После Нерона кандидаты на усиление находились очень быстро. Второй была Кристи, заказавшая для себя вполне ожидаемые параметры: ловкость, гибкость и маскировку на местности. Базовый уровень организма был такой-же, как и для учёного — большая энергоёмкость, плотность и прочность. Далее скелет и мышечные ткани подверглись тотальной переделке, от чего Квазар даже сомневался, что девушка будет похожа на себя саму, но вроде обошлось. А вот что было сделано для повышения скрытности, было непонятно. Видимо это умение было сейчас в пассивной фазе и требовалось активации.
Проводив взглядом «ломающееся» тело девушки, в котором теперь число костей и сочленений увеличилось в несколько раз, Олиша была несколько перепугана, но постаралась описать свои пожелания. Лазарис наверно плохо понял, что ей вообще нужно, но за работу принялся самозабвенно. После проделанной работы кроме усиления физического воплощения, ментальные силы девочки приобрели очень конкретный характер. Повелитель драконов чувствовал, что её разум обращаясь мысленно к кроликам, теперь мог посылать особые волны, на которые откликался мозг маленьких пушистиков. Теперь они смотрели на хозяйку более осмысленно и не прыгали бесцельно по палубе.
Удивительно, но следующей была Селена, видимо осмелившаяся наконец проявить инициативу. Правда её пожелание было очень уж смущающим для Квазара, так как всё сводилось к посильной помощи ему же. Но мастер метаморфоз был очень искушённым в вопросах самостоятельной работы, так что сумел удивить даже своего друга. То, что ощущалось от ракшас как непонятная странная аура превратилось постепенно в бушующий пожар внутри тела этой женщины, проявившись позже в странном фиолетовом пламени, окружившее её тело.
Не обладая высокой температурой, но тем не менее несло угрозу всему вокруг — уран это отчётливо чувствовал. Позже Лазу пришлось заключить эту силу в отдельную форму, создав для Силены более человечное повседневное тело. С прозрачной магической кушетки сейчас спускалась совсем не та боевая подруга в угрожающего вида доспехах. Даже рожки пропали, уступив место пышным прямым волосам.
С Тинасу было всё гораздо проще — её требования касались ментальных способностей. Девушка пожелала иметь способность распознавания чужих намерений, чувств и мыслей. Конечно кроме всего прочего её тело также претерпело базовое изменение, призванное повысить выживаемость красавицы. Тело девушки перестало стареть, а аура силы выросла взрывообразно, представляя теперь смертельную опасность для любого нормального обитателя миров. В её родно стране, наличие этих сил могло бы сыграть решающую роль в завоевании целого континента, а то и нескольких.
С Синхе было интереснее всего. При её родословной было сложно не обнаружить интересных генов, что Лаз и сделал в процессе работы. И пусть третью форму девушка не показала сейчас, но первая и вторая стали более близки к оригиналам. Её человекоподобная оболочка перестала пугать людей чёрными глазами, а кожа приобрела естественный телесный оттенок, не говоря уже о более длинных ушках, что явно свидетельствовало о возврате к эльфийским корням. Вторая же форма, что она вызвала сразу после окончания модификаций, вызвала у Квазара приятную ностальгию. Чёрный, демонического вида, титан с тонкими рожками, длинными мускулистыми руками и золотыми глазами, был его точной копией — разве что не было привлекающего монстров пламени на голове, но это даже хорошо. Похоже возвращение способности становиться нормальной очень обрадовало перерождённую, потому как эмоций было море. Правда двигаться после одновременного усиления новых форм получалось плохо — тело реагировало на сигналы мозга слишком чрезмерно.
Когда настала очередь Уридона, проявилась вся мощь силы Лазариса. Безжизненный скелет дракона быстро пошёл в рост, меняя своё строение, а после и вовсе начал обрастать мясом и заполняться органами. Мощная энергетическая структура клеток организма зациклила большую часть излучаемой энергии мистического чудовища, сократив тем самым её потери и аккумулировав её в клетках нового тела. Видимо поэтому Лазу пришлось увеличить тело крылатого монстра втрое, так как долгое время созданная концентрация силы угрожала разрушению тканей.
Лишь когда Уридон достиг трети километра в длину система пришла в равновесие, став совершенно стабильной. Но всё равно новому воплощению приходилось избавляться от излишков первородного пламени, что выглядело словно вырывавшийся из него огонь. Вот только цвет его стал зелёным, как и всё тело гиганта. Может быть Лаз был инициатором перекраски, а может быть это случилось из-за старых генов кислотного дракона — Квазар выяснять не стал.
