Лазарис постарался успокоить Олишу, присев совсем рядом. Его мысленный монолог распространялся на всех вокруг, отчего попытка подбодрить девочку была воспринята командой очень положительно.
м: «Знаешь, иногда лишний год — совсем неплохо. Наоборот, ты получила уникальную возможность. Оказалась в будущем, пусть и очень недалёком. Разве не интересно будет посмотреть, как изменился мир? Представь, ты просто закрыла глаза, а вокруг все уже стало совсем-совсем другим. Да, остались теми же дома, почти не изменились люди. Но ты-то знаешь, что они другие. Они принадлежат к чуть-чуть иной реальности, чем ты. И ловить разницу между тем, что было и тем, что стало — невероятно занимательно. Обещаешь попробовать поймать её?»
— «Может быть вы и правы… Но я теперь самая слабая», — девушка тяжело вздохнула, и положив голову на локоть, пальчиком продолжила гладить одного из кролей.
— «Ну и ничего страшного, подумаешь! У тебя впереди ещё куча приключения, какие-то полтора цикла разницы не помеха», — Тинасу не понимала переживаний маленькой принцессы. С высоты её возраста какие-то пятнадцать месяцев были пшиком недостойным нервотрёпки.
— «Ладно уж, давайте потом об этом попереживаем. Сейчас лучше будет расслабиться и отпраздновать удачное возвращение домой!», — Квазар потянулся к одной из бутылок, что притащил его друг. Забавно было попробовать, каким станет его восприятие, если одна его часть уклюкается в зюзю, вторая будет наблюдать за всем из комнаты искажённого времени, что всё ещё вполне работала, а третья его часть вообще корабль. Да уж, звучало как вызов!
У мастера метаморфоз на этот счёт было своё мнение.
— «Ты бы поосторожнее. У меня было время подготовиться. Это не просто алкоголь. Большую часть „пойла“ составляют доведённые до невероятной концентрации заклинания. Они должны перемешивать энергию, мешать восприятию и искажать действия. В общем все то, что и должен делать алкоголь. Только для тех, кто имеет электронные, как у тебя, или состоящие из энергии, как у меня, мозги. Плюс изысканный вкус».
— «Да? Эх, не натворить бы дел под этим твоим пойлом… Знаю! Да здравствует свободное меж мировое пространство! Или что там вообще… Всё, можно бухать без остановки», — покинув пределы измерения, Квазар больше не боялся что-нибудь неаккуратно взорвать. Находясь в нигде и никогда сложно что-нибудь разрушить.
Маленький банкет начался с раскупоривания бочоночка и накладывания тарелки разных простейших яств. Медленно обстановка оживилась, превратившись в хмельной гул и частые смешки. Девушки с удовольствием общались с гостями, и лишь некоторые были недовольны друг другом.
— «Олиша, а ну убери их со стола! Мы едим — тут не место для домашних животных», — Кристи долго терпела прыгающих среди тарелок кроликов, но привитая страсть к порядку выводила её из себя.
— «Ну Кристи, ну они же никому не мешают», — Олиша скорчила милую мордашку, но с бывшим телохранителем это совершенно не сработало.
— «Живо!» — та продолжала настаивать и расслабилась только когда пушистики исчезли в каюте принцессы.
Вот только, похоже бог пушистиков был обижен таким отношением с его подданными и вскоре боевая подруга повелителя, взвизгнув, подскочила от нападения на её пятую точку. Поворачиваясь вокруг своей оси и заглядывая назад, она всем открыла маленького крольчонка, что серьёзно вцепился в её филейную часть. Впрочем, вскоре он пропал, а место укуса было возвращено в первоначальный вид. Странный, но очень смешной случай ещё больше расслабил окружение.
Что уж говорить о выходке малышки Эльмы, что подпалила Нерону его поросшую щетиной мордашку, демонстрируя талант в магии. И мило, и жутко одновременно — всего пара годиков, а уже опасней зажигалки. Старик даже на всякий случай прекратил свои шутливые вопросы, начав более серьёзно относиться к малявке.
К вечеру Квазара повело в «крутое пике» во всех смыслах. И если сам корабль старался не двигаться совсем, хоть и с большим трудом, то оба воплощения и в банкетном зале, и в комнате искажённого времени походили на сломанные куклы. Вместо рук двигались ноги, а моргание век могло превратиться в произвольный пинок или и вовсе прыжок. Странное пойло Лаза превращало тебя в пьяного маразматика с синдромом хромого кузнечика. Конечно, захоти кто-то из них избавиться от эффекта, легко бы это сделал, но Квазару было весело от такой путаницы, так что пока он не влетел с размаху в стену, упорно не желал расставаться с мини-аттракционом.
