— Он снова здесь... Он снова здесь.
Огромный попугай в золотой клетке на втором этаже Общей библиотеки затрепетал крыльями в волнении, увидев Ши Му, поднимающегося по лестнице. Затем он начал громко покрикивать.
Огромный, как гора, мужчина сидел за столом, он рассердился, услышав громкие крики попугая. Затем он начал тыкать голову попугая деревянной палочкой. Попугай начал издавать странный и болезненный визг, умоляя о пощаде.
— Это ты! С тех пор ты не появлялся. Итак, что привело тебя сюда сегодня? Может быть, ты не смог получить Огненные Монеты? — толстяк перестал тыкать попугая и повернул голову, он был удивлен, увидев Ши Му.
— Мастер Ю, этот скромный ученик приходил несколько месяцев назад. Теперь этот ученик стал зарегистрированным волшебником-практиком... Итак, я пришел сюда, чтобы найти книги по искусству формулы и техникам боевых искусств, — почтительно ответил Ши Му.
— Ты стал зарегистрированным практикующим волшебником?
Толстяк был ошеломлен, услышав слова Ши Му: он оглядел Ши Му сверху вниз.
Он, похоже, был поражен этой новостью.
— Итак, какой элемент был обнаружен? — он почесал голову, задавая вопрос.
Ши Му ничего не скрывал; он подробно рассказал о своем опыте в Зале Магии.
— Пространственный атрибут? Итак... ты собираешься научиться искусству формулы? Толстяк постучал по столу правым указательным пальцем и выпрямил спину, услышав повествование. Затем он спросил серьезным тоном.
— Да... у этого юноши не так много вариантов, — сказал Ши Му унылым голосом.
— Если это так... тогда я бы предложил тебе воздержаться от выбора техники боевых искусств на данный момент.
— Старший... могу я спросить, почему? — Ши Му был поражен.
— Без паники! Я также предлагаю тебе выбрать магическое искусство, отличное от искусства формулы. Знаешь ли ты, что магия формулы и волшебство очарования дополняют друг друга... и могут быть объединены друг с другом, чтобы укрепить твои навыки? Эти два искусства имеют много общего. И они могут улучшить твои способности, если практиковать их вместе. На самом деле, магия очарования — это ветвь магии формулы. Таким образом, было бы легче изучить оба искусства в одно и то же время, — толстяк дернул ртом и объяснил.
— Значит, я могу изучать искусства магии очарования и формулы одновременно?
Ши Му был поражен, услышав слова Мастера Ю. Он всегда считал создание бумажных талисманов загадочной магической силой. Поэтому он был приятно удивлен.
— Я — Волшебник Духа, поэтому я немного понимаю в пространственном атрибуте. Но я уже несколько лет работаю в Общей библиотеке. Итак, я дал тебе соответствующий совет, — толстяк не обратил внимания на любопытство Ши Му. На его лице мелькнуло высокомерное выражение, когда он произнес эти слова.
— Большое спасибо, Мастер Ю. Этот юноша внимательно рассмотрит этот вопрос, — Ши Му быстро вернул себе спокойный вид. Затем он поклонился мастеру Ю.
— Ступай! — толстяк кивнул и махнул своей пухлой рукой. Юноша ушел.
Ши Му потратил некоторое время, чтобы исследовать ряд полок, содержащих магические искусства.
Через четверть часа он выбрал две секретные записи. Затем он решительно предстал перед толстяком.
Одна из записей содержала методы создания талисманов: она называлась «Священная Книга Волшебных Талисманов». Другая запись была простейшей книгой по формулам: она была названа «Комплексное Введение в Искусство Формулы».
Толстяк ничего не сказал. Он взял записи и двенадцать Огненных Монет от Ши Му. Затем вытащил два нефритовых слитка и начал копировать на них содержимое.
Ши Му получил слитки и положил их за пазуху. Затем он поклонился Мастеру Ю и выразил свою искреннюю благодарность ему. Он оставил Общую библиотеку в приподнятом настроении, он хотел вернуться в свою комнату, чтобы немедленно приступить к чтению слитков.
