Если следовать воспоминаниям Ван Чуна, мамлюки, эта самая сильная кавалерийская сила на континенте, должны были появиться в битве при Таласе. Но из-за его вмешательства Гао Сяньчжи вошел в Талас и начал битву намного раньше времени. Появилась армия Бегемотов, но мамлюки остались в тылу, чтобы подавить восстание в Хорасане… Все сильно отклонилось от курса.
Хорасан, несомненно, был еще одной измененной переменной.
— … Арабы чрезвычайно амбициозны, и иx стремление к войне и завоеванию ненасытно. Раньше погибла наша династия Сасанидов, но в следующий раз это будет ваш восточный мир. Талас — это только начало, а не конец. — говорил Хорасани с очень торжественным выражением лица.
Ван Чун и Гао Сяньчжи обменялись неуловимыми взглядами. Хорасани действительно был довольно особенным. Его суждение об арабах полностью соответствовало мнению Ван Чуна и Гао Сяньчжи.
— Что вы надеетесь получить? — вдруг сказал Ван Чун.
— Мы надеемся на союз против арабов! — сурово сказал высокий и худой Хорасани. — Возможно, вы не знаете, но хотя Абу Муслим потерпел поражение, он уже начал собирать новых солдат. Один из сильнейших арабских губернаторов, губернатор войны Кутайба и губернатор Каира Осман уже ведут войска в Талас, чтобы укрепить Абу Муслима.
— Кутайба чрезвычайно известен в Аравии, и он даже сильнее, чем Абу Муслим. Когда он завоевывает страну, он убивает всех сверху донизу, не оставляя никого в живых. Что еще более важно, два губернатора имеют много жестоких генералов под своим командованием, и их солдаты очень сильны. Если они объединятся с Абу Муслимом, вы можете столкнуться по крайней мере с четырьмя тысячами солдат в следующей битве при Таласе! Бузз!
При этих словах все в зале, включая Ван Чуна и Гао Сяньчжи, мгновенно побледнели.
В последнем сражении танцы, тибетцы, турки и арабы понесли тяжелые потери. Против оставшихся солдат Абу Муслима Великий Тан не столкнулся бы с большими проблемами, но, если эти два губернатора прибудут и укрепят его армию до четырехсот тысяч солдат, ситуация будет крайне мрачной.
По крайней мере, учитывая количество солдат, которые были у Тана в Таласе, они никак не могли справиться с четырестами тысячами арабов. Кроме того, с одним Абу Муслимом было достаточно трудно справиться. Они не хотели представить, что произойдет, если прибудут еще два арабских губернатора.
— Кроме того, поражение Абу Муслима также привлекло внимание халифа. Раньше он относился к вашей стране только как к обычной стране востока, но теперь тот факт, что губернаторы Кутайба и Осман собираются усилить Абу Муслима, является достаточным доказательством того, что теперь халиф считает вас самым сильным врагом, с которым когда-либо сталкивались арабы… Три губернатора, работающие вместе, чтобы завоевать восток, — это ситуация, которая когда-либо случалась только однажды, когда арабы завоевывали нашу династию Сасанидов. — Хорасани говорил серьезным тоном. Хорасан уже был частью арабской территории. В Аравийской Империи, которая охватывала более десяти миллионов квадратных километров, Хорасан определенно считался частью внутреннего пространства. Там можно было собрать информацию, которую Тан не мог.
— Кроме того, арабы — отвратительные люди, которые не могут смириться с поражением. Вы полностью спровоцировали их желание завоевать восток. Многие другие правители начали обращать внимание на это место. Если вы не можете удержать Талас и проиграть Кутайбе и Абу Муслиму, за ним последуют еще многие губернаторы. Их солдаты устремятся на восток и не остановятся, пока весь восточный мир не будет завоеван.
Бум! Слова Хорасани вызвали шум в зале.
— Ублюдок!
— Эти арабы слишком высокомерны. Они думают, что Великий Тан похож на те маленькие страны, с которыми они столкнулись?
— Если бы не Когурё, У-Цан, Мэнше Чжао и Восточные и Западно-Тюркские каганаты, удерживавшие его, Великий Тан имел бы всю силу в мире и мог бы легко избавиться от Абу Муслима!
— В Аравии много правителей, но разве у Великого Тана больше нет Великих Генералов? Младший Хранитель наследного принца Ван Чжунси находится в столице, у Тонглуо по-прежнему есть двадцать тысяч элитных кавалеристов, и сто тысяч солдат, Имперская армия в столице… Аравия относится к Великому Тану так же, как и ко всем этим крошечным странам?! Если бы не тот факт, что мы не можем передислоцировать своих солдат, арабов даже не стоило бы упоминать!
Генералы в приемной были в ярости от того, что услышали. Только Ван Чун и Гао Сяньчжи молчали с тяжелым сердцем. У Великого Тана не было недостатка в солдатах и Великих Генералах, но ярость генералов указала на то, в чем заключается проблема: у него просто было слишком много врагов.
Из шестисот тысяч солдат Великого Тана и его многочисленных Великих Генералов восемьдесят процентов были посвящены удержанию границ.
Центральные Равнины были домом для сельскохозяйственной цивилизации, совершенно отличной от кочевников, которыми были турки и арабы. Армии Центральных Равнин делали упор на оборону, и их большей обязанностью была защита фермеров и простых гражданских лиц. Они не жили и не умирали в битвах за завоевание и расширение границ.