Когда веселье, наконец, закончилось, Лазарис вновь поднял старую тему.
— «Ну вот поели, теперь можно и посостязаться. Давно хотел проверить, на что я теперь гожусь, противника, подходящего всё не было. Квазар, не соблаговолите ли вы выйти?», — нарочито официальный тон был забавным видом сарказма, так что хозяин банкета подыграл.
— «И как ты себе это представляешь? Я конечно могу по тебе кварковым орудием всадить или испробовать телекинез на пределе, но… Что вы выберете, достопочтимый сударь?», — театрально поклонившись, размахивая невесть откуда взявшейся широкополой шляпой, он встал в гордую позу.
— «А вот и посмотрим. Кстати, где будем буянить? В этой серости как-то скучно, а в твоём мире — жалко»
— «Есть там один мирок… По всем моим ощущениям давно съеден какой-то заразой, и живущих там людей демоны металла уже давно не видали, какие-то твари в основном шатаются и развалины кругом. Что-что, а немного понимания миров я получил от железяк», — долго думать не было смыла, так что лёгкой переход, и новый мир уже приветствовал соперников. Посреди раскинувшегося океана виднелись острова с бедной растительностью, разумной же жизни и вовсе не наблюдалось.
— «Ну ладно, моя очередь. Как, видишь меня?», — Квазар конечно же прекрасно видел, как Лазарис переместил своё тело далеко во внешний мир, где под его ногами плескалось море, омывающее огромный архипелаг островов.
— «Да ты почти везде как на ладони, не дрейфь, не растеряюсь. Какие правила для дружеского поединка? По шарам не бить уже отпадает, хе-хе. Нужно что-то новое», — Квазар модулировал звук рядом с головой друга, одновременно разрабатывая тактику боя на основе его способностей. Все присутствующие с интересом наблюдали по трансляционным экранам что же будет дальше.
— «Не убивать. Я все остальное переживу. Но я спрашивал не к этому», — маленькая точка вдалеке вдруг начала расти, превращаясь в облако красно-чёрного дыма, и вскоре перед гигантским кораблём уже стола втрое превосходившая его по размерам фигура, — «Теперь видно лучше?».
— «Неплохая форма, выпендрёжник!», — после слов Квазара, его тело рефлекторно «напряглось» перед ожиданием битвы, а фактически плотность всей конструкции взлетела до небес. Суть демонов металла заключалась в стойкости и незыблемости, отчего оно по полной проявлялось теперь в силах самого повелителя драконов. Корабль, словно рассвирепевший бульдог, вцепился в пространство, закрепив своё положение в абсолютной форме, даже его окружение начало разламываться под напором силы демонов. Мир вокруг Квазара пошёл трещинами, светящимися ослепительным белым светом. Объёмы энергии души и её регенерация, а также восстановление маны, взлетели в тысячи раз, полностью развязывая ему руки. Квазар сразу окрестил это состояние про себя «особым осадным режимом». После вокруг его туши проявился мощнейший телекинетический барьер, от которого начал искажаться не только свет, но гравитация планеты. Два убийственно опасных гиганта «стояли» друг напротив друга.
— «Кто бы говорил. Ладно, посмотрим, из чего сделан твой кокон», — похоже, его друг успел сильно подросте в силе и опыте, ведь то, с чем придётся сейчас сражаться обладало сумасшедшими энергетическими показателями!
Рывок, Лаза оказался неожиданно быстрым, но окружающий мир словно не замечал его, так как даже завихрений воздуха не ощущалось. Словно окружающим мир сам двигался вместе с гигантом. Удар многометровых кулаков сильно прогнул кинетический барьер, способный выдержать мегатонный взрыв на своей поверхности. Теперь Квазар мог хотя бы нормально испытать свои защитные техники, не беспокоясь о повреждениях, впрочем, контратаки отработать было бы ещё лучше.
Первой атакой Квазара была направленная кинетическая волна высокой плотности — по сути клинок. Сверху вниз ударила сила, способная разрезать огромную гору, отчего тело противника немного прогнулось вниз, словно человеку на плечи водрузили мешок муки. Но это было единственное заметное изменение — острое лезвие, способное легко делить межмолекулярные связи просто завязло во внешней оболочке плеча, не пробив и метра глубины.