Тем не менее он встретил что-то необычное на обратном пути домой. Ши Му был удивлен, услышав слабый гул в долине. Затем он увидел нескольких первичных учеников, поспешно выходящих из долины, они выглядели очень возбужденными. Казалось, они что-то обсуждают вполголоса.
Эти несколько учеников несли мечи и другое оружие: их лица пылали желанием испытать вызов.
Брови Ши Му наморщились. Затем на его лице появилась горькая улыбка.
Он не знал о происходящем в долине, так как весь последний месяц занимался практикой взаперти. Но ему показалось, что что-то очень важное должно было произойти.
— Брат Ши! — Ши Му собирался задать кому-нибудь вопрос, как услышал знакомый голос. Затем у нему подошел крепкий юноша, это был не кто иной, как Ху Мао.
Он был одет в черную униформу. На его плечах висели два топора с парой лезвий. Тяжелые топоры, казалось, добавляли весомости к его большому росту.
— Брат Ху! — Ши Му засиял от счастья, увидев знакомое лицо. Затем он двинулся вперед, чтобы поприветствовать его.
— Ха-ха... ты редко блуждаешь снаружи. Что случилось? Брат Ши прошел такую кропотливую подготовку. Итак, он заинтересован в том, чтобы продемонстрировать свою силу в предстоящем соревновании? — с улыбкой сказал Ху Мао.
— Соревновании? — Ши Му наморщил брови, понимая причину этого волнения.
В справочнике для учеников упоминалось, что соревнования проводятся каждые три месяца. Ши Му понял, что прошло три месяца с тех пор, как он вступил в секту. Однако он забыл об этом, так как полностью погрузился в тренировку.
— Не говори мне, что ты забыл о конкурсе... — Ху Мао не мог не рассмеяться, увидев выражение Ши Му.
Ши Му повернулся к Ху Мао, скрестил руки на уровне груди. Затем он сказал:
— Я вижу, что заставил брата Ху смеяться. Но если быть честным, я совсем обо всем забыл...
Ху Мао не хотел высмеивать его. Он рассмеялся, сказав:
— Это нормально. На самом деле, это объясняется тем, что ты очень серьезно тренировался. Более того, я слышал от Бай Ши, что сила твоего кулака поражает воображение... и что ты преуспел во владении клинком. И ты, должно быть, культивировал свою Истинную Ци. Итак, твоя сила, должно быть, значительно возросла. Ты можешь достичь высокого места в этом соревновании благодаря своей силе. В конце концов, за эти матчи платят высокие награды, хотя они и невелики в сравнении».
Чувства Ши Му изменились, когда он услышал это, он кивнул.
Ши Му напряг свои мысли и вспомнил, что было написано в справочнике о конкурсе и наградах. Это было действительно большое преимущество для учеников вроде него.
— Ты можешь пойти со мной на место встречи. Бай Ши и другие ученики уже направляются туда. Сила брата Бай сильно увеличилась с тех пор, как он присоединился к Ассоциации Святого Духа. Думаю, он продемонстрирует великолепное выступление в этом матче, — вкрадчиво произнес Хуо Мао.
— Может ли брат Ху подождать меня минуту? Я вернусь с оружием, — сказал Ши Му, после некоторого размышления.
— Хе-хе... конечно, брат Ши. Не спеши, — с улыбкой ответил Ху Мао.
Ши Му кивнул и направился к своей комнате.
В глазах Ху Мао вспыхнуло странное выражение, когда он увидел его отступающую фигуру.
Внезапно рядом с Ху Мао появилась чья-то тень, — это был юноша с золотыми волосами — Цзинь Хуан из Ассоциации Святого Духа.
— Брат Цзинь... — Ху Мао с уважением поприветствовал его.
— Я вижу... ты отлично поработал. Я знал, что Ши Му — одиночка; он почти ни с кем не говорит. Но, я вижу, что тебе он доверяет, — беззаботно проговорил Цзинь Хуан, глядя на удаляющуюся фигуру Ши Му.
