Увидев ошеломленное выражение лица Ван Чжо, Сюань Тянь Мин фыркнул и сказал:
— Он не спит и не ест. Кажется, он поет, — сказав это, он протянул руку и толкнул дверь, прежде чем войти самостоятельно.
Ван Чжо последовал за ним. Не прошло и нескольких секунд, как он услышал надтреснутый голос императора, поющий:
— Старший брат сорвал несколько веточек ивы для младшей сестры, а младшая сестра сделала корзину, чтобы грибы собирать. Старший брат наловил немного рыбы и отдал ее младшей сестре, а младшая выпустила ее в ручей.
Ван Чжо был сбит с толку. Что вообще происходит? Снаружи царит хаос, а внутри дворца люди заказывают голубиный суп и поют песни. Они все с ума посходили?
Конечно, он осмелился удивляться этому только про себя. Он не осмелился высказаться вслух. Он снова поглядел на Сюань Тянь Мина — девятый принц почти никак не отреагировал. Как будто все, что происходило, было совершенно нормальным. Он всего лишь обернулся и сказал ему:
— Раз с императорским дворцом все в порядке, иди, выведи людей на улицы, чтобы поймать Бу Цуна и его солдат в тяжелой броне. Поймай столько, сколько сможешь. Если не сможете поймать, просто убейте их. Передай приказ Бай Цзэ, чтобы немедленно отправил уведомление в военный лагерь. Пусть Цянь Ли возглавит группу и атакует остатки северных войск. Не оставлять в живых никого.
Ван Чжо, наконец, вздохнул с облегчением. Прямо сейчас он предпочел бы покинуть дворец, чтобы сражаться, чем продолжать испытывать на себе странную атмосферу императорского дворца! Так что он быстро сказал:
— Слушаюсь и повинуюсь!
Этот ответ прозвучал слишком громко и испугал императора. Песня оборвалась, и он взорвался от гнева:
— Кто там шумит?
Ван Чжо задрожал и упал на колени:
— Этот чиновник, Ван Чжо, капитан охраны городских ворот, приветствует ваше величество!
Император поспешно вышел из внутреннего зала Чжао Хэ. Было ясно, что он немного раздражен. Он не спросил Сюань Тянь Мина и Ван Чжо, почему они пришли во дворец так поздно ночью. Он только начал обсуждать с Сюань Тянь Мином:
— Не мог бы ты уйти в Небесный зал? Там есть трон. Тебе просто нужно сесть на него и отдать приказы, какие пожелаешь. Ты можешь издать любой приказ, который только захочешь. Маленький Юань принесет императорскую нефритовую печать. Если ты почувствуешь, что тебе немного не хватает красноречия, просто прикажи кому-нибудь написать указ. После того как его напишут, тебе просто нужно будет поставить на нем печать. Как насчет этого? Не доставляй здесь никаких хлопот. Мы заняты.
Ван Чжо чуть не упал, услышав это; однако Сюань Тянь Мин уже привык к подобному, но на этот раз он действительно злился. Даже золотая маска не могла скрыть его гнев. Аура гнева окутала его и заставила императора невольно отступить на пару шагов.
— Мин... Мин'эр, — императору немного не хватало уверенности, — кто тебя разозлил? Говори! Твой отец-император поддержит тебя. Это старина третий? Старина третий или старина четвертый? Или то, что старина третий работал со стариной четвертым? Просто арестуй их всех. Как насчет того, чтобы твоя жена пошла и избила обоих до смерти? Ха, как я и сказал в прошлый раз, твоя жена слишком легко отпустила старину третьего. По правде говоря, не было необходимости как-то сохранять нашу репутацию. Мы давно не хотели этого ублюдка. Она...
— Она все еще за городом! — Сюань Тянь Мин внезапно повысил голос и крикнул императору. — Хэн Хэн и седьмой брат из-за обмана Дуань Му Цина покинули город, и ни один из них еще не вернулся! — он сердито сжал кулаки. Хотя он знал, что у Фэн Юй Хэн есть пространство, в котором она может спрятаться, что, если она не уклонится вовремя? Что, если что-то пойдет не так с ее пространством в самый критический момент? Он не осмелился бы подвергнуть опасности жизнь Фэн Юй Хэн. Императорская невнимательность и дворцовая беззаботность разозлили его.
Император был потрясен. Фэн Юй Хэн покинула город? Ее обманул Дуань Му Цин? Старина седьмой тоже выехал? От шока его пробил холодный пот.