— «Щекотно!», — рассмеявшись, гигант продолжил проверять на прочность барьер, стойко переносивший все выпавшие на его долю испытания. десятки ударов падали на первый слой защиты, вызывая в округе мощнейшие ударные волны, от чего море уже давно превратилось в бурлящий поток. Волны расходились далеко в океан, накрывая собой целые острова и смывая редкую флору.
Квазар решил, что можно попробовать более тяжёлую артиллерию, раз уж его друг такой крепкий. Двадцать нейтронных турелей на пузе синхронно направили свои выходные отверстия вниз, прямо на открывшийся мгновенно портал. Маленькие нейтронные звёздочки на скорость в пятьдесят восемь махов вылетели через другой выход портала, что был открыт вплотную к правой ноге атаковавшего монстра. Доли секунды, и заряды убийственной плотности и массы погрузились в сверхпрочную плоть метров на шесть, мгновение спустя сдетонировав там волной, раскалённой до миллионов градусов, плазмы.
— «Другое дело!», — похоже, разорванная взрывом конечность не сильно беспокоила воина, и Квазар понял почему. Тот спустя мгновение быстро отступил и сам себе отсёк оставшийся ошмёток тела. Прямо на глазах жуткий поток энергии, исходящий из места разреза, начал формировать совершенно новую конечность.
Квазар боялся слишком сильно навредить телу Лаза, но и затягивать бои было не в его стиле — слишком часто приходилось нападать всем что есть, не разбирая честно это или не честно. Однако, ему всё же не хотелось разрушать эту планету массированным наступлением, и потому приходилось сдерживаться.
В то же мгновение открылся портал в первую кварковую камеру и с носа корабля со скоростью почти равной скорости света вырвался поток кварк-глюонной плазмы. Этот смертельный луч частиц поджигал вокруг себя даже воздух, отчего вся область вокруг взорвалась. Даже океан внизу начал кипеть, а редкая растительность острова выгорела. Благо, атака была направлена на нижнюю часть тела Лаза, так как Квазар очень боялся, что это его просто убьёт. Сам же луч в конечном счёт покинул планету, затерявшись в космосе. Лишь сотни километров кипящей воды и расплавленный песок островов ещё напоминали о страшной атаке.
Противник неожиданно ловко увернулся от основного удара, переместившись в пространстве, а остаточное излучение не успело причинить хоть сколько бы серьёзного урона, так что выстрел был, к сожалению, вхолостую.
м: «Пока у меня есть энергия, я не могу умереть! Буду просто регенерировать до бесконечности. Даже полное уничтожение мозга никак на меня не повлияет. Так что не халтурь!», — короткое послание предшествовало тяжёлой контратаке из новой позиции Лаза. Переместившись в подконтрольном пространстве, он возник с фланга, начав бомбардировку барьера усиленными магией атаками.
Прошлые его удары барьер был способен сдержать, но сейчас атака обладала поистине чудовищной силой, используя совершенно новые принципы усиления, не как раньше. Кинетический барьер исчерпал предел максимального разового урона и защита Квазара саморазрушилась на время, требуя новой генерации.
Однако, корпус корабля под ударами не прогибался, не трескался и не нагревался, просто Квазар ощущал, как его силы тают, расходуясь на поддержание целостности маленького измерения, что и представляло теперь его тело. Получалось, что весь урон его корпусу распределяется на всю его возможную силу. Пока он не истощён окончательно, уничтожить корабль будет невозможно.
Придя к такому выводу, и проанализировав слова Лаза, он решил действовать кардинально и в то же время нестандартно для его противника.
Взяв обширную область вокруг себя, он начал стирать все законы этого мира: сперва пропал закон гравитации и магнетизма, закон инерции и сохранения энергии, многие другие законы рухнули следом, так как сильно зависели от этой базы. Потом разрушились законы пространства и понятия верхнизправолево просто перестало существовать, только время ещё было в порядке, но даже так область в десятки километров вокруг просто испарилась, превратившись в аномальную зону где нет ничего кроме времени. Квазар надеялся, что это охладит пыл горячей головы его друга, ведь в отличие от него самого, тот мог не иметь ещё такой прочной структуры его сущности.
Вскоре гигант начал растягивать устойчивое состояние Квазара на свою сторону, создавая область стабильного пространства. Это далось ему нелегко, а с учётом исчезновения понятия направления привело к очень большому расходу сил на поддержание процесса.
