Всё время, пока Квазар спал и проходил процесс эволюции, не было ни одного демона, что бы попытался на них напасть. Всё потому, что этой частью тёмной сферы владел тот самый высший демон-маг, что прожарился до хрустящей корочки под светом белой звезды. Лишившись старого владельца, территория превратилась в место, где полыхала теперь борьбы за власть. Множество сильных групп демонов вели войны за контроль территории и будущие порталы во внешние миры. К тому же враг, что способен убить сильнейшего на этой территории демона, вызывал непритворный страх у выживших тварей.
Всё это время, Дук тренировался с мечом, привыкая к своему новому оружию. С каждым часом практики он всё больше сливался с ним воедино, выполняя всё более и более сложные приёмы. И хоть в прошлом он не тренировался с двуручным мечом, но богатый опыт рукопашного боя и сильная интуиция позволяли ему оттачивать своё мастерство. Ни один человек не сможет справиться теперь с этим грозным существом, и даже демоны тьмы, что бродят по этой сфере, уже не представляли для него такой опасности как раньше. Демоническое оружие столь высокого уровня давало огромную силу!
Когда Квазар открыл глаза, он с облегчением почувствовал, что все в порядке. Его новые усиления от демонов тьмы теперь почти полностью сводили на нет негативные свойства подпространства. Ощутив возросший запас маны, что восстановился почти до первоначального, он сразу создал ещё одну маленькую звезду. Тут же вокруг дракона закружился хоровод из четырёх белых звёзд, взрыв каждой из которых, был сейчас эквивалентен пятидесяти четырём килотоннам. При этом на поддержание этих малышей, император тратил всего половину его регенерации маны, что сейчас составляла 1790 единиц маны в секунду. Это давало ему ещё 900 маны в секунду на реактивную тягу, что так давно была нужна.
Но прежде чем отправиться в путь, он проверил, как обстоят дела с древом преобразований и ценой на призыв. Ведь теперь он высший маг тьмы, а это давало огромные преимущества.
Навыки: изменения
+ «Родословная демона тьмы: Высший призыв тьмы» — Жертвуя ОСЖ вы можете призвать тёмного духа, что вселившись в плоть создания бога, извратит божественную волю, превратив его в монстра. Чем больше монстр пожирает врагов, тем сильнее он становится и развивается в более сильную тварь. Чем больше количество призванных, тем тяжелее их контролировать. Потерявшие контроль монстры начнут убивать всех без разбора. Скорость развития зависит от силы призванного духа. Затраты на призыв и контроль снижены на 25%.
«Слабый дух: 2 250 ОСЖ. Скорость развития 80%. Цена контроля: 0,75 интеллекта».
«Сильный дух: 7 500 ОСЖ. Скорость развития 130% Цена контроля: 3,75 силы духа + 3,75 интеллекта».
«Исключительный дух: 37 500 ОСЖ. Скорость развития 200% Цена контроля: 15 мудрости + 15 интеллекта + 15 восприятия».
«Повелитель духов: 1 500 000 ОСЖ. Скорость развития 500%. Владение магией тьмы. Цена контроля: Восприятие 75 + Интеллект 75 + Мудрость 75 + Сила духа 75».
Древо преобразований
«Высшая магия тьмы» (Максимум: все)
Поглощающая сфера: Цена изучения: 1 875 000 ОСЖ Время: нет.
(Заклинание высшей магии, поглощающее любой урон или объекты, перенося их в отдельное измерение, где нет ни времени, ни пространства. Время пленения зависит от силы объекта, и вложенной в заклинание силы жизни. Сила магии повышена на 100%.)
Дополнительная жизнь: Цена изучения: 7 500 000 ОСЖ. Время: нет.
(Сконденсировав души и жизненную силу ещё живых жертв в сферу жизни, вы способны создать возрождающий заряд. При смерти объекта, на который было наложено заклинание, сфера разрушается, возрождая объект. Возможна передача сферы другому объекту или группе объектов, соизмеримых по силе. Цена создания каждой сферы (помимо самих жертв) 750 000 ОСЖ. Количество дополнительных жизней не ограничено. Каждое последующее возрождающее семя стоит в х1,5 дороже. Требования к силе приносимой жертвы снижены на 50%.)
Как Квазар и предполагал, цена на призыв и контроль духов снизилась на 25%. И даже цена на изучение высшей магии тоже. К тому же благодаря увеличенной силе магии тьмы, требования к жертвоприношению для дополнительной жизни снизились вдвое, что не могло не радовать.
