков. Все эти мысли пронеслись у него в голове в мгновение ока. Он быстро вернул маску на место и мгновенно оказался перед статуей. Очистив разум, он сделал шаг вперед.
«Бессмысленно забивать себе этим голову, надо помочь старшему брату и как можно скорее добыть останки тёмного владыки!»
В следующий миг Ван Баолэ исчез.
______________________________________
[1] Высокочтимый Бесконечность, Владыка Бесконечность и Император. Под этими именами, насколько я понимаю, автор подразумевает одно лицо. — Прим. пер.