м: «Сдаюсь, на поддержку этого я точно трачу больше сил, чем ты. Так что и выдохнусь быстрее. Ты сильнее, как был, так и остался. Но я требую нормальной схватки, без трюков. Главную битву ты выиграл и при прошлой встрече, но армреслинг, читай драка на кулаках, остался за мной. Хочу проверить, что будет сейчас», — Лазарис и правда признал поражение, что Квазара вполне удовлетворяло. Не хотелось бы усугублять положение этого мира, устраивая форменный апокалипсис всем его арсеналом.
м: «Очень тебе советую озаботиться вопросом стабильного существования за пределами измерений. Ведь там даже понятия времени не существует, в отличие от этого места», — Квазар принялся стягивать законы этого мира воедино, заполняя созданный им разрыв. Было бы невежливо к местному богу оставлять всё как есть. Через некоторое время окружение вернулось к своему кипяще-обугленному виду, а корабль перестал искриться жуткого вида разломами измерения.
м: «Я, в отличие от тебя, не стремлюсь куда-то в заоблачные дали. Просто хочу жить спокойно, вот только какие-то сволочи постоянно мешают. Не думаю, что мне это понадобится. Так что, дерёмся нормально, грубой силой?», — парень как всегда уважал мышцы и физический урон, хотя Квазар не мог понять этой странной любви. В конце концов какая разница как ты уничтожил врага? Победа есть победа, но эксперимент — это всё же хорошо.
Теперь предстояла более консервативная битва с использованием одного своего тела, в успешном исходе которой Квазар сильно сомневался.
— «Можно попробовать… только придётся несколько изменить своё тело и запечатать внутреннее пространство», — после слов Квазара часть его крыши отъехала в стороны и в небо взметнулся Уридон, сияя великолепным фиолетовым пламенем.
м: «Как у тебя дела, Уридон? Заскучал уже наверно? Я хочу, чтоб ты немного полетал вокруг пока мы с другом, проведём дружеский поединок, в том направлении даже континент какой-то есть с невиданной доселе дичью», — ему было жаль так долго держать запрети его друга, но вариантов особых не было.
м: «Ничего страшного, повелитель. Вы и так показывали мне всё что происходит снаружи, да и тело это больше не ведает усталости», — мистический дракон с интересом разглядывал гигантское тело Лаза, кружа вокруг него.
м: «Привет, здоровяк. Над тобой, я вижу, кто-то хорошо потрудился. Слушай, мне Квазар когда-то очень давно подарил много всего очень полезного. Так что я хочу вернуть любезность. По поводу его девушек мы потом обсудим, а тебе я предлагаю отдельно. Хочешь я над тобой немного поколдую? Сил скорее всего даже прибавится, плюс вернутся радости жизни, вроде поесть и поспать. И дырок в груди больше не будет, и может даже, хотя вот этого не обещаю, ещё детишек в будущем заимеешь. Ну как?», — неожиданно щедрое предложение было озвучено первому последователю Квазара в его новой жизни. Тот даже приземлился на подставленную гигантом руку.
м: «Ого! Друг моего повелителя умеет общаться с нам подобными, очень интересно. Ваше предложение кажется заманчивым, но не могу согласиться без одобрения повелителя Квазара. Моя жизнь принадлежит клану и мастеру, что нарёк меня именем. К тому же плоть сделает меня слабей — появятся ненужные потребности», — дракон вальяжно прохаживался по ладони Лаза, пробуя скрести по ней своими когтями.
м: «Уридон прав, сейчас нам важна только сила и отсутствие слабостей, в остальном же я не против», — Квазар пока не мог сделать для своих людей всё что нужно, так что предложенная помощь была очень кстати. В конце концов, он мог наглядно видеть, как сильно его друг продвинулся в техниках модификаций.
м: «Ладно, решим потом, обещаю, слабостей не будет. А сейчас я хочу отыграться, набив твоему хозяину морду. Так что тебе лучше оказаться как можно дальше», — не очень лестный посыл гиганта почему-то рассмешил дракона, что быстро вернулся обратно в небо.
Уридон взмыл фиолетовой кометой, и направился в сторону ближайшего континента. Раз Квазар пока занят ему тут делать нечего. Однако довольно шустро рядом с кораблём показалась точка, обратившаяся в крылатое чудище что полетело следом за стариком. Так Синхе вновь отправилась полетать, исследуя новый для себя мир. Как только она услышала вопрос Квазара, не хочет ли отправиться на охоту с драконом, без раздумий согласилась. Остальным же пришлось довольствоваться унылым ожиданием внутри его тела, при том все помещения будут на время драки опечатаны законом, дабы не подвергать людей перегрузкам. В конце концов чтоб свободно двигаться, ему придётся сильно ограничить максимальную плотность и изоляцию его тела от окружения.