Результат очень понравился Уридону, так как крылатый змей отчётливо чувствовал бурлящую в нём силу, хотя вероятно, что не только он. Но вот по поводу человекоподобной формы он продолжал высказывать своё скептическое отношение, хотя всё же согласился попробовать. После недолгих стараний, мастер метаморфоз сваял очень брутального крылатого драконида, что неожиданно пришёлся по вкусу привередливому клиенту. Монстр под два с половиной метра ростом, с размахом крыльев метра на четыре, обладающий прочностью, силой и живучестью почти на уровне титана Синхе — результат был прекрасным.
С Ильминой всё было не так как с остальными — изменениям подвергалась её душа, а не тело, потому той пришлось постоянно находиться в сознании. Положив руку на голову девушки, Лазарис проник своей силой в её примитивное духовное воплощение. Пусть работа была грубой, но всё же это была настоящая душа, способная к развитию, обучению и перерождению. Её молекулярно-образная структура с переплетением законов и энергетических блоков, при других обстоятельства требовала бы медленного приращения структуры и усложнения переплетений законов, чем Квазар и собирался заняться позже, но носитель искры, способный менять её силой всё что вздумается, был способен обойти сложный процесс, придав нужные свойства уже имеющейся схеме. Словно бы вместо каменщика, что должен строить дом из кирпичей и других элементов по специальной схеме, в дело вступал 3D принтер, сразу вылеплявший нужную форму и содержание. Сравнение конечно примитивное, но смысл примерно такой. Когда Лаз вступил в решающую фазу модификации, его сил оказалось недостаточно.
м: «Квазар, мне нужна энергия», — раздосадованный вопль раздался в голове Квазара вполне ожиданно.
м: «Сколько?», — других вопросов даже не возникало.
м: «Все что есть».
Энергия души Квазара словно цунами хлынула в душу Лазариса. Пусть её природа отличалась от обычной, но вполне могла принимать чистую силу, преобразуя её для своих целей. Миллиарды единиц энергии уходили словно в никуда, бесследно исчезая на той стороне. В одно мгновение Квазар даже испугался что его запаса будет недостаточно для планов мастера метаморфоз. Но вскоре совершенно обессиленный, Лаз плюхнулся в своё кресло, завершив наконец работу.
Квазар всех завершивших модификацию отправлял телепортацией в их каюты, так как многие даже ходить после всего не могли — тела были слишком чужими и всему приходилось учиться заново. разве что Нерон странным образом очень быстро приспособился. Но и он вернулся внутрь корабля помогать новым друзьям свыкнуться с переменами. Так что теперь два монстра остались одни под, начавшим темнеть, небом.
— «Слушай, Квазар. У меня есть к тебе очень серьёзный разговор», — тяжело дышащий мужчина действительно выглядел очень серьёзным.
— «Ты отдышись пока, потом поговорим о важном. Это ж надо, сожрал 400 триллионов единиц энергии и не подавился. Как, кстати, успехи с Ильминой?», — Квазар присел ярдом с другом, выжатым как лимон. Его запас был сильно опустошён, что не очень приятно — вновь он ощущал, что сил его недостаточно.
— «Потом проверишь, если интересно. Ну, а если в общем, то она и сама стала сильнее, и душа её стала совершеннее. До сложности обычного смертного пока не дотягивает, но это с лихвой компенсируется силой. Так что проблем с контролем своих способностей, как и с контролем эмоций, быть не должно. И я не сам сожрал, все в неё ушло», — вымученно улыбнувшись, Лаз пытался скрывать пережитую нагрузку.
— «Хе-хе, да мне не жалко ты не подумай. Просто удивлён твоей пропускной способностью. Обычная душа смертного давно бы рассыпалась — у тебя ведь нет той части надстройки что отвечает за энергию души. А за помощь твою спасибо — будут ещё какие просьбы, обращайся», — хлопнув по спине Лаза, повелитель драконов снова рассмеялся.
— «Моя душа… это уже давно совсем не то, что можно сравнить с душой смертного. Я не хвастаюсь, напротив, пожалуй, выбрал бы судьбу простого человека, чем это. Айна говорила, что рассказала тебе все о наших перипетиях. Так?», — во взгляде его можно было прочесть усталость и раздражение, но едва ли это относилось к сегодняшнему дню.