— Мы... не думали, что эти двое покинут город, — император сильно разволновался. Первоначально он был довольно спокоен. Даже весь этот императорский дворец пребывал в мире. Даже если звук протараненных ворот был довольно громок и распространился по всем уголкам императорского дворца, он все же заставил Чжан Юаня послать весточку в каждый дворец, что бояться не следует. Армия девятого принца уже задерживала преступников. Люди, живущие во дворце, послушались его. Они ели и спали, как обычно. Фактически, императрица, которая не боялась того, что что-то выйдет из-под контроля, повела императорских наложниц в театр, чтобы посмотреть спектакль. Но он никогда не думал, что Фэн Юй Хэн попадется на хитрость.
Что делать? Будучи правителем страны, он тоже начал волноваться, потому что знал, что Фэн Юй Хэн значила для Сюань Тянь Мина. Он знал еще лучше, что Фэн Юй Хэн значила для Да Шунь. Эта девушка была национальным достоянием. Неважно, что и с кем случится, она никак не должна пострадать. В противном случае ему бы не хватило всей жизни для сожаления.
Увидев, что император начинает беспокоиться и озабоченно хмурится, Чжан Юань быстро подошел, чтобы поддержать и утешить его, сказав:
— Ваше величество, вы не должны беспокоиться и злиться. Ваше здоровье важно. Люди принцессы округа Цзи Ан находятся под небесным покровительством. Даже если бы его у них не было, разве у нас все еще нет его высочества девятого принца, который благоволит им? Кроме того, его высочество седьмой принц тоже покинул город. Способности его высочества седьмого принца определенно позволят ему защитить принцессу округа Цзи Ан.
Император топнул ногой:
— Что если север подготовит больше людей?
— Никаких что если, — очень решительно сказал Чжан Юань. — Это то, что два принца могут определенно сделать! — договорив, он взглянул на Сюань Тянь Мина. — Ваше высочество, что вы такое говорите?
Сюань Тянь Мин беспомощно вздохнул. Что он мог сказать? Хорошо, что император так спокоен и настолько доверяет ему. Фэн Юй Хэн обманом заставили покинуть город, для всех это стало неожиданностью, но в этом нельзя было никого винить.
— Верно, — он кивнул императору и великодушно сказал: — Раз там седьмой брат, то с Хэн Хэн ничего не случится, но... — он нахмурился, осознав, что Ван Чжо все еще никуда не делся, и быстро толкнул его. — Иди и занимайся своими делами, — тот, не сказав ни слова, сбежал.
Император смотрел, как он бежит, как кролик с поврежденной лапой, и не мог не спросить:
— Его рана же ненастоящая, верно?
— Она настоящая, — холодно сказал Сюань Тянь Мин, ему совершенно не хотелось шутить с отцом. Он кратко обрисовал то, что произошло на улицах. Затем отчитался, что Сюань Тянь Е уже брошен в горную тюрьму. Только тогда он продолжил то, что собирался сказать ранее: — Хотя ситуация под контролем, ты можешь проявить некоторую сознательность? Почему ты выражаешь свое спокойствие пением? Даже если ты поешь, то спой лучше военную песню. Какой еще старший брат и младшая сестра? Чем ты занимаешься?
Император расстроился:
— Разве я делаю это не для того, чтобы осчастливить твою императорскую наложницу-мать? Тогда она пела подобную этой песню, которая зацепила сердце этого старика! Захватив меня тогда, она просто оставила меня одного. Она отпустила меня? Это ужасно мило! Этот старик обязательно споет, чтобы вернуть ее!
Сюань Тянь Мин чувствовал, что этот старый императорский отец стал слишком неразумным. Он махнул рукой:
— Просто продолжай петь! Я пойду в Небесный зал.
Император забеспокоился:
— Ха! Как насчет того, чтобы остаться здесь? В любом случае мы не можем заснуть. Не уходи! Это... Мы дадим тебе императорскую нефритовую печать!
Сюань Тянь Мин был так зол, что у него скривился нос. Разве императорская нефритовая печать была тем, что можно просто случайно кому-то отдать? Может ли его отец вести себя разумно хоть раз? Он несколько беспомощно отмахнулся:
— Я не хочу!
— Тогда ты должен отправить кого-нибудь, чтобы найти Хэн Хэн! Как насчет того, чтобы пойти и поискать ее самостоятельно? В императорском дворце нет проблем!