После всех приготовлений корабль начал менять свою форму, одновременно увеличиваясь в размерах — поглощённая сила демонов металла могла оперировать и показателем объёма, так что это было совсем просто. Пусть в определённых ограниченных пределах, но всё равно очень полезная способность.
м: «Сейчас я покажу тебе одну зверушку… Адская гончая — это была первая моя серьёзная боевая форма ещё в прошлой жизни», — вскоре в море опустилась трёхкилометровая четвероногая тварь с чешуйчатой шкурой, мощным телом и узкой зубастой челюстью. От спины же шли два мощных отростка, с длинным утолщением на конце, снабжённым острейшими зацепами. Квазар не был уверен в успехе чисто силового противостояния, так что был намерен как минимум повеселиться.
Он мог направлять своё тело, не прибегая к сложным гравитационным или телекинетическим манипуляциям, и даже лапы переставлял больше для своего удобства, при этом его скорость была очень существенна, хотя до резвости повелителя металла было ещё ой как далеко. Тело лаза сгруппировалось, готовясь к встрече удара прыгнувшего к его горлу зубастого противника, но встретило только пустоту, так как гончая неожиданным образом прямо в воздухе дёрнулась вниз и назад. Вместо туши прямо в лицо четырёхрукому монстру влетели два пронзателя, хищно оскалившиеся своими крючками.
Как только пронзатели схватили голову великана, из них выстрелили два лезвия, что с трудом смогли заглубиться на четверть свой длины. К сожалению, насквозь пробить сверхплотное тело им было не под силу.
— «Надо не забывать, что ты, в общем-то, как и я, плевать хотел на законы инерции», — оторвав от себя пронзатели, гигант остался с двумя дырами в голове, но не обращая на раны никакого внимания, атаковал в ответ.
Воспользовавшись своим арсеналом огромной силы и странных способностей контроля окружения, четрёхрукий воин, раскрутив тело гончей, выбросил его прочь, используя пронзатели как пращу.
Как только её тело вышло за пределы определённой области, многокилометровая туша застыла прямо в воздухе, застопорив свой полёт.
м: «Похоже, мне придётся действовать более креативно», — Квазар был не впечатлён своей эффективностью, а ведь его тело позволяло принимать почти любую форму. Часть тела начала отделяться, в конечном итоге покинув область схватки высоко в небе. В этом куске как раз находились все жилые и складские отсеки, так что теперь оставшаяся его часть могла действовать совершенно свободно. Гончая обратилась в бесформенную массу и телепортировавшись, словно слизень рухнула на голову Лазариса. Оплетая его голову, плечи и часть торса, Квазар начал входить в осадный режим, всё сильней и сильней повышая свою плотность. Только что подвижный металл превращался в монолитную структуру, игнорирующую окружающий мир. Цель была — раздавить тело сжимавшимся измерением.
м: «Знаешь, в прошлой битве из-за барьера это было бесполезно. Но сейчас…» — гигант в мгновение обратился в мелкую крылатую мошку, что очень оперативно вылетела из импровизированных тисков. В паре километров тут же вновь материализовался четрёхрукий колосс, что мгновенно бросился в контратаку. Десятки ударов в секунду полетели в ставшую вновь пластичной бесформенную массу, пытаясь нанести той сокрушительный урон.
Подгадав моменты ударов и привыкнув к ритму, тело Квазара выставило перед кулаком Лаза особое лезвие, похожее на острую секиру. Кулак громилы напоролся на нерушимое препятствие, своим собственным весом вогнав его по самое предплечье. Тут же из этого лезвия начали прорастать острые штыри, пронизывая руку в тысячах мест. После такой контратаки второго удара не последовало.
м: «Была рука…», — гигант оторвал свою конечность и отступил, — «… и нет руки. А вот…», — все конечности изменили свой вид, а раны вновь быстро исцелились, — «Снова есть! И даже не одна», — вместо двух теперь было целых шусть рук. Но такими они оставались недолго, так как скоро были изменены до состояния гибких плетей.
Нанося десятки ударов в секунду, да ещё и по непредсказуемым траекториям, Лазарис очень крепко прижал повелителя драконов, не способного по условиям использовать магические и духовные техники.
