Светло-зелёный бумажный зонтик и две худые фигуры были такими же, как и раньше, но их темп изменился. Когда уже было около шэньши (современное время: 3 — 5 вечера), появилось множество людей, которые приходили и уходили из дворцов. Даже при том, что их головы были склонена вниз, они не могли не взглянуть украдкой на женщину из Хао Юэ, которую назначили Наложницей всего за один месяц. Увидев шрам на лице Цин Фэн, они все ахали, опуская головы ниже.
Реакция людей Дворца была замечена Фу Лин, не нужно было иметь острое чувство наблюдения, чтобы увидеть проблеск презрения и лёгкое удивление с насмешкой в их глазах. Фу Лин слегка повернула голову, чтобы посмотреть на Цин Фэн. Всё это время она смотрела прямо перед собой, не разжимая сжатых губ, как будто не чувствовала всеобщего внимания, но её шаг ускорился.
Вернувшись в поле зрения, Фу Лин молча последовала за Цин Фэн обратно в Зал Цин Фэн. Они обе только вошли внутрь, когда Лань'эр радостно вышла вперёд и с улыбкой заговорила:
— Поздравляю Её Светлость, только что пришёл У Гун Гун из Цзин Ши Фан, чтобы передать сообщение, Император сегодня вечером…
— Выйди.
Холодные слова прервали болтовню Лань'эр. Выражение лица Цин Фэн было холодным и мрачным, Лань'эр стояла неподвижно, не зная, что она сделала неправильно. Во Дворце есть множество красавиц, когда они слышат, что Император хочет нанести визит, их переполняет радость, но Госпожа, которой она служит, слишком темпераментна.
Лань'эр посмотрела на Фу Лин, которая стояла позади Цин Фэн, прося о помощи, но Фу Лин только мягко покачала головой. Лань'эр всё ещё находилась в оцепенении, когда Цин Фэн внезапно рявкнула:
— Убирайся!
Лань'эр начала дрожать под холодным взглядом Цин Фэн и выкрикнула “Слушаюсь”, прежде чем быстро покинуть помещение. Цин Фэн открыла множество слоёв занавеса и вошла во внутренние покои. Увидев стройную, но гордую и отчуждённую фигуру, Фу Лин на мгновение заколебалась, но не последовала за ней. Служанка осторожно закрыла дверь и вышла из зала.
Палящее солнце светило сквозь полуоткрытые деревянные окна, украшенные резьбой в виде цветов, освещая красивый силуэт. Слабый запах пионов наполнил комнату, а редкий ветерок должен был быть приятным в летний день, но фигура за завесой, которая стояла перед окном, не чувствовала теплоты лета и слегка дрожала.
Цин Фэн сложила руки на груди и крепко обхватила свое тело. Но даже в этом случае она не могла подавить нарастающий холод в своём сердце и сопровождающий его страх и тошноту, которые пожирали девушку.
— Явись в спальню!
В первый раз услышав эти слова, она была взволнована, потому что это означало, что она сможет оказаться рядом с Янь Хун Тянем, и убить своего врага собственными руками, но теперь... Она не может этого сделать. Её Старшая Сестра и Младшая Сестра всё ещё живы, и они все еще живут в Цюн Юэ. Если она убьёт Янь Хун Тяня, они умрут. В разрушенном храме Цин Фэн едва не убила их однажды, она не причинит им вреда во второй раз. Таким образом, слова “посещение спальни” были подобны холодной змее, обвившейся вокруг ее шеи, которая душила ее.
Прищуренные глаза Цин Фэн смотрели в голубое небо за окном. Ослепительно яркое зрелище обожгло ее глаза, когда слеза тихо скатилась с ее глаз, а тонкие пальцы глубоко впились в плоть.
Отец, Мать, что должна делать эта дочь, чтобы смириться с унижением и послушно позволить другим растоптать себя? Она не хочет мириться... действительно не хочет принимать это!
Когда солнце постепенно садилось на Западе, Лань'эр, не глядя, подрезала пионы ножницами. Её совершенно мрачного лица не было видно. Возможно, виной тому был страх, из-за поведения Цин Фэн днём, но Лань'эр и близко не подходила к комнате Цин Фэн. Ся Инь подошла к Фу Лин и прошептала:
— Фу Лин, уже поздно, если Её Светлость не начнёт готовиться, будет слишком поздно. В то время, когда Император начнёт обвинять, нас также накажут, но это мелочь, Её Светлость также будет осуждена, — посещение Императорской спальни было главным событием во Внутреннем Дворце. Её Светлость должна привести себя в порядок, искупаться... Если чем-то пренебречь и Император расстроится, все начнут страдать.
