Перед глазами юноши расстилалась покрытая травой равнина. И посреди этого великолепного пейзажа что-то огромное, черное и плоское двигалось вперёд, покачивая землю.
«Понятно… А оно действительно огромное… Итак, это Большой Пожиратель, да?»
Юноша смотрел на огромную многоножку с большим количеством ног. Между ним и монстром было несколько сотен метров расстояния. Этот монстр был настолько отвратителен, что только от одного вида уже начиналась тошнота. А затем Кевин вспомнил то, что на днях услышал в Гильдии.
«Пятнадцать метров… Нет, думаю тут все двадцать метров. Так, если кто-то хочет убить многоножку, то ему нужно раздавить ее голову, но используя только ноги, ее убить невозможно…»
Следя за монстром, Кевин горько улыбнулся. Наступить на эту многоножку было не так сложно, поскольку она была не особо высокой, но убить ее одним ударом ноги было невозможно. Фактически с таким огромным телом монстр, несмотря на большой вес тела Кевина, почувствовал всего лишь небольшой дискомфорт.
«Похоже, другой путь — отрезать одну из ее ног, так? Но не понимаю, как это провернуть, учитывая скорость ее движений, это просто невозможно…»
Монстр был не только проворным, но и очень агрессивным. Вероятность того, что этот монстр сможет укусить и оторвать кусок от вашего тела была высока. И если он не сможет как-то замедлить движение многоножки, то ему придется сражаться с ней в ближнем бою.
«Если бы это место было каменистым, то убить этого монстра было бы легко, просто скинув на него несколько камней… Но, думаю, это тоже было бы невозможно».
Кевин осматривал окрестности, размышляя о возможных вариантах. Это была травянистая равнина с хорошим видом. Едва ли здесь было какое-то место, где можно было бы скинуть камни на многоножку.
«Похоже, последним методом будет использование боевой магии для атаки с фронта, а затем повторной магии для атаки со спины. Но как бы мы ни атаковали с фронта, результаты все равно будут сомнительными…»
Кевин снова посмотрел в сторону и слегка вздохнул.
«Если бы действовал я, то я бы использовал магию, чтобы замедлить монстра, или использовал ловушки с приманкой… Но интересно, как поступит капитан Рик».
Противостоять сильному противнику и рисковать свой жизнью вместе с людьми, которым ты еще не можешь довериться, было игрой с большими ставками. Вызывало беспокойство то, что индивидуальные навыки членов группы были неизвестны, и к тому же сможет ли вообще группа действовать сообща.
Тем не менее прямо сейчас Кевин был частью группы, специализирующейся на работе авантюристов, таких как уничтожение монстров и сбор ресурсов, и называлась эта группа — [Облако Лазурного неба]. Лидером этой группы был Рик, имевший высокую репутацию среди других авантюристов, которые в настоящее время активничали в Королевстве Розерия.
Индивидуальный ранг Рика был АА, в то время как ранг остальных членов группы был А. Такой ранг был выше, чем у группы [Красного Льва], в которой тренировался Кевин и остальные. Конечно, между группами наемников и авантюристов были некоторые различия, и звания в гильдии необязательно напрямую связывались с силой, но фактом было то, что слабый человек не смог бы достичь такого высокого ранга.
«Думаю, сразу стоит попробовать, прежде чем говорить, что это невозможно. Более того, я наконец-то могу убить что-то достойное после всего этого времени…»
Волнение распространялось по всему телу Кевина. Многоножка, обладающая мышечной силой, свойственной насекомым и кожей, такой же твердой как стальная броня, была живым кошмаром. Но это не значило, что эта многоножка была абсолютным хищником. В противном случае люди, будучи более слабыми и хрупкими существами, чем кто-либо другой, не смогли бы доминировать на большей части этого мира.
В голове у Кевина было несколько способов убить эту многоножку. На полуострове Вортения обитало множество подобных опасных существ. И он не смог бы выжить, если бы не мог убивать таких монстров. Хоть внешне он и был похож на юношу среднего подросткового возраста, у него был большой боевой опыт.
