Когда Мизу закончила с приготовлениями, в небо с рёвом поднялся огромный дракон, что держал в лапах большой фиолетовый камень. Все вокруг видели, как в небо поднимается гигантский столб пламени, а небо разрывает рёв реактивных струй. Неосведомлённые люди чуть не ударились в панику, но видя, как все солдаты, вздымая руку с зажатым в ней оружием кричат «Слава Императору», начали понимать, что это явление относится к силе местного владыки. И лишь со временем они узнавали, что властитель страны способен обращаться в дракона. Это удивляло и пугало людей одновременно. Но вспоминая, что он лично уничтожил вражескую армию чтоб их защитить, люди мирились с любыми противоречиями в душе.
Квазар направлялся в столицу. Кроме всего прочего ему необходимо было проконтролировать создание защитных мер против духов тьмы, что способны превращать в монстров даже живых людей. Слишком яркими были воспоминания о другом мире, что был почти уничтожен подобным образом. Находясь в напряжённых думах, он даже не заметил, как следом за ним в сторону Эмхелона полетели двое. Мизу и Зилгот спешили по той же причине. Но угнаться за Квазаром было непросто! Зилгот был поражён скоростью огромного дракона, что использовал странный способ полёта. Зачем обращаться в живой факел, ведь у него есть крылья?! Очень странно… Но стоило признать, Мизу со всей своей магической мощью отставала от дракона, неся на себе всего одного человека.
м: «Ах, Квазар слишком быстр и силён… Всё ещё не могу угнаться за ним», — в голове некроманта раздался женский голос.
«Это что, телепатия? Как необычно», — он даже немного удивился, ведь телепатия — редкий вид магии.
м: «Не удивляйся — это способность нашего мастера. Все, кто являются членами стаи императора, способны мысленно общаться на огромном расстоянии между собой и с ним самим. А находясь близко к нему самому, получают часть его силы», — её голова, облачённая в шлем, повернулась в сторону пассажира, что сидел в прозрачном пузыре, — «Изгнание из стаи приведёт к смерти. Знай это!».
м: «Я запомню», — он легко кивнул, и отвернулся, рассматривая землю с высоты полёта дракона. Такие захватывающие виды он лицезрел впервые… Всю жизнь, что прошла в изгнании, он провёл в лесах и лишь изредка подходил к городам или деревням. А уж о полёте он мог только мечтать!
Остаток пути они провели в молчании. Каждый размышлял о решении возникшей проблемы.
* * *
Сам Квазар пролетая над землями страны, внимательно наблюдал за состоянием дорог, полей и лесов. Дороги кое-где были подмёрзшими и крепкими, но чем дальше на юг он летел, тем чаще на солнце сверкали лужи и дороги представали в виде раскисших путей перемещения. «Эту проблему придётся тоже решать… ох сколько же всего ещё не сделано…», — не то чтобы он был так заинтересован в государственных делах. Но подобные недоделки его просто бесили, а уж неприязнь к ужасным дорогам была у него в крови! Как-никак в России жил 19 лет. На подлёте к столице, он связался со своим министром.
м: «Зеалу, пришли к северо-восточным вратам гвардию, императорский экипаж и крытую телегу для перевозки объекта исследований», — министр тайных дел точно был в столице, Квазар это чувствовал довольно чётко.
м: «Император, как я рад, что вы вернулись домой! Сейчас же встречу Вас», — старый эльф был обеспокоен последними событиями, и даже думал, что их постигнет та же судьба что и соседнюю империю. Только леди Ильмина придавала ему уверенности в успехе обороны. Но сейчас, когда Квазар снова здесь, все его сомнения отпали. Император всегда обладал обширными знаниями и огромной силой!
К сожалению, вокруг города была очень плотная застройка и спокойно приземлиться было невозможно, не говоря уже о самом городе. Пришлось изощряться. На высоте почти сотни метров, с которой всё равно воздушные потоки реактивной струи создавали целую бурю, Квазар выпустил из лап кристалл, обратился в титана и придав себе импульс разгона, поднырнул под падающего фиолетового гиганта, расправив свои огромные крылья. Погасив большую часть скорости падения, он рухнул на небольшое незасеянное поле, разворотив довольно приличный участок подготовленной к зимовке пашни.
