— Чёрт! — в страхе воскликнул Уолтер, тут же собираясь применить магию. Но чтение заклинания требует времени, а это синее пламя шло прямо на них, и очень быстро.
*Звук рассекаемого воздуха...*
Вдруг появился магический зверь странного вида и разом проглотил синее пламя.
Все изумились, но затем, увидев напряжённый взгляд Фэнхоу Дуна, они поняли, что он снова призвал какое-то странное чудище. Этот зверь просто жевал пламя Хуо Сю.
Экзотический зверь, что мог пожирать огонь? Глядя на странного магического зверя, радость озарила всех. Если это и вправду так, то их шансы на победу только что серьёзно возросли.
Но Хуо Сю вовсе не был поражён этой сценой. Oн лишь презрительно улыбнулся. Затем, под озадаченными взглядами остальных, зверь жалобно взвыл, а следом и исчез в потоке пламени.
— Что происходит?! — закричал Уолтер.
— Не переварилось, вышло обратно, — с широко распахнутыми глазами проговорил деревянным голосом Фэнхоу Дун. Очевидно, он никогда с подобным не сталкивался.
— С чего бы какие-то низкоранговые пламяеды были способны поглотить моё экзотическое пламя? — ухмыльнулся Хуо Сю и вновь атаковал.
— Ублюдок, стой! — яростно закричала Клэр, вновь и вновь взмахивая своим клинком, пытаясь сломать барьер, но тот был нерушим.
Хуо Сю же лишь холодно засмеялся — его глаза были переполнены дикостью и жаждой крови.
Он повернулся и, мягко взмахнув руками, крикнул:
— Вращающийся танец пламени! — тут же свирепое синее пламя начало исходить из всего его тела, бешено вращаясь вокруг него, постепенно образуя смерч. Огненный циклон! Затем, с Хуо Сю в центре, он начал расти и распространяться.
— Осторожнее, — с помрачневшим лицом, Ленг отступил, но его руки уже быстро воздвигали щиты, вновь и вновь, один за другим, создавая бесчисленное количество слоёв защиты перед ними. Затем, вместе с Юэвэнь, Минйу и Камиллом, Ленг отступил и встал рядом с Бэном и остальными. Дракон Бэн вновь вернулся в свою человеческую форму — его тело всё было в опалённых ранах и ожогах, да и в целом он выглядел очень потрёпанным. Ленг с тревогой смотрел на огненный смерч перед ними, который становился всё больше и больше... и ближе. Он понимал, что установленные им щиты были совершенно не способны заблокировать атаку этого человека.
Чего бы не коснулся огненный циклон, всё обращалось в пепел, оставляя лишь выжженную землю, которая и сама становилась на несколько десятков сантиметров ниже. Щиты Ленга были мгновенно уничтожены — они всё-таки были на совершенно разных уровнях. Если коснуться этого ужасающего пламени, то результат будет просто катастрофическим. Даже тело Бэна так пострадало, так что же случится с плотью обычного человека? Ленг мог бы взлететь и сбежать в одиночку, но он никак не мог бросить эту толпу людей. Все были переполнены волнением. Белый император сжал лапки и беспокойно чирикал на Клэр, запертую в клетке; чёрный же шарик наблюдал за сценой перед ним, склонив голову набок.
— Бэн! Унеси их! — яростно прокричала Клэр. — Первое обещание, которые ты дал мне — выполни его немедленно! Вернись в свою настоящую форму и унеси их отсюда, сейчас же!
*Pёв!*
Дракон Бэн взревел в небеса и вернул себе тело дракона. Смахнув всех своими лапами, он забросил их себе на спину и, взмахнув крыльями, помчался ввысь. В этот момент гордость дракона была последним, что его заботило; его не волновало, что жалкие людишки едут у него на спине.
— Хотите сбежать? Хмпф! — фыркнул Хуо Сю. Он взмахнул пальцем, и смерч синего пламени погнался за ними.
— Ублюдок! — Клэр так сжала кулаки, что её костяшки побелели. Она быстро рассеяла свой огненный клинок, а затем сложила ладони вместе, отчаянно циркулируя силой в своём теле. Когда же она развела руки, в каждой ладони появилось по золотому и белому пламени. Затем она быстро свела два огня, сплавляя их вместе.
— Что ты делаешь? — заметив уголком глаз действия Клэр, выражение Хуо Сю невероятно изменилось. Tо, что сейчас делала Клэр, было чрезвычайно опасно! Она и в самом деле хотела слить два разных экзотических огня вместе, а затем взорвать барьер изнутри! С таким ограниченным пространством внутри, она определённо целой не останется.
