Глава 431: Гость не из этого мира
Вождь варваров и его оставшееся войско были ошеломлены. Их впечатление о Ши Му перевернулось с ног на голову.
— Э-э-э-э, э-э-э-эээээ там. Мы не хотели быть такими грубыми с тобой. Я, мм, что мы можем, мм… — бормотал лидер, несмотря на все свои усилия казаться спокойным.
— Успокойся, этот скромный человек хочет только спросить дорогу. Но, если тебе не терпится спарринговаться с кем-то, этот скромный может поиграть, — категорично ответил Ши Му.
— Нет нет! Конечно, нет, — лидер немедленно замахал руками, отрицая это.
— Тогда ответь на несколько моих вопросов.
После того, как эти варвары стали свидетелями того, как Ши Му проявил свое мастерство, у них больше не хватило смелости отказаться. Ши Му удалось подтвердить свои предыдущие подозрения.
Эти варварские воины действительно направлялись к своей священной горе Белой Лошади. Их причина? Верховный жрец Би Ли Гэ созвал всех на церемонию передачи мантии верховного жреца.
Личность преемника оставалась загадкой, хотя было подтверждено, что он не является ни одним из хорошо известных давних кандидатов от восьми крупнейших варварских племен. Ходили слухи, что преемник много лет путешествовал по континенту, прежде чем вернуться в свое племя, и обладал невероятной силой.
Несколько мгновений спустя Ши Му стоял на Зеленокрылом Летающем Экипаже, мчащемся на восток, с задумчивым лицом.
— Ши То, ты выглядишь очень рассеянным с тех пор, как услышал о церемонии Передачи Мантии. Хочешь присоединиться к веселью? — спросил Цай.
— Я просто считаю все это подозрительным, вот и все. У меня действительно нет времени на их дела, так что, нет! — ответил Ши Му.
Взмахом его руки летающая повозка засияла ярким зеленым светом, а затем превратилась в единую дугу зеленого света, пронизывающую небо.
…
Примерно в девятистах милях к западу от Небесного Города Ю местность постепенно сдвигалась с равнины на более выраженные подъемы и падения, пока цепи холмистых гор не стали превалировать окончательно. Высокие пики просвечивали сквозь покров нимбов, а белые клубы облаков и тумана окружали силуэты великолепных храмовых зданий и башен, иногда выделяющихся среди густых зеленых горных лесов. С компанией тихих ручьев и криков птиц вся местность была похожа на рай на земле.
Это были горы под названием Тай Хуа — домом для Культа Бессмертных Трансцендентного Наба, самой известной секты и культа на континенте.
Каждая гора в этом районе была высотой не менее миллиона миль. На одной из вершин находился главный храм культа, величественное позолоченное здание, которое постоянно посещали самые горячие приверженцы. Поскольку эта вершина была окружена девятью другими высокими пиками, казалось, что она находится под защитой других гор, за что ее прозвали — Столп, Охраняемый Девятью Лотосами.
Напротив главной вершины находилась еще одна высокая гора, ее утесы были резкими и прямыми, как будто она была создана божественным существом. Эта гора круглый год была покрыта густым непрозрачным туманом, из-за чего было очень трудно увидеть, что именно скрывается за ним.
В самом деле, большинство учеников культа не подозревали происходящем на этой горе, кроме ее имени, Комфортная Гора. По иронии судьбы, это место было запрещено культом Бессмертных, из-за чего доступ для большинства обычных учеников был закрыт.
Ночью подросток в зеленой даосской мантии спустился издалека, и вошел в одинокое здание на вершине, построенное из камней.
Внутри здание было довольно широким, но большую часть его пространства занимал круглый алтарь формирования заклинаний.
В это время вокруг алтаря кругами сидели восемь юных учеников в синих одеждах, украшенных символом багуа, все они были явно сильны или столь же могущественны, как ранний или средний уровень силы Сянь Тянь.
Увидев человека в зеленой мантии, юноши поспешно встали, их лица были полны уважения и почтения, когда они приветствовали этого человека.