Большая часть людей уже попрятались в домах или вовсе разбежались кто куда, опасаясь зависшего в небе дракона, и лишь небольшая группа гвардии во главе лично с министром, спешили встретить вернувшегося императора. Когда лошади принесли их к месту падения, Квазар уже выбрался на дорогу, катя перед собой гигантский кристалл.
— «Да здравствует Император Квазар!», — гвардия спешилась с лошадей и встав на одно колено, приветствовала чёрного демона, что с трудом старался не утонуть в мягкой земле по самый пояс. Лишь когда он ступил на дорогу, его положение стало более устойчивым.
— «Вольно, можете встать. Зеалу, дружище, повозка твоя маловата…», — Квазар скептически оценил размер кристалла и сравнил его с бортами пришедшей повозки.
— «Прошу прощения, Мой Император, но большего размера у нас просто нет. Однако я приказал взять побольше плотной ткани, для укрытия груза», — из повозки гвардейцы начали выгружать сложенный вдвое толстый рулон плотной парусины.
— «Ладно, пойдёт. Дай распоряжение освободить дорогу до лаборатории», — сейчас он уже обратился в человека и забирался внутрь своего экипажа, — «Доставь этот кристалл в целости, завтра начнём его изучение», — произнеся последние указания, он ввалился в карету и развалился на мягком сиденье. Кучер без всяких приказов повёл лошадей во дворец. Половина гвардейцев выступала в роли конвоя императора, остальные сейчас затаскивали кристалл драконьего повелителя в повозку, с трудом справляясь с его весом. Зеалу Герм улыбался, провожая карету взглядом и радуясь возвращению владыки.
Как только экипаж тронулся, Квазар связался с Дуком.
м: «Дук, я сейчас в столице — есть неотложные дела. Передайте Ильмине, той живой машине, чтоб всех вас переправила сюда. Так будет быстрей и проще всего. Можешь воспользоваться помощью Мунгуса, моего командующего. При ментальной связи между вами двумя, вы должны понимать друг друга из-за моей способности», — они были не маленькими детьми, и присматривать за ними лично у него сейчас не было необходимости, так что можно было и немного расслабиться.
м: «Понял, Мастер. Я, кстати, успел поучаствовать в недавней битве. Довольно забавно тут у вас дома», — усмешка в голосе старика была довольно искренней и говорила о том, что тот доволен. И правда, эта битва словно вернула его в юность и детство. Тогда он мечтал быть рыцарем, и даже участвовал по молодости в соревнованиях по рукопашному бою древних времён. Но видеть подобную битву воочию и даже участвовать в ней, это словно вернуло его во времени на сотни лет назад.
м: «Рад что тебе понравилось. Как там остальные, проблем не было?», — Дук был самым хладнокровным среди группы пришельцев, так что и спрос был теперь с него.
м: «Не беспокойтесь, всё в порядке. Правда по незнанию один из ваших бойцов попробовал лезть к Сиу, так что какое-то время полежит в лазарете. Та обратилась в титана и врезала ему ногой по яйцам. Тот правда был в доспехах, так что обошлось — дети будут», — рассказывая всё это, Дук продолжал смеяться. Представив подобную картину, Квазар и сам улыбнулся.
м: «Ладно, буду ждать вас в столице. Если что, докладывай!», — Квазар оборвал связь и вновь задумался. Почему павшие бойцы его армии не обратились в монстров? Он был уверен, что так и будет… Это и утешало, и напрягало одновременно.
Так в раздумьях он и прибыл во дворец. Как только император вышел из кареты, сразу увидел невдалеке лежавшую в тени на газоне Галактику. Тигрица жмурилась от удовольствия, отдыхая в прохладе. Но как только звук привлёк её внимание и на глаза грозному хищнику попался Квазар, та рванула с места словно гналась за добычей, но перед самым прыжком притормозила, только повалив Квазар своей массой. Шершавый язык лизал его лицо, а грудь Галактики дрожала от громкого урчания.
