Звук воды становился всё громче и громче. Когда они подошли, из-за деревьев показалось серебряное озеро, сверкающее под лучами солнца. Посреди озера росло гигантское дерево. В нём было странное образование, откуда серебряная вода непрерывно вытекала в озеро, устойчивым, бесконечным потоком. Это, должно быть, их Древо жизни и Родниковая вода жизни.
— Очень красиво, — искренне сказала Ци Аошуан.
— Ха! — холодный эльф, ведущий их, усмехнулся, как будто похвалы следовало ожидать.
— Сюда, пожалуйста, — тон ведущего эльфа был всё ещё надменным, хоть и вежливым.
Следуя его жесту, Ци Аошуан увидела множество прекрасных эльфов, которые стояли на страже. Позади них были их дома. Прямо впереди стоял большой храм, его огромная, деревянная дверь была открыта. Два солдата-эльфа с луками стояли на каждой стороне. Все эльфы смотрели на Ци Аошуан и Ленг Лингйуна холодно.
Ци Аошуан и Ленг Лингйуну было наплевать на холодные взгляды, они спокойно вошли вслед за надменным эльфом в двери.
Все было сделано словно бы природой. Стены, стулья и даже подсвечники были сделаны из лозы дерева. На вершине подсвечника был красивый кусок драгоценного камня. На вершине трона в храме сидела красивая эльфийка. Она была одета в простое зелёное платье, на её голове лежала изысканная золотая корона. Это была королева эльфов. Когда она заметила Ци Аошуан и остальных, её выражение лица не изменилось.
— Мама, Клэр Хилл приехала, — только тогда Ци Аошуан и остальные осознали истинную личность ведущего их эльфа. Значит, он был принцем эльфов! Это объясняет его показные манеры и ненависть к людям.
— Я так долго ждала тебя, Клэр Хилл, — достойная и прекрасная королева говорила тихо, но все слышали её слова ясно.
— Ваше высочество, приветствую вас, — Ци Аошуан также говорила вежливо. — Могу я спросить, почему вы ждали меня?"
— Я знаю, что ты здесь ради Небесного Убийцы, — королева эльфов любезно улыбнулась, её взгляд был устремлён на Ци Аошуан, которая оставалась спокойной. Глаза королевы мерцали скрытым восхищением. Какой могущественный человек. Возможно, у Бога эльфов были причины, по которым он давал наставления.
Ци Аошуан не сказала ни слова, спокойно ожидая слов королевы эльфов.
— Изначально, я бы не отдала тебе такое ценное сокровище, — королева улыбнулась так же изящно, как весенний ветер. — Но сейчас, если вы согласны на моё условие, я отдам вам это.
— Пожалуйста, изложите свое условие, — серьёзно сказала Ци Аошуан.
— Пожалуйста, позвольте моему сыну Оскару остаться с вами, пока вы не выполните свою задачу, — королева эльфов улыбнулась.
Оскар? Имя высокомерного эльфийского принца? Что... что за шутка! Взять с собой эльфа? Ей нафиг не надо было, чтобы на неё таращились пешеходы или вызывали неприятности. О чём думала королева эльфов? Неужели она не любит их так сильно, чтобы "натравить" принца эльфов на них? Если бы только отношение принца было более терпимым... Всю дорогу он так тянул нос к небу, что, кажется, вырос на пару сантиметров...
— Ваше высочество, вы знаете, что я собираюсь сделать? — Ци Аошуан улыбнулась. Прежде чем королева смогла ответить, она продолжила. — Ваше высочество знает о моём нынешнем статусе? Я сейчас в бегах, в розыске в Ампаркланде и Храме Света. Вы действительно думаете, что это хорошая идея — позволить вашему сыну сопровождать меня?
Выражение лица Оскара также изменилось. Он взглянул на лицо Ци Аошуан уголком глаза, и даже уголок его глаза был наполнен презрением. Эльфы любили красоту, но Оскар был недоволен почти уродливым лицом Ци Аошуан. Теперь, когда он услышал, что она — разыскиваемая преступница, он был ещё более недоволен ею. Если бы не тот факт, что слова матери были словами Бога эльфов, он бы никогда не ушёл с этим грязным человеком!
Но королева даже не переставала улыбаться:
— Я сомневаюсь, что мой сын не сможет защитить себя. Он определённо будет очень полезен. Мне плевать на твой статус.
— Но я очень забочусь о статусе принца, — Клэр не была такой вежливой, её голос был холодным. — Я привлекаю внимание, куда бы я ни пошла, поэтому я намеренно замаскировалась. Внешний вид эльфийского принца и заострённые уши слишком заметны, поэтому он будет слишком обременительным.
— Ты! — Оскар сразу вспыхнул. Как кто-то осмелился не оценить его! И кто? Тот, кого он превосходил всю свою жизнь, презренный человек! Затем он посмотрел на лицо Ци Аошуан, тайно думая: Если эта девушка изменила её внешность, как она на самом деле выглядела?
— Всё, что я сказала — правда, — Ци Аошуан проигнорировала обезумевшего эльфийского принца, пристально глядя на королеву, ожидая её ответа.