Сейчас у императора оставалось ещё четырнадцать с половиной миллионов очков сущности жизни. Этого было более чем достаточно для изучения магии тьмы. Но больше всего сейчас его беспокоили тела драконов, что лежали всё ещё неподалёку. Благодаря тому, что Квазар повысил свой уровень аж до двухсот тридцать девятого, он теперь мог легко контролировать трёх повелителей духов. Несмотря на то, что его мудрость достигла только двухсот девяносто восьми пунктов, благодаря сниженным требованиям к контролю, вскоре он сможет контролировать даже четырёх мощных демонов. И потому уничтожать или бросать тела драконов он считал расточительством.
— «Как только я закончу последнее дело, мы отправимся прямо к порталу! А пока следуйте за звёздами и ждите меня», — громогласный голос дракона, что сейчас поднимался с земли, вывел всех из задумчивого ожидания.
— «Мастер, вы уже в порядке? Что вы собираетесь делать?», — Дук закинул на плечо огромный меч, и уже шёл вслед за плывущими в противоположном направлении от павших драконов звёздами.
— «Я обращу наших павших друзей в защитников. Их тела смогут послужить ещё своим соратникам», — Квазар не стал ничего больше объяснять, оглядывающиеся титаны и так уже всё поняли. Эти останки превратятся в новых демонов тьмы. Хотя демонический меч, коим теперь владел Тургур, оказался в прошлый раз крайне полезным, отчего всё меньше в их сердцах оставалось протеста.
Как только Квазар оказался вплотную к первому телу дракона, что принадлежал пилоту-асу, Мурасу Полеку, а свет звёзд уже покинул эту область, где теперь царствовала живая тьма, он приступил к призыву повелителя духов. Высохший труп бронированного дракона зашевелился, клубясь чёрной магией. Огромная туша начала сжиматься, костяные пластины отслаиваться от мяса, а весь процесс превращения переместился внутрь огромного тела. Как только всё закончилось, из полупустого бронированного панциря через огромную пасть выбрался демон-полукровка, что представлял собой низшую форму демонов тьмы.
м: «Забирайся внутрь. Скоро мы выйдем на свет!», — он наклонил морду к земле, ожидая пока демон заберётся внутрь его рта.
м: «Хозяин очень силён! Я буду счастлив, служить тебе!», — с этими словами тот перевалился через острые зубы, прячась под языком.
м: «Скоро к тебе присоединится ещё один собрат, так что будет тесно», — дракон направился к телу мёртвого артиллериста. Лино Тиуми был забавным малым, жаль, что он слишком рано покинул их и не добрался до мира Квазара. Призвав нового повелителя духов, он вновь ждал, пока процесс превращения будет окончен. Оказывалось, духи используют не всё доступное тело, если оно слишком большое. При этом оба они были более-менее похожи на первого монстра, что создал император из тела Рико.
Вылезший из пасти дракона демон огляделся вокруг и уставился на гигантского демона-зверя, что призвал его в этот мир.
м: «Так значит ты мой новый хозяин? Ох, ну в этот раз не на столько всё плохо…», — поведение этого демона было другим, по всей видимости, даже среди демонов есть разные характеры.
м: «Забирайся в мою пасть! Вскоре мы выйдем на яркий свет», — Квазар опустил морду, ожидая своего нового слугу. Тот нежно похлопал его по дёснам, запрыгнул внутрь пасти и с чувством развалился, словно на отдыхе, даже руки закинул под затылок. Конечно, сам император этого уже не видел.
Квазар фыркнул большими ноздрями, и побрёл обратно к своей группе. Когда он появился, никто больше не стал задавать никаких вопросов, все и так прекрасно понимали, что произошло.
м: «Забирайтесь на мою спину! Сейчас полетим с ветерком!», — наконец император мог использовать полёт благодаря дополнительной мане. Как только титаны услышали о полёте, тут же приободрились и восторженно воскликнули, восхваляя богов за скорое окончание путешествия. Оставалось ещё более одиннадцати тысяч километров до портала, и путь их пешком продлился бы слишком долго.
Как только все надёжно закрепились на широкой шипастой спине, дракон расправил могучие крылья, и освещаемый четырьмя белыми звёздами, что разгоняли тьму в радиусе более километра, под рёв реактивных огненных струй, поднялся в небо. Вложив всю свою свободную регенерацию маны, Квазар смог развить скорость более тысячи километров в час. Всего каких-то десять-двенадцать часов и их жуткое путешествие по миру демонов тьмы, наконец, будет окончено!