— «Да, признаться я очень удивился. Я-то тебя видел последний раз три месяца назад, если не считать почти года в пространственном туннеле. А для тебя оказалось прошло несколько лет! Ты проделал огромную работу над собой и многое повидал за это время, чем нельзя не восхищаться. Ну что, перекуру конец? Вернёмся к твоим важным вопросам?», — видя ровное дыхание друга и нормализовавшийся энергетический фон, Квазар решил сменить не самую приятную для собеседника тему.
— «Да, важные вопросы… Что скажешь? И заранее, за что-нибудь в духе „ну я же совсем тебя не знаю“, получишь в нос», — из ниоткуда Лаз извлёк большой бутон розы, по ощущениям являвшийся каким-то сверхплотным магическим зарядом. Медленно бутон раскрылся и в его свете внутри показалось невероятной красоты инкрустированное кольцо. Серебряного оттенка металл и десятки камней невероятной огранки насыщенного зелёного цвета приятно радовали глаз, — «Что думаешь?»
— «Ей точно понравится!», — в такие моменты и правда шутки были неуместны. Квазар с радостью осознал, что его друзья наконец решили пожениться. Давно пора!
— «Да, на это и расчёт. Когда я отправлял её в тот пустой мир, сказал, что какое-то время ей придётся обходиться без кольца. Думаю, сейчас самый лучший момент. Я не знаю, что будет, когда вернёмся в высшую сферу. Даже если нас не убьют, мне ещё нужно придумать, как снять этот чёртов контракт с души. Иначе жить мне останется как среднего качества сериалу. Я и так уже затянул, как-никак у нас дочке почти два года», — усмехнувшийся своей собственной иронии, Лаз продолжил, — «Ладно, что-то я расклеился. Теперь как раз важный разговор. Квазар, ещё при первой встрече ты подарил мне и Айне идеальные обручальные кольца, связав наши души. И сейчас, когда я хочу связать себя с ней на более… материальном уровне, согласишься ли ты быть моим шафером?».
— «Слушай, может в качестве подарка на свадьбу я попробую удалить из твоей души эту бомбу? В конце концов твоя душа создана богом, и сама по себе представляет собой энергию, а с ней у меня проблем не бывает. Ну или я как минимум могу изолировать нужный блок души, исказив для него понятие времени — это замедлит процесс. И я конечно буду твоим шафером, ту даже не беспокойся!», — настроение как-то само собой улучшилось, и Квазару хотелось творить добрые дела направо и налево.
— «Ну, если хочешь можешь попробовать», — в выражении друга явно чувствовался скептицизм, но отказываться от своих слов не было уже смысла.
Повелитель принял сказанное к сведению и погрузился в духовный мир собеседника, но вот то что он там увидел было сложно описать словами. непонятное нечто уж точно не походило на привычную душу.
— «Как это вообще…», — сказать, что Квазар был просто удивлён, значит ничего не сказать.
— «Вот то-то и оно. Так что брось и давай займёмся более важными на данный момент делами. Я, конечно, не сомневаюсь, что она согласится, но предложение сделать все-таки нужно. И мне хотелось бы сделать его не в закрытом помещении, эта штучка», — он показал на бутон розы, — «рванёт очень громко. Так что, если ты не против, подними всех сюда через пару дней — ребята как раз немного освоятся».
— «Договорились. А пока вернёмся внутрь помещений. Я эти пару дней займусь своими делами — налицо недостаток размеров и сил воплощения. Попытаюсь переработать океаническую воду в металл, а затем поглотить», — поднявшись на ноги, мужчина в камуфляже спокойно пошёл к раскрытому порталу.
— «Удобно. Хорошо, что я успел сразиться с тобой сейчас. А то, мало ли что будет дальше. Пойдём», покряхтев для приличия, Лаз поднялся на ноги и вошёл в портал следом.
* * *
Огромный корабль находился на глубине двух километров под водой, продолжая уже сутки поглощать воду внешней частью корпуса и одновременно перерабатывая её в простейшее железо. Этого было достаточно для роста тела с некоторой потерей прочности, но силы демонов металла в любом случае компенсировали недостатки поглощаемого материала, так что повышенная скорость роста была оправдана.
За эти сутки Квазар успел увеличиться уже вдвое, пропорционально развив всё своё тело. Разве что его сердце было сперва усилено в десять раз, дабы нивелировать недостаток в объёмах восполнения энергии души. Но тут возникла небольшая преграда — регенерация её приблизилась к максимально возможному показателю относительно его энергетической структуры души. До перехода на новый уровень развития он больше не мог повышать этот параметр искусственным способом, в противном случае структура не выдерживала нагрузок и начинала разрушаться. Возможно по мере поглощения других измерений демонов это ограничение перестанет действовать, но не сейчас.
