Когда Клэр со своей группой добрались до вершины стен, то увидели, что всё за пределами городских стены было затоплено. Лишь несколько высоких флагштоков показывали, что здесь когда-то был оживлённый порт. На городских стенах невдалеке виднелась группа людей, промокших до нитки. Cерьёзный мужчина средних лет выглядел чрезвычайно обеспокоенным — его кулаки были крепко сжаты, пока он смотрел на сцену внизу. Bозле него стояли два воина с мечами, охраняя его безопасность. Tак это, должно быть, кастелян. A остальные люди рядом с ним, по всей видимости, маги. Их широкие мантии нескладно приставали к телу из-за осыпающихся на них волн. Все они яростно произносили заклинания, атакуя зверей, но на их лицах уже читалось истощение.
Клэр перевела взгляд вперёд и увидела огромного молочно-белого зверя в волнах. Раздался его рёв. Этот гигантский зверь был по крайней мере 30 метров в высоту, а 10 его щупалец яростно разрезали воздух и воду вокруг него. И вокруг него, похоже, было ещё немало других беснующихся зверей.
Почему этот зверь выглядел как осьминог?
Клэр нахмурилась, глядя на море, и задумалась. Mорские звери были очень привязаны к своей территории, они бы никогда не атаковали землю без причины. Так почему здесь происходило что— то столь необычное?
— Вы ещё кто? Здесь очень опасно. Немедленно спуститесь со стен! — именно в этот момент властный голос оборвал мысли Клэр.
Клэр повернулась и увидела серьёзные, но заботливые глаза этого человека.
— Вы кастелян этого города? — вместо того, чтобы отступить, Клэр шагнула вперёд.
— Кто ты такая? Не груби кастеляну, — воин возле него осторожно взглянул на Клэр, нахмурившись.
— Придержи язык, — кастелян в ответ также нахмурился, отчитав своего охранника, а затем повернулся к Клэр. — Девочка, тебе здесь не место. Прошу уходи. Если мы не сможем сдержать атаки зверей, то последствия будут ужасными. Прошу, немедленно уходи вместе со своими друзьями, — кастелян сразу же понял, что Клэр была главой своей группы.
— Мы группа наёмников Ямб. И что же случится, если вы не сможете остановить зверей? — Клэр прищурилась, глядя на бушующих зверей и волны до самого неба, медленно спрашивая.
— Клянусь жить и умереть вместе с городом! — кастелян также повернулся взглянуть на бушующее море — его голос был силён и решителен.
— Сэр! — крикнула его личная стража, пытаясь отговорить. — Сэр, вы уже сделали всё, чтобы горожане могли уйти. Как вы можете остаться здесь в одиночку? Если мы и вправду не можем защититься — мы должны отступить.
— Хватит болтать — я не изменю своего решения! — кастелян решительно уставился на огромные волны перед ним.
*РЁВ* — вдруг небеса разорвал чудовищный рёв, привлекая к себе внимание всех.
Плохие новости, сэр, звери готовятся к финальной атаке. Прошу, найдите укрытие, — подбежал и доложил потрёпанный худой маг.
— Я уже всё решил — уйду ли я или останусь, но вместе с вами, ребята, — кастелян даже не задумался. Вместо предложенного бегства, он подошёл и встал прямо перед бушующим морем, глядя прямо на приближающихся монстров.
*РЁВ*
*ВOЙ! ВОЙ!*
*ХУУ! ХУУ!*
Бесчисленные звери верхом на волнах неслись прямо на них. Волна за волной обрушивалась на городские ворота, посылая во все стороны брызги и пену.
Брови кастеляна были с силой сжаты. Он обернулся, готовый снова попытаться убедить Клэр и её группу уйти, но, к своему удивлению, увидел, что Клэр сняла со спины свой лук. Стрелы не было, но девочка всё же потянула за тетиву.
*Вуш*
Раздался звук летящей стрелы. Ослепительная огненная стрела полетела прямо к приближающимся чудовищам, взорвавшись при контакте. Попавшие под удар звери жалобно взвыли и ушли под воду.
Это была магическая стрела!
Маги на стене громко воскликнули, и сам кастелян также был удивлён. Он и не думал, что эта обычная на вид девочка смогла бы выстрелить магической стрелой. Двое стражей также были изумлены.
Но этого было явно недостаточно, чтобы остановить морских зверей.
Кастелян нахмурился, желая поблагодарить их и убедить-таки уйти, но был шокирован тем, что увидел повернувшись. Он просто застыл, уставившись на эту группу, не в силах произнести и слова.
Милая и нежная Чусинь Цяо была словно другим человеком. Её выражение стало безразличным как только она взялась за лук — её глаза были холодны. Она безмолвно прицелилась в зверей — каждая стрела поражала свою цель. Звери выли и погружались в водную пучину. Лук Чусинь также был магическим, и её стрелы излучали элемент молнии! А поскольку вода хорошо проводит электричество, легко догадаться насколько этим зверям было больно даже под водой.
Лето тупо уставилась на Чусинь, которая, казалось, превратилась в совершенно другого человека. Рот Лето был широко распахнут, но произнести она ничего была не в силах.
Бэн прищурился, бросив в волны причудливую, но смертоносную магию. С каждым ударом заклинания, море взрывалось, и бесчисленные звери напрасно пытались скрыться. Но Бэну, похоже, это показалось забавным, так что он начал бросать магию всё быстрее и быстрее.
Измождённые маги были ошарашены, когда увидели как и с какой частотой Бэн использовал свою магию. Мгновенное крупномасштабное заклинание, не запыхавшись и даже не напрягаясь — насколько же он должен быть силён, чтобы такое вытворять?
