Цюйдун — город среднего размера в восточной части Королевства Лушань. Население составляет около 200000 человек.
Из-за движения транспорта и реки погода была спокойной. Люди в городе жили и спокойно работали. Город всегда казался живым.
Однако в это время некоторые из оживленных улиц казались тихими. Было открыто только несколько магазинов.
У ворот города стояли двое защитников. Они были старыми, охраняли ворота с двумя копьями в руках и с тревогой на лицах.
— Старейшина Хуан, вы слышали слухи? Четыре города недавно внезапно превратились в города-призраки. Всего за одну ночь все жители исчезли… — сказал горбатый охранник своему партнеру.
— Это невозможно! Старейшина Ли, я слышал от других, что люди из четырех городов были съедены демоном! — в ужасе оглянулся через плечо старейшина Хуан.
Старейшина Ли был шокирован и ответил:
— Демоном? Вы уверены…? Это не удивительно. Вчера многие люди из более обеспеченных семей увезли свои семьи из города. Так много людей уехало. Как вы думаете, может нам лучше уйти, или...
— Эй, хватит ерунды. — быстро прервал его старейшина Хуан.
— Должны ли мы вернуться и собраться в путь…? Я бы хотел вернуться домой и собраться…
— О… Если честно, если демон действительно приближается, мне негде спрятаться. Если мы спрячемся в близлежащих городах, разницы не будет. Посмотрите, что с ними случилось. Я думаю, будет лучше, если я просто подчинюсь судьбе, — сказал старейшина Хуан, покачав головой.
Пока они разговаривали, чистое небо внезапно закрыли облака. Когда это произошло, неизвестно, однако теперь это появилось в небе над городом Цюйдун.
Облако было на удивление большим, и на первый взгляд было почти невозможно увидеть его конца. В мгновение ока весь город Цюйдун стал мрачным и темным.
— Погода действительно резко меняется, когда хочет, а?
На губах старейшины Ли появилось выражение недовольства, он крепко сжал свое копье и прошел несколько шагов. Взглянув на небо, он был ошеломлен и долгое время не мог говорить.
Огромное облако, покрывающее город Цюйдун, быстро стало красным и кровавым, как большая группа огненных облаков.
Из-за странного красного света первоначально темный и тусклый город Цюйдун выглядел так, будто он пропитан кровью, создавая очень жуткое впечатление.
— Старейшина Хуан, вы… вам лучше подойти и взглянуть на это…. — наконец, отреагировал старейшина Ли и призвал старейшину Хуана.
Его слова не закончились, как где-то посреди облака...
Уш!
Внезапно засияли два золотых огонька размером с фонарь, и облака стали отражать их свет.
Кровавый туман поднялся из красных облаков, унесенных ветром. Он превратился в бесчисленные тонкие клубы дыма, рассыпанные весенним ветерком.
У городских ворот красный туман быстро зашел в нос старейшины Ли, и его тело начало вздрагивать, как будто он одержим. Все его тело мгновенно покраснело, а кожа покрылась гноем, превратившись в обвисшую плоть, отделившуюся от его скелета. Он поднялся выше, оставив на земле только пару белых костей.
— Старейшина Ли, вы…
Горбатый старейшина Хуан закричал и случайно вдохнул туман себе в нос. Его тело смялось, как у старейшины Ли, и вскоре от него остались лишь кости.
Когда кровавый туман окутал город, тысячи людей принялись летать вокруг него.
Посреди тумана, окутавшего город Цюйдун, можно было услышать неистовый грохот, возникший из огромного кровавого водоворота. В середине вихря было необычайно темно.
Смутная плоть и кровь над плавучим бассейном втянулись в черную дыру в центре вихря и бесшумно исчезли.
— Кто оно делает?
Недалеко от города ревело несколько летающих красных лодок. Сейчас кричал кричал старик в коричневой мантии, находившийся на первой лодке.
На каждой красной летающей лодке находилось семь или восемь молодых даосских священников. Глядя на раскрывшуюся ситуацию, они выглядели немного иначе.
Это был самый большой даосский орден, секта Цинлинь города Цюйдун. Они были побочной ветвью Бессмертного Культа Трансцендентного Неба. После того, как старик стал свидетелем странного проявления в воздухе, он подъехал вовремя, чтобы увидеть творящийся ужас.
Теперь весь город был заполнен отвратительным кровавым туманом. Белые кости скапливались в городе, осталась лишь смутная масса плоти и крови, поднимающаяся с неба в темные облака.
— Демонический узник!
Старик в коричневой мантии ударил себе по глазам и закричал. Фигура вылетела из красной летающей лодки, его пальцы указывали, как меч, в облако.