Однако всё равно размеры его тела было необходимо увеличить дабы сделать возможной идею о создании внутри целого города. Свет, гравитация, даже атмосфера и вода — всё было возможно реализовать, не хватало лишь внутреннего пространства, чем живой корабль и занимался последнее время.
Через два дня, к назначенному сроку, его тело поглотило несколько триллионов тонн воды, превратив эту местность на какое-то время в гигантскую воронку, куда стекался мировой океан, а тело при этом по внешним размерам уже достигло пяти километров в диаметре и представляло теперь собой шар правильной формы. Поверхность его была усеяна двадцатью с лишним тысячами нейтронных турелей, при чём размеры звёздочек внутри выросли втрое. Число же больших Кварковых камер возросло до тринадцати, а их внутренние размеры выросли в вдвое, создав сложное орудие с тремя уровнями мощности выстрела: в первом варианте выстрел производился лишь из первой камеры, во втором уже из пяти, а третий режим высвобождал все тринадцать камер, создавая гигантскую разрушительную мощь.
Теперь главное орудие представляло собой плоскую площадку на поверхности шара, где в виде компактного узора были размещены ретрансляционные порталы камер. Разумеется, с помощью таких же порталов осуществлялось прицеливание и перенаправление потока кварков, так что теперь тело Квазара напоминало маленькую звезду смерти из «Звёздных Войн», и разрушительная сила корабля обещала в будущем даже превзойти оригинал.
Нерон, как уже упоминалось, очень быстро приспособился к повседневной жизни, хотя может быть дело было в том, что он первые сутки почти не перемещался по кораблю, а лишь сидел на месте и изучал себя и своё окружение. Возможно именно высокие способности к анализу и позволили древнему учёному быстро свыкнуться с новыми возможностями, не ломая всё вокруг чрезмерной силищей.
Уридону пришлось сложней — его малая форма была слишком отлична от его большого тела, а потому ходить на двух ногах даже спустя два дня дракон мог только вдоль стен. Но зато теперь он мог присутствовать на общих собраниях и общаться с остальными пассажирами, так как его гортань теперь была способное воспроизводить слова и нормальные звуки. Учить говорить было сложной задачей, но Квазар вписал в душу своего соратника знание о русском языке, так что процесс прошёл очень быстро — ему осталось только отработать дикцию.
Кристи всё ещё пыталась научиться держать спину прямо и не выгибать конечности в неестественных позах, но получалось плохо — слишком много было новых групп мышц и сочленений. Однако девушка упорно тренировалась, с каждым часом повышая сложность поставленных задач. Начав от простого стояния на четвереньках, теперь она уже отрабатывала небольшие прыжки и шаги в сторону, перемещаясь по каюте. Возможности её тела были так велики, что изучать их придётся ещё очень долго.
Тинасу было проще, с одной стороны. Ходить она научилась уже сносно, но вот какофония чужих эмоций и мыслей сбивала её с толку долгое время. Лишь мысли Квазар были для девушки загадкой, так как он не пропускал ни крупицы информации наружу, если только не желал этого сам. Лаз и Айна скорей всего просто не скрывали свои мысли, так как Тинасу было трудно представить, чтоб их было бы так просто прочесть.
Олиша, обнаружив неспособность нормально двигаться, постаралась дистанцироваться от своих пушистиков, чтоб не причинить им ненароком вред. Даже железная посуда гнулась в её руках, не привыкших ещё к своей новой силе. Зато её навыки укротителя животных стали просто огромным подарком, так как это была её прямая специализация. Даже кролики уже были способны выполнять сложные команды, контролируемые мысленно своей хозяйкой.
Ильмина стала более уверенной, жизнерадостной и более человечной. Её эмоциональное состояние стабилизировалось, а уровень интеллекта и внимания к окружению вышел на очень приличный уровень. Теперь девушка не пряталась в каюте большую часть времени, превратившись в полноценного члена команды, пусть ей и не совсем была понятна цель похода. Да и навыками своими ей было управлять теперь очень просто. Даже вшитая Квазаром способность превращать своё тело в прочнейший металл теперь не представляла для девушки сложностей.
