Пока Лу Чжоу договаривался с профессором Грином, возле его кабинета в Институте перспективных исследований появился странный человек.
Человек помялся в дверях, после чего постучал и зашел.
— Это кабинет профессора Лу Чжоу?
Вера перестала писать и ответила:
— Да, зачем вам нужен профессор Лу?
Старик оглядел кабинет:
— Мне надо поговорить с ним… У него сегодня выходной?
— Нет, — Вера покачала головой. — Он утром уехал.
— Тогда не могли бы вы мне сказать, где я могу его найти?
— Он сейчас занимается исследованиями в центре Джона фон Неймана, поэтому можете поехать туда, если хотите найти его.
Старик кивнул:
— Суперкомпьютерный центр? Хорошо… Спасибо.
Он развернулся и уже собирался выйти из кабинета, как внезапно дверь кабинета открылась.
Лу Чжоу вернулся из центра Джона фон Неймана с новыми данными.
Увидев Лазерсона, он сильно удивился.
Поначалу он не узнал его.
В конце прошлого года профессор Лазерсон отправился в лабораторию Вендельштайн 7-Х в Германии, и они общались по почте.
Лу Чжоу не знал, что Лазерсон вернулся.
— Лазерсон? Вы вернулись из Германии? Когда?
Лазерсон взглянул на часы.
— Сошел с самолета пять часов назад.
Лу Чжоу рассмеялся.
— Ну, в любом случае, добро пожаловать обратно! Вообще, я собирался отправить тебе по электронной почте хорошую новость. Пойдем, покажу тебе одно сокровище.
Видя волнение Лу Чжоу, Лазерсон мгновение колебался, однако все равно пошел за Лу Чжоу к его компьютеру.
Лу Чжоу включил ноутбук и вставил флешку, после чего открыл программу моделирования.
Увидев на экране компьютера пересекающиеся зеленые, красные и желтые линии, он удивился.
— Невероятно… Ты действительно сделал это?
— Остался еще один шаг. Нужен суперкомпьютер, чтобы протестировать модель. Это может занять несколько дней, — ответил Лу Чжоу с ухмылкой. — Разве это не волшебство?
— Да-а-а… — неуверенно протянул Лазерсон, потом кашлянул. — Поздравляю! Только эта математическая модель достойна награды в области физики. Но вообще я пришел сообщить кое-что лично. Надеюсь, это не удивит вас слишком сильно.
Лу Чжоу посмотрел на серьезного Лазерсона и спросил:
— Что случилось?
— Я собираюсь уволиться.
Не самое худшее, что Лазерсон мог сказать, но Лу Чжоу не ожидал подобного.
Парень с недоверием посмотрел на Лазерсона:
— Уволиться?
— Да, — профессор Лазерсон кивнул. — Атомный зонд Гелий-3 — фантастическая технология диагностики плазмы. У меня такое чувство, что он может стать одним из основных оборудований в каждом институте исследований плазмы. Если каждый атомный зонд будет проектироваться и собираться моей группой инженеров, это будет слишком хлопотно. Поэтому я хочу разработать стандартизированное устройство, которое можно разобрать или установить, такое, которое можно подключить даже к простой розетке.
Лу Чжоу не знал, как реагировать.
— Но вы уже возглавляете проектную группу, а через несколько лет сможете стать директором института плазмы… Вы уверены в своем выборе?
— В этом нет ничего правильного или неправильного. На мой взгляд, распространение этой технологии более важно, чем любая должность. Да и вообще, зачем мне хотеть становиться директором института? Я бы предпочел иметь несколько миллионов в фондах для проведения собственных исследований, чем управлять сотнями миллионов и не иметь капли этих денег.
— Но… Мой дорогой профессор Лазерсон, сколько исследовательских институтов могут позволить себе ваше оборудование? Или сколько человек готовы заказать его?
— Это не проблема, я не беспокоюсь о продажах, — профессор Лазерсон улыбнулся и сказал расслабленным тоном:
— Я знаю, что вы не считаете это большими деньгами. В конце концов, вы отказались от премии в миллион долларов.
— Я не отказывался, а только отложил ее!
— Ладно, отложили, но это не главное. Возвращаясь к сути... — сказал Лазерсон. — Хотя моя компания находится на ранней стадии, мы уже подписали два восьмизначных контракта.
И в Китае, и в Америке переход от академика к бизнесмену не был чем-то необычным.
Особенно — для технических инженеров, таких как профессор Лазерсон, они намного лучше преобразовывали технологии в продукты, чем обычные ученые.
Более того, его связи в научных кругах позволяли Лазерсону с легкостью заключать контракты с крупными исследовательскими институтами физики плазмы. Что же касается людей из физики плазмы, то пока цены Лазерсона приемлемы, они с удовольствием будут иметь с ним дело.
Но это не хорошая новость для Лу Чжоу.
Не потому что Лу Чжоу не получит никакой прибыли.
Он никогда не собирался делать деньги на этой технологии, да и не хотел регистрировать патент. Главной целью было облегчить его собственные исследования. На самом деле он был счастлив наблюдать, как другие коммерциализируют этот продукт, поскольку это избавляло его от многих неприятностей.
Однако он не ожидал, что именно Лазерсон сделает такое.
Если Лазерсон уйдет, то Лу Чжоу однозначно потеряет превосходного научного партнера.
Лу Чжоу попытался переубедить его:
— Вам уже пятьдесят лет, поэтому советую хорошенько подумать, прежде чем принимать такое решение.
Профессор Лазерсон покачал головой:
— Пятьдесят лет — еще не конец. К тому же, я уже давно думал об этом. Я пришел сюда, чтобы попрощаться с вами.
Лу Чжоу посмотрел на решительно настроенного профессора и понял, что не сможет переубедить его.
Через какое-то время парень вздохнул и сказал:
— Желаю вам всего наилучшего… Если я могу чем-то помочь, то не стесняйтесь и обращайтесь.
Хотя это и печально, но у каждого — свой собственный выбор.
Профессор Лазерсон — его научный партнер, а не сотрудник. Он не имел права вмешиваться в его выбор.
Глаза профессора Лазерсона вспыхнули, когда он услышал слова Лу Чжоу.
— Неужели? Вы готовы мне помочь?
Увидев, обрадовавшегося профессора Лазерсона, Лу Чжоу предостерег:
— Конечно… Но все зависит от того, что нужно.
— О, вот в чем дело… Хотя я уже собрал кое-какие деньги, нам все еще не хватает финансового отдела. Конечно, я думал о кредите в банках, но начинающему бизнесмену нелегко обеспечить финансирование, понимаете? — профессор Лазерсон кашлянул и смутился. — Вы заинтересованы в инвестициях?
Вот прохвост!