Сюань Тянь Мин холодно сказал:
— Уйти? Мне? Если бы я ушел, что бы ты делал, если бы что-нибудь случилось? Если бы императорский дворец погрузился в хаос, никто из нас не выжил бы!
Император хотел сказать еще что-то, но Чжан Юань потянул его назад:
— Достаточно, его высочество уже далеко ушел. Не притворяйтесь.
Император огляделся немного и спросил с некоторой неуверенностью:
— Он действительно уже далеко ушел?
— Да.
— Все в порядке. Давай продолжим петь. Где мы там остановились?
Когда Сюань Тянь Мин покидал окрестности зала Чжао Хэ, последним, что он услышал, стало вновь зазвучавшее ужасное пение императора. Это заставило его сердито закатить глаза. Он действительно задавался вопросом, как великая Да Шунь ежедневно могла процветать при этом несчастном императоре. Его жизненная сила была поистине неукротимой!
Этой ночью Сюань Тянь Мин остался в императорском дворце и командовал двадцатью тысячами солдат. Императорская гвардия императорского, августейшего, Чистосердечного дворцов, а также усадьбы окружной принцессы была разослана во все уголки столицы. Не прошло и двух часов, как все солдаты тяжелой броне были закованы в кандалы; однако Бу Цуна найти не удалось.
Бай Цзэ поспешно привел стража ворот в императорский дворец. Увидев Сюань Тянь Мина, он упал на колени, и дрожащим голосом сказал:
— Ваше высочество, примерно час назад принцесса округа Цзи Ан и генерал Бу Цун вместе покинули город. Они выехали через восточные ворота. Этот подчиненный видел, как они поехали на восток; однако я не знаю причин.
— Ты уверен в том, что увидел?
— Полностью! — откликнулся страж, а потом добавил: — Этот подчиненный даже говорил с принцессой округа и может гарантировать, что это была она собственной персоной.
У Сюань Тянь Мина имелись кое-какие предположения; однако он не мог догадаться, почему Фэн Юй Хэн уехала с Бу Цуном на восток. Разве не сказано, что она отправилась на север, чтобы преследовать Дуань Му Цина?
Его мысли заметались, и вдруг ему в голову пришла какая-то мысль. Он приказал Бай Цзэ:
— Иди и позови кого-нибудь из тех, кто охраняет городские ворота.
Бай Цзэ ушел и довольно быстро вернулся. С ним был весь покрытый ранами человек.
— Мастер, — сказал он Сюань Тянь Мину, — Бу Цун поменял охранников Северных ворот. Это единственный выживший.
Сюань Тянь Мин кивнул:
— Не волнуйся. Хотя твои раны серьезны, они не будут стоить тебе жизни. Все солдаты, которые получили ранения сегодня вечером, будут лечиться военными врачами.
Пришедший солдат с благодарностью поклонился, а затем услышал, как Сюань Тянь Мин спросил:
— Этот принц спрашивает тебя. До того, как на вас напали, вы видели, как принцесса округа Цзи Ан и его высочество седьмой принц покидали город?
Страж кивнул и сказал с большой уверенностью:
— Я видел их. Это были не просто окружная принцесса и его высочество седьмой принц. Были еще и две служанки, — этот солдат не знал, что в то время в тенях прятался Бань Цзоу, которого нельзя было просто так обнаружить.
Озвученное потрясло стража восточных ворот. Он с тревогой спросил:
— Когда ты их видел? Принцесса округа вернулась после этого?
Этот человек немного подумал:
— Принцесса округа ушла, когда ночь только наступила. В столице еще не было беспорядков. Люди еще находились на улицах. Что касается того, вернулась она или нет... — он с сожалением посмотрел на Сюань Тянь Мина и сказал: — После того как городские ворота были потеряны, этот подчиненный не знает, что произошло.
Сюань Тянь Мин кивнул, кажется, он начал кое-что понимать. Фэн Юй Хэн и его седьмой брат вышли через северные ворота. У них не было возможности вернуться за такой короткий промежуток времени. Вот почему человек, покинувший город с Бу Цуном через восточные ворота, не мог быть Фэн Юй Хэн. Но если это была не она, то кто?
Он нахмурился и приказал Бай Цзэ:
— Продолжай отправлять людей на север, чтобы встретиться с принцессой округа и Чистосердечным принцем. Кроме того, отправь преследователей на восток. Независимо от того, Бу Цун ли это или так называемая "окружная принцесса", захватить их живыми для этого принца!