Не проронив ни слова, Клэр быстро сплавила вместе два огня и высвободила их на барьер.
И тот открылся!
Пламя Клэр с яростью помчалось к Хуо Сю.
Неготовый к такому, маг слишком поздно это понял, так что, когда он уклонился, пламя опалило его руку.
Клэр расправила свои крылья и парила теперь в воздухе, холодно глядя на Хуо Сю. И в этих её глазах не было ни капли тепла.
— Ты... ты рассчитала, что я открою барьер, и поэтому нацелилась на меня. Ты с самого начала не хотела раскрыть барьер, а лишь атаковать меня, — Хуо Сю прикрыл рану на руке, выдавливая эти слова сквозь сжатые зубы.
Клэр молчала, лишь холодно смотря на Хуо Сю.
A благодаря тому, что его концентрация была нарушена, огненный смерч также начал постепенно затухать.
— Не знаешь что для тебя же лучше! — чувствуя непомерную боль от своей раны, Хуо Сю яростно проклинал её в душе, а его лицо искажала злоба. — Раз уж ты и впрямь не знаешь, что для тебя лучше — то просто умри.
Клэр сжала правую руку в кулак — на её губах вдруг заиграла хитрая улыбка. Она холодно ответила:
— Какая жалость, но сегодня умру не я.
— Дерзкая маленькая дрянь! — слова Клэр определённо разозлили Хуо Сю. Его выражение помрачнело, он холодно хмыкнул, схватил одной рукой воздух, и вокруг Клэр появилась сеть из синего пламени. Ледяная улыбка показалась на лице Хуо Сю, а в глазах стояла дикое безумие. — Посмотрим как ты теперь повыпендриваешься!
Жутковатая улыбка медленно расползлась по лицу Клэр. Она лишь холодно смотрела на Хуо Сю. И, видя это спокойное выражение, когда она находилась на краю смерти, Хуо Сю рассвирепел ещё сильнее.
— Чёртово отродье, что не знает, что для него же лучше. Даже если ты сейчас же встанешь на колени и будешь умолять принять тебя — это всё будет бесполезно. Умри! — безжалостно выдавил Хуо Сю, крепко сжимая кулаки, собираясь сжать и пылающую сеть.
Клэр умрёт через мгновение.
Но вдруг она гневно прокричала в пустоту перед собой:
— Чего ты ждёшь? Выйдешь только, когда я умру?
Хуо Сю удивился, а уже двинувшаяся было рука замерла. С кем она разговаривает? Здесь есть ещё кто-то? Перед ними никого не было — один лишь воздух. Она что, блефует?
— Хмпф, думаешь, сможешь обмануть меня чем-то подобным? Это уж слишком... — но даже прежде чем Хуо Сю успел закончить своё предложение, его выражение изменилось.
Он вдруг почувствовал сильное давление, но вокруг него не было буквально ничего. От столь ужасающего давления он почти лишился способности летать. Его ноги уже тряслись — он даже хотел немедленно пасть на колени и склониться в почтении перед этим давлением!
Кто это? КТО ЭТО?!
Широко раскрытые глаза Хуо Сю просто уставились на жуткую улыбку в уголке рта Клэр. А в следующее мгновение к этому добавился новый шок — он вдруг обнаружил, что совершенно не способен пошевелиться!
— Что... что ты сделала...? — Хуо Сю успел лишь выдавить эти слова перед тем, как его глотку сжало, словно невидимая пара рук крепко ухватилась за его шею. Он не мог произвести и звука. Хуо Сю просто уставился на Клэр, и в этих его глазах постепенно показалась кровь от лопнувших сосудов. Сеть же из синего пламени вокруг Клэр растворилась.
Она холодно улыбнулась, глядя на Хуо Сю. Конечно, она знала, что не ровня этому человеку; никто из них не мог с ним соперничать. Она также знала, что если использует суицидальный метод вскрытия барьера, то он сам его откроет. Она также знала, что этот человек был узколобым и безжалостным и непременно убьёт их всех. И ещё лучше она знала, что бог тьмы спасёт её, но не пошевелит и пальцем ради остальных, поэтому она и сказала Бэну забрать их. Теперь бог же тьмы наконец-то явился.
— До сих пор я так ничего и не сделала, но я собираюсь кое-что сделать сейчас, — холодно улыбнулась Клэр, подняв руку высоко вверх.
*Вууш!*
И в этой её руке появилось копьё из золотого пламени.