В войне арабы могли бы мобилизовать огромное количество солдат, чтобы на них могли опираться от шестидесяти до восьмидесяти процентов их населения. Но Великий Тан был другим. В одном пограничном конфликте мобилизация двух Великих Генералов была уже весьма впечатляющей. В воспоминаниях Ван Чуна принцип никогда не менялся, даже в том другом пространстве и времени, откуда он пришел.
— Как вы надеетесь работать с нами? — вдруг сказал торжественным тоном Ван Чун.
Ван Чун никогда раньше не общался с Хорасани, но он немного слышал об этих людях.
Хорасаны были мужественными воинами, которые не боялись смерти. Для них способность по-прежнему обладать цепким сопротивлением несколько десятилетий после завоевания было достаточным доказательством этих признаков.
Это крайне редко случалось в завоеванных арабами землях.
— В Хорасане у нашей династии Сасанидов есть еще одна последняя сила — восемь тысяч солдат Квафрактов Асваран. Это самая мощная сила нашей династии Сасанидов и та, которую арабы больше всего хотят найти и уничтожить. Мамлюки были мобилизованы именно для того, чтобы разобраться с нашими Катафрактами Асваран 1. — Высокий и худой Хорасани на мгновение замолчал, а потом вдруг упомянул что-то, чего никто не ожидал.
— На последних этапах арабского завоевания династии Сасанидов Император лично постановил, чтобы катафракты Асваран скрывали себя, чтобы династия могла снова подняться в будущем. Таким образом, даже после того, как империя была разрушена, арабы не могли найти эту легендарную силу тяжелой кавалерии. Это являлось источником постоянного беспокойства для халифа. В последние несколько десятилетий, независимо от того, сколько солдат арабы посылали в гарнизон Хорасана, мы всегда могли нанести им болезненные удары.
— Асваранские катафракты — наша последняя сила, и их нельзя легко мобилизовать. Но если вы сможете победить арабов, победить Кутайбу, Абу Муслима и Османа, мы сможем мобилизовать катафрактов Асваран и нанести им удар, пока арабы отступают, работая с вами, чтобы нанести арабам тяжелый удар!
Бум!
Почти в то же мгновение, когда Хорасани заговорил, голос Камня Судьбы раздался в ухе Ван Чуна, словно раскат грома.
— Побочная миссия, Катафракты Асваран, начинается!
— Это последняя сила династии Сасанидов и величайший покровитель Хорасани. Она закалена огнем и кровью и имеет бесчисленные славные достижения. Это последняя сила династии. Победа пользователя над Абу Муслимом на первом этапе привлекла их внимание. Это последняя надежда Хорасани. Хорасани хотят объединиться с Великим Таном, но они также очень осторожны. Пользователь может завоевать их окончательное доверие, только выполнив второй этап миссии и полное поражение арабов, после чего они станут самыми надежными союзниками пользователя в Западных Регионах и к западу от гор Цун!
— Зв успех миссии пользователь будет вознагражден 2000 очками Энергии Судьбы. В то же время пользователь получит помощь легендарных Асаваранских Катафрактов. За провал миссии пользователь будет оштрафован на 4000 очков Энергии Судьбы. Кроме того, будет получено дополнительное ограничение мира!
— Обратите внимание: доступен только один шанс. Если пользователь провалит миссию, он перестанет общаться с Хорасани. Это первый и последний раз, и Хорасани протянет оливковую ветвь к Великому Тану. — Строки сообщений затопили мозги Ван Чуна, но никто больше не мог их услышать.
Ван Чун стоял в оцепенении, ошеломленный не голосом Камня Судьбы, а информацией, которую он обнародовал.
Асваранские катафракты!
Это была сила кавалерии, которая могла определенно войти в тройку лидеров континента. Будучи кочевым и воинственным народом, династия Сасанидов имела много общего с Аравийской Империей, в том числе тот факт, что они подчеркивали силу своей кавалерии. Когда Ван Чун стал Великим Маршалом Мира, но прежде чем стать Святым Войны, он читал об армиях и силах многих группировок и цивилизаций. Одним из них была вымершая династия Сасанидов.
Самой большой кавалерийской силой династии Сасанидов были катафракты Асваран. Хотя арабы и сасаниды подходили к этому вопросу по-разному, катафракты Асваран были очень похожи на мамлюков, и были грозной силой на поле битвы. Ходили даже слухи, что мамлюки были основаны после извлечения уроков из борьбы с Катафрактами Асваран династии Сасанидов.
Это было потому, что эта конная сила была создана намного раньше, чем мамлюки!
Но в памяти Ван Чуна эта последняя сила династии Сасанидов была уничтожена десятилетия назад, похоронена под пылью истории. Он никак не ожидал услышать об Асваранских Катафрактах таким способом.
Ван Чун ничего не сказал, но, обменявшись взглядом с Гао Сяньчжи, он увидел, что они согласились.
После войны на юго-западе Великий Тан испытывал нехватку солдат. Просьба Хорасани не противоречила целям и задачам Великого Тана, и, если бы они получили помощь Хорасана, это было бы эквивалентно гвоздю, пробивающемуся внутрь арабской территории, способной снабжать Большой Тан большим количество драгоценного интеллекта.
— Юаньцин, пожалуйста, проводите нашего гостя и хорошо его устройте! Кроме того, старший Юань, пожалуйста, скажите ему, что мы согласны с его просьбой. Я уверен, что между Великим Таном и династией Сасанидов сложится прочная дружба.
— Да! — Си Юаньцин и Юань Шусун поклонились и ответили в унисон.
______________
1. Автор здесь использует термин — 安格拉 重 骑兵. — который также можно перевести как Анкарская тяжелая кавалерия. Но так как шоковая кавалерия династии Сасанидов была известна как Асваран, я выбрал это название для этого перевода.