Королева эльфов продолжала улыбаться:
— Я найду способ скрыть его уши. Он может носить шляпу, чтобы спрятать лицо. Больше нет проблем? И я полагаю, что у тебя достаточно сил, чтобы справиться с любой бедой.
Ци Аошуан смотрела на улыбающуюся королеву. Внезапно у неё появилась мысль. Эта королева была не такой нежной, как кажется. Не судите книгу по обложке…
Теперь, когда королева скомпрометировала себя, что еще могла сказать Ци Аошуан? Она нуждалась в Небесном Убийце любой ценой.
— Я понимаю. Я сделаю, как вы говорите, — Ци Аошуан кивнула, наконец приняв решение. Было бы проблемой, если бы королева решительно отказала им. Это было прекрасно — иметь ещё и сильного эльфа на своей стороне, даже если его личность была очень... не очень. Она придумает, как его сдержать!
Глаза королевы эльфов мерцали, как будто все происходило по её плану. Заметив это, Ци Аошуан вздрогнула.
— Если это так, то я передам вам Небесного Убийцу, — королева эльфов улыбнулась. Она повернулась к эльфу, стоящему рядом с ней. — Иди и принеси, что было сказано.
Ци Аошуан смутно нахмурилась. Бог Тьмы, конечно, действовал быстро; Бог эльфов всё заранее устроил, казалось. Несмотря на то, что Бог Тьмы был бесстыдным, убежав в тот момент, когда он увидел Богиню Света, он не был ужасен во всём. Это также означало, что Бог Эльфов не был хорошим "человеком". Подобное притягивает подобное. Чтобы он был в таких хороших отношениях с Богом Тьмы, каким "добродетельным" он может быть? Однако Ци Аошуан не могла сказать этого вслух перед всеми этими эльфами. Она не хотела, чтобы их стрелы превратили её в ежа.
Два эльфа торжественно принесли серебряную пику. У входа в храм многие эльфы с интересом наблюдали за этим оружием. Пока они несли оружие королеве, они, казалось, едва не лопаются от чувства собственного величия, поднявшегося до критической отметки.
Королева эльфов медленно встала и взяла пику обеими руками. Оба эльфа отошли назад. Затем королева медленно подошла к Ци Аошуан:
— Как только вы закончите, я надеюсь, что вы вернёте Небесного Убийцу нам нетронутым.
— Я сделаю это, — Ци Аошуан также торжественно приняла оружие, её голос был исключительно искренним.
Королева эльфов улыбнулась:
— Я оставляю Оскара в ваших руках.
Ци Аошуан убрала Небесного Убийцу. Она взглянула на явно недовольного эльфийского принца, чувствуя себя раздражённой. Королева эльфов, конечно, была хитрой — оставить такого грубого принца эльфов на её стороне, чтобы научиться на его опыте. Почему она чувствовала, что это был трюк? Он даже научится бесплатно... Тем временем королева эльфов продолжала нежно улыбаться и говорить:
— Мисс Клэр, пожалуйста, отдохните здесь два дня перед отъездом.
— Благодарю вас, ваше высочество, за ваше гостеприимство, — Ци Аошуан вежливо опустила голову.
Королева эльфов тихо хлопнула в ладоши. Тут же появилась эльфийка.
— Молика, пожалуйста, отведи наших почётных гостей в их палаты.
— Да, ваше величество, — Молика поклонилась, затем подошла к Ци Аошуан. — Пожалуйста, следуйте за мной, — эльфы любили тишину и, столкнувшись с людьми, которых они не любили, они, естественно, не устраивали банкета, чтобы приветствовать их.
Они последовали за ней. Оскар с лицом, будто у него болят все зубы, включая уже выпавшие, остался в храме.
— Оскар, ты не понимаешь, не так ли? — королева эльфов улыбнулась своему высокомерному сыну. Она не могла не признать, что этот ребенок был высокомерным. Тем не менее он не мог стать королём эльфов с таким незрелым характером. Это и было основной причиной, почему она решила отправить его с Ци Аошуан.
— Я ничего не понимаю. Мама, зачем ты это сделала? Мы уже дали им Небесного Убийцу, как повелел наш Бог. После того, как она закончит, она должна вернуть его. Не было необходимости посылать кого-то сопровождать их. Мама, почему ты заставляешь меня идти с ними? — Оскар был совершенно несчастлив.
— Оскар, путешествуй с девушкой. В будущем ты поймешь моё решение, — королева эльфов очень хорошо понимала своего сына. Не важно, что она скажет сейчас, его не убедить. Только испытав это сам, он сможет понять её.
Оскар открыл рот, чтобы говорить, но королева остановила его и сказала:
— Я устала и ухожу. В день, когда они уйдут, ты последуешь за ними, — королева подняла руку. Луч серебристого белого света пролился на уши Оскара. Вскоре его заостренные уши стали округлыми, как у людей. Оскар выглядел как исключительно красивый человек со светлой кожей.
Закончив эту магию, она грациозно ушла, оставив Оскара одного в храме, потерянного в мыслях...