Спустя многие часы быстрого полёта на огромной высоте, Квазар всё так же продолжал разрывать тьму вокруг светом звёзд. Два ярких шара освещали пространство перед драконом, что создавало глубокий тоннель. Две другие звезды кружились вокруг его оси, разгоняя смертоносную сущность вокруг. Все уже потеряли счёт времени, ожидая конца путешествия. Квазар не знал, сколько он уже летит, но он точно знал, что портал всё ближе. Ещё немного, и они достигнут врат в его новый мир.
Титаны на его спине не могли унять дрожь в предвкушении близкого спасения из этого ада. Особенно девушки. Мию сейчас обнимал Рикард, что уже стал, словно ангел хранитель для строптивой девицы. Она больше не возражала против такого контакта с мужчиной, ведь это могло спасти её жизнь. Прижавшись затылком к его мощной груди, молодой врач старалась забыть всю жуть, что случилась недавно. Его объятья дарили ей гораздо больше уверенности и спокойствия, чем она могла бы выжать из себя сама. Мужское внимание действительно было важно. Всю свою жизнь она не могла понять наставлений прабабушки, видя в ней сильную женщину, что сама покорила мир надменных мужчин.
Алина же стараясь успокоить волнение, изучала числа тёмного мира. По её расчётам, живая тьмы больше всего не любила излучение близкое к ультрафиолетовому спектру, потому свет белой звезды был более смертоносным. И сама эта сущность была неживой, словно явление природы, что подчиняется каким-то законам. Но эта закономерность упорно ускользала от девушки, оставляя её в замешательстве. Вздохнув в немом негодовании, она начала расчёт снова. Любая сложная задача делала её ещё более упорной и дотошной в стремлении решить новую головоломку.
Сиу находилась рядом с отчимом, что сейчас обнимал свою ненаглядную Эрмину, обсуждая с ней дальнейшие планы. Женщина, что почти всю свою жизнь прожила в одиночестве после смерти любимого мужа, сейчас с жадностью впитывал его ласку. Надежда на будущее их окрыляла, ведь теперь впереди уйма времени. Гарет, что не имел своих собственных детей, мечтал о новой семье, чем приводил свою половинку в смущение. Она, ничего не говоря, просто покрепче обнимала мужчину, что, как и пятьдесят лет назад виделся ей стеснительным студентом.
Сама Сиу, радуясь счастью своего отчима, вглядывалась в кромешную тьму впереди, что поглощалась звёздами, словно живыми. Этот процесс её почти гипнотизировала, даря незабываемые эмоции. Она снова и снова восхищалась тем существом, что призвала в свой погибший уже мир, и что теперь был единственным гарантом их выживания. Но созданные лично им звёзды были просто бесподобны! С замиранием сердца Сиу любовалась этим чудом природы в миниатюре.
Менур как истинный инженер, всё это время изучал своё тело и нано машины. Сейчас его переполняло вдохновение, и он не мог дождаться, когда же сможет приступить к созданию новых шедевров. Но даже сейчас он не терял время зря. Изучая свойства божественного кристалла, что был частью нанитов и рос в нём самом, он медленно обнаруживал те же свойства, что когда-то нашла Ильмина. И сейчас, заменяя обычные материала нанитами, он сумел поднять эффективность всей генерирующей установки практически вдвое, снизив при этом потери энергии. С упоением перестраивая своё кустарное детище, великий инженер повысил производительность лазеров на двести процентов. И всё благодаря божественному кристаллу, что стал частью основного материала излучателя. Столь шокирующие открытия сделали инженера жгучим фанатом этого невиданного ранее материала. Обдумывая все варианты его применения, он просто не мог не смеяться, предвкушая, как превзойдёт прошлого себя. Сейчас он сумел нарастить поверх обычного панциря подвижную многослойную броню из нанитов и собственных тканей, что сделало его ещё более массивным и прочным. Теперь он был словно ходячая крепость, что походила на странные меха. К тому же с помощью освободившихся материалов ему удалось создать на поверхности доспеха несколько солнечных излучателей, что в случае опасности зальют всё вокруг ярким светом. Хоть звёзды мастера и были абсолютно смертоносны для местной фауны, но он всегда старался перестраховаться, предусмотрев в конструкции своих разработок запасной план.