м: «Мастер!», — встревоженный и радостный голос раздался в его голове. Квазар смеялся как ребёнок, теребя большую кошку за загривок. Слишком давно они были разлучены!
Минут пять тигрица валяла в пыли императора страны… Пожалуй, это была самая неудачная битва в его карьере.
м: «Ну всё всё, хватит. Пойдём, я с остальными поздороваюсь», — Квазар выбрался из-под туши тигрицы, отряхивая броню. Благодаря отличной экипировке твёрдая брусчатка не нанесла ему никаких ран.
Галактика весело прыгала вокруг, привлекая взгляды всех слуг, что недалеко занимались своей работой. Хоть они привыкли видеть тигра на территории, но всё ещё боялись этого хищного монстра. Даже ходил глупый слух, что император будет скармливать провинившихся этой бестии. А кто совсем накосячит — к дракону на завтрак пойдёт.
Миновав прислугу и охрану дворца, Квазар направился прямиком в крыло личных покоев. Проходя по коридору, он наткнулся на двух девушек, что шли рука об руку, разговаривая на разные темы. Их он узнал не сразу, но порывшись в памяти, припомнил, что это сёстры-оборотни, что старейшина племени, Торвус, подарил ему, стараясь произвести впечатление. Старшая Сена — с объёмным бюстом, пепельными волосами и серьёзным характером. Младшая Умину — с чуть меньшей грудью, чёрными волосами, но более покладистым характером. Обе девушки до сих пор им не тронуты… «Мать вашу, что за упущение?!», — как только он вспомнил их, сразу озарился улыбкой. В его сокровищнице есть столько всего интересного!
Девицы же подойдя ближе, так же узнали императора, что неожиданно исчез на несколько недель.
— «Мой Император!», — обе они преклонили колени, готовые выполнить любой приказ. Эти женщины чувствовали себя одиноко последние дни. В племя они не могли вернуться, а император не появлялся во дворце. Как тут не затосковать?!
— «Сена, Умину, вы отлично выглядите. И платья шикарные на вас!», — он обошёл их кругом, разглядывая со всех сторон. Особенно привлекали взгляд их декольте в платьях, тем более, когда они находились значительно ниже его глаз, — «Я только что вернулся и хочу сделать всем сюрприз. Пойдёмте поищем остальных!»
Как только император зашагал прочь, девушки поднялись, и с улыбками на лице последовали за ним.
— «Наконец-то он вернулся!», — прошептала Сена младшей сестре.
— «И не говори, я уже боялась, что о нас забыли… Как думаешь, он сделает это сегодня?», — с порозовевшими щеками Умину спросила у старшей сестры.
— «Что сделает?», — как будто не поняв о чём речь, переспросила её сестра.
— «То самое! Не прикидывайся дурочкой! Сама должна понимать зачем женщина мужчине», — младшая сестра покраснела от своих слов ещё больше. Сена молчала…но её сердце просто разрывалось от волнения.
Квазар прекрасно ориентировался в лабиринте коридоров, ведь он чувствовал членов своей стаи. Ближе всех сейчас была Эмилия — она находилась в общем зале, разглядывая картины на стенах. Ей как дочке разорившихся аристократов всегда нравилась живопись, потому оказавшись во дворце императора, девушка ежедневно любовалась картинами. Она даже не заметила, как Квазар вошёл в зал. Любуясь очередным полотном с видами на древний город, что сохранилось со старых времён, девушка тихонько вскрикнула, когда её обняли сзади две сильных руки. Одна ладонь легла на её упругую грудь, вторая обхватила бёдра. Попытавшись вырваться, она повернулась и встретила смеющийся взгляд Квазара. Обомлев на секунду, красавицы вышла из ступора, набросившись на императора.
— «Квазар!», — она обняла его шею, почти повиснув, — «Я так тебя давно не видела! Где ты был?!»
Сёстры-оборотни были шокированы таким поведением этой девушки. Хоть они и знали, что та знакома с императором очень давно, но столь фамильярное отношения им казалось немыслимым.
— «Ну всё всё, отпускай», — Эмилия была воспитанной девушкой и такое поведение удивило даже его.
