Через три месяца на площади пригородной усадьбы.
Под палящим солнцем Ши Му практиковался с длинным голубым клинком, длиной в три чи, который оставлял остаточные следы, сверкающие в окружности нескольких чжан, когда он взмахивал им назад и вперёд.
Многое изменилось за три месяца, теперь в глаза бросались соломенные чучела, разбросанные вокруг площади. Здесь было даже несколько тяжёлых каменных замкóв, присутствовал ряд деревянных полок, содержащих некоторое количество обычно используемых орудий, таких как ножи и копья.
— Стоп! — прогремел довольно грубый и резкий мужской голос.
Ши Му остановился и перекинул свой клинок в одну руку.
— Этого достаточно. Ты наконец-то начал осваивать искусство Тринадцати Лезвий Бури. Но этот уровень всё ещё достаточно базовый, не сильно на него рассчитывай в настоящем бою. Ты всё ещё далёк от идеала, — говорящий мужчина стоял на одной из сторон площади, скрестив руки на груди, его взгляд был довольно острым, несмотря на костлявую фигуру.
— Это всё благодаря индивидуальным инструкциям мастера Ли, или как бы я дошёл так далеко в постижении такого таинственного искусства всего лишь за три месяца? — Ши Му отвечал с большим уважением.
Этот костлявый мужчина был никем иным, как хорошо известным инструктором Ли Цанхаем из школы боевых искусств Лю Фэн, средним ХоуТянь воином. Три месяца назад краткий показ инструктором Ли Цанхаем единственного движения наполнил Ши Му восхищением, он незамедлительно приветствовал его, прося наставления. С тех пор Ши Му практиковался в боевых искусствах под руководством Ли по четыре часа каждый день.
— Эти серии искусства клинка выглядят вполне примитивными, не так ли? Они в основном используются воинами уровня Практика. Но не воспринимай их с пренебрежением, потому что некоторые высокоуровневые техники могут быть использованы и в настоящем бою, даже после того, как ты станешь воином ХоуТянь. Их суть в использовании ветра, что делает каждый удар стремительнее предыдущего. На самом деле это довольно простое, но всё же мудрое искусство. Однажды я использовал его для убийства двух воинов, чей уровень был таким же, как у меня, в бою, длившемся столько же, сколько горит палочка ладана. На твоём уровне Практика, наиболее сложным доступным искусством должно быть Малое Небесное Искусство Меча, в сумме 306 движений, и очень немногие воины могут по-настоящему понять все из них за всю их жизнь, — медленно пояснил Ли Цанхай.
После этих слов у Ши Му появились некоторые мысли, и он спросил:
— Мастер однажды сказал, что две составляющие боевого искусства: техники и культивирование. Техники имеют дело с методами убийства, в то время как культивирование — это искусство восприятия Ци и закалки тела. Они работают в гармонии, и одно не может использоваться без другого. Но, если судить строго, которое из них, по вашему мнению, наиболее важно?
— Эй, ты — умный маленький ребёнок, думаешь действительно слишком много. Но это часто задаваемый вопрос ещё с древних времён. У каждого опытного воина своё понимание. Как по мне, если ты изучаешь только техники, то значительно ограничиваешь себя; это походило бы на наличие головы из свинца и ног из желе: ты бы вообще не смог стоять. С другой стороны, если ты изучаешь лишь культивирование, то даже новичок сможет убить тебя, не имеет значения, как много ты имеешь Истинной Ци; это как иметь вола, способного вспахать поле, но не иметь ярма, чтобы запрячь его. Но Святой СяньТянь попросту может защитить своё тело с помощью Истинной Ци. Даже если он всего лишь стоит, не двигаясь, обычное оружие никогда нисколько не сможет ему навредить. Более того, он может просто раздавить до смерти слабых парней, использовав свою Истинную Ци. Последнее, но не менее важное, простые люди могут прожить почти до ста лет, но продолжительность жизни Святого СяньТяня удваивается, — Ли Цанхай усмехнулся, затем продолжил разъяснения.
— Таким образом, мастер считает, что культивирование важнее, — подытожил Ши Му с улыбкой.
— Многие сложные искусства содержат и культивирование, и техники одновременно. Когда ты достигнешь определённого уровня, твоё культивирование будет определять следующие конкретные техники; эти двое неотделимы, как инь и ян. Сравнивать их по отдельности не имеет никакого смысла. Но для уровня Практика тебе в первую очередь необходимо развивать культивацию, укрепляя базовые возможности твоего тела. Иначе, даже если у тебя появится шанс выучить редкое боевое искусство, ты никогда не сможешь постичь его тонкостей без восприятия Ци. Более того, каждое искусство требует определённой культивации, в особенности высокоуровневое. Если ты захочешь выучить искусство, превышающее твой текущий уровень, последствия могут быть весьма плачевными: либо ты нанесёшь урон своему культивированию, из-за чего не сможешь когда-либо снова развиваться, либо тебя убьёт отдачей от твоей собственной Ци в теле, — сказал Ли Цанхай неодобрительно.