Проводя контратаки, Квазару удавалось наносить довольно серьёзные повреждения как самим плетям, так и основному телу гиганта, но тот очень быстро оправлялся от повреждений и всё больше битва напоминала порочный круг.
м: «Всё, всё, убедил. Ты здесь самая большая горилла! Ха-ха! Не бей меня, о светлоликий», — повелитель драконов был связан по рукам и ногам без техник демонов или магии, так что противостоять противнику, специализирующемуся на модификациях и усилении, было сложно.
м: «Договорились. Ты сильнейший маг, я сильнейший воин. Мне подходит», — медленно его удары сошли на нет, — «Ладно, теперь предлагаю отдохнуть от месилова за созерцанием какого-нибудь красивого вида. А заодно и обсудить более серьёзные вещи», — на месте чудовища очень быстро возник уже вполне мирного вида мужчина, ожидающий пока Квазар вернётся в норму.
Когда тот восстановил свой первоначальный вид, и соорудил небольшую террасу на спине, выведя туда портал прямо из кают, неожиданно из недолгого полёта вернулись Уридон и Синхе. Правда первый тащил в своих лапах довольно внушительный объект, который то и дело пытался трепыхаться и вырываться. И ни его аура, ни внешний вид не предвещали ничего приятного.
м: «Повелитель, вот решил показать. Нашёл негодяя в процессе нападения на людей. Слабое поселение, но держались хорошо», — дракон знал, что Квазар неплохо относился к людям, так что решил, что помощь им не повредит.
м: «Неужели?! Я думал здесь уже давно все вымерли», — повелитель драконов внимательно «прощупал» затихшую в страхе живность, видимо присутствие Лазариса и его самого предвещало для монстра безусловный конец. По крайней мере два её лица неотрывно следили за ними с выражением ужаса, а лапы по-кошачьи были быстр подогнуты под живот. И это мы говорим о чудовище метров в пятьдесят длинной.
— «Демон плоти…», — Квазар наконец понял с кем он сейчас имеет дело. Быстрое движение пальца и монстр начал распадаться на маленькие ровные кубики, разрезанный мощнейшим телекинезом. Осыпавшись из лап Уридона на тело корабля плотной кровавой горкой, плоть засветилась, превратилась в маленький плотный шарик и была поглощена.
— «В который раз убеждаюсь, что ты лишаешь себя самого интересного. Ну да ладно. Ты явно что-то приобрёл, не продемонстрируешь?», — Лазарис явно интересовался другими проявлениями силы демонов, потому с интересом следил за состоянием Квазара. Тот ощущал очень пристальное внимание.
Заглянув в остатки рабочего статуса тот ретранслировал Лазу понимание его новой силы.
Подпространство плоти — Зелёный обруч. (при активации умений)
(Заражение плоти: гнездо скверны (10 000 000 000 ЭД). Подчиняющий мутагенный паразит: боевая форма (10 000 000 ЭД). Подчиняющий мутагенный паразит: суицидная форма (12 000 000 ЭД). Подчиняющий мутагенный паразит: псионическая форма (15 000 000 ЭД). Подчиняющий мутагенный паразит: осадная форма (20 000 000 ЭД). Поглощение памяти и опыта живого существа (500 000 000 ЭД).)
— «Так, циферки мне ничего не говорят, но вот слова очень перспективны. Значит ты теперь станешь… Чужим? Хотя нет, там они только размножались в чужих телах. Не могу придумать. Но надеюсь, что ты не облысеешь», — мастер метаморфоз видимо забыл, что основное тело Квазара — это корабль, но тот не стал напоминать об этом другу, просто улыбнувшись.
— «Вряд ли. Но из названий понятно, что нужны другие организмы и так просто способности работать не будут. Хотя это лишь их самые слабые вариации — совместимость не достигла максимума», — Квазар вдруг посмотрел куда-то вверх, прощупывая небо, — «На орбите много крупных обломков, до пары километров размером — очевидно останки человеческого флота. Но кроме всего есть объекты даже крупнее и от них веет той-же силой, что и от недавнего монстра. Что же, вот и следующая цель для моего развития», — улыбнувшись гостю, повелитель драконов вернул своё восприятие в нормальное состояние.
