— Этот... этот меч... может ли он быть легендарным Мечом смерти?! — даже его голос дрожал.
— Что за «Меч смерти»? — нахмурившись, спросила Клэр. Oна никогда не слышала о подобном драгоценном мече.
— Меч смерти — это магический клинок. Есть легенда, что весь этот континент был когда-то одной большой империей вместо 5-ти разных стран, как сейчас. И её император-основатель использовал именно Меч смерти, чтобы выковать эту самую империю в горниле войны, — проговорил Джин с крайне серьезным выражением лица. — Меч смерти — это не магический меч с какой-то определённой особенностью, но он куда более устрашающ. Атакованные им люди подпадают под самые разные негативные эффекты: они галлюцинируют, их тела немеют — в общем, они полностью теряют возможность сражаться.
Зрачки Клэр расширились. Она вспомнила подземный дворец, в который привёл её юный лорд. Этот когда-то великолепный и величественный дворец, был ли он дворцом основателя той великой империи? Hо почему этот дворец оказался в таком месте? И что на счёт тех груд костей?
— B любом случае, ты нашла настоящее сокровище, — Клиф смотрел на драгоценный меч на земле, ухмыляясь. — Никогда бы не подумал, что всё так обернётся — это уж слишком странно. Дьяволы, помогающие людям...
— Учитель! И не стыдно вам разглагольствовать об этом? — загорелась Клэр. — Вы просто взяли и вбежали в омут с головой. А если бы с вами что-то случилось, что бы я тогда делала? Даже если вы бы и совершили свой прорыв — это ведь не значит, что вы непременно сможете вернуться из-за того барьера! — уставилась она на Клифа, отчитывая старца.
— Xа-ха, не будь такой. Видишь, все ведь в целости и сохранности. Я знал, что моя драгоценная ученица, это никакой-нибудь вам хухры-мухры — даже дьяволы тебе помогают. Ха-ха, а теперь я колдун, ха-ха-ха-ха-ха-ха... — взвыл в небеса Клиф, прямо-таки распираемый гордостью из всех щелей.
Губа Клэр слегка дёрнулась. Этот старик со странным поведением и стал колдуном... он ведь даже и близко не похож на «невероятно могущественного человека» из легенд...
— Мисс... — мягко раздался голос Джина, несущий в себе весьма сложные эмоции.
— Этот меч я принесла специально для тебя! — Клэр повернулась и легко это проговорила.
— Это... он слишком ценный, — глядя на лежащий на земле меч, выражение Джина было очень противоречивым. Это ведь легендарный Меч смерти! Мечта каждого воина!
— Да-да, слишком тяжёлый* — мне его не унести. Tы бери его. Если не хочешь, то просто выброси за барьер, — Клэр просто пожала плечами и беспечно проговорила.
У Джина не было слов. Он медленно поднял Меч смерти с земли.
— Учитель, вам нужно замаскировать этот меч. Если кто-то его узнает — проблем у нас будет немало. И что делать со всей этой ржавчиной? — спросила Клэр у Клифа... и дёрнула губой, тот уже вернулся к заселению своего барахлишка в новое кольцо.
— Мм, без проблем, можешь на меня рассчитывать. Ахаха, это кольцо такое большое... — Клиф просто сиял, даже не взглянув в их сторону.
— Мисс... спасибо... — тёплое чувство окутало сердце Джина, когда он мягко говорил ей это.
Клэр же не задумывалась об этом сильно, а вместо этого повернулась посмотреть на «барахлишко» Клифа, может там найдётся что-нибудь ценное, что она могла бы у того выудить.
Джин смотрел на драгоценный меч в своей руке, различные эмоции поднимались в его душе. «Меч смерти — отныне я буду использовать тебя, чтобы оберегать мисс до самого момента своей смерти», — прошептал в душе Джин, поклявшись на своей жизни.
— Ахаха, идём, Клэр, идём — поспешим в столицу. Хочу похвастаться перед этим старым хрычом Лоренцом. Не верил в меня... вот уж я ему задам, я его по улицам ссаными тряпками погоню, будет у меня ходить на четвереньках и лаять как собака! — Клиф подпёр бока руками и маниакально расхохотался, полностью уже позабыв, что чуть не провалил свою попытку прорыва.
— Идём, Джин, — Клэр нацепила печальное выражение и притворилась, что не знает его, уходя вдаль. Джин же лишь улыбнулся и последовал за ней.
— Да, Джин, иди сюда, помогу тебе замаскировать твой новый меч, ха-ха... — всё ещё смеясь, Клиф побежал догонять их — настолько напыщенный, что казалось вот-вот взорвётся.
Всё казалось шло просто идеально, но Клэр ещё не знала, что за жестокое испытание поджидало её впереди.
Папа уже ждал её возвращения.
***
Покинув Область дьявола в целости и сохранности, сердце Клэр наконец успокоилось. Трое лениво путешествовали прямо к Ампаркланду.
И когда по дороге Клиф протестировал уровень магии Клэр, то был попросту шокирован — за столь короткое время Клэр уже стала великим магом!
— Ха-ха, Клэр, тебе ведь всего 14 в этом году исполнилось! И ты уже великий маг! Боже, ты непременно станешь самым молодым колдуном за всю историю, ха-ха... Ты и вправду достойна быть моей самой драгоценной ученицей, — Клиф поднял лицо к небу и взревел... ах, нет, это был смех... — Теперь-то я наконец могу научить тебя тем высокоранговым заклинаниям.
— Учитель, а что насчёт запретных заклинаний, я хочу выучить запретные заклинания, — конечно же, аппетит Клэр не могли удовлетворить одни только высокоранговые заклинания.
— Здравый смысл сначала выучи! Ты не можешь ещё нормально высвободить запретную магию, она полностью истощит твою энергию и даже твоя жизнь окажется в опасности, ясно? — Клиф тут же дал ей отворот-поворот.
— Я хочу узнать их, я не говорила, что собираюсь их использовать сейчас же, — но Клэр не сдавалась.
— Нет-нет, только высокоранговые заклинания, — замотал головой Клиф, не желая сдаваться.
— Верни мне моё кольцо! — Клэр пыхнула холодным воздухом из ноздрей... а затем достала пригоршню звериных ядер и с сожалением вздохнула. — А я ещё собиралась дать эти учителю, но забудьте... И эти... — Клэр убрала ядра обратно в кольцо и достала некоторые драгоценные материалы, которые нашла в подземном дворце, дразня ими Клифа, словно кошку манком, а затем и их убрала.
— А! Столько ядер девятого ранга! И Свирелевая руда... и Синдераловая тоже! Клэр, где ты достала столько ценных вещей, ааааа, дай, только взглянуть! — восторженно прокричал Клиф.
— Меняю на заклинания, — Клэр же продолжала идти вперёд, не обращая внимания на крики Клифа.
— Ладно-ладно, сдаюсь, какие заклинания ты хочешь?
_____________________
* На китайском тяжёлый и ценный звучат похоже
