Известие о том, что Лу Яо повесилась, очень испугало и Лу Суна, и Яо Шу. Эти двое не сказали ни слова, бросившись в сторону двора Лу Яо.
Когда они находились еще довольно-таки далеко, то уже услышали, как громко плачут служанки. Яо Шу не смог справиться со своими эмоциями, бросился во двор раньше Лу Суна и распахнул дверь. Но из-за того, что дверь оказалась нараспашку, в следующее мгновение Яо Шу внезапно замер на месте, глядя прямо на сцену, представшую перед ним. Его лицо и шея сразу же покраснели.
В то же время находящиеся в комнате служанки принялись кричать. Их крики заставили Яо Шу быстро отвернуться.
Лу Сун вошел следом за ним. К этому времени служанкам удалось прикрыть Лу Яо. Растерявшийся Лу Сун спросил:
— Что случилось?
Служанка встала на колени перед Лу Суном и, плача, сказала ему:
— Юная госпожа тяжело переживала случившееся и выставила из комнаты всех служанок. Мы, служанки, думали, что она просто хочет побыть в одиночестве; однако мы и представить себе не могли, что юная госпожа решится на нечто настолько недальновидное. Господин, после того как мы, служанки, спустили вниз юную госпожу, на ее шее осталась красная отметина, и казалось, что ей было трудно дышать. Мы сняли с юной госпожи одежду, чтобы облегчить дыхание. После этого нам, наконец, удалось помочь юной госпоже... — говоря это, девушка печально посмотрела на Яо Шу. — Но юную госпожу только что увидел этот молодой человек!
Лу Сун подумал, что произошло что-то страшное. Услышав все это, он махнул рукой:
— Не расстраивайтесь так из-за пустяков. Это старший сын семьи Яо. Он собирается жениться на Яо’эр. Его нельзя считать посторонним.
— Это… — с трудом произнесла служанка. — Но господин, если слух об этом распространится… Юная госпожа не переживет такого позора!
Лу Сун услышал это и почувствовал, как кольнуло у него сердце. Затем он посмотрел на Лу Яо, но увидел, что служанки уже помогли ей одеться. На ее шее виднелась красная отметина, но не особо серьезная. Если не присматриваться, можно было бы не заметить, но взгляд Лу Яо не отрывался от Яо Шу. Он тотчас отреагировал и повернулся, чтобы спросить Яо Шу:
— Племянник, что ты только что что-нибудь видел?
Яо Шу искренне ответил:
— Дядя Лу, не волнуйтесь. Достойные мужчины не станут лгать и сбегать от ответственности. Яо’эр уже стала моей невестой. То, что я увидел сегодня, тоже можно считать судьбой, — он чуть обернулся и сказал Лу Яо: — Яо'эр, возможно, я не смогу подарить тебе что-то столь же грандиозное, как подарок на помолвку, который может предоставить императорская семья, и не смогу устроить такое же грандиозное свадебное пиршество, как делают принцы, но, Яо'эр, я, Яо Шу, клянусь именем моей семьи Яо, что твоя свадьба точно не будет плохой. День нашей свадьбы никто не сможет отменить. Без сомнения, я должен взять на себя ответственность за случившееся сегодня, но я и так хочу жениться на тебе. Не только потому, что поступить так было бы правильно. Я надеюсь, что ты тоже по своей воле выходишь за меня и всегда будешь той красивой девушкой, с которой я повстречался. Не волнуйся, я уже поговорил со своей кузиной из семьи Фэн. Она не станет возражать против нашего брака. Яо'эр, не расстраивайся. Что бы ни случилось, я буду на твоей стороне.
Эти слова заставили горячие слезы потечь по лицу Лу Яо, а Лу Суна кивнуть. Переглянувшись, отец и дочь увидели слова "проще простого" в глазах друг друга.
Этот визит Яо Шу, несомненно, успокоил семью Лу. Лу Сун какое-то время поуспокаивал Лу Яо, а затем снял наказание, запрещавшее ей выходить из дома. Только тогда он проводил Яо Шу.
Служанки вернули Лу Яо в постель. Как только дверь закрылась, она усмехнулась и потерла свою шею, воскликнув:
— Мне так больно.
Служанка, стоящая рядом с ней, Чун Тао, быстро сказала:
— Юная госпожа, потерпите еще немного. Если бы вы не сделали это по-настоящему, разве поверил бы молодой господин из семьи Яо? Я боюсь, что мы не смогли бы убедить даже господина.
Лу Яо холодно фыркнула:
— Нам незачем бояться отца. Ему предельно ясно, что я притворялась. Выдача меня замуж в семью Яо — не более чем ход в его шахматной партии. Он хочет использовать отношения семьи Яо с девятым принцем, чтобы защитить свое положение в будущем. Вот почему отец обязан мне помочь. Несмотря ни на что, этот брак должен быть заключен, — счастливо улыбаясь, сказала она. — Взгляни, разве Яо Шу не хорошенько приручен мной? Это означает, что в мире не существует человека, которого нельзя приручить. Это всего лишь зависит от того, какую тактику женщина готова использовать.
Чун Тао кивнула и похвалила:
— Наша юная госпожа очень умна. После того как вы выйдите замуж и переедете в поместье Яо, семье Лу все равно придется заботиться о юной госпоже. Как бы ни радовалась третья юная госпожа, она только и способна, что кичиться своим превосходством в собственном доме. Юная госпожа — настоящая опора семьи Лу.
Стоило ей услышать упоминание о третьей юной госпоже семьи Лу, Лу Янь, как взгляд Лу Яо стал несколько холоднее. Эта младшая сестра, которая также была дочерью первой жены, действительно раздражала!
Она считала Лу Янь бельмом на глазу, но и Лу Янь тоже не любила Лу Яо. Это она отправила своих людей в Павильон Феникса, чтобы сломать украшения Лу Яо, желая создать больше разногласий между ней и императорской княиней Цзи Ан. Было бы еще лучше, если бы ей удалось полностью оскорбить императорскую княгиню Цзи Ан, что привело бы к расторжению помолвки.
К сожалению, все пошло не так, как хотелось. Вместо этого заключение брака Лу Яо стало чуть более определенным. Лу Янь прислонилась к колонне в длинном зале, глядя на двор Лу Яо и сжимая свои кулаки.
— Поистине хорошее представление, — пробормотала Лу Янь, прищурившись и глядя вперед. — Но ничего. Победитель в этой игре определится тогда, когда ты выйдешь замуж в поместье Яо, и окончательно решится, что я выйду замуж за принца Шэн. В конце концов, все будет зависеть от того, кто взойдет на трон. Моя великолепная старшая сестра, ты должна понимать, что это не соревнование между нами, девушками. Это соревнование между нашими мужчинами!
Семья Лу получила гарантию от Яо Шу, и у них, наконец-то, появилась кое-какая уверенность. Что касается семьи Яо, то они также начали заниматься делами, связанными с подготовкой к женитьбе на Яо Шу.