— «Как удачно мы сюда попали. Хотя мне уже очень давно кажется, что случайности отнюдь не случайны. Ладно, ты, я так понимаю, не собираешься сейчас заниматься этими демонами, так что давай вспомним о моих обещаниях. Тогда, на Люпсе, ты сделал нам с Айной невероятный подарок. Его ценность невозможно переоценить. А про ту капельку, что сияет во лбу моей дочки я вообще молчу. И пусть я не могу создать для тебя что-то настолько же важное, но вполне в моих силах помочь твоим спутникам и спутницам. Они, я знаю, очень хотят помогать тебе в твоих странствиях. Но в силу отсутствия этой самой силы, не могут. Так что я предлагаю каждому и каждой, кто захочет, свои услуги как Мастера Метаморфоз. Кто первый?», — мужчина обернулся к коллективу, приглашающе наклонив руку.
— «Нет, конечно заняться этими кусками мяса я могу и позже. И да, я настоятельно рекомендую тебе описать им, что вообще твои способности могут им предложить. Не забывай, тебя то я знаю, а они видят первый день», — Квазар ответил за застывших в нерешительности девушек и одного мужчину с подпалённой бородой.
— «А вот это хороший совет. Итак, давайте я расскажу кое-что о себе. Вы, я думаю, знаете, что Квазар способен поглощать, и поглощает, демонов. Я тоже имею к этим не самым приятным ребятам прямое отношение, но совсем иного толка. Я расскажу вам одну историю, полученную, так скажем, из первоисточника. В начале начал, когда не было планет, звёзд, вселенных и даже самого Мироздания, был Творец. Его сила была безмерна, сравнить её с нашей просто невозможно. И по некой неизвестной никому причине, ведь тогда кроме него никого и не было, он решил создать… все. Ну, а точнее то, что мы называем Мирозданием. Сравним этот процесс с ковкой меча. И пока Творец ковал, от ударов его молота отлетали искры. Их было очень много, но многие гасли почти сразу. Часть тех, кто остался, не смогли стать индивидуальными и… скажем, слиплись. Слиплись в девять клубков, в последствии давших начало девяти подпространствам демонов. Горстке оставшихся искр все-таки удалось не потерять себя, и они начали поглощать себе подобных в единственном стремлении — стать больше и сильнее. И когда они преодолевали некий предел мощи, в них рождалась настоящая, невероятная сила. Таких Творец отмечал особо, давая им имя, каждому своё. И это имя давало Искрам некое направление. Не стану даже пытаться описывать то, на что эти Искры были способны, скажу только, что первой из всех стал Жнец, являющийся воплощением Смерти. Да, именно смерти, во вселенском масштабе. Не будь его и ни одно живое существо, муравей, человек или бог, во всём Мироздании просто не могло бы умереть. Пятой Искрой стал Зверь, воплощение Ярости. И благодаря неким обстоятельствам, о которых мне придётся умолчать, осколок Зверя находиться внутри меня. Именно он даёт мне силы сражаться с Квазаром почти на равных. Его магия — магия метаморфоз, постоянных изменений и превращений. Для меня это значит куда больше, чем можно описать, но для вас важно только то, что эта сила способна сделать ваши тела сильнее в десятки и сотни раз. Если не верите, то вспомните того монстра, в которого я превращался. в отличие от Квазара, это не металл, это живая плоть, мышцы и кости. И вам я предлагаю часть этой силы. сравнимых способностей вы не достигнете без осколка Искры, но прирост будет огромным. Так что я спрошу ещё раз. Кто первый?» — короткая лекция от Лазариса раскрывала больше тайн мироздания чем все научные изыскания людей в мире Нерона, потому он сильно заинтересовался этим предложением.
— «Лучше начни с меня. Вдруг что будет не так, да и девчонки убедятся со стороны что это безопасно», — неожиданно учёный вышел вперёд, даже не раздумывая. Его очень впечатлил недавний бой и получить часть такой силы было заманчиво, хотя бы для того чтоб продлить свой век учёного-исследователя.
— «Хорошо, люблю смелость. Но я не конвейер, я создаю только штучные экземпляры по желаниям заказчика. Чего бы тебе хотелось? Можешь вообразить что угодно, я скажу, если зайдёшь слишком далеко», — мужчина улыбался в предвкушении интересной работы.
— «Максимально долгая жизнь, самовосстановление тела, скорость реакции и быстрый интеллект. Абсолютная память! Это важно. И максимальная самодостаточность тела, плюс противостояние агрессивным средам. И да, если возможно, хотелось бы как можно богаче воспринимать окружающий мир. Человеческие органы слишком ограничены в этом плане», — казалось Нерон хотел превратить себя в идеального исследователя, что было легко понять от такого увлечённого человека.
