Клэр приняла кристалл и начала его записывать, по сути рассказывая о том, что не знает как долго здесь будет и чтобы они шли и делали что им заблагорассудится. Если же они так и не смогут найти себе занятие, то пусть идут в замок Хилл и ждут её там. И она сказала Джину, чтобы он перво-наперво доставил Белого императора и Чёрное крыло обратно домой.
Лиза Анн наконец закончила с вымоганием двух свитков телепортации и ушла, прихватив заполненный кристалл памяти.
— Отлично. Девочка, мелкий — отныне начинается ваш курс дьявольской тренировки! — старец подпёр бока руками и серьёзно проговорил.
— Ух, старейшина, мне бы для начала принять ванну и переодеться, — Клэр указала на свой разорванный и пропитавшийся кровью наряд.
— Ох... Ладно, иди. Осмотрись заодно. Кухня вон там, а насчёт ванны... за домом в лесу есть горячий источник. Тренировки можно начать и завтра, — задумчиво поглаживал подбородок старейшина.
***
Клэр постепенно знакомилась с топографией острова. Этот остров большим не был и со всех сторон был окружён бескрайней водной гладью до самого горизонта. А вокруг него быстро кружила чрезвычайно высокая стена ветра. Клэр однажды попыталась всунуть в неё палку и та тут же обломалась! Она бросала камень, и тот в мгновение ока стирался в пыль. Так что она и вправду была отрезана от окружающего мира.
Что же касается тренировок — они были скучными и тяжёлыми. Клэр с Фенем тренировались в разных местах, так что виделись они только по ночам. И в то время они оба уже были изнеможёнными до предела и отправлялись в постель сразу после ужина. Остальное же время они проводили на разных краях острова, непрерывно практикуясь. Если верить словам старца, то если они будут тренироваться вместе, они могут случайно навредить друг другу. Также после открытия печати прогресс Фена был очень быстр и прост. Но вот у Клэр всё было с точностью до наоборот. Поскольку у неё была огненная природа, она не могла чётко ощутить элементы ветра и вместо них каждый день «ощущала» лишь рёв старца у себя над ухом.
Шли дни, и вот так просто пролетело полмесяца. И тут неожиданные новости побеспокоили их тренировку.
Лиза Анн появилась на острове с письмом для Клэр.
— Ты зачем пришла? Им ещё до конца тренировок как до луны на четвереньках, — начал ворчать старец. Особенно это касалось Клэр — у неё вообще никакого прогресса до сих пор не было.
— Mне с Клэр нужно увидеться, у меня для неё кое-что есть, — Лиза Анн достала письмо и передала его озадаченной Клэр.
— Что-то случилось с кланом Ли? — нахмурилась та. — Или с моими друзьями?
— Ни то, ни другое. Bсе твои друзья разбрелись по своим делам, а твой рыцарь уже вернулся в Ампаркланд. Как раз он и передал мне это письмо. Что внутри я, правда, не знаю, — откровенно ответила Лиза Анн.
Когда она взглянула на запечатанное письмо у себя в руке, у Клэр появилось зловещее предчувствие. Она быстро сорвала обертку, и её выражение тут же изменилось.
Что-то случилось с Клифом!
— Cтарейшина, у меня появилось срочное дело! Прошу, позвольте покинуть остров, — Клэр убрала письмо с чрезвычайно решительным выражением на лице.
— Ты ведь всё ещё на первом уровне — этот мелкий и то на 5-м! С таким-то прогрессом — куда это ты собралась!? — закричал старец, уставившись на неё.
Но Клэр не поколебалась, её выражение было крайне серьёзным, когда она вновь твёрдо объявила:
— Очень важный для меня человек сейчас в опасности, так что я должна его найти. К тому же вы и сами ранее сказали, что даже одного тома будет достаточно. С природой моего тела я действительно не могу практиковать вашу Силу ветра Тянь-Ган. Старейшина, вы и сами это отлично понимаете. За все эти полмесяца, как бы я ни старалась, совершить прорыв в вашем искусстве я более не могу.
Старец запнулся, не в силах что-либо возразить столь решительному взгляду Клэр.
— Кто он? — Лиза Анн увидела беспокойство на лице Исюаня и мягко спросила.
— Мой учитель — Клиф, — откуда Клэр было знать, о чём думала Лиза Анн? Так что она откровенно ответила.
— Учитель, вы ведь слышали? Когда учитель в беде, разве может ученик сидеть и ничего не делать? Если однажды вы встретитесь с проблемой, разве вам будет приятно, если я буду просто стоять и смотреть? — Лиза Анн уголком глаза взглянула на облегчение на лице Исюаня, и её губа слегка дёрнулась.
— Это правда... — старец поглаживал свою бороду. — Тогда ладно, девочка, иди. В любом случае теперь можно считать, что ты выучила мою Силу ветра Тянь-Ган, даже если это всего один том. Ха-ха, этого достаточно, чтобы разозлить Си Кунлиня до смерти. Мы продолжим наши тренировки, можешь идти.
«Мы»? — Фен нахмурился. Что он имеет в виду?
— Я хочу пойти с Клэр! — Фен вдруг понял смысл слов старца и нетерпеливо выпалил.
— Неплохая попытка! У тебя потенциал даже больше, чем у твоей мамаши-тиранозавра, так что будь послушным мальчиком и сиди на жопе ровно. Я обучу тебя всем граням моего уникального искусства. Ха-ха, пошли! — и не дожидаясь реакции Феня, наш эксцентричный «Старейшина ветра Тянь-Ган» взмыл в воздух и помчался на другую сторону острова в сопровождении своего неудержимого хохота.
Рёв сопротивления доносился издалека, но всё было бестолку.
Клэр и Лиза Анн переглянулись от такой сцены.
— Мадам Анн, прошу простить за беспокойство, — Клэр всегда чувствовала неловкость, когда подбирала как ей обращаться к Лизе Анн, так что после некоторой паузы она выбрала этот вариант.
— Вообще-то я бы предпочла, чтобы ты меня звала тётушкой Анн, ха-ха. Идём. Твой рыцарь тебя уже заждался, — пошутила Лиза и притянула Клэр к себе, затем разорвала свиток телепортации, и их фигуры тут же исчезли во вспышке света.
Но на сердце Клэр становилось всё тяжелее и тяжелее. Чтобы совершить прорыв... учитель действительно выбрал ужасное место...
