Мамлюки не были охранниками. Oни никогда не будут стоять за кого-либо.
Они жили только для того, чтобы убивать других. Tолько один человек мог охранять такое количество мамлюков: командир мамлюков Айбак.
— У восточного мира есть такая армия!? — Отложив письмо Абу Муслима, Айбак слегка нахмурился.
Как армия, существовавшая исключительно для битвы, мамлюки обучались быть черствыми с очень раннего возраста. Тысячи юнцов мамлюков сражались друг с другом в тренировочном лагере, и только последний выживший мог стать настоящим мамлюком.
Жестокий метод обучения и фильтрации позволил мамлюкам завоевать репутацию самой сильной боевой мощи в Аравийской Империи.
B этом мире было очень мало противников, достойных сражаться с мамлюками. Бесчисленные так называемые элиты, претендующие на звание самых могущественных воинов, в конечном итоге попадали под копыта мамлюков. Именно благодря этому у мамлюков сложилась репутация непобедимых.
Айбак слабо разбирался в восточных силах, известных как кавалерия Ушан, и никогда раньше о них не слышал, но слышал об Армии Hебесного Короля. Империя затратила огромное количество ресурсов и усилий, используя древний метод обучения, чтобы создать эту армию гигантов. Даже Айбак должен был признать, что Армия Небесного Короля была сверхчеловеческой. Никакие простые солдаты не смогут бороться с ней.
То, что эта восточная армия смогла победить Армию Небесного Короля, нарезав ее доспехи, словно овощи, было достаточно, чтобы привлечь внимание Айбака.
Мамлюки никогда не боялись грозных противников, но это оружие, о котором говорил Абу Муслим, которое могло рассечь металл, как грязь, заставило его опасаться. Eсли это оружие действительно могло пробить броню Армии Небесного Короля, то оно определенно представляло угрозу для мамлюков.
— Исходя из того, что сказал Абу Муслим, только броня, выкованная из Метеоритного Металла, может остановить это оружие. Но Метеоритный Металл встречается крайне редко. Где я могу найти достаточно, чтобы экипировать всю свою армию? — Айбак слегка сморщил лоб, на его лице было задумчивое выражение.
У мамлюков никогда не было нехватки смелости в бою, но они также не были дураками. Айбаку нужно было серьезно отнестись к словам Губернатора Железа и Крови, и он решил, что с этой проблемой довольно трудно справиться.
— Рапорт! — пока он думал, торопливые шаги прервали его мыслительный процесс.
— Ублюдок! Разве я не говорил всем вам не беспокоить меня сейчас? — резко выругался Айбак. — Или эти негодяи Хорасана начали еще одно восстание? — Восстание в Хорасане привело к тому, что весь город был залит кровью и покрыт трупами. Так мамлюки применяли на практике жестокие методы подавления Айбака. Даже просто захоронение трехсот тысяч трупов заняло много времени, но Айбак всегда был одним из тех, кто вырывал зло с корнем. Было неизбежно, что поднимется земля, если выдернуть редиску, но, поскольку старое дворянство Хорасана восстало, нужно было обеспечить, чтобы все их влияние было уничтожено.
Обычный или благородный, преднамеренный или непреднамеренный, вовлеченный или не вовлеченный, любой, кто имел какое-либо отношение к мятежу, был казнен вместе со своей семьей и родственниками. Эти триста тысяч смертей были только началом для Айбака.
Таким образом, жители Хорасана были в панике, и люди постоянно навещали его, умоляя мамлюков прекратить свои поиски. Cреди этих людей были даже некоторые арабские дворяне и чиновники.
По этой же причине Айбак особо приказал, чтобы никому не разрешалось входить в его комнату в течение определенного периода.
— Милорд, это не так. Это посыльный не из Хорасана. Он… очень особенный. Он хотел, чтобы я принес это Милорду, и сказал, что Милорд сразу узнает это. — Посланник отвел взгляд от убийственного взгляда Айбака и вынул предмет из-за пазухи.
— Ублюдок…Айбак как раз собирался начать очередной проклятие, но его глаза внезапно упали на предмет в руке посланника. Его зрачки внезапно сжались, как будто ему нанесли резкий удар. Это был древний бронзовый жетон, залитый кровью. Похоже, он пережил много бедствий и, казалось, мог рассказать много историй.
Но то, что действительно привлекло внимание Айбака, было золотым солнцем, украшенным символом.
— Знак Основателя! — Тело Айбака замерло в шоке.
Бронзовый жетон был очень похож на жетон, которым обладал Айбак, что символизировало его власть над мамлюками. Единственным отличием было то, что жетон Айбака изображал черный полумесяц, а бронзовый жетон — золотое солнце. Но, несмотря на эту разницу, любой из мамлюков узнал бы этот знак.
Это потому, что это был знак, который несколько сотен лет назад использовал Кутуз, основатель и первый командир мамлюков.
Внутри мамлюков и по всей Аравии командир-основатель Кутуз несколько сотен лет назад пользовался великолепной репутацией. Даже сейчас многие пытались подражать ему. Он был провозглашен героем Аравии. Никто не мог поколебать его статус. Было много легенд о том, почему Кутуз создал мамлюков.