— «Отличный выбор! Так, последний вопрос. Ты хочешь иметь для этого отдельное тело? К примеру, у меня шесть воплощений, каждое самостоятельно и самодостаточно. Могу сварганить и для тебя такое, есть и плюсы, и минусы. Из плюсов больший простор для работ, раз с „рабочей“ формой я смогу делать что угодно. Из минусов — необходимость траты энергии на поддержание каждого тела, даже в пассивном состоянии. С этим ничего не сделать, уж извини».
— «Нет, этого не нужно. Эти сложности сделают меня уязвимей, а к неудобствам я привыкну, не переживай — полторы сотни лет существовал в виде жуткого киборга и с этим справлюсь легко», — старик махнул рукой, жестикулируя о совершенно беспочвенных переживаниях его благодетеля.
— «То есть даже если станешь большим и страшным — ничего?», — Лазу почему-то плохо верилось в согласие на изменение внешности.
— «Хе-хе, это не важно. Живут же драконы как-то?», — Уридон Нерона так впечатлил в первый раз, что быть человеком казалось как-то скучно.
— «А вот ему я как раз хотел предложить человеческую форму, а то он наверняка скучает у себя там, один. Ну ладно, как знаешь. постараюсь не слишком уродовать», — наконец закипела работа. Учёный как-то резко потерял сознание и принял горизонтальное положение, лёжа на магической полупрозрачной кушетке. Неизвестно было что там Лазарис намудрил, но работал он с большим энтузиазмом — энергоёмкость тела Нерона росли в геометрической прогрессии, и вскоре напоминало больше ядерный реактор чем человеческое тело. Квазар даже заметил, что его спутник подрос на десяток сантиметров.
— «Док, просыпайтесь!», — Франкенштейн местного разлива похлопал по щекам своего подопытного. Тот сразу пришёл в себя, открыв свои глаза, что на вид были точно такими же как прежде.
— «......», — Нерон молчал довольно долго, и никто не осмеливался нарушить тишину, разве что малышка развлекалась с крольчатами, коих Олиша вынесла на свежий воздух.
— «Как ты?», — Квазар ощущал, что учёный реагирует на все возможные раздражители: ветер, излучение местной звезды, далёкие звуки моря, нос его ощутимо вдыхал воздух, и даже пальцы скользили по магической кушетке.
— «Очень хорошо, Квазар. Очень хорошо. Пожалуй, придётся долго привыкать к объёму информации, но это ничего», — речь его была слишком быстрой и очень непривычной, даже сел он каким-то слишком уж резким рывком, не привыкнув, похоже, к своему новому восприятию, — «Этого более чем достаточно, спасибо мой друг!», — мужчина, что выглядел теперь гораздо моложе чем раньше, спрыгнул на ноги и пару раз с силой топнул по корпусу корабля. По округе разлетелись громкие щелчки из-за сильно спрессованного в процессе воздуха. Когда он выходил из-под подошвы модифицированного Нерона то даже успевал преодолеть звуковой барьер.
— «Кое-что ещё. На вашей версии Земли же был Халк?», — вопрос был явно в сторону какого-то сюрприза.
— «Не припомню такого вида», — Нерон явно не был в курсе о таком персонаже.
— «Жаль, я рассчитывал на красивое сравнение. Ну, вот…», — мысленный образ был отправлен прямо в сознание помолодевшего мужчины, — «Так, о чем я? А, точно», — как по волшебству из воздуха сконденсировался какой-то едкий состав и вылился на учёного. Как только его тело получило сильнейший химический ожёг, оно начало бугриться. расширяться и менять свой цвет. Скоро фигура Нерона выросла до четырёх метров, стала ярко зелёной и стала точь-в-точь как у того небезызвестного персонажа.
— «Да, эффект автоматический, в случае, если агрессивность среды превышает определённый порог. Но после некоторой тренировки вы сможете активировать его и сами», — довольный проделанной работой, Франкенштейн-самоучка с удовольствием смотрел за реакцией пациента.
— «Хо-хо», — утробно-гортанный хрип, имитирующий смех, разнёсся во ветру. Нерон сжал пару раз свои огромные руки, улыбнулся и одним большим прыжком спрыгнул с высоты в пол километра вниз. Приземлившись без последствий на небольшой песчаный остров, он рассмеялся уже в голос и ещё более мощным прыжком взлетел обратно, грузно рухнув на адамантовую поверхность корабля.
— «Итак, кто следующий?», — прозвучал соблазняющий вопрос искусителя.