Из-за его спины появился серый меч, взмывший в небо, издавая длинный чистый звук. Под сотрясением он превратился в десятки серых летающих мечей, устремившихся в туман.
Позади них молодые ученики увидели ситуацию. Летящие красные лодки разошлись и открылись. Они начали сооружать массив из флагов, принявшись их расставлять.
Однако что-то их ошеломило.
Старик в коричневой мантии выстрелил в небо сотнями летающих серых мечей. Когда мечи коснулись огромного кровавого облака в воздухе, они просто упали в море.
Он был так напуган, что не решился нанести еще один удар. Внезапно внутри кровавого облака раздался жужжащий звук.
Две кровавые туманные стрелы молниеносно вылетели из темных облаков в сторону старика. Почти телепортировавшись, они быстро пронзили его тело.
Старик внезапно окоченел, и его лицо из красного стало белым. Его тело задрожало, он не мог больше пошевелиться.
— Старейшина Мо Чжан!
Другие ученики секты Цинлинь посмотрели друг на друга.
— Поторопись… Уходи…!
Старик в коричневом сумел произнести только эти несколько слов, а затем его лицо стало красным. Все его тело загноилось, превращаясь в неряшливое месиво из плоти и крови, и вылетало из шеи и полетело в вихрь кровавого облака. Только кости, завернутые в коричневую мантию, упали с воздуха.
Эта картина потрясла и смутила учеников секты Цинлинь!
Старик, возможно, выглядел обыкновенно, но он был одним из трех старейшин секты. Его мастерство заслужило уважение каждого ученика. К сожалению, каким бы могущественным и сильным он ни был, он не мог сравниться с этим кровавым облаком.
В различных городах и поселках, мимо которых проходило огромное кровавое облако, были некоторые известные семьи, которые могли с ним сражаться, но в конце концов результат был только один. Каждый из них оказался в том же положении, как и старейшина в коричневых одеждах, превратившийся в плоть и кровь.
К вечеру в городе Цюйдун не осталось ни одного живого существа. Помимо множества белых костей разного размера, скопившихся внутри города, по всему городу были разбросаны десятки коричневых костей.
Кровавый водоворот исчез, но огромное облако осталось. Оно стало более красным и плотным, чем раньше. Куча фарша, смешанного с кровью, виднелась в нем издалека, даже невооруженным глазом.
Залитый кровью туман переплетался, скручивался в пару кровавых веревок из конопли, а затем переплетался в более толстую кровавую веревку.
Прядь сильных кровавых веревок запутывалась и постоянно перекручивалась, и в конце концов превратилась в длинную змею толщиной более десяти футов.
По внешнему виду длинная змея была очень похожа на гигантского питона, который только что содрал кожу. Красные кровяные шарики, сконденсировавшиеся на ее теле, в любой момент могли упасть, но никогда не падали.
На голове змеи было два золотых глаза размером с фонарь. Золотой свет проникал внутрь, но гнева в них не было.
В паре мертвых золотых глаз внезапно прояснилось. Кроваво-красные облака собрались вокруг змеи, и она быстро заколебалась, как киты, всасывающие воду.
С исчезновением тумана тело змеи немного затвердело. Под ее брюхом появилось четыре выступа, похожие на когти.
Золотой свет в глазах змеи становился ярче, и ее веки приподнялись. Свет превратился в золотую чешую.
По мере того как диапазон золотого света расширялся, веерообразные золотые чешуйки выстраивались в ряд, распространяясь, как волна, по хвосту длинной змеи.
В то же время оставшееся облако крови стало вращаться быстрее, постепенно обогащая змею.
Ург…
Через некоторое время раздался низкий драконьий звук, и облако крови над городом Цюйдун наконец опустилось вниз. Золотой дракон длиной более десяти футов выскользнул из его центра. Через некоторое время все его тело засияло золотым светом.
Когда золотой свет был собран, первоначальный золотой дракон исчез и его заменил крупный мужчина в золотых одеждах.
Мужчина в золотой мантии имел внешность средних лет. Он был не кем иным, как золотым змеем Цзяо.
Он атаковал, и огромный золотой световой отпечаток руки вылетел, врезавшись в башню Цюйдун.
Взрыв!
Пыль от гравия заполнила все городские ворота, и башня Цюйдун обрушилась.
— Эти преобразования из плоти и крови могут быть восстановлены всего лишь до такой степени. — пробормотал про себя Ао Цзу.
После того, как он закончил, он снова закрыл глаза и тихо выругался. Его глаза начали резко закатываться.
Через некоторое время он открыл глаза и усмехнулся.
— Эй, заставлять свое тело источать чрезмерное количество эссенции крови — это шутка. Я посмотрю, какие у тебя трюки в рукавах!
Человек в золотой мантии превратился в луч складчатого света и улетел в сторону Восточного Моря.
