— Насколько стар нынешний император? Как у него со здоровьем? — эти люди никогда не читали Китайской истории, так что они просто не могут понять истинных намерений императоров. Если бы император вроде Тан Гаоцзу Ли Юаня появился на этом континенте, то они бы наверное поняли истинные намерения нынешнего императора Ампаркланда.
— Император? Ему ещё нет и 50-ти и он очень здоров, — хоть Шаоци и был сбит с толку внезапным вопросом Клэр, он всё же ответил.
— Если тебе каждый день позволяют есть прекрасные блюда, а затем однажды кто-то вдруг ставит перед тобой одну-единственную тарелку с какими-то остатками, ты будешь доволен? — ухмылка появилась на губах Клэр когда она спросила.
— Бред, только глупец будет доволен этим, — выпалил Шаоци.
— Тогда ты считаешь нынешнего императора глупцом? — спокойно ответила Клэр.
Все трое в комнате застыли.
Си Шаосы понял и поставил чашку на стол:
— Нынешний император контролирует всё, может приказывать любому и каждому озираться на него, что-либо предпринимая.
— И если он отречётся от трона в пользу нового кронпринца, у него больше не останется никакой власти, и никто не будет жить с оглядкой на него. Это и есть «прекрасные блюда» и «остатки», — Филипп был шокирован, а в его сердце зародился холод. Шокирован глубиной мысли нынешнего императора, так же, как и шокирован устрашающей мудростью этой девочки, сидящей сейчас перед ним.
— Но если император позволит принцам и вправду сразиться друг с другом, спокойно наблюдая за всем со стороны, то разве он не боится, что Лагарк воспользуется ситуацией? — спросил Филипп, сжав брови. Ранее он думал, что она лишь случайно заключила какой-то контракт с богом тьмы и стала святой принцессой их Храма... но сейчас ему более не казалось, что эта девочка была «обычной» — в конце концов она очень ясно смотрела на мир.
— Бой двух принцев на самом деле не повлияет на силу всей страны. Полк воинов Бури и Отряд грифонов существуют лишь для защиты императорской семьи — это не армии. Настоящая же сила Ампаркланда останется неизменной. И Лагарку это известно, не говоря уже о необходимых для войны приготовлениях, — медленно объяснила Клэр.
— Но тогда разве император не боится, что у него вообще не останется наследника? Что если оба принца погибнут? — нахмурился и спросил Шаоци.
— ...Могу только сказать, что твой IQ меня угнетает, — всё так же медленно проговорила Клэр.
Шаоци на миг запнулся, а затем его губа дёрнулась. Хоть он и не знал, что за это за «IQ» такое, но даже идиот мог бы сказать что это замечание ничем хорошим не было.
*Вздох*
Тем временем Шаосы выглядел раздражённым.
— Нынешний император здоров и молод, зачать ещё нескольких наследников для него проще простого, — со странной интонацией проговорил Филипп, даже его взгляд несколько изменился, когда он смотрел на Шаоци.
У последнего же вновь дёрнулась губа, а лицо слегка позеленело.
— Принцесса тьмы, сейчас главное, что эти лицемеры из Храма света будут искать любой способ, чтобы узаконить и обнародовать обвинения вашей матери, — проговорил тем временем Филипп, поглаживая свой двойной подбородок и начиная строить предположения возможного будущего. — Скорее всего, они создадут «свидетелей», которые бы дали показания против вашей матери, мол, все напитки в тот день полностью контролировались ею. Если есть достаточно людей, а цена достаточно высока, то кто-то да выскочит, дабы объявить о «правде» во всеуслышание.
— Дедушка бы подумал об этом, — о таком Клэр совершенно не волновалась.
— Бесстыдство Храма света простирается куда дальше, чем вы можете себе представить. Лучше заранее позаботиться о предосторожностях. А суд будет уже скоро, — по всей видимости, Филипп прекрасно понимал истинный облик Храма света.
— Спасибо, Филипп! — кивнула Клэр, искренне того благодаря.
— Нет, это лишь долг вашего покорного слуги, принцесса тьмы, — с улыбкой ответил Филипп. После их разговора место, что занимала Клэр в сердце Филиппа, уже изменилось. Возможно, эта девочка и вправду сможет что-нибудь изменить.
— Но пока что я останусь здесь. Я всё ещё не вылечила свои раны, — продолжила Клэр. — Мне нужно тихое место, чтобы восстановиться.
— Без проблем, принцесса, прошу, следуйте за мной. Говорите, что бы вам ни понадобилось, и я также буду докладывать вам о любых новостях, — серьёзно пообещал Филипп.
— Конечно, — Клэр встала и вышла вслед за ним.
Шиоци тем временем почесал нос и выдал по направлению к двери:
— И почему меня всё время озноб пробирает, когда бы она ни появилась?
Шаосы молчал, убирая чайный сервиз и также покидая комнату, а Шаоци поспешил догнать брата. Их работа сейчас заключалась в том, чтобы собирать информацию и докладывать Филиппу о происходящем.
Итак, Клэр начала отдыхать в самой тихой комнате этого поместья. Руководство Драгоценного Лотоса восстанавливало её повреждённые вены, и уже после 3-х дней отдыха Клэр была полностью здорова. Теперь же... Клэр начала 10-ый том.
***
В эту ночь, пока Клэр молча тренировала энергию лотоса, за её окном вдруг раздался какой-то слабый звук. Клэр открыла глаза, встала с кровати и открыла окно. Один чёрный и один белый — в неё летели два шара, целясь прямиком ей в сердце.
Клэр засмеялась и обняла пушистую парочку. Кто ещё это мог быть, кроме Белого императора и Чёрного пера? Эти два пушистых шарика нашли её через связь их контракта. Но тогда где же Джин? Клэр вдруг вспомнила человека, который всегда молча стоял за её спиной.
— Где Джин? — Клэр вспомнила, что Эмери сказал ей, что после того, как Джин вернулся в замок Хиллов и рассказал герцогу где она, он ушёл, сказав, что будет тренироваться и взяв с собой эту инь-ян парочку. Но теперь эти мелкие были здесь, а Джин...
— Чирик-чирик!
— Тирик-тирик!
Но две крошки говорили на одном лишь им понятном языке.
— Ладно, хорошо, ничего не говорите, — Клэр смотрела на двух крох, чувствуя небольшую головную боль. Даже если они ей и скажут, она всё равно ничего не поймёт.
Белый император и Чёрное перо вспрыгнули на плечо Клэр, радостно начав тереться о её щёки.
***
В Храме света. Папа стоял перед окном, сложив руки за спиной. Вдруг кто-то постучал в дверь.
— Входи, — обернулся и проговорил папа.
Дверь мягко отворилась, показывая фигуру Лоренса.
— Ваше святейшество, — тот зашёл и закрыл за собой дверь.
— Когда он прибудет? — папа прошёл к своему столу и сел.
— Он путешествует настолько быстро, насколько это вообще возможно. Приблизительное время прибытия — завтра после обеда, — в глазах Лоренца было несколько сложное выражение. Папа решил зайти так далеко? Действительно ли это нормально?
