— Человек, которого искала богиня, сейчас в столице. Сегодняшняя небесная аномалия была вызвана именно им.
— Что?! — папа вскочил на ноги. Лингйун Ленг — святой принц — отправился аж до самого Усари и ничего не нашёл. A этот человек оказался в столице?!
— Святой принц и святая принцесса оба присутствовали, когда произошла эта аномалия. Полагаю, вы сможете быстро получить необходимые ответы расспросив их, — голос Лореаль звучал чрезвычайно пусто, вообще без каких-либо эмоций.
— Хорошо. Благодарю, — папа всегда был очень учтив с ней. Лореаль была словно глаза и уста богини, постоянно передавая её приказы.
Папа вздохнул. Хоть уже и прошло столько времени, но у них не было никакого прогресса в этом деле. Он уже волновался, что терпение богини иссякнет, и та будет винить их за некомпетентность. Теперь же, когда у них есть с чего начать хотя бы, как он мог не расслабиться? Хотя бы на секунду.
Вскоре в кабинет прибыл Лингйун Ленг.
— Ваше святейшество, вы искали меня? — заговорил тот безэмоциональным голосом.
Папа взглянул на стоящего перед ним парня и вздохнул про себя. Этот выдающийся молодой человек служил Храму света не из-за веры в богиню, а скорее из-за своей младшей сестры.
— Мм, — собравшись с мыслями, папа медленно приблизился к Ленгу и сказал: — Лингйун, я всегда относился к тебе как к собственному сыну. Я видел, как ты присоединился к Храму света, и я видел как ты добился столь многого. Я надеюсь, ты меня не подведёшь.
— Лингйун знает и не разочарует ваше святейшество, — тон Ленга был таким же безэмоциональным.
Папа вновь вздохнул про себя. Это дитя — он по-прежнему не научился делиться своими чувствами.
— Ты был на месте, когда в небесах произошла утренняя аномалия. Можешь рассказать мне, что случилось? И кто там был? — вернулся к теме папа.
— Этим утром, когда я подъезжал к городским воротам, я увидел как странно собираются тучи, сопровождаясь громом и молнией... — Лингйун Ленг начал свой подробный доклад, который включал в том числе и как Клэр была почти убита. Но он скрыл ту часть, где земляные шипы вдруг изменили своё направление.
— Говоришь, Клэр Хилл тоже там была? — папа слегка нахмурился, и в его сердце зародилось подозрение. Опять эта девочка? Совпадение?
— Да, — Ленг заметил изменение в выражении папы. Он хотел что-то спросить, но в конце концов сдержался.
— Этого достаточно. Можешь идти. И расследуй, что стало причиной этой аномалии, — приказал папа всё ещё с плотно сведёнными бровями.
— Слушаюсь, — Ленг вышел из комнаты, оставив папу наедине со своими мыслями.
***
Дом Камилла.
Когда Клэр проснулась, был уже вечер. Лето пришла сказать, что ужин готов. У Чусинь Цяо на лице была широкая улыбка — похоже, она довольно неплохо поладила с остальными. Увидев Клэр и Лето, она немедленно встала и поприветствовала их:
— Клэр, Лето столько всего мне сегодня накупила! — счастливо воскликнула она.
И конечно, Чусинь Цяо в глазах Клэр выглядела совершенно другим человеком. Одежда и вправду невероятно сильно влияет на общее впечатление о человеке. В хорошо подогнанной розовой одежде и в новом с иголочки чехле для её обычного лука — Чусинь Цяо была просто ослепительна.
— Ты не расстаёшься со своим луком и стрелами даже за столом? — вскользь спросила Клэр, сев за стол.
— Моя мама говорила: «Если есть лук, то есть и человек; если же лука нет — то и человеку там делать нечего».
Клэр слегка кивнула. Как воин, она прекрасно понимала эти слова.
После еды Лето предложила пойти на самый лучший ночной рынок столицы.
Заметив рвение Чусинь, Клэр тоже согласилась. Раздались счастливые крики девочек.
Чего они не знали, так это того, что эта прогулка принесёт им неожиданные сюрпризы.
***
С наступлением ночи жизнь в столице вовсе не замирала.
Центр города был заполнен огнями, освещающими каждую улицу.
Лето и Чусинь Цяо возбуждённо вели за собой группу, глядя на то да трогая это. Джин и дракон Бэн молча следовали за Клэр, в то время как бедный Уолтер остался в одиночестве в доме Камилла. Его тёмная эссенция была слишком заметным знаменем, чтобы шататься по центру столицы.
— Клэр, купи мне это, — Лето указала на какие-то мелкие украшения у уличного торговца.
— Берите, что хотите, — ответила та. Такие девичьи украшения её не интересовали.
Лето и Чусинь просто выбирали, что бы им приглянулось, в то время как Клэр за всё платила.
Суетливые улицы прямо восхищали Чусинь — она никогда не видела, чтобы ночь была столь оживлённой.
В это время в толпе чей-то взор упал на Клэр.
— Брат, это опять эта девчонка, — это была загадочная женщина с голубыми глазами и золотыми волосами.
— Похоже, мы сталкиваемся с ней просто везде, где только можно, — улыбнулся тот. А затем его выражение застыло. Ибо он чётко почувствовал дрожь от бронзового изделия в кармане! Что это значит? Это значит, что жемчужина, которая была частью этого изделия, была где-то поблизости и произошёл резонанс!
— Брат, в чём дело? — женщина нахмурилась и спросила низким голосом, заметив странность в его поведении.
— Жемчужина прилива где-то недалеко! — понизив голос, уверенно сказал мужчина.
— Что? — воскликнула его сестра, всё ещё подавляя свой голос. — Недалеко? Ты уверен?
— Уверен. Кубок прилива дрожит — значит, он должен был засечь жемчужину, — мужчина беспокойно заозирался. И всё же, как они могли найти жемчужину в такой-то толпе?
Но в этот момент выражение светловолосого мужчины вновь застыло. Ведь он чётко увидел, как одна девочка достала неприметную жемчужину. И та слегка дрожала!
— Клэр, взгляни — так странно! Эта жемчужина, должно быть, взбесилась, так трястись, — недоумевая, Лето достала из сумки дрожащую жемчужину и передала её Клэр.
Взяв ту в руки, Клэр осмотрела эту обычную на вид жемчужину и немного задумалась. Жемчужина вдруг без какой либо причины задрожала? Хмм, кажется, словно она с чем-то резонирует.
Вдруг Клэр почувствовала на себе две пары глаз. Она вскинула голову и увидела мужчину и женщину, похожих как две капли воды и не сводящих с неё глаз. Или точнее — с жемчужины в её руках! И у неё было такое чувство, что она уже встречала эту женщину. Эти глаза... Да, это была та самая убийца, что приставила к её горлу нож в ту ночь. И эту же женщину она встретила, когда украла дар богини.
Между ними и жемчужиной была какая-то связь? Клэр взглянула на жемчужину в своих руках и подумала об этих двух внимательных взглядах. Она кое-что поняла.
Возможно, эта жемчужина была не так уж и проста.