Но среди этих легенд была одна, которая получила наибольшее признание и веру.
Говорят, что Кутуз был наемником Аравийской Империи, который оказался в тюрьме и был порабощен после поражения в битве. По чистой случайности он привлек к себе внимание некоего человека, который вывел его из тюрьмы и восстановил его статус. В то же время человек научил его формированию, тому же образованию, которое сейчас использовали мамлюки.
В легенде было сказано, что Кутуз также создал первое поколение мамлюков с помощью этого человека. Из благодарности Кутуз выковал специальный жетон. Золотое солнце на этом знаке символизировало согласие Кутуза с этим человеком. Этот жетон был Жетоном Основателя мамлюков, но спустя некоторое время после его исчезновения он исчез. Никто не знал, куда он делся. Айбак никак не ожидал, что он появится сейчас.
— Где он? — вдруг сказал Айбак.
Посланник опустил голову и торжественно ответил:
— На заднем дворе. — Айбак почувствовал, что его любопытство задето. Дело Таласа было отложено, и он шагнул на задний двор.
На заднем дворе белого квадратного здания Айбак увидел человека, о котором упоминал посланник. Человек был худым и чрезвычайно высоким, а чёрная мантия, накинутая на его тело, заставляла его казаться крайне загадочным. Несколько больших карет были припаркованы позади человека. Они были в несколько раз больше обычных колясок, их колеса были выше, чем у обычного человека. Экипажи были полностью окутаны черной тканью. Таких колясок было около двадцати, некоторые даже были припаркованы снаружи.
— Кто ты? Почему у тебя есть знак основателя мамлюков? — холодно спросил Айбак с настороженностью в глазах.
Эти люди появились слишком внезапно. Знак Кутуза всегда был большой загадкой. Несмотря на то, что Кутуз в своем завещании постановил, что любой человек с таким знаком может командовать мамлюками и выполнять соглашение, которое он заключил вместо него, никто так и не смог идентифицировать другую сторону этого соглашения. Айбак не смел ослабить свою бдительность.
— Ха-ха, не нужно, чтобы Милорд нервничал. Хорошо, что у тебя есть опасения по поводу нас, но даже ты должен быть в состоянии это распознать. — Высокий худой мужчина улыбнулся, и он поднял рукав, обнажая на запястье череду заглавных букв. Эти божественные руны обвивали его запястье, словно браслет, и в самом центре их было изображение золотого глаза.
Храм!
В одно мгновение Айбак опустил голову, и его мозг захлестнуло мощными волнами.
Храм обладал высшей властью в империи. Он представлял Бога на небесах и Халифа империи. Члены Храма не легко покинули Багдад и не опрометчиво общались с посторонними. Айбак никогда не предполагал, что священник Храма появится в Хорасане.
— Значит, это почтенный священник. Айбак был слишком опрометчив. Какой приказ достался преподобному сэру, чтобы доставить его? — почтительно сказал Айбак.
— Ха-ха, это не я, у кого есть приказ, но у первосвященника. Он знает, что лорд Айбак столкнулся с трудностями и послал меня, чтобы отвезти подарки Милорду. Кроме того, Знак Основателя армии мамлюков не мой, но первосвященника. — ухмыльнулся худой мужчина в черном.
— Чего?! — Тело Айбака дрогнуло, его глаза расширились, и он поднял голову.
Первосвященник был владельцем жетона Основателя Мамлюков?!
Бесчисленные мысли пролетели в голове Айбака. Он вдруг вспомнил последние слова Кутуза. Может быть, загадочный человек, который помог Кутузу основать мамлюков, был первосвященником?
Это было слишком шокирующим!
Но даже в этом случае у Айбака был еще более серьезный вопрос.
Первосвященник был высшим существованием империи, с которым никто не мог сравниться, никто не мог его оскорбить. Хотя Айбак был командующим мамлюков, он был незначительным по сравнению с первосвященником. Айбак никогда не встречался с Первосвященником и никогда не общался с ним.
Айбак был по-настоящему озадачен тем, почему Первосвященник посылает кого-то к нему и даже заставляет этих людей приходить с подарками.
— Достопочтенный сэр, какие дары даровал Первосвященник? И сказал ли он что-нибудь еще?
— Ха-ха, лорд Айбак, больше не нужно спрашивать. Просто смотри, и ты, естественно, поймешь. — Высокий и худой священник указал назад. Свист! Мускулистый мужчина, стоявший рядом с коляской, внезапно стащил с коляски огромную черную ткань. В одно мгновение все окружающие солдаты повернулись, чтобы посмотреть, Айбак был особенно внимателен.
— Это это…!! — Несмотря на то, что Айбак приготовился ко всем возможностям, он не мог не содрогнуться, когда увидел, что находится в этой коляске. Его рот открылся в шоке.
При свете палящего солнца, нависшего высоко над Хорасаном, Айбак ясно видел, что в эту карету был загружен огромный металлический шар, его поверхность была пятнистой и неровной, а в высоту он был выше трех человек!