— Мы очень рады твоему визиту, брат.
— Мм. Есть аномалии? — мужчина довольно небрежно ответил на их приветствия.
— Мы удручены твоей заботой, брат. Все идет хорошо, — поспешно ответил предводитель, немного пухлый священник. — Если ты нашел время, чтобы просто приехать сюда, чтобы проверить нас, это воистину удивляет и делает нам честь.
— Да. Брат Юй очень занятой человек, но постоянно находит время, чтобы порадовать нас своим присутствием и заботой. Это огромная честь. — добавила стройная женщина рядом с ним.
Брат Юй, о котором они говорили, был Юй Шэн, главный ученик Мастера Цзы Ю, Старшего Жреца Храма Запечатывания Зла, что сделало его младшим высочайшего лидера культа, У Чэня. Из-за своей драгоценной родословной четвертого ранга, а также своей одаренности, Юй Шэн достиг стадии позднего Сянь Тянь в очень молодом возрасте, чем заслужил внимание старших сектантов.
— Каждый брат и сестра здесь — вундеркинд, иначе вам не поручали бы такую важную работу, как эта. Пока все будет стабильно, я обязательно подчеркну все ваши вклады, когда придет время, — ответил Юй Шэн со слабой улыбкой, явно довольной.
Едва его слова закончились, как алтарь внезапно загудел, и стал светлее.
Формирование состояло из трех слоев, каждый из которых был соединен между собой сложным, загадочным узором. Тот, что загорелся, был самым внутренним слоем формирования, его змеиные символы скользили по воздуху, как живая змея, излучающая красное свечение.
— В чем дело? — Брови Юй Шэна нахмурились.
— Э… — ученики в зале посмотрели друг на друга в одинаковом замешательстве.
Загорелся и второй слой формирования.
— Видимо, кто-то пытается к нам что-то перевезти. — сказал Юй Шэн, выглядя вполне спокойным. — однако подозрительно, что они что-то транспортируют к нам, не уведомив нашу сторону, поэтому я боюсь, что это может быть неприятно. Сестра У, поторопись и сообщи об этом нашим старшим, пока остальные будут работать со мной, чтобы остановить это формирование.
Красивая женщина утвердительно кивнула и выбежала из каменного здания.
Остальные ученики во главе с Юй Шэном заняли позицию вокруг строения, взявшись руками за флаг. Стоя лицом к строю, каждый из них сделал шквал жестов.
Каменное здание снова задрожало, и внешний слой формирования просиял, а руны, вырезанные по его периметру, засверкали ярким желтым светом.
— Нехорошо — быстро! — чувство страха начало преодолевать Ю Шэна.
В ужасе толпа ускорила свои движения, но, похоже, безуспешно. Формирование продолжало работать, ни разу не утихая.
В мгновение ока три слоя формирования внезапно расширились. Ранее неподвижное образование внезапно начало двигаться, и изнутри вырвался шар ослепительного белого света. Он ярко мерцал, заставляя свидетелей непроизвольно закрыть глаза.
Когда свет наконец утих и зрение вернулось, они поняли, что посреди строения стоит высокая фигура.
Это был высокий мужчина средних лет с золотисто-желтой бородой и зрачками, в длинной золотой мантии. Человек выглядел почти как обнаженный золотой меч, его лицо было резким и устрашающим.
— Объявите себя, незнакомец, осмелившийся вторгнуться на запретную территорию Бессмертного Культа Трансцендентного Неба! — заплакал слегка пухлый юноша.
— Кто этот неполноценный щенок, который смеет тявкать? — усмехнулся человек в золотой мантии, протягивая правую руку с когтями к пухленькому юноше. В его руке возник золотой вихрь, который становился все больше и больше.
Невидимая сила мгновенно сформировалась вокруг золотого вихря. Зная, что ему грозит опасность, пухлый юноша повернулся спиной в попытке убежать, но по какой-то причине его тело все ближе и ближе приближалось к золотому вихрю. Он был искромсан в клочья прежде, чем успел даже крикнуть.
