Герой, спасший мир, — наверное, самая большая реклама для любого места отдыха. Вот почему Кортина пыталась скрыть свою личность. Однако, её имя играет и ей на руку, когда происходит что-то ужасное.
Как только слухи разойдутся по окрестностям, им придётся уезжать, всё же слишком много назойливых фанатов у Героев.
Сейчас все они сидели в кафе и завтракали, попутно разговаривая с женщиной.
— Я правильно вас поняла: ваш сын Майк пропал прошлой ночью?
— Да, мы отправились с ним погулять вечером, потом столкнулись с вами, а потом он просто пропал…
— Мы спали всю ночь.
— Да, но мой сын…
Майк — мальчик, с которым Фини столкнулась на улице. Он был живым, хотя и дерзким парнишкой. Где он сейчас, никто не знает, даже опросы соседей не помогли.
— Давайте вспомним, куда вы пошли после встречи с Фини и Николь?
— К воротам.
Точно, когда они столкнулись на улице, то практически подходили к единственным воротам деревни. Так как территория вокруг курорта считается безопасной, даже ночью ворота не закрывают.
— Он мог уйти за пределы деревни?
— Что ему там делать? Он милый мальчик, да и понимает, что за воротами ночью опасно.
Да, хоть территория и считается безопасной, там всё же есть ночные хищные звери. Даже под страхом смерти они не нападут на взрослого человека или авантюриста, но пропавший ребёнок лет тринадцати… Он легко может стать добычей какого-нибудь ночного хищника.
Мелкие волки, штурмовики или большие совы.
— Дайте мне несколько минут подумать.
Николь просто ела свою кашу, но вдруг уронила ложку в тарелку. Она вспомнила разговор с богиней в бане.
— В пещере живёт карбункул!
— Карбункул? Почему в таком месте? Они же редко селятся около поселений.
— Я не знаю, мне так сказала богиня.
— Та девушка с ошейником? Я думала, что она поехала кукушкой.
Никто бы не поверил, что в бане может отдыхать богиня. Да, у Мишель вновь появился её лук, но теперь она сама научилась «призывать» его. Во всяком случае, богиня Юри сказала Николь, что они родственники по крови, а пока за этой особой лжи не замечалось.
— Она сказала, что карбункул поселился в пещере, на этом всё.
— Странная она, ты думаешь, что ей можно верить?
— Сама не знаю, но она ещё не врала мне.
Карбункул, проживающий в лесу, и мальчик, что исчез вечером из деревни. Это совпадение или закономерность? Сложно сказать, но проверить точно стоит.
— Это какой-то страшный монстр?
— Не сказать, но он…
— Помолчи Фини. Карбункул — это монстр из рода драконов. Он намного сильнее обычного городского стражника, но он не питается людьми. Если не атаковать его, он не будет атаковать тебя в ответ.
Джессика, так звали мать Майка, побледнела. Каким бы слабым не был монстр, он всё равно остаётся монстром. Другими словами, если Майк не вернулся, значит, с ним что-то случилось в лесу, и в первую очередь его надо искать в пещере карбункул.
— В любом случае, мы должны пойти и проверить.
— Я тоже!
Пользы от Финии чуть больше, чем от любого человека без оружия на поле боя.
— Ты ещё слишком слаба, чтобы идти с нами!
Хоть Кортина и Герой, она не может брать с собой Финию, поскольку та может пострадать во время боя. Пойдут только те, кто может себя защитить.
— Я иду!
— Я тоже с вами!
Но Кортина сразу отрезала:
— В лес идём только я, Николь и Мишель.
— Но…
Спорить с ней бесполезно, да и, если честно, от Ретины в настоящем бою не так много пользы.
