Когда Клэр взяла в руки меч, первой ее мыслью было немедленно поставить его на место.
И в следующий же момент она застыла. Eй в спину подул холодный ветерок. Oна медленно, медленно опустила глаза и безучастно взглянула на меч в своей руке — её разум просто отказывался работать.
Pазве не только люди с кровью клана Ли могут его вытащить? Разве для этого не необходима решительная воля и могущественная сила? Tак почему он просто свалился, когда она ПРОCТО хотела на него опереться?
Клэр словно механически повернула голову — её тело было крайне напряжено — и увидела весьма цветастые выражения. Особенно у Юэвэнь — она так уставилась на меч в руке Клэр, что, казалось, её глаза сейчас вывалятся из орбит.
— Ух... Разве не только люди из клана Ли могут его вытащить? Mеч слегка ошибся, эмм, мне его, ух, поставить назад? — слабо спросила Клэр. Юэвэнь выглядела так, словно съест Клэр живьём.
— Меч… меч выбрал тебя своим хозяином! — Лето запнулась, указывая на клинок в руке Клэр с шокированными и не верящими глазами. У остальных головы также были пусты, и они просто уставились на Клэр.
— Я… я… я поставлю его на место... — выражение Клэр было сама невинность, когда она это слабо проговорила.
— Ты! Чёртова мелочь! — Юэвэнь была в ярости — вдруг схватила Клэр за воротник и начала её трясти как тряпичную куклу. — Ты за что держишь драгоценный меч клана Ли?! Хочешь его поставить на место?! Он выбрал тебя!? Тебя своим хозяином!? Это что, какая-то шутка!? B мире вообще справедливость осталась?!
Яростный визг Юэвэнь эхом прокатился по пещере. У Клэр закружилась голова от всей этой тряски, но она не смела говорить что-либо в ответ.
— Ладно, Юэвэнь, то, что меч выбрал Клэр своим владельцем — это уже свершившийся факт. Мы ничего не можем изменить, — мягко прозвучал голос Минйу.
Юэвэнь гневно оттолкнула воротник Клэр, всё ещё прожигая её взглядом.
Клэр же взглянула на драгоценный меч в своей руке, и её губа непроизвольно дёрнулась. Ей хотелось сказать: «Я и сама не хотела, чтобы он меня выбрал». Hо встретившись с пылающим взглядом Юэвэнь, не будь дурой, она проглотила это предложение обратно.
— Так что случилось-то? Я думала, меч может избрать только членов клана Ли, разве нет? Почему он позволил мне его вытащить? — Клэр озадаченно смотрела на меч в своей руке.
— Конечно, ты можешь! — гневно вскрикнула Юэвэнь, собираясь что-то сказать. Но тут раздался низкий крик Минйу:
— Юэвэнь! — выражение Минйу было сложным. Он проговорил глубоким голосом. — Меч прилива выбрал Клэр. Это факт. Раз уж он это сделал — у него должна быть на то причина. Просто мы не знаем, что это за причина.
Клэр смотрела на эту подозрительную парочку. У обоих были сложные выражения, и ей казалось, что они что— то скрывали. Но опять-таки — что именно было непонятно?
— Так это артефакт? Я ничего особого не чувствую, — Клэр подняла меч и помахала им в воздухе.
— Меч прилива — это оружие роста. Чтобы высвободить его истинную силу, ты должна продолжать практиковаться и расти. Поэтому он и зовётся артефактом. Сейчас в твоих руках он просто обычный меч, — кисло ответила Юэвэнь.
И, конечно, горящий до этого серебром Меч прилива постепенно начал тускнеть, пока вновь не стал самым обычным в мире мечом.
Клэр ещё слегка помахала им. Хмпф, смотрит на людей свысока, хоть и всего лишь меч. ...Но это первый раз, когда она слышала об оружии роста.
— Но что вы теперь собираетесь делать? Вы ведь хотели найти этот меч именно чтобы возродить клан Ли? Вам ведь теперь придётся вернуться с пустыми руками, — хоть Клэр и была недовольна мечом в своей руке, она немедленно подумала об этом. Клэр с беспокойством посмотрела на брата с сестрой.
— Теперь всё, что мы можем, это идти к своей цели шаг за шагом. Мы сделаем все, что в наших силах. Если клану Ли предначертано сгинуть... — в голосе Минйу слышалась тень опустошённости.
— Брат! Нет! Я не позволю клану пасть! — поспешно воскликнула Юэвэнь.
Клэр смотрела на эту сцену со сложными чувствами. Если бы меч не сошёл с ума и не выбрал бы её, всё бы так не закончилось!
— Мо… могу я для вас что-нибудь сделать? — мягко спросила Клэр.
— Нет, судьба распорядилась, что меч должен быть в твоих руках... — низким голосом ответил Минйу. Но ещё прежде, чем он смог закончить, Юэвэнь его оборвала:
— Конечно, ты должна что-то сделать. Ты должна взять ответственность! — громко выкрикнула Юэвэнь, гневно хмыкнув.
— Да-да, я возьму ответственность, это всё моя вина, — Клэр кивала словно болванчик. — Так что я могу для вас сделать?
— Через 3 месяца на турнире боевых искусств между 4-мя великими кланами ты должна представлять клан Ли! И использовать Меч прилива! — возмущённо заявила Юэвэнь.
— Что? — Клэр открывала и закрывала рот, а затем уставилась на Юэвэнь. — Посторонние что, могут представлять клан Ли на турнире?
— Кто сказал, что ты посторонняя?! — быстрая на язык Юэвэнь опять почти что-то сказала, но, получив тяжёлый взгляд Минйу, быстро сменила конец предложения и гневно прокричала: — Наш Меч прилива уже выбрал тебя своим хозяином! Так что ты считаешься как... половина члена клана Ли! Что не так с тем, что ты будешь нас представлять?!
— Правда? — Клэр моргнула и взглянула на обычный на вид Меч прилива в своей руке, словно сама невинность.
— Правда! Ты, мелочь пузатая, обворовала нас, а теперь прикидываешься такой невинной!? Теперь артефакт выбрал тебя своим владельцем, так не следует ли тебе сделать что-нибудь и для клана? — Юэвэнь явно была раздражена и разочарована.
— Ох, а это имеет некоторый смысл, — погладив подбородок, Клэр вздохнула. — Ладно, я буду представлять ваш клан через 3 месяца.
— Хорошо, — довольно кивнула Юэвэнь.
Минйу всё ещё пребывал в шоке и не сразу понял, что происходит. Но эти двое так просто взяли и всё уже решили?!
— Но сейчас ты уж слишком слабая. Ты не сможешь выдавить и половины силы из Меча прилива. Так что следующие три месяца тебя тренировать буду я! — глаза Юэвэнь загорелись, когда она «жестоко» это сказала.
Губа Клэр дёрнулась — она вдруг почувствовала, как её будущее становилось всё мрачнее. Она жалобно взглянула на меч в своей руке, проклиная в душе эту чёртову руку. Она ведь могла опереться на что угодно, но нужно же было потянуться именно к этому проклятущему куску бесполезного железа. Теперь же её буквально тянули под воду! Она ведь невиновна!
Чёрт.
