У Фэн Юй Хэн начала болеть голова. Каким человеком был седьмой принц?
Еще раз взглянув на стоявшую перед ней служанку, она привела в порядок свои знания о древней эпохе. Раз она находилась во дворце, та, должно быть, была служанкой императорского дворца, верно? Неудивительно, что ее манеры намного лучше, чем у служанок в поместье Фэн.
— Родной матерью его высочества седьмого принца была наложница Чжао. К сожалению, во время родов у нее открылось внутреннее кровотечение, и она скончалась. Затем императорская наложница Юнь приняла его высочество седьмого принца и привела его во дворец Зимней Луны, чтобы вырастить. Только когда его высочество седьмой принц достигнет совершеннолетия, он покинет этот дом, — профессионально улыбаясь, объяснила молодая служанка, казалось, она понимала, о чем думает Фэн Юй Хэн.
Та понимающе кивнула. Седьмой принц и Сюань Тянь Мин оба дети императорской наложницы. Один был ею рожден, а другой — усыновлен.
— Когда меня привезли во дворец? — девушка встала с кровати, открыла занавеску и выглянула наружу. Небо было абсолютно черным. — А та, что спаслась со мной, тоже здесь? — Фэн Юй Хэн беспокоилась о Хуан Цюань, и волновалась о реакции Сюань Тянь Мина, когда тот узнает, что она во дворце. А потом вспомнила, какой вопрос ей еще хотелось задать: — Где его августейшее высочество принц?
— Госпожу принесли во дворец в полдень. Его высочество седьмой принц также вернул девушку Хуан Цюань и возницу экипажа. Его августейшее высочество принц тоже приходил к госпоже, оставив сообщение этой слуге, которое нужно было передать, когда вы проснетесь. О делах снаружи он позаботится должным образом. Госпожа может расслабиться и спокойно отдыхать, — терпеливо ответила ей молодая служанка.
Фэн Юй Хэн, как и было сказано, расслабилась. Раз Сюань Тянь Мин позаботится о происходящем, то все будет сделано правильно. Она не собиралась возвращаться в свое поместье и подвергаться допросу. Люди этой древней эпохи действительно любили все преувеличивать. Если бы это был двадцать первый век, возвращение домой среди ночи посчитали бы пустяком.
— Госпожа, пожалуйста, смените туфли и приходите к Лунной смотровой площадке. Императорская наложница Юнь пригласила вас, — сказала, поклонившись, вошедшая в комнату тихими шагами другая служанка, держа в руке пару туфель. Она поставила их на пол и отступила.
— Госпожа, примерьте их и посмотрите, подходит ли вам левый, — молодая дворцовая служанка помогла Фэн Юй Хэн надеть обувь. — Левый ботинок сделан недавно. Его высочество седьмой принц ясно дал понять, что используемый материал не должен быть слишком новым, чтобы он не выделялся слишком сильно.
Фэн Юй Хэн подумала, что этот седьмой принц довольно дотошный человек. Новый ботинок идеально подошел, и его было трудно отличить от другого без внимательного осмотра. Быть в состоянии сделать такое всего лишь за полдня, это действительно впечатляло.
— Он идеально сидит, — она встала и подняла уже постиранную одежду, — помоги мне набрать воды, чтобы помыться. После переодевания я немедленно встречусь с императорской наложницей Юнь. Позови Хуан Цюань.
Ей кивнули в знак понимания и, поклонившись, ушли.
Вскоре после этого вбежала Хуан Цюань. Увидев Фэн Юй Хэн, она быстро бросилась на помощь.
— Юная госпожа очень напугала эту слугу, — Хуан Цюань все это время сильно беспокоилась. — Вы не умеете плавать, но прыгнули в реку!
— Если бы я не прыгнула в реку, меня бы застрелили отравленными стрелами! — закатила недобро вспыхнувшие глаза Фэн Юй Хэн.
Кто приговорил ее к смерти?
— Итак, — тихо начала спрашивать она Хуан Цюань, — что случилось с седьмым принцем? Почему он пришел спасти нас?
— Это действительно совпадение. Его высочество седьмой принц покинул провинцию много месяцев назад. Так случилось, что сегодня он возвращался в столицу и просто шел по тропинке у реки. Спасаясь бегством, мы не заметили, что там была лодка. К счастью, мы выбежали прямо к его высочеству седьмому принцу; в противном случае, сегодня... Возможно, мы бы не спаслись, — Хуан Цюань начинала говорить довольно бодро, даже похлопала себя по животу, но потом опустила голову, и с каждым последующим словом ее голос становился все тише и тише.