Управляющий Цзин Ши Фана отправил Мама из Шу Цин Чи, чтобы помочь Цин Фэн привести себя в порядок. После ожидания в течение половины шичэнь (1 шичэнь = 2 часа), Ма Ма стала очень нетерпеливой. Фу Лин посмотрела на двери, которые были закрыты в течение всего дня, а затем взглянула на обеспокоенную Ся Инь и, наконец, кивнула с ответом:
— Я понимаю, вы можете пойти и подготовиться.
Фу Лин подошла к двери и осторожно постучала. Как только она открыла рот, острые, но печальные глаза Цин Фэн вспыхнули, заставив её проглотить то, что она хотела сказать. Фу Лин не могла войти или отступить, поэтому ей оставалось только стоять неподвижно перед дверями, дожидаясь приказа:
— Войдите.
* * *
В то время, когда начали зажигать фонари
С наступлением ночи все Дворцы начали зажигать фонари, а дворцовые служанки и евнухи также начали разносить фонари вокруг. На небольшой тропинке позади Цзин Ши Фан женщина, одетая как дворцовая служанка, не несла фонарь и намеренно спряталась в тени дерева. В тёмной и туманной ночи, казалось, что там никого нет.
Во двор пришёл человек, бежавший издалека. У'эр сделала шаг назад и прищурилась, чтобы увидеть рост и лицо человека, прежде чем пойти вперёд и прошептать:
— Вы спрашивали об этом?
Евнух посмотрел направо и налево и решил, что вокруг никого нет, прежде чем очень тихо ответил:
— Старшая Сестра, сегодня вечером Император приказал Наложнице Цин присутствовать в опочивальне. В этот момент он находится в Зале Си Ся, сопровождая Вдовствующую Императрицу с Запада на ужин.
У'эр задумалась на некоторое время, прежде чем спросить:
— Наложница Цин случайным образом выбрали в опочивальню?
— Нет, я слышал, что в полдень Император случайно встретился в саду с Наложницей Цин и решил провести ночь в Зале Цин Фэн.
Случайная встреча? В глазах У'эр промелькнуло недоверие. Как может произойти случайная встреча в жаркий полдень в саду? У этой Цин Фэн действительно есть некоторые навыки, она даже узнала о пути Императора. Её Светлость не ошиблась, Цин Фэн нельзя недооценивать.
У’эр вытащила из рукава маленький мешочек и положила его на руки евнуха, прошептав:
— Хорошо, ты можешь вернуться первым. Будь сообразителен в будущем. Если произойдет что-либо в Зале Цин Фэн, ты должен рассказать мне.
Втайне взвешивая кошелек с деньгами, евнух льстиво улыбнулся:
— Уверяю Старшую Сестру, сердце этого младшего всегда будет с Её Светлостью Императорской Наложницей Хуэй.
У'эр махнула рукой, отвечая:
— Хорошо, быстрее уходи.
Евнух взял в руки маленький мешочек с деньгами и проворно побежал назад. Только когда евнух ушёл далеко, У'эр направилась в другую сторону.
* * *
Перед блестящим полированным бронзовым зеркалом сидела одетая в белое женщина. Простая белая одежда сделала её иссиня-чёрные волосы ещё более очаровательными. Женщина нетерпеливо остановила эту руку, которая была занята нанесением большего количества макияжа, сказав холодным голосом:
— Достаточно, их всё равно не скрыть.
Цин Фэн втайне немного гордилась и радовалась. Два шрама не могло скрыть никакое количество макияжа, так же, как и боль, которую она чувствовала, когда потеряла обоих родителей, потеря никогда не будет восполнена.
Фу Лин послушно положила порошок на стол. На самом деле, цвет лица Цин Фэн был очень приятным, так что она даже не нуждалась в какой-либо пудре, её кожа была и так чистой и прозрачной. Она не укладывала волосы наверх и позволила только некоторым прядям волос свисать вниз, чтобы скрыть половину шрама, так она выглядела значительно нежнее и красивее. В своём сердце Фу Лин нахваливала её красоту. Эти ивовые брови, которые не требуют изгиба, эта пара глаз, которые были такими же глубокими и огромными, как море, и её кожу, которая была такой же мягкой и гладкой, как нефрит. Если бы ее внешность не была испорчена, она должно быть стала бы высшей красавицей?