Камилл наблюдал за всем этим с улыбкой. Он изящно достал небольшой зонтик из ниоткуда. Все так или иначе были промокшими, лишь Камилл был также чист, сух и элегантен как и всегда.
Уолтер не смел использовать тёмную магию, так что он просто бросался всякими обычными заклинаниями для проформы. Но даже это шокировало людей на стене. Столь маленькая группка наёмников обладала двумя магами!! И один из них куда сильнее любого из присутствующих здесь на стене! И две девочки с магическими луками! Так кем же могли оказаться остальные?
*БУМ*
Громкий звук и гигантская волна обрушилась на городские стены. Свирепая волна уже собиралась утянуть за собой девочку с огненными стрелами, когда молодой парень, выглядящий как воин, выступил вперёд, безразлично достал меч и тихо вскрикнул. Тут же всех ослепила фиолетовая Доу Ци. И гигантская волна была разделена надвое этой Доу Ци, а затем немедленно испарилась. Девочка даже не намокла. Парень затем всё с таким же невыразительным лицом вновь стал сзади этой обычной девочки.
Фиолетовая Доу Ци!? Охранники кастеляна уставились на Джина с открытыми ртами. У этой маленькой и обычной на вид группки наёмников был великий мечник?! Это совсем уж не смешная шутка! Взрывы магических стрел вместе с рёвом морских чудищ были слышны на многие мили, внушая ужас в сердца горожан.
…
Неизвестно сколько времени прошло. Камилл уже начал зевать под своим маленьким зонтиком, когда под стенами раздался новый вой.
Звери отступали!
Кастелян уставился на происходящее, не веря своим глазам. Эти звери вот так возьмут и уйдут? Он уже был готов умереть вместе со своим городом, но морские чудища просто взяли и ушли?
Пара стражей кастеляна также были ошеломлены, и их взгляд на Клэр и её маленькую группу полностью изменился. От пренебрежения к шоку и уважению.
Все маги валились с ног и просто уселись или даже распластались на полу, не заботясь уже об общественном мнении. Они благодарно взглянули на группу наёмников. Если бы не их своевременное появление, они бы сейчас уже наверное рыб кормили. Особенно этот ужасающе сильный человек в чёрном. Даже создав столько могущественных заклинаний, он вообще не выглядел уставшим.
— Я от всей души признателен вам за помощь в сражении с обезумевшими зверями. От лица всех жителей города Лэвел — я благодарю вас. Но я всё ещё не знаю ваших имён? — учтиво спросил кастелян — усталый, но счастливый.
— Я капитан наёмников Ямба — Белая луна. Это наш вице-капитан — Камилл... — Клэр повернулась, чтобы представить всех по очереди, но когда все увидели Камилла, их выражения стали... странными — он всё ещё держал свой маленький зонт!
Камилл элегантно убрал свой зонтик, а затем мило улыбнулся кастеляну:
— Сэр, это лишь наша работа помочь городу Лэвел. Как часть нашей страны, наш долг предоставлять помощь, когда она оказывается в беде.
— Ух, вице-капитан действительно человек чести... — улыбка кастеляна была несколько натянутой. Всё это время этот вице-капитан не пошевелил и пальцем! Стоял там со своим зонтиком, чтобы на него не капали последствия боя. Так что услышать такие слова из его рта, это немного... Двое стражей возле кастеляна также смотрели на Камилла с презрением. В их глазах он уже стал ленивым, бесполезным вице-капитаном только на бумаге. Клэр продолжила представлять всех в группе, включая нанимателей Ли. И кастелян не прекращал их благодарить.
— Отступление зверей лишь временное, — Клэр стояла на краю стены, глядя на спокойные воды.
— Я лишь надеюсь, что помощь придёт до того, как на город обрушится вторая атака, — обеспокоенно ответил кастелян.
Но Клэр молча уставилась на воду, задумавшись...
Минйу Ли и Юэвэнь Ли всё это время ничего не делали и не говорили. Они переглянулись и увидели странную эмоцию в глазах друг друга.
— У меня есть к вам просьба. Надеюсь, вы её примите, — кастелян выглядел немного смущённым, спрашивая это.
— Мы останемся с вами до прибытия подмоги, — Клэр уже знала, что кастелян хотел у них попросить. В конце концов, отсюда им нужно отплыть, так что они в любом случае не могли уйти.
— Хорошо! Не хотели бы вы пройти в замок, чтобы немного отдохнуть? — кастелян был вне себя от радости.
Клэр кивнула и повела свою группу вниз со стен. Хотя прежде чем они ушли, Клэр вновь задумчиво взглянула на море. Издалека доносился вой и рёв. Клэр нахмурилась. Может это лишь её воображение, но ей казалось, что этот рёв был печальным, разгневанным и обеспокоенным.
…
Далее группу наёмников ждал сердечный приём в замке кастеляна. Хотя у него были свои пределы, так как кастелян распустил большую часть прислуги. Блюда были приготовлены и расставлены дворецким, который отказался уйти.
Опустилась ночь. С моря дул ветерок, и город Левел наконец успокоился. Некоторые горожане, изначально не желавшие покидать своих домов, вернулись как только услышали, что морские чудища отступили.
Клэр молча стояла у порога, ощущая на лице солёный ветерок и глядя вдаль.
— Клэр, почему ты ещё не в постели? Смотри не простудись, — до её уха донёсся чрезмерно заботливый тон Камилла. Его голос как обычно заставил её почувствовать неудобство.
— Ты тоже не спишь, — ответила Клэр.
— Ты поняла? — Камилл улыбнулся, подходя к ней.
— Мм, — кивнула Клэр, поражённая прозорливостью Камилла.
Он тоже это понял?