Мастер послал ее, чтобы защищать Фэн Юй Хэн, но та, находясь под ее наблюдением, была вынуждена прыгнуть в реку. Если ее мастер начнет расследование этого дела, она с трудом избежит смертной казни.
— Все в порядке. Я не виню тебя. Я, естественно, объясню это его высочеству, — поняла ее мысли Фэн Юй Хэн и, слегка похлопав ее по плечу, продолжила: — Не принимай это близко к сердцу.
— Спасибо, молодая госпожа, — слегка подавленно ответила Хуан Цюань.
После того, как Фэн Юй Хэн закончила умываться, дворцовая служанка привела ее и Хуан Цюань на смотровую площадку, чтобы увидеться с императорской наложницей Юнь.
Но как только девушка покинула спальню, она услышала музыку! Казалось, пела сама природа. Она была мелодичной и ясной, свежей и безудержной.
Хотя Фэн Юй Хэн не очень хорошо разбиралась в теории, но все же могла отличить хорошую музыку от плохой. Эта мелодия заставляла ее сердце трепетать. Возможно, будь она немного опытней, то была бы очарована ей еще сильнее.
— Это его высочество седьмой принц, — заметила Хуан Цюань, казалось, не понаслышке знакомая с этой музыкой.
Она была немного удивлена. Как и ожидалось, двинувшись к источнику музыки, она обнаружила под старым деревом софоры (1) сидевшего, скрестив ноги, мужчину, играющего на цитре. Облаченный в черное, с черными распущенными волосами, которые при этом не казались спутанными, он выглядел весьма элегантно.
Почувствовав, что к нему подошли, мужчина заиграл немного громче. Спокойно доиграв последние переливы, он отодвинул цитру в сторону и встал. А потом слегка улыбнулся, столкнувшись с Фэн Юй Хэн лицом к лицу.
Весь его живописный вид напоминал цветок лотоса на плитке из белого нефрита, которым был отделан пол той спальни, где она проснулась. Он умиротворял и успокаивал чужие души.
Фэн Юй Хэн с Хуан Цюань подошли и преклонили колени, приветствуя его:
— Мы приветствуем ваше высочество седьмого принца. Примите наши искренние благодарности за наше спасение.
Седьмой принц Сюань Тянь Хуа был седьмым сыном императора Тянь У. Он тоже воспитывался императорской наложницей Юнь, но его характер был абсолютно противоположен характеру девятого принца, Сюань Тянь Мина.
Сюань Тянь Мин был своевольным, неразумным, высокомерным и одиноким. Сюань Тянь Хуа же — честный, мирный, начитанный и добрый по отношению к другим людям.
Они не были братьями полностью, но их отношения переплюнули отношения родных братьев. Любовь Сюань Тянь Хуа к Сюань Тянь Мину не проигрывала по силе ни отцу-императору, ни императорской наложнице-матери.
— Это не такая уж большая проблема. Не нужно церемониться, — неторопливо проговорил Сюань Тянь Хуа, его голос был подобен спокойному ветру. — Девятый брат наконец-то принял решение взять принцессу. Я очень рад за вас двоих.
Этот принц был удостоен титула Чистосердечного правителя много лет назад, но все еще использовал по отношению к себе местоимение "я".
— Пойдем. Императорская наложница-мать ждет. Я должен пойти с тобой, — при этих словах он повернулся и повел девушек за собой. Фэн Юй Хэн чувствовала, что эта ясная и элегантная фигура одна такая на весь этот дворец.
_______________________________________________________
1. Софора — дерево до 25 метров высотой с широкой шаровидной кроной. Кора на старых стволах тёмно-серая с трещинами. Молодые ветви зелёные, без колючек. Цветки желтовато-белые, ароматные, собраны в рыхлые метёлки, достигающие в длину 35 см. Цветёт раз в два года в июле — августе. Лекарственным сырьём являются бутоны и плод софоры японской. Бутоны заготовляют в сухую погоду в конце фазы бутонизации, а плоды — в недозрелом состоянии в сентябре — октябре, срезая секаторами, ножницами или осторожно обламывая метёлки с бобами. Сушат на чердаках с хорошей вентиляцией или в сушилках. Основные действующие вещества — флавоноиды, из них главный — рутин. Из бутонов получают препарат "Рутин", который применяется для профилактики и лечения гипо— и авитаминоза P, нарушениях проницаемости сосудов, для лечения поражений капилляров. Из плодов получают настойку, используемую в качестве ранозаживляющего средства для промывания, орошения, влажных повязок при гнойных воспалительных процессах — ранах, ожогах и трофических язвах.