Фу Лин взяла помаду и слегка приложила ее к губам. Прикосновение ярко-красного цвета сразу же заставило эти холодные губы выглядеть яркими, Фу Лин не могла сдержать восхищения
— Как красиво.
Это было действительно красиво, в бронзовом зеркале отражалась очаровательная женщина, которая была похожа на нежный весенний цветок, ожидающий кого-то, чтобы быть сорванным. Глядя на себя в бронзовое зеркало, она почувствовала ненависть. Зачем? Почему она сделала себя такой, чтобы угодить Янь Хун Тяню! Зачем?
Поднятая рука стерла румянец с губ и оставила на губах остатки красноты. Цин Фэн всё ещё не была удовлетворена и внезапно подняла гребень со стола и бросила его в зеркало. Гладкое зеркало было погнуто ею и больше не могло отражать красивую внешность. Только тогда Цин Фэн остановилась.
Безумный взгляд Цин Фэн сильно напугал Фу Лин, и она быстро легонько похлопала Цин Фэн по спине, чтобы та могла отдышаться.
— Госпожа не должна сердиться, ваша травма ещё не полностью восстановилась.
Травма? Она скорее умрёт сейчас…
Прислонившись к Фу Лин, и видя, как искажённое лицо в зеркале наполняется безумием, сердце Цин Фэн начало болеть. Почему она такая? Разве она не решила? Из-за дорогих сестёр, единственной семьи в мире, независимо от того, что именно, она должна это вынести. До тех пор, пока она может променять жизнь мира на них, неважно, кем она станет, какое это будет иметь значение? Болезненно закрыв глаза, Цин Фэн заговорила дрожащим голосом:
— Фу Лин... помоги мне снова накраситься, — её гордость и достоинство будут сломлены сегодня вечером, зачем заботиться о лице?
— Слушаюсь, — Фу Лин взяла шёлковую ткань и вытерла остатки с губ Цин Фэн. Ей было больно за эту слабую, но упрямую женщину. Жизнь во Дворце только начинается.
Луна поднялась высоко над их головами, прохладный лунный свет сиял на цветущих пионах, заставляя цветы выглядеть бледнее по сравнению с красотой, которой они были в течение дня, но сохраняя красоту в другом стиле. Лань'эр, держась за подбородок, села на ступеньки крыльца перед тёмным Дворцом за пределами зала, прежде чем пробормотать:
— Старшая Сестра Ся Инь, Хайши (современное время: 9 — 11 вечера) наступило. Император придёт сегодня вечером? — если он собирался прийти, то уже должен быть тут. На самом деле, это хорошо, что Император не пришёл. Цин Фэн прогнала Ма Ма из Шу Цин Чи и осталась только с Фу Лин, которая помогала ей. Она была настолько эксцентрична, что если Император действительно придёт, то служанка не была уверена, что произойдёт на самом деле.
Ся Инь мягко предостерегла Лань'эр пристальным взглядом, прежде чем прошептать:
— Ты постоянно забываешь закрывать рот. Будь осторожнее, чтобы не попасть в беду.
Бросив косой взгляд на закрытые двери, Лань'эр слегка надула губы, что выражало неодобрение. В это время из коридора донёсся пронзительный голос.
— Император прибыл!
Император действительно пришёл! Лань'эр высунула язык, прежде чем быстро опуститься на колени и произнести приветствие. Ся Инь беспомощно покачала головой и тихо позвала человека в комнате:
— Ваша Светлость, Император прибыл.
В комнате было действительно тихо, и Цин Фэн не вышла, чтобы поприветствовать Его Величество. Лань'эр и Ся Инь обменялись взглядами и не знали, что делать. В тот же момент в зал вошёл Янь Хун Тянь.
— Да здравствует Император.
Лань'эр склонила голову, но пара ярко-жёлтых сапог внезапно остановилась на ступеньках и больше не шла вперёд. Сердце Лань'эр сжалось, когда она подняла голову. Она увидела красивое, ничего не выражающее, лицо Императора, в то время как его глаза холодно смотрели на закрытую дверь. Эта не сердитая, но мощная энергия монарха так напугала Лань'эр, что она быстро склонила голову ещё ниже. Император прибыл, но Цин Фэн не пришла, чтобы поприветствовать и даже не открыла двери комнаты. Император наверняка разозлился!
Лань'эр испугалась так, что едва не потеряла сознание, а Ся Инь чувствовала себя неловко. Эта дверь, которая была закрыта весь день, должна открыться…
