Когда солнце опускалось за горизонт, улицы Флагстаффа были окрашены в красный цвет его уходящими лучами. Большие и маленькие дома вдоль дороги тоже мерцали в отражении заката.
Форд Ф-150 Ганса в настоящее время несся по дороге, под звуки завывания ветра. Несмотря на то, что был час пик, и дорога была заполнена автомобилями, возвращающимися домой с работы, это, казалось, вообще не мешало скорости Форд F-150, когда он проезжал мимо других автомобилей.
— Будь внимательнее, Ганс! — воскликнул Ли Ду. -Ты не можешь ехать немного медленнее?
Ганс бросил на него сердитый взгляд.
— Ты сам можешь сбавить скорость, когда ешь эту пиццу? Черт возьми, разве мы не договорились, что три четверти будут моими? Кроме того, не называй меня по имени. Зови меня Большой лис, понятно?
— Нет, две трети!
— Хорошо, пусть будут две трети, но почему осталось только два куска, ты уже закончил есть шесть кусков! Это же три четверти!
Ли Ду мог только неловко улыбнуться в ответ. Ему потребовалось много энергии, чтобы контролировать маленького жука, и он был голоден.
Склад хранения был расположен в северо-восточной части Флагстаффа. Раньше это была бесплодная территория около 100 акров. Позже на ней были построены длинные склады, они располагались ровными линиями, и в них было несколько сотен единиц хранения.
К тому времени, как Ганс остановил машину, в коробке с пиццей остался только один кусочек. Он выругался:
— Эй, кретин, когда ты успел съесть еще кусок?!
Ли Ду сделал вид, что он ничего не слышал, и направился ко входу в офис складской компании. На стене висело объявление:
[По поручению имущественного трибунала окружного суда Флагстаффа, компания хранения Смит из города Флагстафф, 1 февраля в 9 часов утра начнет аукцион восьми единиц хранения принадлежащих компании хранения Смит (блок 202-209) в соответствии с законом. Дополнительную информацию см. в разделе "Отчет об оценке"]
[Общий размер восьми единиц хранения, выставленных на аукцион: 40 578 кв. футов. Победители аукционов сохранят за собой право на все материалы, находящиеся в хранилищах.]
[Кроме того, покупатель будет иметь полные права на единицу хранения в течение 24 часов с момента окончания аукциона для этой единицы. После 24 часов, все права на единицу вернутся в компанию хранения Смит.]
[Крайний срок регистрации: 1 марта, в 9:00 утра.]
[Место регистрации: офис компании хранения.]
[Место проведения аукциона: 10 улица Железнодорожная, Флагстофф.]
[Обратите внимание: согласно правилам аукциона, единицы хранения на аукционе будут продаваться "как есть". Наша фирма не несет ответственности за любые дефекты материалов внутри единиц хранения. Для получения дополнительной информации об аукционе, пожалуйста, свяжитесь с нами по адресу…]
Ли Ду никогда раньше не был на аукционе, поэтому для него все было новым и интересным.
Но для Ганса, с другой стороны, эта информация была уже старой новостью.
Покончив с последним куском пиццы, Ганс нетерпеливо сказал:
— Хорошо, китайский мальчик, не трать много времени. Давай проверим это.
Ли Ду сказал:
— Ты должен научиться быть более терпеливым, Ганс…
— Зови меня Большой Лис! Пока мы находимся рядом с аукционной платформой, зови меня Большой Лис, пожалуйста!
Перебил его Ганс крайне серьезным тоном.
— Тогда, пожалуйста, не называй меня китайским мальчиком, Зови меня Ли!
— Хорошо, Ли, пошли. Что именно мы здесь делаем? Я уже говорил тебе, что блок хранения будет доступен только для покупателя, который выиграет аукцион, и ни для кого более.
Ли Ду обвел взглядом окрестности, прежде чем ответить:
— Потерпи немного, Большой Лис. У нас, китайцев, есть поговорка: 'заточка наконечника копья перед началом битвы, по крайней мере, сделает его блестящим, если не острым.' Я не могу идти в бой без всякой подготовки. Мне, по крайней мере, нужно исследовать эти блоки хранения, прежде чем я смогу посоветовать тебе, какой из них выбрать.