Прошло уже два с половиной месяца с того момента, как он покинул полуостров Вортения. И теперь он, наконец, встретил добычу, которая стоила его времени, на его лице появилась улыбка.
— Ну что, Кевин. Это один из опасных монстров, названный Гильдией [Большим Пожирателем]. Другими словами, это сильный противник…
Позади Кевина раздался глубокий голос, и мужчина, подойдя к юноше, постучал того по плечу. В этот момент выражение лица Кевина мгновенно изменилось. Это выражение отображало нервозность и страх.
«Фьюх, это плохо… Мне нельзя раскрывать свою личность здесь…»
Кевин медленно развернулся, подавляя волнение, которое начало появляться на его лице. В настоящее время Кевин был под прикрытием, он представился как любитель приключений и незаконнорожденный ребенок семьи падших рыцарей.
— Да, я никогда не думал, что оно будет таким большим… Мы действительно пойдем против этого, капитан Рик?
Он говорил голосом, полным смешения смущения и страха. Также на его лице было выражение, обычно появляющееся у новобранцев во время их первой битвы.
Когда Кевин повернулся, то он увидел мужчину и женщину. Они были номером один и номером два в группе. Мужчина с ослепительной внешностью и короткострижеными волосами заговорил с Кевином.
— Да, эта штука не просто большая. Его кожа не только очень твердая, но и обладает свойствами, схожими с свойствами кожи насекомых. Изначально она была простой многоножкой, но вырастая такой большой, она становиться очень опасной. Эта штука не может использовать магию, но ее мышечная сила и твердая кожа являются серьезной угрозой. Не знаю, правдивы ли те слова или нет, но кто-то сказал, что эта штука имеет ту же силу, что и драконы низшего. Несмотря на то, что это всего лишь многоножка.
— А? Дракон?
В этом мире существовали драконы разных видов и классов, от низших до высших, все они обладали силой, недоступной человеку. Лишь немногие видели их лично, потому что их было немного и они редко выходили из своих укрытий. Но кое-что было ясно: если они начнут бушевать, то ущерб будет огромным. Если с ними плохо обращаться, то многие деревни и города будут превращены в пепел, к тому же будет не странно, что и целые страны могли бы быть уничтожены. Вот почему ущерб, причиняемый драконами, рассматривался как стихийное бедствие.
И хотя полуостров Вортения назывался землей с множеством монстров, Кевин ни разу не видел дракона. Нет, действительно, даже если мы вернемся к истокам истории мира, то тех, кто выжил после битвы с драконами, было менее сотни человек. Услышав эту историю, Кевин проглотил подступившую к горлу слюну.
— То, что я сказал тебе только что, было шуткой, но если бы мы надолго оставили это существо, то это бы перестало быть шуткой. В конце концов, такие большие существа редко появляются на виду. Ты знаешь, почему он появился сейчас?
Словно наслаждаясь реакцией Кевина, Рик задал вопрос.
— Конечно, все из-за того, что они уже пробовали человеческую плоть?
Не только люди получали больше силы от убийства других существ. [1] На самом деле, можно было без преувеличения сказать, что насекомые и монстры получали больше бонусов, чем люди.
Принцип выживания сильнейших. Есть или быть съеденным, убить или быть убитым. В такой жестокой конкуренции выживают только сильнейшие. Все именно так, если говорить только о стандартах. Конечно, могли существовать люди, которые могли убить дракона, но вероятность этого была одна на миллион. Это было сродни чуду. Если мы говорим о возможностях, то достичь такого результата было почти невозможно.
Однако, несмотря на то, что люди называли это невозможным, это не означало, что это отнюдь невозможно. Иногда Богиня судьбы одаряла маленьких детей огромной силой, которая иногда просто переворачивала законы пищевой цепи…
— Правильно… Похоже новичок хорошо учил уроки… Как ты и сказал, было установлено, что эта штука съела несколько авантюристов или наемников в лесу, и после этого она начала выползать наружу. С точки зрения этого монстра, авантюристы и наемники были отличной закуской…
Рик был доволен ответом Кевина. Был ли вкус тех людей хорош или нет, для монстра это было без разницы: те кто имел форму человека, одновременно давал и питательные вещества и прану. Вот почему людям нужно сражаться, чтобы выжить.
