Даже сам последний сын Аркадии на несколько мгновений ослеп из-за яркой вспышки. Заклинание, которое передавалось из уст в уста в роду Кадзугира, истребляло не тело, а душу, и по праву считалось одним из самых смертоносных, но и бесполезных. Для его использования необходимо, чтобы у противника не осталось сил. Эта магия служила скорее для того, чтобы не оставить врагу шанса выжить, чем для точечного удара.
Заклинатель ожидал увидеть слёзы и гнев девочки, сидящей у изувеченного тела любимого. Но картина, открывшаяся его взору, повергла последнего сына Аркадии в недоумение.
— К-как? Ты же просто… клон!
Крепко стоя на ногах, Айк светился, объятый пламенем. Языки огня буквально слизывали плоть с его костей, обнажая скелет, но затем сразу же отрыгивали на её место новые ткани и органы.
Физиологическое явление, характерное только для лантийцев. Раз в несколько лет их клетки накапливают достаточно энергии, чтобы переродиться, и в случае смертельного ранения восстановить тело с нуля. Происходящее сейчас было чудом, ведь мальчик с Земли — всего лишь удачная копия.
— Ясно. Я ошибся, у тебя ещё полно сил. Если твои способности к восстановлению хоть на десятую долю такие же, как у Адриана, то наш бой затянется. Пожалуй, я оставлю тебя на этот раз. Astra…
— Не уйдёшь! Эмили, давай!
Воспользовавшись моментом, Молния оправдала свою кличку, и разряд электричества поразил Асмодеуса. Одновременно с ней Айк сделал выпад. Он ударил мага по лицу как раз в тот момент, когда тот заканчивал читать заклинание.
— …porta!
***
Все трое оказались в тёмном помещении, похожем на пещеру. Вокруг тихо струились ручьи, откуда-то доносился звук падающих капель воды.
Вдруг помещение ожило, налилось слабым светом. Заработали лампы, учуявшие присутствие живых существ. Круглый зал, заваленный камнями, лежал глубоко под аванпостом, на самых нижних уровнях. В самом центре располагался невысокий чёрный обелиск с множеством выгравированных золотых символов — транспортный обелиск Древних.
Первым вопросом Айка было: «Где он?», так как Асмодеуса и след простыл. Тело Охотника всё ещё догорало, последние куски плоти заменялись новыми, свежими. Жар уже поутих, и в юном теле, которому от роду всего полминуты, заструилась огромная сила. Прислушавшись, Айк понял, что слышит два сердцебиения в груди.
— Айчи, ты в порядке?
Эмили подскочила и сразу же попыталась вылечить ожоги любимого, но тот остановил её.
— Всё хорошо. Всё закончилось.
— Почему ты так думаешь?
— Асмодеус уже ушёл. Он воспользовался транспортным заклинанием, чтобы перенестись сюда, на нижний уровень, но энергия моего регенерирующего тела и твоя молния потянули нас за ним, как верёвка, а из-за того, что мы не читали заклинание, наш перенос длился дольше. Когда мы вышли из воронки, Асмодеус уже ушёл через транспортный обелиск.
— Значит всё правда закончилось?
— Пока — да. Но этот сукин сын получил то, за чем приходил, а снаружи ещё сотня гигантов. К тому же мы на глубине километра под землёй и не можем выбраться.
— Тут ты не прав.
Отстегнув с запястья коммуникатор, Эмили нажала на нём маленький красный треугольник, и устройство начало передавать сигнал SOS.
— Если кто-то выжил, они придут за нами. Пробурить скалу сверху не составит проблем.
Не произнося ни слова, Айк подошёл к обелиску и злобно посмотрел на кучу символов. Он был в ярости из-за того, что не может выяснить, куда ушёл Асмодеус. Нет сомнений, последний сын Аркадии вернётся на Землю, чтобы закончить начатое, значит война ещё не окончена. Она только начинается.
— В принципе… Почему бы и нет?
— А? Ты о чём? Тебе голову напекло?
— Может Охотники и получат наш сигнал, но добираться до нижних уровней они будут несколько дней. Это ещё не учитывая вероятности того, что мегалиты перебьют их.
— Обожаю твой оптимизм. И что ты надумал?
На лице Айка заиграла извращённая улыбка. Он стал похож на подростка, который купил свой первый эротический журнал. А если вспомнить, что парень стоял посреди пещеры абсолютно голый после того, как пламя регенерации сожгло его одежду, то атмосфера становилась жуткой.
— Давай отправимся в отпуск!
— Что?! Айчи, ты ударился головой. Дай мне тебя осмотреть.
— Да нет же!
Мальчишка нажал на символ обелиска, указывающий на начало набора адреса, и тот загорелся. Следом ещё один. И ещё. Айк вводил координаты мира, о котором читал на Селестисе. Всё было лучше, чем оставаться в пещере без еды и кислорода.
Когда последний символ загорелся, в помещении, прямо у водопада, появился новый источник света. В пространстве разверзлась воронка, сквозь которую проникали лучи оранжевого солнца.