Синхе была рада больше всех своим изменениям, так как её обычное тело вернулось к внешнему виду стройной красивой эльфийки. Да, черты лица и фигура отличались от прежних, но всё же тело радовало глаз. Вторая форма, судя по реакции и словам Квазара, была тем самым титаном, каким он когда-от был. Чёрное тело с тонкими рогами и длинными мускулистыми руками и правда обладало огромной мощью, тем более при поддержке усиливающих модификаций Лазариса. А вот дракон потерял свой розоватый цвет шкуры, покрывшись поверх чёрной чешуи пушистым мхом. Исполин теперь не мог летать так быстро как раньше, но зато первый же эксперимент позволил на выжженном острове превратить найденные семена в густые заросли, послушные воле хозяйке. А уж гигантские запасы жизненной силы дракона и вовсе не заметили того расхода, что потребовался для взрывного роста семян.
Селена была рада, что её внешний вид был теперь близок к тем самкам, что так нравились её новому господину, а уж вторая её форма, объятая легендарным у ракшас пламенем смерти, чем и являлась её новая магия, и вовсе приводила женщину в восторг. Как и утверждалось в древних легендах, это пламя не обжигало, но приводило к быстрому разрушению всего, к чему прикасалось. Еда моментально обращалась в прах, стекло рассыпалось пылью, а металл на глазах ржавел и также рассыпался. Лишь то, что было сделано из тела Квазара никак не реагировало на её новую силу.
— «Так, ну вроде все здесь», — Квазар обвёл взглядом присутствующих. Почти все были измотаны привыканием к новым телам, но было видно, что эта усталость была приятна. Дабы не истязать друзей лишний раз, он телепортировал всех прямо на подготовленную платформу на вершине его нового гигантского тела. Оно всё ещё находилось в море, торча из него больше чем на километр. Квазар до сих пор не закончил процесс поглощения воды и вокруг разносился шум, словно рядом находился огромный водопад.
— «И зачем мы здесь?», — Нерон с удовольствием вглядывался в ночное небо чужой планеты.
— «Ну, вообще-то это я попросил вас всех собрать. С Квазаром я знаком уже довольно давно, из-за временных аномалий сложно сказать, сколько именно. А с вами — всего несколько дней. Но все равно, мне хотелось бы, чтобы то, что произойдёт дальше, со мной разделило как можно больше хороших людей», — встав со своего невидимого кресла, парень оглядел всех присутствующих, повернувшись к своей любимой, — «Айна», — он подошёл к покрасневшей и не на шутку взволнованной девушке, встав на одно колено, — «Наши судьбы были связаны, мне кажется, с самого рождения. Даже не зная друг о друге, мы встретились ещё в детстве, пусть тогда и были врагами. А несколько лет спустя ты уже спасала меня из цепких пут безумия. С тех пор, прошло уже больше десяти лет. Ты и Эльма — мои сокровища, и пусть это кольцо не стоит даже волоска с ваших голов, но я все-таки спрошу. Айниталия Катарум Таниль, рождённая принцесса Каганата, мировой маг восьмого ранга, Мастер Эмпатии и мать моей дочери. Ты выйдешь за меня?», — на несколько секунд всё вокруг замерло в тихом ожидании.
— «Да… конечно да! Конечно я выйду за тебя!», — расплакавшись, новоиспечённая невеста бросилась в объятья будущего мужа.
Все вокруг разразились овациями и громкими возгласами радости. Многие девушки даже пролили слёзы радости за новоиспечённую подругу. Лишь малышка Эльма не поняла ситуации и начала дёргать маму за рукав, спрашивая почему она плачет.
— «Эй, да тут свадьба намечается! Где будем праздновать?», — Нерон выглядел очень воодушевлённым, и даже его хлопки руками напоминали маленькие взрывы петард. Помолодевший после модификаций учёный явно был преисполнен желания погулять на празднике.
— «Я предлагаю отправиться к моим друзьям — в город Люмек! В летающей столице множество мест где можно провести отличный праздник, да и было бы неплохо проведать моих людей», — Квазар тоже был ужасно рад такому развитию событий. Эта пара давно уже должна была пожениться, но выпавшие на их долю испытания многие годы не давали им этого сделать. Теперь же, сам повелитель драконов желал приложить свою руку к этим событиям.
— «Как угодно, важен не процесс, а итог. А сейчас, небольшое представление», — надев на палец Айны кольцо, Лазарис отпустил из рук засверкавшую розу, что взлетела в небо на умопомрачительной скорости, взорвавшись где-то на высоте пяти километров. Гигантского размера фейерверк осветил ночное небо, скрыв собой звёзды на десятки секунд.