— На данный момент подтверждено, что было съедено пять человек. Также несколько авантюристов не вернулось из леса, поэтому возможное количество жертв — более десяти человек. Вот почему Гильдия сделала эту миссию приоритетной.
Женщина с манящим выражением лица мягко улыбнулась, разговаривая с Кевином. Это была женщина со светлыми волнистыми волосами и в очках, в золотой оправе на лице. Кевин нахмурился, услышав слова Анастасии, которую считали номером два в [Облаке Лазурного неба].
— Такого количества людей хватит для охоты на такого монстра? Не лучше ли взять группу побольше?
Кевин посмотрел за спину мужчины и женщины. Там стояло около двадцати человек. В средней группе было от четырех до десяти человек, так что численность этой группы была в два раза больше обычной.
И хоть это и не было небольшой группой, но желание быть в группе, состоящей из большего количества человек, не было неверным. Хоть было очевидно, что у всех этих людей был богатый боевой опыт, но Кевин думал, что собравшихся здесь было недостаточно для охоты на этого монстра.
«Для сражения с таким высококлассным монстром, я хотел бы, чтобы у нас в группе было по крайней мере в два раза больше человек».
Он хотел, чтобы здесь было около пятидесяти человек. Наполненные тревогой и печалью взгляды направились в сторону Анастасии. Сейчас Кевин был наполовину серьезен, готовый к действию. Он не собирался пугаться этой многоножки, но также он не был настолько наивным. Конечно, то, что Кевин имел опыт убийства многих монстров такого класса вместе со своими товарищами, пока он был на полуострове Вортения, было правдой. Но все это было результатом кровавых тренировок, при прохождении которых они вместе с силой укрепляли связи и отношения друг между другом.
Но с тех пор, как Кевин присоединился к [Облаку Лазурного неба] прошло всего два месяца. Он знал, что репутация у этой группы в Гильдии была высокой, к тому же он смог понять способности некоторых членов группы, но это не значило, что он полностью понял всех в группе. А непонимание друг друга могло привести к несчастному случаю и даже к смерти.
«Сначала я должен посмотреть, вообще возможно ли это, а если ситуация ухудшится, то мне стоит немедленно бежать… В конце концов я не могу позволить себе умереть здесь…»
Не сражайтесь, если возможности на победу нет. Такое учение глубоко укоренилось в голове Кевина. Он осторожно обдумал все, пытаясь успокоить взволнованный ум. Но с точки зрения Рика и остальных, поведение Кевина было похоже на поведение взволнованного новичка.
— В чем дело? Напуган? Если будешь следовать указаниям Анастасии, то все пройдет хорошо… Я могу понять твои чувства, но ты выглядишь так неловко. Знаешь, если ты будешь слишком волноваться, то удача обойдет тебя стороной. Все будет хорошо… Ты должен сосредоточиться на том, что тебе нужно сделать…
Сказав это, Рик, усмехнувшись, хлопнул Кевина по спине, словно пытаясь ослабить его напряжение. И Анастасия, идя назад к своим товарищам, мягко улыбнулась.
— Думаю, больше чем это, было бы просто невозможно, хух…
Кевин хотел сначала услышать всю их стратегию, но тогда все бы выглядело неестественно, ведь эти слова исходили бы от новичка.
«Теперь, у вас обоих есть шанс оправдать ожидания моего Господина, думаю, пока что мне стоит просто понаблюдать за ними…»
Кевин улыбнулся, глядя на спину двух людей, и эта улыбка никак не подходила новичку.
Сейчас начиналась истинная миссия, которую ему поручил его Господин.
—
[1] Здесь сила означает множество других вещей: больше праны, опыта и т.д.