— «Ох прости меня, я совсем из ума выжила!», — она отскочила на два шага в сторону, поправляя платье, — «Вы ведь теперь Мой Император!», — девушка поклонилась в реверансе, оказывая должное почтение. Он мог делать с ней всё что хотел, но она не имела такого права и обязана была подчиняться правилам.
— «Пойдём, Эмилия…поищем Минахе!», — он улыбнулся ей, пригласив знаком к себе. Взяв императора под руку, девушка со счастливой улыбкой присоединилась к шествию. Галактика всегда шла недалеко от Квазар, и только Умину и Сена оставались всегда позади.
— «Ах, как бы я хотела быть его фавориткой…», — младшая сестра понимала, что при таком количестве девушек, конкуренция будет ужасной. Но быть женщиной императора всё равно было более почётно чем обычной охотницей. Все прекрасно понимали, что через неё племя сможет лучше отстаивать свои интересы.
— «Меня это больше не волнует. Если я буду полезна ему, этого будет достаточно», — Сена не изменила своего прошлого решения и не зависимо ни от чего, считала себя принадлежащей Квазару. Будет ли она в фаворите, решать ему.
— «Ну тогда одной конкуренткой меньше», — Умину улыбнулась белоснежной улыбкой.
Поднявшись на второй этаж и распугав редких служанок внушительностью процессии, Квазар, наконец, нашёл Минахе. Женщина, что первой предложила свои чувства и тело ему, нежилась в ванной. Оставив всех спутниц в коридоре, он вошёл в белоснежное помещение, покрытое фарфоровыми плитками. Внутри не было никого и даже служанки ушли по своим важным делам.
Эльфийка лежала в горячей воде, предаваясь воспоминаниям о своём мужчине.
— «Милый… где же ты…? Когда ты вернёшься?», — её голос был наполнен тоской. Хоть ментальный голос Квазара и возвестил о возвращении императора вчера, но тоска от этого не стала меньше. Наоборот, каждый час тянулся словно бесконечный… Наклонив голову, Минахе опустилась чуть ниже, отчего горячая вода полностью покрыла её красивую грудь, что теперь вздымалась, словно подводные скалы. Вспомнив, как её ласкал когда-то Квазар, девушка невольно возбудилась и вновь тяжело вздохнула.
— «И кто же оставил столь сильное впечатление о себе, что такая красавица так тяжко вздыхает?», — говоря эти слова, Квазар вышел из-за стеклянной стенки соседнего помещения. Он не стал раздеваться, сейчас для секса был не самый подходящий момент.
Минахе обернулась на голос и в неверии уставилась на него. Медленно поднявшись из воды, она предстала перед ним абсолютно обнажённой, но это девушку не волновало.
— «Ты вернулся…», — слёзы показались в уголках её глаз, — «Богиня, ты вернулся!», — красавица осторожно вышла из воды и бросилась в его объятья. Пыльная броня запачкала её кожу, но это была ерунда. Вцепившись в своего мужчину, она тихо плакала, пока Квазар гладил её по голове. Обхватив её обнажённое мокрое тело, он крепко обнимал её, пока та не успокоилась и не отстранилась сама.
— «Я сейчас же закончу и выйду. Если хочешь, можешь полюбоваться», — кокетливо улыбнувшись, эльфийка окунулась в ванну, и принялась намыливать себя цветочным экстрактом, что обычно использовался при купании.
— «Не торопись, я никуда не денусь», — от предложения Квазар не отказался, присев на скамейку рядом. Через минуту он начал догадываться, что та специально поворачивается к нему так, чтоб показать лучшие места своего тела. Через четверть часа столь эротичного купания, Минахе, наконец, принялась одеваться.
В коридор они вышли вместе, где их терпеливо ждали остальные девушки и тигрица.
м: «Мастер, а вы уже научились превращать тигров в таких же как вы?», — неожиданный вопрос прозвучал в его голове. Обернувшись, он наткнулся на грустный взгляд своей давней подруги. Галактика лежала на полу, положив морду на лапы. Ей надоело оставаться в стороне от всего происходящего, да и век тигра был не долог…