Дук же за это время старался познать в совершенстве своё уникальное оружие. Теперь он умел даже подпитывать себя запасами ОСЖ самого меча, что повышало его способности к выживанию. Демон охотно делился секретами магии тьмы, с этим сильным воином. Он знал, что тот мог накормить его досыта жизнью мёртвых врагов. И хоть обычно демоническое оружие старается само контролировать пользователя, этот меч был полностью предан Квазару. К тому же он недавно почувствовал рождение ещё двух повелителей духов, а значит, он должен был стать самым полезным в этой конкурентной борьбе. Старый штурмовик напротив был несколько недоверчив к странному мечу, но его полезность была выше его недоверия. Так что сейчас он старался заглушить боль потери друзей и родного мира с помощью тренировок в магии тьмы. Он так делал всегда, сколько помнил себя. Тренировки и бой — были единственным средством от тоски по погибшим близким и проигранным битвам. И хоть Дук выглядел со стороны, словно боевая машина, внутри он всё же был человеком, со своей болью и страхами. Сейчас больше всего он боялся, что покинет это измерение, не утолив свою ярость!
Все чувствовали себя в безопасности на спине гигантского дракона, в окружении яркого света. Даже Квазар уже привык к безлюдному пространству вокруг. Куда бы он ни бросил свой взор, путь был свободен и лишь далеко внизу бродили редкие демоны, что уже не представляли для них былой опасности. Потому совершенно неожиданным для всех был новый удар.
Небольшой чёрный заряд сблизился со звёздами, что освещали путь впереди, в мгновение ока! Сила его притяжения всего вокруг была просто немыслима, так что в следующий миг две малых звезды просто столкнулись с зарядом. От прозвучавшего взрыва и яростной вспышки, сознание чуть не покинуло огромного дракона, а его тело от жуткой взрывной волны закрутило словно волчок, при этом могучие крылья были изломаны, повиснув безвольной плетью. Падая вниз, он потерял всех своих компаньонов — их просто отбросило в разные стороны. И только благодаря тому, что чёрный заряд поглотил большую часть взрыва, все они не погибли.
Дук среагировал быстрее всего, с помощью магии тьмы окружив ближайших соратников мощной энергией. Это позволило держаться им ближе друг к другу. Рухнув с гигантской высоты, они отделались лишь лёгкими ушибами под защитой мощного поля. В следующую секунду сам воин вскочил, осмотревшись вокруг, ведь теперь с помощью магии тьмы он мог видеть в любых условиях. К ним в этот момент во весь опор спешили разномастные мелкие демоны, что не превышали в размерах трёх метров. Создав вокруг Алины, Рикарда и Мии, силовое поле отрицания, что вытеснило тьму из себя, Дук не отходя далеко, встретил мерзких ублюдков атакой меча. Магия тьмы, что стала продолжением лезвия двуручника, рассекла целый строй супостатов, разбив первую их атаку. Началась безумная резня тёмных тварей. Дук был несказанно рад, что ему всё же представилась возможность убить их как можно больше. Продолжая крошить в яростном ритме демонов тьмы, он почти позабыл обо всём на свете, освобождаясь от горя и раздражения.
Менур в своём новом облике сумел мгновенно обвязать всех остальных подвижным тросом, что был создан из клеток его брони и нанитов, прихватив вместе с собой Сиу, Гарета и Эрмину. Новый доспех мог даже такое. Рухнув с высоты нескольких километров, они оказались дальше всех. В полёте он активировал солнечные излучатели, что превратили их в яркую комету. И теперь только его разработки стояли на страже соратников, держа подальше смертоносную тьму. Благодаря массивной броне, сам он не пострадал совершенно, но Эрмина уже в спешке вправляла вывих плеча, что Гарет получил при падении. Сиу лежала рядом, терпя жуткую боль, ожидая пока её разбитые и поломанные ноги срастутся. Даже генерирующая установка девушки нуждалась в ремонте. Благо наниты знали своё дело в совершенстве, быстро латая разрывы и восстанавливая боеспособность турелей.
Группа Дука была сейчас в десятке километров от них, а тело Квазара пролетело ещё дальше, унося с собой яркие звёзды. Сейчас им придётся сами о себе позаботиться, пока мастер не вернётся за ними. И хоть ничего почти было не видно сквозь живую тьму, что держалась в десятке метров от солнечных излучателей Менура, тяжёлая поступь, звучавшая рядом, не предвещала ничего хорошего.