— Пойдём, переждём пару дней на той стороне.
— А мы хоть вернуться сможем? — недоверчиво спросила Эмили.
— Конечно. Портал работает в обоих направлениях.
— Ну ладно.
Двое последних Охотников, выстоявших против Асмодеуса, взялись за руки и шагнули в неизвестность. Они пропали в звёздном портале практически мгновенно, тот сразу же захлопнулся. Пещера погрузилась во мрак.
Спустя 2 месяца.
— Айчи, скоро закат! Возвращайся до прилива.
— Хорошо.
Эмили помахала рыбаку, стоящему по пояс в воде с гарпуном из бамбука, и переложила глиняный горшок в другую руку. Посудина была очень тяжёлой, в ней девушка несла к костру молоко зверьков, похожих на козлят, питающихся сладкими растениями.
Около маленькой хижины из соломы и пальмовых листьев горел огонь, рядом с которым на камнях жарились яйца, а чуть поодаль тушилась рыба. Эмили поставила кувшин на песок и присела, чтобы почистить фрукты.
Она уже потеряла счёт времени. Казалось, они с Айком прибыли на эту планету вечность назад, и уже прекрасно обжились. Приятный климат, малое количество хищников и обилие источников пищи делают это место райским уголком.
— Чёрт, соскользнула такая большая! Думал к завтраку поймать сома.
Вытряхивая из ушей воду, Айк присел рядом и подбросил в костёр ветвей, пропитанных смолами. Пламя всколыхнулось и жадно поглотило хворост.
— Давай завтра доплывём до дальнего мыса. Я уверен, в тех скалах можно будет найти руду. Сделаем из неё гвозди для дома. Тогда сильный ветер будет не страшен.
— Можно, но сначала тебе нужно поесть.
— Аааах! Умираю с голоду. Целый день только и делаю, что смотрю, как рыба ускользает.
— Конечно, это тебе не гигантских роботов валить. Тут сноровка нужна.
— А-ха-ха-ха-ха. Ты когда-нибудь прекратишь дразнить меня?
— Сразу после тебя, идиот. Давай лучше ешь, пока не остыло. Впрочем, всегда можно подогреть…
Подсев ближе к Айку, Эмили положила голову на его плечо. В ответ Охотник в отставке приобнял «первобытную женщину» в одежде из пальмовых листьев. Они сидели у костра, наблюдая за медленно тлеющими угольками.
— Как думаешь, мы когда-нибудь вернёмся домой?
— Прошло слишком много времени. Если бы нас искали, то давно нашли бы. Придётся… Кхм! Заселять эту планету.
— Ах ты похотливый засранец! — дикарка ударила рыбака под рёбра. — Так ведь и правда придётся…
Пара Робинзонов слились в горячем поцелуе, прижимаясь друг к другу всё теснее и теснее…
*ТРЕСЬ*
— Вот это они тут устроились!
Человеческая речь! Все объятия в мгновение были разорваны, и обитатели тропической планеты уставились на человека с белым плащом. Он был одет в новенькую форму Корпуса Охотников, на поясе болтались ножны, за спиной красовался лук и колчан со стрелами. Парень поглаживал бородку, усмехаясь.
Из леса, ломая кусты и срывая лианы, выбежала ещё пара Охотников: молодая девушка с малиновыми волосами и мальчик, несущий за спиной огромный рюкзак.
— Ой, мы помешали? — спросила Анастасия, снимая с волос паутину.
— Кажется они забыли английский язык. Эй, ребята, вы тут одичали за два месяца? Смотрю детишек собрались делать.
— Заткнись, Марко! Ты со своей девственностью всё равно никогда не расстанешься.
— ЧТОООО?! К твоему сведению я — заместитель коммандера Корпуса Охотников. Любая женщина хочет быть моей.
— Только в твоих мечтах, придурок.
Молния и Белый Охотник смотрели на приятелей, как на мираж, хлопая глазами. Это сон? Или им… действительно пора возвращаться домой? Айк поднялся с песка и помог встать Эмили, он окинул остров благодарным взглядом в последний раз.
— Говорите, два месяца прошло?
— Он заговорил! Говорит! — закричал Марко и понёсся на друга с объятиями. — Братааааааан!!!
— Не в этот раз, — Айк сделал шаг влево, и Пироман пробежал мимо. Повелитель огня споткнулся о гарпун и упал носом в песок.
— Это жестоко, братан…
— А-ха-ха, наверное. Так вы отведёте нас домой?
— Мы, собственно, за тем и пришли. Ох подожди, ты не узнаешь Землю! Кстати, Эмили, крутой бикини. У вас здесь бутик за утёсом?
— Ой! У кого-нибудь есть чем прикрыться?!
— А мне и так нравится.
— Айчи, идиот! Забыл каковы кулаки на вкус?!
— Аааа! Не бей меня по спине, она обгорела!
— Будешь знать как…
Потухающий костёр и недостроенная хижина остались памятниками пребывания на затерянной планете двух легендарных Охотников, которым суждено вернуться в собственный мир и продолжить битву во имя завтрашнего дня.