Ганс махнул рукой.
— Вот они восемь единиц хранения. Все они принадлежали менеджеру страховой фирмы, у которого были проблемы со спиной. Он купил массажное кресло и оставил его в одном из блоков. Однако, что касается того, в каком именно из восьми оно находится, никто не знает.
— Почему он не хочет его забрать? — спросил Ли Ду, подойдя к первому блоку.
В то же самое время он вызвал маленького жука, и открыл ладонь. Жук высунул голову из ладони Ли Ду и быстро спрыгнул на землю.
— Я не уверен, возможно, он заработал большую сумму денег. Говорят, что он переехал в шикарный особняк в Лос-Анджелесе. — ответил Ганс.
Ли Ду кивнул головой. В этот момент его сознание переключилось на маленького жука и направило его на склад.
Весь блок был построен с использованием бетона и вход в него был закрыт дверью с засовом. Даже воздух, вероятно, с трудом находил дорогу в эту единицу хранения.
Тем не менее, это не было большой проблемой для маленького жука. Он прошел сквозь дверь в хранилище точно так же, как ранее исчезал в ладони Ли Ду. Другой удивительной вещью было то, что маленький жук был в состоянии видеть все ясно при любых обстоятельствах. Даже несмотря на то, что склад был окутан темнотой, это совсем не мешало поискам Ли Ду.
У Ли Ду, однако, было не так много времени. Согласно ранее проведенному эксперименту, он мог контролировать жука в течении максимум пяти минут. После чего он будет истощен и должен будет отдохнуть в течение длительного времени, прежде чем восстановится его выносливость.
На пути к складам, Ли Ду уже спланировал, что он будет делать. Жук будет проводить около минуты в каждой единице хранения, давая ему пять шансов из восьми найти кресло.
Эта вероятность была не так уж и плоха!
У маленького жука были только две коротких лапки, поэтому его скорость была не очень велика. Однако, к счастью, он обладал способностью проходить сквозь объекты без препятствий.
Ли Ду молился, чтобы кресло не было расположен в очевидном месте, иначе он бы зря потратил свое время. Согласно регламенту аукциона, участники могли только стоять за пределами хранилища, и не могли входить или прикасаться ни к одному из объектов внутри.
Когда маленький жучок вошел в блок 202, он быстро осмотрел его, но не увидел массажного кресла.
Блок был довольно большим, и он был заполнен различными предметами. Были различные части мотоцикла, шины и другие ценные предметы. Были и бесполезные вещи, как сломанная мебель, мусор и щепки.
Массажного кресла нигде не было видно. Ганс упоминал ранее, что массажное кресло было флагманским изделием, изготовленным Kasrrow Pneumatic Machinery Co. и оно должно быть очень большим и роскошным.
Оно не было маленьким предметом, так что Ли Ду не нужно было тщательно его искать. Если оно было в хранилище, не было никаких сомнений в том, что Ли Ду найдет его.
Кроме того, в блоках не было много места, чтобы скрыть предмет такого размера. Ли Ду нужно было только заглянуть под брезент и натянутую ткань, в углы или в другие большие ящики. Только в такое пространство поместится массажное кресло.
Это был первый раз, когда он контролировал маленького жука, чтобы сделать столь сложную работу, поэтому Ли Ду не смог правильно рассчитать время. В результате он слишком долго задержался в следующих двух складских блоках.
Когда жучок вошел в четвертый блок, Ли Ду понял, что времени осталось совсем немного. Он мог только устало вздохнуть, прежде чем приготовиться забрать маленького жука и вернуться к отдыху.
В этот момент маленький жучок прошел сквозь свисающий ковер. Как только он поднял голову, образ ослепительного кожаного кресла немедленно вошел в его поле зрения!
Кресло было около шести футов высотой и шириной в три фута. Покрытое настоящей коричневой кожей, оно также имело два подлокотника и светодиодный экран. Это было очень роскошно!
Увидев это кресло, Ли Ду испустил вздох восхищения. Неудивительно, что Ганс сказал, что он может заработать много денег, продавая его. Это ведь даже не кресло, это должно называться троном!