Те, кто остался, мгновенно испугались.
Мужчина в золотой мантии осмотрел окрестности.
— Незначительные муравьи. Они действительно слабые! — категорично заметил он.
— Построение переплетенного меча — поймать его в ловушку! Наши мастера скоро будут здесь! — скомандовал Юй Шэн сквозь стиснутые зубы.
Встряхнувшись от шока, другие юноши немедленно достали свои собственные магические инструменты, окружив человека в золотой мантии. Тем не менее, человек, который сам предложил использовать формирование переплетенного меча, убрал свой меч. Легко топнув ногой, он бросился к выходу.
Мужчина в золотой мантии даже не повернул к нему головы, и указал на Юй Шэна двумя пальцами. Вспышка золотого света вспыхнула в воздухе и направилась прямо в голову Юй Шэна.
Почувствовав зловещее чувство холода, пробегающего по его спине, Юй Шэн — слишком медленный, чтобы уклониться, — повернулся и махнул рукой.
Во вспышке зеленого света появился бронзовый щит шириной около двух футов. Когда по его поверхности заструился зеленый свет, гигантский однорогий пурпурный фантом примерно в несколько ярдов длиной вылетел с ревом, излучая ауру высшего эксперта земного ранга.
Это был лев. Его тело окружали пурпурные молнии, и он бросился на смертоносную полосу золотого света со вспышкой пурпурного света из своего рога.
Бум!
Два света столкнулись вместе, испуская пугающий грохот, который сотряс все каменное здание.
Тем не менее, пурпурная молния полностью исчезла при столкновении, а золотой свет продолжил свой путь к щиту Юй Шэна.
Когда свет достиг щита, тот немедленно выплюнул цепочку искр, прежде чем сломаться. Затем с грохотом Юй Шэн почувствовал, как сила сбила его с ног и бросила на каменную дверь.
Его духовный инструмент — щит, который он призвал, — был разбит вдребезги.
Юй Шэну, возможно, удалось сохранить свою жизнь, но его левая рука, держащая щит, была сломана, и висела рядом с ним.
Человеку в золотой мантии не удалось убить Юй Шэна одним ударом, поэтому он снова протянул два пальца.
На этот раз золотая вспышка света появилась прямо перед лбом Юй Шэна. Прежде чем он успел что-нибудь сделать, она просочилась в центр.
Бум.
Эхом раздался Приглушенный звук, и голова Юй Шэна взорвалась, как переспелый арбуз.
Наблюдая за этой ужасающей картиной, разворачивающейся у них на глазах, остальные ученики мгновенно избавились от всякого подобия храбрости, и в испуге бросились к каменной двери.
Человек в золотом одеянии спустился с алтаря. Он взмахнул рукавами, и от его движения вырвалось от семи до восьми золотых огоньков в форме полумесяца, каждый из которых был так быстр, как будто все они телепортировались позади людей, что были в поле зрения.
Затем они проникли в их тела.
Когда золотой свет погас, все ученики в комнате остановились как вкопанные, как будто застыли.
Бум! Бум! Бум! После шквала взрывов их тела превратились в измельченное мясо, а их кровь полилась дождем, как ураган, хотя, казалось, ни одна капля не упала на человека в золотой мантии.
Мужчина немного наморщил нос, а затем выбрался из каменного здания. Он поднял голову, глядя на черное как смоль небо над собой.
Он немного подумал и поднял руку, вызвав в воздухе порыв ветра ужасной силы.
Из его руки вылетел золотой кулак размером со здание.
Пинг!
Фантом золотого кулака, казалось, встретил какое-то невидимое сопротивление на полпути в воздухе, и раздалось одиночное эхо столкновения металла.
Затем пустое небо внезапно засверкало, и открылся белый туманный купол, закрывающий землю внизу. По всему куполу ползли ряды рун, плававшие по периметру, как крошечные змеи, испускающие волны доминирующей ауры.
